Наблюдать за этой парой тревожно и волнительно, кажется, они не знают страха и для них не существует преград. Они взбираются на небоскрёбы и словно зависают над землёй в немыслимом танце любви. В начале июля он опустился на одно колено и предложил её руку и сердце. Она ответила «да», и за этой удивительной помолвкой на высоте 443 метров наблюдал весь мир. Ради этих кадров они совершили дерзкое восхождение на шпиль одного из символов Нью-Йорка.
Он и она
Они познакомились в 2016 году, когда он искал самую крутую, сильную и бесстрашную девушку в мире, которая согласилась бы вместе с ним в Тяньцзине совершить восхождение на китайский супернебоскреб Goldin Finance 117 высотой почти 600 метров. Москвич Иван Биркус (настоящая фамилия Кузнецов) был очень замкнутым ребёнком, а потом в его жизни появился руфинг – экстремальный вид городского альпинизма. В то время, когда ровесники Ивана забирались на крыши, чтобы спрятаться от взрослых и выпить, его интересовала другая сторона покорения крыш.
Он с удивлением обнаружил, что на высоте ему легче дышится, и начал исследовать крыши Москвы. Начинал он со знаменитых сталинских высоток и каждое своё восхождение снимал на камеру и выкладывал в своём блоге. Уникальные кадры помогли ему собрать многотысячную аудиторию подписчиков. Благодаря своим снимкам он получил главный приз фотоконкурса «Лучшее в России» и успел покорить Эйфелеву башню, главный корпус МГУ, Шанхайскую башню и ещё множество разных высотных сооружений.
Обычно он действовал один, но в 2016 году ему понадобилась девушка для спонсорского восхождения. Он долго изучал социальные сети гимнасток и акробаток, но ни одна, по его мнению, не обладала тем набором навыков, которые были нужны для исполнения его задумки. Но однажды он увидел профиль Анжелы Николау. Она родилась в семье циркачей и с детства выходила на арену в качестве гимнастки, а ещё занималась танцами, акробатикой, художественной гимнастикой, в которой доросла до звания мастера спорта.
Когда отец девочки ушёл из семьи, а мама на фоне стресса скатилась в депрессию, воспитанием Анжелы занялась бабушка, которая и научила её главному – быть сильной. Однажды она натолкнулась на фотографии артистов цирка, которые снимались на крышах, и больше не могла ни о чём думать. Крыши манили её, и девушка решила заняться руфингом. Это была территория мужчин, и в клубе руферов её появление приняли без особого энтузиазма. Анжела решила стать не такой, как они, а лучше. Теперь каждая крыша была сценой для её бенефиса.
Иван увидел снимки Анжелы и тут же понял, что нашёл ту, которую так долго искал. Эта девушка, казалось, не знает страха, она не просто покоряет вершины, а превращает в красочный спектакль каждое своё восхождение. И он позвал её в Китай. Нужно ли говорить, что одно на двоих экстремальное увлечение стало той объединяющей составляющей, которая легла в основу их чувств? Деловая встреча быстро превратилась в романтическое свидание, а первый совместный опыт восхождения стал началом долгого сотрудничества.
Всё в рамках любви
С тех пор Иван Биркус и Анжела Николау не расставались. Иван разрабатывает стратегию каждого восхождения, выстраивает маршруты, взламывает замки, придумывает, как обходить камеры наблюдения и не попадаться на глаза охранникам, рассчитывает время до секунды и занимается съёмками с дронов.
Она продумывает сцены, ищет наиболее эффектные позы и становится в центр кадра. Но это вовсе не разделение обязанностей, а кропотливая совместная работа, главной составляющей которой становится любовь.
Они забирались на строительные леса Нотр-Дам-де-Пари и попались в руки французской жандармерии. Влюблённые ночь просидели в камере и заплатили за своё безумство крупный штраф. Они поднялись на второе по высоте здание в мире – 679 метров – небоскрёб Merdeka 118 в Малайзии, и, кажется, это было самое долгое их восхождение, которое затянулось на 30 часов из-за необходимости прятаться от рабочих.
Они покоряли крыши, шпили и башни, снимали уникальный контент и становились всё более популярными. Несколько лет назад они перебрались в Нью-Йорк, откуда и совершают свои дерзкие вылазки по всему миру. Два года назад Netflix снял документальный фильм Skywalkers: A Love Story о руферах, и о них узнал весь мир. Но они не собирались останавливаться на достигнутом, ведь без того адреналина и драйва, с которым они совершают каждое новое восхождение, жить Иван Биркус и Анжела Николау уже не могут.
Помолвка на высоте 443 метра
В начале июля 2026 года они устроили невиданный перформанс. Они поднялись на Эмпайр-стейт-билдинг, один из главных символов Нью-Йорка, где разрешено появляться только техническому персоналу. На шпиле небоскрёба они развернули транспарант со словами на английском: «Когда сила любви побеждает любовь к власти, мир познаёт мир». А спустившись чуть ниже, влюблённые остановились.
И тогда Иван попросил Анжелу стать его женой, чтобы быть вместе в горе и в радости, покорять новые вершины и удивлять мир своей отвагой и красотой кадров, сделанных на какой-то немыслимой высоте.
Обычно после своих восхождений они исчезают с места съёмок в течение 15 минут, именно столько, как правило, проходит времени до приезда полиции. Но в этот раз Иван Биркус и Анжела Николау задержались и сразу же после спуска были задержаны представителями правопорядка. Им предъявили множество обвинений, связанных с восхождением, в числе которых и незаконное проникновение на объект, и хранение инструментов для взлома, и хулиганство. В совокупности им грозит порядка 10 лет тюрьмы, но Иван, отвечая на вопросы журналистов о случившемся, сказал, что они с Анжелой верят в великую силу любви. Пока влюблённых отпустили, но следствие по их делу только началось, и чем оно закончится, покажет только время.
