Недавно Савелию Викторовичу Крамарову исполнилось бы 92 года. Именно «исполнилось бы», ведь по его собственным расчётам он собирался дожить до 120-ти лет. Но этим планам не суждено было сбыться: в июне 1995 года 60-летний актёр умер в одной из американских больниц, испытав перед смертью тяжёлые страдания.
Советские зрители запомнили Крамарова по ролям добродушных простаков, а порой и откровенных глупцов. Его персонажи выпивали, озорничали, воровали…
«В кино я обычно играю хулиганов, бюрократов, разных дураков — начиная с полудураков и заканчивая полными, — с иронией говорил Савелий Викторович в эфире советского ЦТ. — И всё равно все относятся ко мне как к родному».
Между тем артиста, настолько непохожего на свои экранные образы, как Крамаров, найти было трудно.
В он рос тихим и болезненным ребёнком, и его детские годы вряд ли можно назвать счастливыми. Отца будущей знаменитости репрессировали в 1938 году, когда Савелию было 4 года. Но мать скрывала правду от сына и говорила, что тот военный и ушёл на фронт. Став школьником, маленький Сава часто приходил на вокзал, где ему казалось, что именно он первым встретит вернувшегося отца. Но тщетно.
Его отец умер в лагере, о чем Савелий узнал лишь через много лет. Но до этого, когда ему было шестнадцать, от рака скончалась его мать, и юноша остался сиротой. Причем мучения мамы перед смертью прошли на глазах Савелия.
Всю свою жизнь он боялся подобной смерти, и это стало его самым сильным стимулом вести здоровый образ жизни. Он не курил, не пил, старался заниматься физкультурой и правильно питался.
Причем настолько правильно, что порой доводил кинорежиссеров до истерики. Как только у него подходило время приёма пищи, он всё останавливал чтобы поесть. Ехать в другие города на съёмки он соглашался только при организации трёхразового горячего питания.
После смерти матери Крамаров жил у дяди. После школы попытался поступить в театральный, но не приняли. Пошёл на факультет озеленения в лесотехнический институт. И даже успел немного поработать по специальности. Но мечта о сцене не отпускала. Он рассылал фотографии по киностудиям, пока его, наконец, не стали приглашать на пробы. Первой большой ролью стал хулиган-бездельник Васька Рыжий в картине «Ребята с нашего двора». Можно сказать, что это было началом его большой карьеры в кино.
Необычный типаж, темперамент, улыбка и знаменитое косоглазие пришлись режиссёрам по душе, поэтому Крамарова снимали много. А в 1966 году, после выхода первой части «Неуловимых мстителей», он превратился в настоящую кинозвезду. Правда, главных ролей ему почти не давали, поэтому свои эпизоды Савелий старался играть так, что зрители рыдали от смеха!
При всей незамысловатости его героев, сам Крамаров был человеком совсем непростым. Как глубоко верующий еврей, он соблюдал все обряды иудаизма. Вплоть до отказа сниматься в субботу, чем в те годы искренне удивлял коллег. Евреев в советском кино было немало, но, как правило, они ставили работу выше своих обычаев. Но только не Крамаров.
К гонорарам Савелий Викторович относился крайне внимательно и, по свидетельствам друзей, был человеком прижимистым. При этом любил хорошо одеваться и даже потратился на немецкий автомобиль, что в СССР было большой редкостью. Модный в 70-х годах в Европе «Фольксваген-Жук» он смог купить по личному разрешению председателя «Госкино» Филиппа Тимофеевича Ермаша.
Тем не менее, он был недоволен своей карьерой в СССР. Зная, сколько получают в Америке актёры его уровня популярности, Крамаров твёрдо решил уехать.
Его не отпускали, угрожали положить на полку все фильмы с его участием (их потом действительно какое-то время не показывали). И тогда он написал письмо президенту США Рейгану как актёр актёру и передал его через американское посольство. Как ни странно, послание сработало, и по личному распоряжению Брежнева артиста выпустили из страны.
В Америке у Крамарова, вопреки устоявшемуся сегодня мнению, всё складывалось неплохо. Он поселился у коллеги по «Большой перемене» Ильи Баскина, а позже снял квартиру по соседству. Вместе они сыграли в фильме «Москва на Гудзоне», и о Крамарове хорошо отзывалась американская пресса. Робин Уильямс, исполнитель главной роли, был в восторге от русского актёра.
Крамаров вступил в американскую актёрскую гильдию, что давало немало преимуществ. Позже он снялся в нескольких крупных проектах, среди них «Космическая одиссея 2010», «Вооружен и опасен», «Красная жара» и «Танго и Кэш» Андрея Кончаловского.
На заработанные гонорары он исполнил свою заветную мечту: купил дом на берегу океана. По местным меркам это был обычный дом среднего американца, но по советским меркам это был роскошный особняк с несколькими туалетными комнатами и небольшим бассейном во дворе.
В 1986 году он женился на бывшей соотечественнице Фаине Зборовской. В 1988-м у них родилась дочь, которую назвали Басей (Бенедиктой) в честь покойной матери актёра. Хваткая и небедная Фаина долго уговаривала Савелия переехать в Лас-Вегас, где у неё был по-настоящему роскошный особняк и хороший бизнес.
Но Савелий упирался. Он не хотел покидать свой уютный дом, да и вся работа у него была в Лос-Анджелесе.
Супруга предлагала ему бросить актёрскую профессию и стать её помощником и компаньоном в рекламном бизнесе. Савелий отказывался. Брак трещал по швам, а маленькая Бася плакала по ночам и шептала: «Папа хороший, папа хороший». Ведь он действительно обожал дочь, и ребёнок это чувствовал.
В конце концов жена забрала дочку и уехала к себе в Лас-Вегас. Савелий не реже, чем раз в месяц летал к супруге, чтобы провести несколько дней с Басей.
В начале девяностых Крамаров приехал в Москву, осмотрелся, снялся в нескольких откровенно слабых фильмах, но в итоге решил вернуться в Америку.
Перед отъездом он совершил поступок, который давно планировал. Савелий похитил на Донском кладбище урну с прахом матери и тайком перевёз её в Штаты. О том, что за поминальной плитой в ниши нет урны, все узнали лишь через много лет.
Прах матери он закопал под деревом неподалёку от своего дома. Мать была для него всем даже спустя много лет после своей смерти.
Всю жизнь, помня тяжелую смерть мамы, его боязнь заболеть раком стала настоящей фобией. Он не только отказался от алкоголя и сигарет, но и от мяса. По совету знакомого врача Савелий стал сыроедом, проращивал пшено и, по воспоминаниям друзей, даже в гости приходил со своей кастрюлькой и собственным «безопасным» маслом.
Крамаров поддерживал прекрасную физическую форму, занимался физкультурой и совершенно серьёзно собирался прожить до 120-ти лет. То есть до возраста, который считается предельным для человека.
В 1994 году он женился, и опять на бывшей соотечественнице. Точнее, на дочери эмигрантов, которые в начале 70-х по программе репатриации выехали в Израиль, а позже перебрались в США, когда девочка была ещё маленькой. Наталья Сирадзе была младше его на двадцать лет и обожала Крамарова за его роли в советских фильмах.
Но этот брак оказался недолгим. В начале 1995 года у актёра обнаружили онкологию — ту самую, которую он так боялся. Болезнь развивалась стремительно.
Он тяжело страдал, угасал на глазах и почти не реагировал на окружающих. Савелий Викторович умер 6 июня 1995 года, так и не исполнив свою мечту стать долгожителем.
