Лена прикрыла глаза и представила себе этот момент ещё раз. Ключи в замке поворачиваются легко, дверь открывается, и перед ними — их новая квартира. Три комнаты, большая кухня, два санузла. Просторная прихожая, куда поместится не только их обувь, но и коляска. Когда появятся дети.
— Лен, ты где витаешь? — голос Максима вернул её в реальность. Он стоял посреди гостиной с рулеткой в руках, измеряя стену под телевизор.
— Представляю, как здесь будет, когда мы всё обставим, — она обвела взглядом пустые стены. — И когда у нас появятся малыши.
Максим улыбнулся и подошёл к ней, обнял за плечи.
— Всё получится. Главное, что ипотеку одобрили. А твою однушку быстро продали.
Лена кивнула. Расставаться с первой собственной квартирой было тяжело, но они мечтали о большой семье. В однушке с детьми было бы тесно. А здесь — простор для будущего.
Через месяц квартира уже стала уютной. Мебель расставили, шторы повесили. Лена особенно гордилась детской комнатой — пока она была нежилой, но обои с мишками и шкаф для детских вещей уже ждали своего часа.
— Давайте устроим новоселье, — предложил Максим однажды вечером. — Позовём родителей, Светку с её семейством.
— Хорошая идея, — согласилась Лена, хотя в глубине души немного волновалась. Свекровь Галина Ивановна была женщиной прямой и часто высказывала своё мнение без оглядки на чувства других.
Субботним вечером квартира наполнилась голосами и смехом. Родители Лены привезли букет роз и дорогую посуду, свекровь — пирог собственного приготовления. Света, сестра Максима, пришла с мужем Андреем и двумя детьми — семилетним Артёмом и трёхлетней Машей.
— Ну надо же, какие хоромы! — восхитилась Галина Ивановна, осматривая квартиру. — И кухня какая просторная! У нас в хрущёвке на такой кухне вся семья не поместится.
— Мама, не кухня, а мечта, — поддержала Света, усаживая детей за стол. — Мы с Андреем до сих пор снимаем двушку, а тут такая красота.
Лена заметила, как Галина Ивановна внимательно изучает планировку, заглядывает в комнаты. После ужина свекровь попросила провести экскурсию.
— Покажите, что где у вас, — сказала она, вставая из-за стола.
Максим гордо провёл всех по квартире. Показал спальню с большой кроватью и гардеробной, кабинет с компьютером и книжными полками.
— А это что? — Галина Ивановна остановилась у порога детской.
— Это для будущих детей, — объяснила Лена. — Мы планируем большую семью.
— Планируете, — протянула свекровь. — А пока комната пустует.
В её голосе послышались странные нотки. Света быстро взглянула на мать, потом на брата.
— Красивая комната, — сказала она осторожно. — Правда, пока не используется.
Они вернулись в гостиную. Дети играли на ковре, мужчины обсуждали футбол. Галина Ивановна села рядом с Леной на диван и некоторое время молчала, о чём-то размышляя.
— Лена, дорогая, — наконец заговорила она, — а вы не подумали о том, чтобы с пользой использовать такие площади?
— Как это? — не поняла Лена.
— Ну вот смотрите, — свекровь повернулась к ней всем корпусом. — Квартира огромная, комнат три, а вас всего двое. А Света с семьёй снимает жильё, деньги на ветер выбрасывает.
Лена почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она посмотрела на Максима, но он был увлечён разговором с тестем.
— Галина Ивановна, мы же объясняли — квартира для будущих детей…
— Зачем вам двоим такие хоромы? Возьмите к себе жить сестру с семьёй, — настаивала свекровь, не дав Лене договорить. — Вы посмотрите реально на вещи. Дети — это планы. А семья Светы — это реальность. Им нужна помощь здесь и сейчас.
Разговор в гостиной стих. Все обернулись к дивану.
— Мам, о чём ты? — удивился Максим.
— Да я Лене объясняю, что родня должна помогать родне, — Галина Ивановна говорила всё громче. — У вас квартира трёхкомнатная, жилплощади навалом. А Света с Андреем и детьми в тесноте живёт. Можно было бы и поделиться.
Света опустила глаза, но Лена видела, что она внимательно слушает. Андрей неловко покашлял.
— Мама, — осторожно начал Максим, — но мы не можем…
— Почему не можете? — перебила свекровь. — Вы молодые, здоровые. Комната есть свободная, кухня большая. Светкиной семье было бы где развернуться.
— А идея, знаешь, не лишена смысла, — вдруг подала голос Света. — Мы бы и с коммунальными платежами помогали, и с уборкой. Дети бы вместе росли.
Лена чувствовала, как земля уходит из-под ног. Она взглянула на мужа, надеясь на поддержку.
— Света, мы с Леной планируем детей, — сказал Максим, но голос его звучал неуверенно. — Нам самим понадобится место.
— Планируете! — фыркнула Галина Ивановна. — А пока что планируете, реальная семья с реальными проблемами могла бы тут жить. Эгоизм какой-то.
— Это не эгоизм, — тихо возразила Лена. — Это наша квартира, наши планы…
— Наша квартира, — передразнила свекровь. — А семья что, не наша? Света не родная сестра что ли?
Атмосфера в комнате накалялась. Дети почувствовали напряжение и притихли. Артём прижался к матери.
— Мам, давай не будем, — попросила Света, но в её голосе Лена услышала нотки надежды.
— Нет, почему не будем? — Галина Ивановна встала с дивана. — Я считаю, если у кого-то складывается лучше, он должен помогать родным. Это основа семейных ценностей.
— Галина Ивановна, — встрял отец Лены, — но молодые люди имеют право планировать свою жизнь.
— Планировать — это одно, — отмахнулась свекровь. — А жадничать — совсем другое.
Слово «жадничать» прозвучало как пощёчина. Лена почувствовала, как щёки пылают. Максим сжал кулаки.
— Мама, ты переходишь границы, — сказал он твёрдо. — Мы никому ничего не должны.
— Не должны? — голос свекрови поднялся ещё выше. — А кто тебя вырастил? Кто образование дал? А сестра старшая кого нянчила?
— Я всё вернул, — ответил Максим сдержанно. — До копейки.
— Деньги вернул, а благодарность где? — не унималась Галина Ивановна. — Света всю жизнь тебе как младшему помогала, а теперь что? Теперь мы ей не нужны?
Света смотрела в пол, но Лена видела, как она кусает губу. Андрей явно чувствовал себя неловко, но молчал.
— Знаете что, — встала Лена, стараясь сохранять спокойствие, — давайте не будем портить праздник. Мы обязательно обсудим это позже.
— Обсудите, — кивнула Галина Ивановна. — Только не забывайте, что семья — это не только права, но и обязанности.
Лена почувствовала себя плохо. Голова закружилась, в желудке появилась тяжесть.
— Максим, мне нехорошо, — сказала она тихо.
— Что случилось? — он тут же подошёл к ней.
— Голова болит. Наверное, устала от всех приготовлений.
— Конечно, дорогая, — Максим обнял её. — Давайте, пожалуй, на сегодня закончим. Лене нужен покой.
Гости стали собираться. Галина Ивановна демонстративно целовала Лену в щёку.
— Поправляйся, милая. И подумай о том, что я сказала. Семья — это святое.
Света задержалась в прихожей, когда остальные уже вышли.
— Лена, не принимай близко к сердцу мамины слова, — сказала она негромко. — Но идея правда неплохая. Мы бы очень помогали по хозяйству, мои дети бы играли с будущими малышами…
— Света, нам нужно время подумать, — ответила Лена дипломатично, но холодно.
— Конечно, конечно. Я позвоню завтра, обсудим детали.
Когда дверь закрылась, Лена опустилась на диван и заплакала.
— Макс, что это было? — всхлипнула она.
— Понятия не имею, — он сел рядом, обнял её. — Мама иногда несёт такую чушь.
— А Света? Она же поддержала её!
— Света — она всегда была мамина дочка, — Максим погладил жену по волосам. — Не обращай внимания.
— Как не обращать? Они хотят, чтобы мы отдали нашу квартиру!
— Никто ничего не отдаст. Это наш дом, наше пространство.
На следующий день Света действительно позвонила. Потом ещё раз. И ещё. Лена не брала трубку.
Она решила, пусть Максим поговорит с ней, она не была готова к такого рода разговорам.
Но Максим тоже не спешил отвечать сестре.
— Знаешь, — сказал он однажды вечером, — а может, нам стоит ограничить общение с моими родственниками?
— Ты серьёзно?
— Вполне. Мне не нравится, как мама себя ведёт. И Света тоже. Они считают, что имеют право диктовать нам, как жить.
— Но это твоя семья…
— Семья — это мы с тобой, — твёрдо сказал Максим. — А они пусть решают свои проблемы сами.
Лена подумала об этом. Действительно, почему они должны жертвовать своими планами ради чужих амбиций? Квартира была куплена в ипотеку, они будут её выплачивать двадцать лет. Это их будущее, их мечты.
— Согласна, — сказала она. — Давай сосредоточимся на нашей жизни.
Звонки от Светы и свекрови продолжались ещё неделю. Потом стихли. Лена чувствовала облегчение и одновременно грусть. Семейные отношения оказались не такими простыми, как она думала.
Через месяц Лена узнала, что беременна. Новость была настолько радостной, что все семейные неурядицы отошли на второй план. Они с Максимом обнимались на кухне, планируя будущее.
— Детская комната наконец-то понадобится, — смеялась Лена.
— А я куплю кроватку, — обещал Максим. — Самую красивую.
Они решили пока никому не рассказывать о беременности. Слишком рано, нужно было убедиться, что всё идёт хорошо. Но в душе Лена думала о том, какими глупыми покажутся теперь претензии свекрови. Квартира была нужна именно для этого — для их растущей семьи.
Однажды вечером, укладываясь спать, Лена представила себе детскую комнату через год. Кроватка у окна, игрушки на полу, детский смех. Их собственные дети в их собственном доме.
— Всё получилось правильно, — сказала она Максиму.
— Что именно?
— То, что мы не поддались на уговоры. Квартира действительно была нужна нам.
Максим кивнул.
— Семья — это не только кровные узы, — сказал он задумчиво. — Это люди, которые поддерживают твои мечты, а не пытаются их разрушить.
Лена согласилась. Их настоящая семья только начиналась.
