– Сережа, ну что ты как маленький! Нажми вот сюда, видишь – «Добавить фото», – Катя нетерпеливо показывала отцу кнопки на новом телефоне. – Вот здесь твой класс можно найти…
– Да зачем мне эти «Одноклассники»? – ворчал Сергей, неуверенно держа подарок. – Полвека жил без них, и дальше проживу.
– Пап, ну ты что! – подключился Дима. – Там все твои школьные друзья. Вон, смотри – Витька Морозов, помнишь его?
Сергей невольно подался вперед, вглядываясь в экран: – Надо же, это правда Витька! А я думал, он в Мурманске…
Татьяна, расставлявшая праздничные тарелки к юбилею мужа, украдкой наблюдала за этой сценой. Что-то екнуло в сердце, когда она увидела, как загорелись глаза мужа при виде старых фотографий.
– О, смотри, пап! – вдруг воскликнула Катя. – А это кто с тобой на школьном вальсе?
На пожелтевшей фотографии юный Сергей кружил в танце девушку с длинной русой косой. Они смотрели друг на друга так, словно вокруг никого не существовало.
Татьяна замерла с тарелкой в руках. Она знала эту фотографию. И эту девушку.
– Это… это Лена Соколова, – голос Сергея чуть дрогнул. – Мы дружили в школе.
– Дружили? – хмыкнул Дима. – По фотке не скажешь, что просто дружили!
– А она есть в «Одноклассниках»? – оживилась Катя. – Давай поищем!
– Не надо, – слишком поспешно сказал Сергей. – Лучше покажите, как тут сообщения отправлять…
Татьяна тихонько вздохнула. Она помнила, как познакомилась с Сергеем в институте. Он тогда только-только расстался с той самой Леной – она уехала учиться в другой город. Помнила его потерянный взгляд, его рассказы о первой любви…
Вечером, после праздника, когда дети разъехались по домам, Сергей долго сидел с телефоном на кухне. Татьяна делала вид, что увлечена книгой, но краем глаза видела, как муж раз за разом возвращается к той самой фотографии с выпускного.
В двенадцатом часу ночи телефон тихонько звякнул. Сергей вздрогнул, открывая сообщение. И Татьяна готова была поклясться, что услышала, как участилось его дыхание.
«Сережа? Не может быть! А я только сегодня вспоминала наш выпускной…»
– Что-то ты сегодня рано собрался, – заметила Татьяна, глядя, как муж тщательно повязывает галстук. – Совещание?
– Да… и дел много, – рассеянно ответил Сергей, украдкой проверяя телефон.
Три недели прошло с того вечера. Три недели, как Лена появилась в его жизни – пока только в сообщениях. Оказалось, она недавно вернулась в их город после развода. «Круг замкнулся», – написала она. – «Я снова здесь, где мы были так счастливы».
– А к ужину во сколько ждать? – как бы между прочим спросила Татьяна.
– Не знаю… может задержусь.
Татьяна проводила мужа взглядом. Он изменился за эти недели – похудел, помолодел словно. Даже седина в висках не так заметна стала. Или ей только кажется?
Вечером позвонила Нина, подруга: – Тань, ты только не волнуйся… Но я сейчас видела Сергея в кафе на набережной. И не одного.
– С Леной? – спокойно спросила Татьяна.
– Так ты знаешь?! – ахнула подруга.
– Догадываюсь… – Татьяна помолчала. – Знаешь, я ведь помню её. Красивая была, веселая. Сергей без ума от неё был.
– А сейчас?
– А сейчас ему пятьдесят пять. И он думает, что может вернуть то, что было в семнадцать.
В трубке повисла тишина.
– И что ты будешь делать? – наконец спросила Нина.
– Пока – ничего. Пусть сам во всём разберется.
– Но ты же не можешь просто сидеть и ждать!
– Могу, – твердо сказала Татьяна. – Тридцать лет вместе. Три квартиры сменили, двоих детей вырастили, его мать похоронили, мой инфаркт пережили… Неужели я буду устраивать истерики из-за его внезапной юношеской блажи?
Нина тяжело вздохнула: – Смотри, как бы не пришлось пожалеть о своем спокойствии.
А Сергей тем временем действительно сидел в кафе с Леной. Она почти не изменилась – всё та же легкая улыбка, тот же лукавый взгляд. Только вместо косы – модная стрижка, вместо школьного платья – дорогой костюм.
– Помнишь, как ты провожал меня домой по этой набережной? – спрашивала она, глядя в окно. – Как обещал ждать, пока я закончу учебу?
– Помню… – Сергей смотрел на неё, не в силах оторвать взгляд. – А потом ты написала, что встретила другого.
– Глупая была, – она накрыла его руку своей. – Думала, что в большом городе ждет настоящая жизнь. А оказалось…
– Что у тебя с телефоном? – спросила как-то утром Татьяна. – Ночью опять пищал.
– А… это рабочий чат, – соврал Сергей, пряча глаза.
– Надо же, не знала, что ваш завод по ночам работает, – она спокойно помешивала кофе.
Сергей промолчал. За завтраком они почти не разговаривали – он торопливо глотал еду, поглядывая на часы.
– Костюм новый купил? – вдруг заметила Татьяна.
– Да так… старый совсем износился.
«И одеколон новый», – отметила про себя Татьяна. За тридцать лет муж пользовался одним и тем же ароматом, а тут вдруг сменил.
Вечером позвонила соседка, Кузнецова: – Татьяна, ты извини, что вмешиваюсь… Но ты знаешь, что твой Сергей каждый день с какой-то женщиной встречается? У нас во дворе их все обсуждают…
– Спасибо, Мария Петровна, – сухо ответила Татьяна. – Но мы как-нибудь сами разберемся.
– Да ты не обижайся! Просто жалко тебя. Столько лет вместе…
– Вот именно, – перебила Татьяна. – Столько лет вместе. И не такое переживали.
Но вечером, оставшись одна, она достала старый альбом. Вот их свадьба – она в простеньком белом платье, он в отцовском костюме. Вот первая квартира – однушка на окраине, но какие они счастливые! Рождение Димы, первые шаги Кати, отпуск на море…
Тридцать лет вместе. Она помнила каждую морщинку на его лице, каждый седой волос. Знала все его привычки – как хмурится, читая газету, как во сне тихонько посапывает, как любит, чтобы яичница была чуть пережаренной…
А теперь он возвращается домой от другой женщины. От той, первой, которая осталась в его сердце недолюбленной девочкой с русой косой.
Телефон Сергея звякнул – пришло сообщение. Он второпях оставил его на кухне. Татьяна медленно подошла, взяла в руки. На экране высветилось: «Жду тебя завтра в семь. Очень соскучилась…»
«Интересно», – подумала Татьяна, – «она тоже знает, что он не любит, когда в кофе много сахара? Что у него аллергия на цитрусовые? Что он боится высоты, но никогда в этом не признается?»
В один из вечеров Сергей вернулся домой особенно поздно. От него пахло вином и тем самым новым одеколоном.
– Нам надо поговорить, – сказал он, глядя в пол.
– Хорошо, – Татьяна спокойно отложила вязание. – Говори.
– Я… встретил другую женщину.
– Лену? – она произнесла это так обыденно, словно спрашивала о погоде.
Сергей вздрогнул:
– Ты знаешь?
– Город маленький, Сережа. Да и не слепая я – вижу, как ты изменился за последний месяц.
– Тань… – он замялся. – Понимаешь, это как судьба. Мы встретились спустя столько лет…
– И что теперь?
– Я… наверное, мне нужно пожить отдельно. Разобраться в себе.
Татьяна молча смотрела на мужа. Тридцать лет назад он точно так же мялся, делая ей предложение. Такой же растерянный взгляд, такие же нервные движения руками.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Ты прав, тебе нужно разобраться.
– Ты… ты не будешь скандалить? – он посмотрел с недоверием.
– А должна? – она грустно улыбнулась. – Насильно мил не будешь, Сережа. Иди, разбирайся в своих чувствах.
Он переехал к Лене через неделю. Дети были в шоке.
– Мам, да как ты можешь быть такой спокойной?! – возмущалась Катя. – Он же к другой ушел!
– К первой любви своей, между прочим, – добавил Дима. – Представляешь, какой удар по самолюбию?
– Дети, – Татьяна обняла их обоих. – Ваш отец просто… заблудился немного. Как в том лесу, помните, когда мы за грибами ходили? Он тогда тоже уверял, что знает короткую дорогу, а в итоге плутали три часа.
– И что теперь?
– А теперь будем ждать, когда он поймет, что дорога домой – совсем в другой стороне.
Но в глубине души Татьяна уже знала: просто ждать она не станет. План медленно зрел в её голове – план, который преподаст урок не только Сергею, но и ей самой.
На следующий день Татьяна отправилась в банк и сняла половину их общих сбережений. Потом зашла в парикмахерскую – впервые за много лет сменила причёску. А вечером позвонила старой знакомой, риелтору:
– Лида, помнишь, ты говорила про сдачу квартир? У тебя есть что-нибудь интересное?
Жизнь с Леной оказалась для Сергея совсем не такой, как представлялось. Вместо романтических прогулок по набережной – бесконечные походы по магазинам. Вместо задушевных разговоров – обсуждение брендов и светских сплетен.
– Сережа, милый, – Лена капризно надула губы, – ну как можно носить такие рубашки? Давай купим тебе что-нибудь поприличнее!
А еще она постоянно говорила о деньгах. О том, как прекрасно жила в Москве, какие у неё были украшения, машины…
– Знаешь, – сказала она однажды, – мой бывший муж всегда говорил, что настоящий мужчина должен обеспечивать женщине достойный уровень жизни.
Сергей промолчал. Его зарплата инженера явно не соответствовала представлениям Лены о «достойном уровне».
А из дома приходили странные новости. Дима рассказал, что мать устроилась на курсы бухгалтеров-аудиторов.
– Представляешь, пап, она теперь до ночи учится! Говорит, давно мечтала повысить квалификацию.
Катя сообщила, что мама купила абонемент в спортзал:
– Она такая молодец! Похудела, подтянулась. А на работе ей повышение светит!
Соседка Кузнецова, встретив его у подъезда, многозначительно заметила:
– А Татьяна-то твоя как расцвела! И прическа новая, и гардероб обновила. Даже походка другая стала – летящая!
Сергей всё чаще ловил себя на том, что скучает по дому. По утреннему кофе, который Татьяна варила особенным способом. По их вечерним посиделкам на кухне. По её привычке укрывать его пледом, когда он засыпал перед телевизором…
– О чём задумался? – Лена требовательно щёлкнула пальцами перед его лицом. – Я тут вообще-то говорю о важных вещах! Нам нужно обсудить, куда поедем отдыхать.
– Лена, – он устало потёр переносицу, – ты же знаешь, что я не могу сейчас позволить себе дорогой отдых.
– Не можешь? – она презрительно скривила губы. – Или не хочешь? Знаешь, я начинаю понимать, почему ты тогда не поехал за мной. Ты просто… никчёмный.
Это слово – «никчёмный» – стало последней каплей. Сергей вдруг с пронзительной ясностью увидел реальную Лену: капризную, избалованную женщину, помешанную на деньгах и статусе. Куда делась та девочка с русой косой, которая читала ему стихи в школьном саду?
Вечером он позвонил Татьяне:
– Можно… можно мне вернуться домой?
– Конечно, – в её голосе не было ни торжества, ни упрёка. – Приходи.
Он вернулся на следующий день с небольшой сумкой. Татьяна встретила его как ни в чём не бывало:
– Ужинать будешь? Я твой любимый борщ сварила.
– Тань… – он замялся в прихожей. – Ты правда меня простила?
– Давай просто жить дальше, – она пожала плечами. – Время всё расставит по местам.
Жизнь вроде бы вернулась в привычное русло. Но что-то неуловимо изменилось. Татьяна часто задерживалась на работе, много времени проводила на своих курсах. По выходным уезжала куда-то с подругами.
– Мам, а куда ты всё время пропадаешь? – спросила как-то Катя.
– Учусь жить для себя, доченька, – загадочно улыбнулась Татьяна. – Знаешь, когда твой отец ушёл, я вдруг поняла: нельзя растворяться в семье полностью. Нужно оставлять что-то для себя.
А через месяц Татьяна объявила: – Давай отметим годовщину нашей свадьбы? Соберём всех близких, как раньше.
– Правда? – обрадовался Сергей. – Ты хочешь?
– Конечно! Тридцать один год – дата серьёзная.
Она сама занялась организацией праздника. Заказала ресторан, пригласила гостей. Даже новое платье купила – элегантное, тёмно-синее.
В день торжества собрались все: дети, друзья, соседи. Татьяна сияла, принимая поздравления. Сергей не мог оторвать от неё глаз – такой красивой она не была даже в день их свадьбы.
И вот, когда все подняли бокалы за «долгую совместную жизнь», она вдруг встала: – У меня есть важное объявление…
– Дорогие друзья, – Татьяна обвела взглядом притихший зал. – Тридцать один год назад я вышла замуж за Сергея. Мы прожили хорошую жизнь, вырастили прекрасных детей. И я благодарна судьбе за каждый день…
Сергей просиял – ему показалось, что это начало прощения, торжественное объявление о новом этапе их жизни.
– Но сегодня я хочу сообщить вам, что ухожу от мужа.
В зале повисла оглушительная тишина. Сергей побледнел:
– Что?..
– Да, милый. Знаешь, когда ты ушёл к Лене, я много думала. О нас, о себе, о жизни. И поняла одну простую вещь: нельзя дважды войти в одну реку. Ты искал в прошлом своё счастье – и не нашёл. А я… я поняла, что не хочу быть запасным аэродромом.
– Мама… – потрясённо выдохнула Катя.
– Я уже сняла квартиру, – спокойно продолжала Татьяна. – Перевелась в другой филиал нашей фирмы. И знаете, что? Впервые за тридцать лет я подумала о себе, а не о других.
– Но как же… – Сергей растерянно оглядывался по сторонам, словно ища поддержки. – Ты же простила меня!
– Нет, дорогой. Я не простила – я просто дала тебе возможность понять, каково это: когда человек, которому ты верил, предаёт тебя.
Нина, сидевшая рядом, тихонько присвистнула: – Вот это да! А я-то думала, почему ты такая спокойная была…
– Татьяна Николаевна, – прошептала соседка Кузнецова, – вы это… серьёзно?
– Абсолютно, – Татьяна улыбнулась. – Знаете, я ведь много лет работала обычным бухгалтером. А теперь прошла курсы, получила повышение. Оказывается, жизнь после пятидесяти может быть очень интересной!
– Мам, – Дима встал. – А как же папа?
– А что папа? – она посмотрела на бывшего мужа. – Он же хотел найти своё счастье в прошлом. Вот пусть теперь и живёт с этим прошлым. Или с настоящим. Или… просто учится жить один.
Сергей сидел, низко опустив голову. В висках стучало: «никчёмный». Только теперь это слово отзывалось совсем другой болью.
Через месяц после того памятного вечера Сергей стоял у подъезда своего дома. Он пришёл забрать последние вещи – Татьяна уже переехала в свою новую квартиру.
В почтовом ящике белел конверт. Внутри – фотография: та самая, с выпускного, где они с Леной танцуют школьный вальс. На обороте почерком Татьяны написано: «Не все красивые истории должны иметь продолжение. Некоторые нужно просто оставить в памяти».
В квартире, где они прожили столько лет, было непривычно пусто. На кухне всё ещё стояла чашка Татьяны с отбитой ручкой – она никогда не соглашалась её выбросить, говорила, что это талисман их семейного счастья.
Телефон звякнул – сообщение от Лены: «Может, встретимся? Я погорячилась тогда…» Сергей грустно усмехнулся и удалил сообщение, не ответив.
На работе его перевели на новую должность – теперь он руководил молодыми специалистами. «Видишь, я не такой уж никчёмный», – хотел он написать Лене, но потом понял: это уже не имеет значения.
Дети навещали его по очереди. Катя приносила домашние обеды, Дима помогал с ремонтом. О матери говорили сдержанно, но он знал: она счастлива. Недавно взяла отпуск, поехала на море – одна, впервые в жизни.
А вчера он случайно встретил её в супермаркете. Она выглядела прекрасно – уверенная походка, новая стрижка, в глазах тот блеск, которого он не замечал последние годы.
– Привет, – сказал он. – Как ты?
– Хорошо, – просто ответила она. – Знаешь, я благодарна тебе.
– За что?
– За то, что заставил меня проснуться. Иногда нужно потерять что-то ценное, чтобы найти саму себя.
Она ушла, а он ещё долго стоял у полки с кофе, вспоминая, как по утрам она варила его особенным способом – чуть горчинка, один кусочек сахара…
Вечером он достал семейный альбом. Столько счастливых моментов, столько общих воспоминаний… Но Татьяна была права: некоторые истории нужно просто уметь вовремя заканчивать. И не искать своё будущее счастье в прошлом – оно там давно уже стало красивой, но безжизненной бабочкой под стеклом.
