— Забери своего мужа, он мне больше не нужен, — женщина с размазанной тушью стояла на пороге и трясла пакетами с вещами.
Подъездный свет бил ей в глаза, на лестнице уже приоткрылась соседская дверь — зрители подтягивались.
— Повтори, Ира, — Лена все еще держала в руках ключи. — Я, кажется, ослышалась.
— Прекрасно ты меня слышишь, — подруга зло дернула плечом. — Забирай своего Сергея обратно. Мне он не нужен.
Так закончилась история, к которой Лена давно шла. А началось все куда спокойнее.
— Девочки, у меня для вас бомба-новость! — Ира влетела в квартиру, одарив Сергея улыбкой, которой обычно пользовалась на свиданиях. — Завтра премьера шикарного фильма. Я уже взяла три билета, отказы не принимаются.
— Ты замуж выходишь? — Лена оперлась о косяк кухни.
— Пока достойного кандидата не нашла, — картинно вздохнула Ира и скосила глаза на Сергея. — Но устраивать себе культурную жизнь никто не запрещал.
— А что за фильм? — Сергей оторвался от ноутбука. — Если не про сопли и поцелуи, я за.
— Там и драки, и шутки, и очень красивая главная героиня, — прищурилась Ира. — В общем, не уснешь.
— Лен, идем? — Сергей повернулся к жене.
— Мне есть выбор? — усмехнулась она. — Билеты уже куплены.
В темном зале свет экрана выхватывал их лица. Сергей, как истинный рыцарь, сел посередине.
— Так всем удобнее, — пояснил он. — Я между вами, если что — защищу.
— Конечно, защитишь, — Лена откинулась в кресле.
Фильм оказался скучным, и Лена вскоре перестала следить за сюжетом. Гораздо интереснее было то, что происходило на их ряду.
В какой-то момент Ира как будто случайно положила ладонь на подлокотник так, что ее пальцы коснулись руки Сергея.
— Ой, прости, — шепнула она, не торопясь убрать руку. — Темно, я не заметила.
— Ничего, — так же тихо ответил он. — Я не кусаюсь.
Лена перевела взгляд на экран и чуть заметно усмехнулась.
«Ну-ну, — подумала она. — Посмотрим, до какой серии вы доиграетесь».
Через несколько дней Ира снова позвонила.
— Ленк, я к тебе! — радостно зазвенело в трубке. — У меня печенье, сплетни и огромное желание пить чай.
— Заходи, — ответила Лена. — Только Сережа сегодня допоздна.
Ира заметно сникла, когда услышала:
— У них аврал, придет поздно.
— Эх, повезло тебе, — растянула она, усаживаясь за стол. — Такой мужик достался.
— Какой именно? — невинно уточнила Лена.
— Ну… красивый, обаятельный, галантный, успешный… — Ира загибала пальцы. — И трудолюбивый. Человек-золото.
— Трудолюбие — да, впечатляющее, — спокойно согласилась Лена, наливая чай. — Остальное спорно.
— А у меня то одни неудачники, то вечные мальчики, — вздохнула Ира. — Я, походу, магнит для проблемных.
— Встретишь ты свое счастье, — сказала Лена. — Только, возможно, не в чужих мужьях.
— Ты что, ревнуешь? — усмехнулась Ира. — Я просто сказала, что он классный. Мы же подруги.
— Конечно, подруги, — Лена сделала глоток. В голове всплыла другая картинка: школьный коридор, семнадцать лет, тот самый Андрей и такая же улыбка Иры.
Поздно вечером телефон зазвонил снова. Ира рыдала.
— Лееен, меня выселяют, — всхлипнула она. — Хозяйка продала квартиру. Другая съемная — космос по ценам, в общежитие не хочу, гостиница — дорого. Мне вообще некуда идти.
— Сочувствую, — Лена по привычке убавила звук телевизора. — Но чем я могу помочь?
— Могу я у вас недельку пожить? — выдохнула Ира. — Только недельку, честно. Я много места не займу, буду тихой, как тень. Ты же не оставишь подругу на улице?
— Ир, у нас двушка, — осторожно начала Лена. — Это не совсем удобно. У нас с Сергеем свой режим…
— Пожалуйста, — перебила Ира. — Мне больше не к кому. Ты у меня единственный человек.
Лена помолчала. Внутри все уже понимало, что это перебор. Но рядом поднялась другая мысль: «Если уж спектакль идет, нужно досмотреть до конца».
— Ладно, — сказала она. — Я спрошу у Сергея.
Сергей отреагировал ожидаемо благородно:
— Конечно, пусть приезжает. Нельзя же бросать человека в беде. Ты правильно делаешь, что помогаешь. Мы же не звери.
— Значит, ты не против? — уточнила Лена.
— Да ты что, — он даже обиделся. — Это твоя подруга. Хочешь — помогай, хочешь — нет. Я вмешиваться не буду.
В первый вечер Ира щебетала без остановки.
— Я вам так благодарна, — заливалась она. — Вот увидите, я вообще не помешаю. Буду приходить поздно, уходить рано, вы меня и видеть не будете.
Но уже через день Лена заметила, что Ира почему-то оказывается дома как раз тогда, когда возвращается с работы Сергей.
— Слушай, — как-то вечером сказала Лена, — меня на три дня отправляют в командировку.
— Куда? — насторожился Сергей.
— В Питер, на конференцию. Срочно, заменить некем. — Лена пожала плечами. — Билеты уже куплены.
— Ну… удачи, — сказал он. — Мы с Ирой тут справимся, да?
— Конечно, — быстро подхватила Ира. — Не волнуйся, я присмотрю за твоим мужем.
— Я в тебе не сомневаюсь, — улыбнулась Лена.
На вокзал она не поехала. Сняла на трое суток квартиру в соседнем доме, выключила телефон и просто ждала, когда внутренний голос скажет: «Пора».
На третий вечер он сказал.
Лена поднялась к своей двери, вставила ключ. В спальне звучали приглушенные смешки. Она спокойно прошла по коридору и открыла дверь.
— Ой! — Ира вскочила, судорожно натягивая на себя одеяло. — Ленка… ты же… в командировке…
Сергей сел, бледный и злой:
— Ты что тут делаешь?
— Живу, — ответила Лена. — Напомнить, что это моя квартира?
Ира дернула подбородком:
— Давай без сцен, хорошо? Я влюбилась в Сергея с первого взгляда и не собираюсь от него отказываться. Ты его все равно не любишь, я же вижу. Так что давай по-честному: разводись, и мы будем вместе. Я его не отпущу.
— То есть ты сейчас ставишь мне условия в моей квартире? — уточнила Лена.
— Мы взрослые люди, — вмешался Сергей. — Так получилось.
Лена подошла к комоду, достала папку с документами и открыла на нужной странице.
— Если вы хотите быть вместе — я не возражаю, — спокойно сказала она. — Просто собирайте свои вещи и уходите.
— В смысле — уходить? — не поняла Ира. — Мы останемся здесь. Ты переедешь к родителям. Логично же.
— Нелогично, — возразила Лена. — Эта квартира — моя. По документам, по ипотеке, по всему. Сережа, ты сам настаивал, чтобы оформить на меня, когда у тебя были проблемы с кредитной историей. Помнишь?
Сергей побледнел еще сильнее.
— То есть ты меня бросаешь и выгоняешь? — искренне возмутился он. — Ну ты и меркантильная! Я ухожу к другой, а ты только о квартире думаешь!
— Я думаю о своей жизни, — ответила Лена. — Ключи от машины и документы положи на тумбочку. Машина — тоже на мне. И, пожалуйста, не забудьте забрать ваши вещи. Я люблю порядок.
— Стерва, — выдохнул он, но ключи положил.
Ира стояла с открытым ртом.
— Подожди… Машина тоже твоя? И квартира твоя? А у него что?
— У него есть ты, — Лена улыбнулась. — Разве этого мало?
Первые две недели тишина в квартире казалась непривычной, но быстро стала приятной. Лена вдруг обнаружила, что ей не нужно никого ждать с ужином, угадывать настроения и терпеть чужие «потом поговорим».
В супермаркете у полки с яблоками ее кто-то осторожно тронул за рукав:
— Лена? Лена Соколова?
— Андрей? — она замерла с пакетом в руках. — Сколько лет…
Перед ней стоял тот самый Андрюша из их юности — только в пальто и с легкой проседью на висках.
— Я думал, ты меня не узнаешь, — он засмеялся. — А ты все та же.
— А ты врешь, — улыбнулась Лена. — Мы оба другие. Как ты здесь оказался?
— Живу в этом районе, — развел руками Андрей. — Ты пропала после института. Ты же тогда… вышла замуж?
— Вышла, — кивнула она. — И уже развелась.
— Ясно, — он на секунду замолчал. — Может, сходим в кафе? Я угощаю. Надо же отметить такой баг реальности.
— Пойдем, — согласилась Лена.
В кафе они вспоминали школу.
— Помнишь, как мы поссорились? — спросил Андрей. — Тогда, из-за слухов?
— Помню, — тихо сказала Лена. — Тогда Ира рассказала тебе, что я тебе изменяю. Ты поверил. А потом оказалось, что она все придумала.
— Я был дураком, — честно признался он. — И очень долго жалел, что тогда тебя отпустил.
— А я вышла замуж, — пожала плечами Лена. — То ли назло тебе, то ли себе, то ли ей.
— И как муж? — спросил Андрей.
— Уже бывший, — усмехнулась она. — Ира его «увела». Ну как увела… Я сама открыла дверь и сказала: «проходите».
— Ты добровольно отдала ей мужа? — он не верил.
— По сути — да, — ответила Лена. — Я давно хотела развестись. Знала, что по-хорошему он меня не отпустит. А тут — идеальный повод.
— Знаешь, — Андрей посмотрел на нее внимательно, — ты всегда умела переворачивать ситуацию в свою пользу.
Они стали встречаться чаще. Гуляли вечером, переписывались, смеялись над глупостями. Через месяц Андрей поставил у двери чемодан.
— Кажется, я переезжаю, — сказал он. — Если ты не против.
— Если ты не бросаешь носки в коридоре, — улыбнулась Лена, — я только за.
— Я умею договариваться, — серьезно ответил он. — А остальное приложится.
В субботу утром, когда кофе только закипал, раздался звонок в дверь.
— Я открою, — сказала Лена.
На пороге стояла Ира. Уставшая, с помятым лицом и синяками под глазами.
— Забирай своего мужа, — выпалила она. — Он мне больше не нужен.
— Кого именно? — спокойно уточнила Лена. — У меня теперь два варианта: бывший и нынешний.
— Не издевайся, — раздраженно бросила Ира. — Про Сергея речь. Забирай его обратно. Ты мне свинью подсунула.
— В каком смысле «подсунула»? — Лена оперлась о косяк.
— В прямом, — Ира всплеснула руками. — Он оказался лентяем! Твой отец выгнал его из компании, я только потом узнала. Уже месяц он валяется на диване, «ищет работу». Пиво пьет, орет, что я его не поддерживаю. Вчера вообще заявил, что я должна его обеспечивать, пока он «в поиске себя». Почему ты меня не предупредила?
— О том, что он любит поваляться и выпить? — уточнила Лена. — Так это мой муж был, а не бытовая техника. Инструкцию я к нему не прилагала. Ты же сама его хотела.
— Я думала, он хозяйственный и надежный! — Ира почти сорвалась на визг. — А он… потребитель! Забирай его себе.
— И что я с ним буду делать? — искренне удивилась Лена. — Сдавать в ремонт? Обменять по гарантии? Ир, возврат бывших мужей не предусмотрен.
Из комнаты вышел Андрей, вытирая руки полотенцем.
— Лен, кофе уже… — он увидел Иру и приподнял бровь. — О, знакомое лицо.
Ира побелела.
— Вы… вместе? — она переводила взгляд с одного на другого. — Снова?
— Да, — ответила Лена. — Уже месяц как.
— Но ты же должна страдать по Сергею! — искренне удивилась Ира. — Я думала, ты ночами не спишь…
— Я отлично сплю, — спокойно сказала Лена. — И, главное, никто не орет, что я обязана приносить пиво к дивану.
Ира вдруг все сложила в голове.
— Так ты специально… — она прищурилась. — Ты знала, какой он, и позволила мне его «увести»? Ты от него избавлялась?
— Я знала, какой он, — кивнула Лена. — И очень удивилась, когда ты решила, что забираешь у меня сокровище. Но ты так страстно этого хотела… Я не стала мешать. У каждого — свой вкус.
— Нечестно! — выдохнула Ира. — Подруга так не делает.
— Подруга вообще не лезет к чужому мужу, — спокойно ответила Лена. — Но ты почему-то вспоминаешь про «подругу» только сейчас.
Телефон Иры зазвонил. На экране светилось: «Серега».
— Ну? — Лена чуть улыбнулась. — Тебя уже заждались.
— Алло, — Ира отвернулась, но голос Сергея был слышен отлично: — Ты где шляешься? Я жрать хочу. Пиво не забудь, сигареты тоже. И давай быстрее, мне лень самому идти.
— Я… сейчас, — тихо ответила она.
— Бегом давай, и не ной, — бросил он и сбросил звонок.
Ира опустила телефон.
— Вот видишь, — Лена развела руками. — Каждый нашел себе пару по достоинству. Просто не каждый оказался доволен.
Ира ничего не ответила. Развернулась и побрела вниз по лестнице, уже доставая пустую сумку — идти за пивом и сигаретами.
Андрей обнял Лену за плечи.
— Ну что, возвращаемся к кофе? — спросил он.
— Да, — она улыбнулась. — И к жизни, где никто никого ни у кого не забирает. Каждый сам решает, кто ему нужен.
Лена поставила на стол две чашки и вдруг подумала, что лучший подарок, который сделала ей Ира, — это то, чего она так яростно добивалась для себя.
