— А что здесь за праздник? По какому поводу гуляем опять? — Наталья стояла посреди кухни и оглядывала её с растерянностью и недоумением.
Там сейчас вальяжно расселись племянники мужа — бравые ребята Гриша и Никита. И судя по их румяным и довольным физиономиям, опорожняли уже не первую бутылку с хмельным напитком. Муж Натальи сидел с ними. На столе небрежно, по-мужски, была накидана нехитрая закуска из холодильника.
— О, Натусик! С возвращением тебя! А мы вот тут с парнями решили поужинать, — заплетающимся языком выдал жене Борис.
— Да что ты говоришь! Поужинать? Это теперь так называется? — с брезгливостью подняв с пола пустую бутылку из-под беленькой, недовольно спросила супруга.
— Наташ, садись с нами. Ты же голодная, с работы, — широким жестом пригласил хозяйку за её же стол нетрезвый Гриша. — Мы даже картошечки нажарили, огурцы солёные в холодильнике нашли. Супер, а не закусон! Садись, не пожалеешь!
— Я спрашиваю — по какому поводу гулянка? Вы когда-нибудь начнёте работать или нет? Насколько я помню, именно для этого вы и приехали к нам неделю назад. Или я что-то путаю?
— Ну, Наташ! Чё ты как неродная? Куда торопиться? Мы ведь типа как в отпуске с Гришкой. Имеем право на отдых, как весь рабочий народ, — с наглой улыбкой проговорил Никита.
— Ответственно заявляю — право на отдых никто не отменял! — включился Григорий.
— Натусь, ну не бузи, прошу тебя. Если ребята обещали, что всё сделают вовремя, так и будет. Я за них отвечаю! — нетрезвый Борис даже рукой махнул для убедительности. Но рука, предательски сорвавшись со стола и изменив траекторию, потянула за собой хозяина. Борис чуть не рухнул на пол, еле удержавшись на стуле.
— Ой! Простите. Чуть-чуть не вышел из равновесия, — засмеялся он.
Наталье недавно загорелось сделать ремонт на кухне и в совмещённом санузле своей квартиры. Именно в этих комнатах они с мужем ремонт не делали ни разу, за все десять лет проживания.
Женщина стала активно искать объявления, созванивалась с мастерами, приценялась. И в результате впала в ступор.
Наталья озадачилась, потому что цену за свою работу ремонтники ломили такую, как будто собирались строить как минимум египетскую пирамиду.
— Так дорого! Да вы что? Там же кухня — девять квадратов всего. И санузел небольшой, и дел немного, — пыталась вести дискуссию Наталья, но всякий раз терпела неудачу. Общение с мастерами по объявлению разочаровывало её всё больше.
Денег критически не хватало. Придётся влезать в долги. Ну или отказаться от своей идеи.
Наталья запланировала сделать ремонт к приезду своей мамы. Женщина жила далеко и с дочерью поэтому виделась лишь раз в год.
В прошлый свой приезд мать раскритиковала Наталью за то, что она совершенно не следит за своей квартирой, совсем запустила её.
— Ты сама разве не видишь, что твоя кухня давно уже просит преображения! Хотя бы элементарного ремонта. Да и не она одна. Странно, что твоему Борису до этого тоже нет никакого дела. Хотя о чём я? Моему зятю ведь что главное — чтобы после работы было что поесть. А всё остальное — не его забота. И где ты, Наталья, умудрилась найти такого лентяя?
— Да, ладно, не начинай. А про ремонт я с тобой согласна, мам. Сама понимаю, что пора. Но мы всё никак с деньгами вопрос решить не можем. Сумма большая понадобится — и на стройматериалы, и мастерам за работу. Но я тебе обещаю, мамочка, к следующему твоему приезду квартира преобразится, — заверила мать Наташа.
А когда узнала, что к ним через месяц приезжает мама, срочно решила заняться обещанным ремонтом.
— Ты что, плакала, дорогая? Глаза, смотрю, на мокром месте. Что-то случилось? — спросил Борис, увидев вечером расстроенную супругу.
— Да ничего пока. Но я вообще не знаю, как выходить из этой ситуации. Ну что, опять кредит брать? — с досадой спросила жена.
— Если ты про ремонт, дорогая, то вообще проблем нет! Я уже всё придумал! Да! Да! Не смотри так удивлённо, — радостно потирая руки, объявил Борис.
— Придумал? — не верила жена. — Что ты мог придумать? Где деньги раздобыть?
— Нет. Бери выше!
— Ну? Не томи, прошу! Говори уже, что за привычка! — с досадой выпалила Наталья.
— Я нашёл людей, которые сделают нам с тобой быстрый и качественный ремонт. И за сущие копейки. Ну, молодец у тебя муж?
— Да ладно. Где, интересно, ты таких нашёл? Я уже несколько дней звоню по всем объявлениям, а толку нет. Такие деньги запрашивают, что страшно произносить!
— Ой, ну что ты, Натусик. Я же говорю — не надо! Не надо нам никаких денег. Ну разве что чисто символическую сумму, чтобы ребята не обиделись.
— Какие ребята? Что ты мне голову морочишь? — ещё боясь поверить в то, что всё получится, уточнила супруга.
— Мои племянники — Гришка и Никитка. Они у себя в городе как раз этим и занимаются — ремонтируют квартиры, — радуясь, вещал Борис
— Ремонтом? Да ты что? А я и не знала, если честно. И давно?
— Пару лет уже этим на жизнь себе зарабатывают. И прилично, кстати, выходит у них. Позову ребят к нам сюда, они шустрые, за неделю всё сделают. Ну, что, молодец я у тебя? Давай, целуй мужа за это.
— Даже не знаю, что и сказать, немного растерялась Наташа. — А они точно справятся? Не испортят нам квартиру? А то потом придётся после них переделывать всё.
— Ну говорю же — мастера с опытом. Не переживай. Тем более, они нам свои, родные. Да для родни они как для себя стараться будут.
— Ну что же, зови своих племяшей. Посмотрим, на что они способны, — согласилась жена.
Другого выхода Наталья не видела и потому согласилась на это вариант. Хотя интуиция ей подсказывала, что это идея не очень хорошая. И она оказалась права.
Племянники мужа — 20-летний Григорий и 23-летний Никита — приехали быстро, уже дня через два после звонка Бориса. Объяснили всё просто — на данный момент заказов у них нет, и они вполне могут заняться ремонтом у дяди с тётей.
Но день шёл за днём, а дела пока никакого не было. Сиротливо лежали в углу купленные стройматериалы, а весёлые мастера и в ус не дули.
В первые два дня гости, как это полагается, праздновали встречу с роднёй и свой приезд.
Ожидая прибытия родственников мужа, Наталья приготовила богатый стол — зажарила курицу, запекла в духовке картофель, нарезала несколько сытных салатов с майонезом — знала, мужики такое любят. А кроме того, подсуетилась — под завязку заполнила холодильник разнообразными продуктами и напитками. Понимала, что в ближайшие неделю-две ей придётся кормить сразу троих здоровых мужиков.
Когда на третий день, придя с работы домой, Наташа увидела всю ту же грустную картину, то расстроилась и даже заподозрила неладное.
— Чем сегодня занимались? Что-то я никаких изменений не вижу? Вы что, на год приехали? Я не пойму, чего вы тянете! Ремонт нужен срочно! И мы вас сразу об этом предупредили, — недовольно спросила хозяйка у парней.
— Ой, Наташ, ну хватит тебе, не кипятись! Всё будет. Мы с братом работаем слаженно и быстро. Стоит нам лишь начать, и всё пойдёт как по маслу. Нас потом не остановить! А пока мы не торопимся. Отдыхаем.
— А вот и зря — вам нужно поторопиться! И это главное условие. Борис, а ты чего молчишь? Тебя всё устраивает, что ли?
— Наташ, не нервничай ты так, ребята сами разберутся, не маленькие. Мы уже запланировали на завтра плитку старую снять. Так, молодёжь? А там дело само собой закипит.
— Конечно! Как скажешь, дядь Борь. Плитку так плитку. А пока — отдыхаем. Мы так уработались на прошлых заказах, что сейчас просто нет сил.
— Борис, можно тебя на минутку? — позвала мужа в комнату Наталья.
Плотно закрыв за собой дверь, жена глянула на супруга так, что тот даже съёжился.
— Боренька, а что творится, дорогой? Ты ничего не хочешь мне объяснить? Долго твои племянники будут тратить драгоценное время? Сколько ещё они должны настраиваться, отдыхать непонятно от чего? У меня складывается такое впечатление, что вы меня дурите. Или я ошибаюсь?
— Ну что ты придумала! Нет, конечно! Никто тебя не дурит. Всё будет, как мы и запланировали. Завтра же мальчишки начнут ремонт в нашей кухне.
— Ты в этом уверен? А то они пока только и делают, что пьют и едят. А я, между прочим, купила продукты на две недели. И чтобы кормить твоих родственников за работу, а не устраивать для них здесь санаторий. Долго я этих двух здоровенных детин и дармоедов кормить должна?
— Наташа успокойся, ты слишком расстроена. А всё не так уж и страшно. Завтра же и начнут, а к приезду тёщи обязательно закончат, — убеждал жену Борис.
— А я вот в этом уже совсем не уверена. Но, знаешь, дорогой, я тебя предупредила. И если мои планы сорвутся, ты мне ответишь по полной! Даже не сомневайся.
На следующий день, вернувшись домой, Наталья отметила, что племянники мужа действительно сняли старую плитку в ванной и даже частично — на кухне. Сейчас они дружно сидели за столом, где, надо понимать, с устатку принимали привычное сорокаградусное «лекарство». И с большим аппетитом поглощали продукты из Наташиного холодильника.
— Ну вот! А ты, Наташа, переживала. Пошло дело-то! — воскликнул Гриша, увидев хозяйку. — Давай, присоединяйся к нам, ужинать будем.
Сегодня пошёл седьмой день с того момента, как племянники мужа приехали к ним делать ремонт.
Терпеливая и всегда спокойная жена Бориса сегодня потеряла всякое самообладание. Поняла, что это предел, и дальше терпеть это безобразие она не сможет. Всё!
— А ну-ка вон из моей квартиры! Пошли отсюда! Ремонтники чёртовы, мастера недоделанные! Вы мастера только чужие холодильники опустошать! Вон отсюда и побыстрее! Повторять не буду.
— Наташа, ты что себе позволяешь? Прекрати немедленно! — удивился пьяненький Борис. — Всё идёт по плану. Плитку сняли, завтра планируем с парнями стенами заняться. Не веди себя так…
— За семь дней — только плитку сняли и всё! Вы издеваетесь надо мной сейчас, да? Да у меня мама через десять дней прилетает, а тут вместо квартиры настоящий хлев. А они всё сидят и гуляют, пьют-едят как на курорте!
— Ну, знаете, это жесть просто! Дикость какая-то! Так с нами ещё никто не разговаривал. Дядь Борь, без обид, но мы с Никитой домой поедем, — с возмущением сказал Гриша. — Мы родня с тобой и всё такое…. Но терпеть выходки твоей истеричной жены не собираемся!
— Да вы что, ребята? Наташа сейчас успокоится, всё хорошо будет, — Борис неловко пытался сгладить неприятную ситуацию.
— Нет, не успокоюсь! Собрались и вперёд! На вокзал. Всё, лавочка закрылась!
Когда племянники покинули их квартиру, Наталья принялась за мужа.
— Ну что, дорогой мой супруг, тебя ждёт весьма неприятный сюрприз, — стараясь говорить спокойно, но при этом стальным голосом, выдала Наташа.
— Милая, ну что ты так расстроилась… Мальчишек вон выгнала. Обидела их ни за что ни про что. А они сделали бы всё как надо, надо было лишь подождать.
— Подождать? До Нового года? Или до второго пришествия? Вот я дура полная, что поверила тебе, повелась на сказочку о бесплатном ремонте. Как будто не знала, что бесплатный сыр только в мышеловке. Вот я в неё-то я как раз и угодила. Но, ты знаешь, Борис, я нашла отличный выход из этой некрасивой ситуации.
— Да? — с надеждой спросил муж. — И какой же, милая?
— Он тебе не понравится. Но ты не оставил мне выбора. Я уже позвонила маме и предупредила её, что у нас в квартире идёт ремонт. Поэтому мы с ней улетаем на море. Отдыхать. Вдвоём.
— На море? А откуда у тебя деньги, любимая? — Борис опешил, от слов жены ему стало неуютно и обидно.
— Да, мы с мамой отдохнём, а ты останешься здесь. Я завтра же найму настоящих мастеров, чтобы они уже наконец привели в божеский вид мою разорённую квартиру.
— Так откуда средства, Натусь? — повторил свой вопрос ошарашенный муж.
— Откуда? А я не сказала разве? Вот удивительно. Надо же, не сказала. А я продала твою машину, Борис. Ты же помнишь, что она на меня была оформлена? Ну вот, уже нашла покупателя. Завтра оформим сделку.
— Ты продаёшь мою машину? — обомлел Борис, он выглядел растерянным.
— Да. Она тебе не нужна больше. Неудачники и вруны вроде тебя должны ездить на маршрутке. Или ходить пешком. И это тебе будет уроком, дорогой мой! Покупатель уже завтра переведёт мне деньги, и я сразу же оплачу мастерам за работу. Да, и ещё куплю билеты нам с мамой.
— А ты жестокая, Наталья. Не ожидал… Разве ты не понимаешь, что я хотел как лучше! Малыми средствами ремонт сделать думал. Для нас же с тобой старался. Для тебя! А ты вон как со мной поступаешь.
— Ничего, переживёшь! — Наталья была сурова и неумолима.
— А может, я тоже с вами на море поеду, а? — решил рискнуть Борис. — Ну что вы вдвоём поедете? Тебе же скучно там с мамой будет.
— Нет, не будет, не переживай. Да и потом, кто-то же должен контролировать ремонтные работы в нашей квартире. Ну, сам посуди, квартиру без хозяев не оставишь. А так, глядишь, и реабилитируешься передо мной.
Через десять дней Наталья, как и планировала, улетела с матерью на Чёрное море. Борис остался дома, чтобы следить за ремонтом.
— Неужели твой муж взялся за ум и решил привести вашу квартиру в подобающий вид? Вот не ожидала я от него! — плавая в тёплом морском прибое, поинтересовалась у Натальи мать.
— Конечно, взялся, а как же! Должен же он когда-то поумнеть! — с хитрой улыбкой ответила матери Наташа.
