— Как вы могли пообещать Соне мою квартиру? — Саша стояла посреди кухни, глядя на свекровь. — Это наследство от моей бабушки!
— А что такого? — Татьяна Михайловна невозмутимо помешивала борщ. — Тебе ведь она не нужна. У вас с Димой своя квартира есть.
— Мы собирались ее сдавать.
— Сдавать? — свекровь резко повернулась к невестке. — Чужим людям? Когда родной сестре мужа негде жить?
— У Сони есть где жить — с вами.
— Саша, ну как ты не понимаешь? Соня с Максимом хотят пожениться. Им нужно отдельное жилье. Не могут же они вечно с нами жить.
— Так пусть снимают, как все.
— Зачем снимать, когда есть свободная квартира в семье?
— Это не семейная квартира. Это моё наследство от бабушки.
— Вот именно — досталась просто так, без копейки вложений. А Соня — родная сестра твоего мужа. Неужели тебе не совестно? Ты мне никогда родной не была! Но я тебя в семью приняла.
Саша почувствовала, как к горлу подступает ком. Три месяца назад не стало бабушки. Единственного по-настоящему близкого человека. Бабушка вырастила ее, научила всему, поддерживала всегда. И квартира — это память о ней. А теперь свекровь говорит «досталась просто так»…
— Татьяна Михайловна, давайте закроем эту тему. Я не собираюсь отдавать квартиру Соне. Можете не продолжать.
— Какая же ты… — свекровь поджала губы. — Я уже все рассказала Соне. Она так обрадовалась. Они с Максимом планы строят. В твоей квартире будет Соня жить. Тебе жалко, что ли?
— Вы не имели права обещать чужую квартиру.
— Чужую? — Татьяна Михайловна повысила голос. — Ты часть семьи или нет? Дима — мой сын, Соня — его сестра. Все свои! Ты все равно там жить не собираешься, отдай квартиру Соне.
— Дима тут ни при чем. Квартира моя, я решаю, что с ней делать, жить мне там или нет. И это не ваше дело.
— Ах вот как? — свекровь прищурилась. — Ну хорошо. Посмотрим, что Дима скажет. Думаешь, ему понравится, что ты родную сестру на улицу выгоняешь?
Саша развернулась и вышла из кухни. Спорить дальше было бессмысленно. Но она понимала — это только начало.
Вечером, когда Дима вернулся с работы, Саша рассказала ему о разговоре с его матерью.
— Представляешь, она уже пообещала Соне квартиру! Даже не спросила меня.
— Мама всегда так, — Дима пожал плечами. — Сначала делает, потом думает.
— И это все, что ты скажешь?
— А что я должен сказать? Квартира твоя, ты права.
— Но?..
— Но и маму можно понять. Она о Соне заботится.
— За мой счет? — Саша возмутилась. — Почему она решает, как распоряжаться моим наследством?
— Не заводись. Мама привыкла все контролировать. Ты же ее знаешь.
— Знаю. Но это переходит все границы.
В дверь позвонили. На пороге стояла Соня — младшая сестра Димы, высокая светловолосая девушка.
— Привет! А я к вам, — она прошла в квартиру. — Саш, мама сказала, ты против того, чтобы мы с Максом жили в бабушкиной квартире? Мама обещала нам твою квартиру.
— Соня, давай сразу расставим точки. Это моя квартира. И я не собираюсь ее никому отдавать.
— Но почему? — Соня округлила глаза. — Мы же семья! Мы с Максом поженимся скоро, нам нужно где-то жить.
— Снимайте квартиру.
— Зачем снимать, когда есть своя?
— Не своя, а моя, — твердо сказала Саша. — Я решила сдавать ее и получать доход.
— То есть чужим людям ты готова отдать, а родной сестре мужа — нет? Мама дала нам ключи от твоей квартиры, мы уже обои выбрали. — Соня повернулась к брату. — Дим, скажи ей! Это же несправедливо!
— Соня, я… — начал Дима.
— Что тут справедливого? — перебила Саша. — Ты хочешь бесплатно жить в квартире, которая досталась мне от бабушки? Почему я должна тебе ее отдавать?
— Потому что я сестра твоего мужа! Мы одна семья! Неужели тебе денег важнее, чем отношения?
— При чем тут деньги? Это память о бабушке. Она мне ее оставила, а не тебе.
— Ясно, — Соня поджала губы. — Значит, ты такая. Мама была права. Дим, а ты что молчишь? Это же твоя сестра!
— Соня, не дави, — Дима поморщился. — Саша имеет право решать.
— Конечно, жена важнее сестры, — Соня всплакнула. — А я-то думала, мы правда семья.
Она выскочила из квартиры, хлопнув дверью. Саша повернулась к мужу:
— Ты видишь, что происходит? Они давят на жалость!
— Не обращай внимания. Соня всегда была избалованной.
— А твоя мама? Она же не остановится.
— Саш, успокойся. Поговорят и забудут.
Но Саша понимала — не забудут. На следующий день позвонила тетя Люба, сестра свекрови:
— Сашенька, что я слышала? Ты не хочешь помочь Сонечке с жильем?
— А вам Татьяна Михайловна рассказала?
— Да, она переживает очень. Говорит, ты решила квартиру сдавать, чтобы на этом нажиться. Но ведь Соня — родной человек, как можно?
— Тетя Люба, давайте не будем это обсуждать.
— Нет, я должна сказать! Ты пойми, Соня молодая, ей семью создавать надо. А ты что делаешь? На родственниках наживаться хочешь?
Саша положила трубку. К вечеру ей позвонили еще две дальние родственницы мужа. Все говорили одно и то же — как можно отказать Соне, она же своя, родная.
Через неделю Саша решила заехать в бабушкину квартиру — проверить, все ли в порядке. Открыв дверь, она застыла на пороге. В большой комнате стоял рулон обоев, а Соня с Максимом и двое незнакомых мужчин что-то измеряли рулеткой.
— Что здесь происходит?
— А, Саша, — Соня улыбнулась. — Знакомься, это строители. Мы решили потихоньку ремонт начинать.
— Что?! Как вы вообще сюда попали?
— Мама дала запасные ключи. Она же их у бабушки взяла когда-то.
— Вон отсюда! Все вон! — Саша затряслась от возмущения. — Немедленно!
— Почему ты кричишь? — Соня надула губы. — Мы же ничего плохого не делаем. Просто хотим освежить ремонт.
— В чужой квартире? Без разрешения хозяйки?
— Она не чужая. Мама сказала, мы здесь жить будем.
— Мама сказала? — Саша достала телефон. — Сейчас я вызову полицию, пусть разберутся, кто здесь хозяин.
Соня побледнела:
— Максим, поехали отсюда. А ты, Саша… ты еще пожалеешь! Мы не простим тебе такого отношения!
Когда они ушли, Саша рухнула на бабушкино кресло. Руки дрожали. Она набрала номер мужа:
— Дима, приезжай срочно. Ты должен это увидеть.
Когда Дима приехал, Саша молча показала ему на рулон обоев и строительные инструменты.
— Это что? — он нахмурился.
— Твоя сестра с Максимом и строителями уже делали тут замеры. Ключи им твоя мама дала.
Дима достал телефон:
— Мам, ты дома? Мы сейчас приедем.
Татьяна Михайловна встретила их в фартуке, накрывая на стол:
— О, дети мои! Проходите, я пирожки испекла.
— Вы зачем дали Соне ключи от квартиры? — не заходя, спросила Саша.
— А что такого? Я уже обещала твою квартиру Соне, она там ремонт делает. А ты что, против?
— С чего ты это взяла? — Дима повысил голос. — Мама, ты понимаешь, что это незаконно?
— Дима, не кричи на мать! Я как лучше хотела. Соня с Максимом собираются пожениться, им нужно свое жилье.
— Но не за счет Саши! Это ее квартира.
— Вот именно — просто так досталась! А Соня твоя родная сестра. Неужели ты не хочешь ей помочь?
— Мам, хватит! — Дима стукнул кулаком по столу. — Где ключи?
— Какой же ты стал черствый, — Татьяна Михайловна покачала головой. — Женился и забыл о родной сестре.
— Ключи, мам.
Татьяна Михайловна молча достала из шкафчика связку ключей.
— И чтобы больше никаких самоуправств. Ясно?
— Конечно-конечно, — свекровь всплеснула руками. — Делайте, что хотите. А то, что родная сестра по съемным квартирам мыкается — вам все равно.
В этот момент в квартиру вошла Соня:
— Мамочка, представляешь, что эта… — она осеклась, увидев брата. — А, вы уже здесь.
— Да, Соня, мы здесь. И я хочу серьезно поговорить.
— О чем? О том, как твоя жена выгнала нас из квартиры? Чуть полицию не вызвала!
— А что ты хотела? Вы вломились в чужую квартиру без разрешения!
— Это не чужая квартира! — закричала Соня. — Мама обещала, что мы будем там жить!
— Мама не имела права ничего обещать. Квартира принадлежит Саше.
— Саше, Саше, — передразнила Соня. — Конечно, жена важнее сестры! А я, между прочим, беременна! Но тебе наплевать, что мы с Максимом скоро станем родителями!
В комнате повисла тишина. Татьяна Михайловна подбежала к дочери:
— Сонечка, правда? Деточка моя!
Саша переглянулась с мужем. Дима покачал головой:
— И когда ты собиралась сказать?
— Какая разница? — буркнула Соня. — Тебе же все равно. У тебя теперь своя семья.
— Дима, — вмешалась Татьяна Михайловна, — неужели ты не понимаешь? Соне нужна эта квартира! Она ждет ребенка!
— Мам, прекрати! — Дима развернулся к сестре. — Соня, я рад за тебя. Правда. Но это не повод отбирать чужую собственность.
— Чужую? — Соня снова начала плакать. — Значит, я для тебя чужая?
— Хватит манипулировать! Если нужна помощь — давай поговорим спокойно. Но квартира Саши не обсуждается.
— Предатель, — процедила Соня. — Я не хочу с тобой разговаривать.
Она выбежала из комнаты. Татьяна Михайловна бросилась за ней:
— Сонечка, доченька, не волнуйся! Мы что-нибудь придумаем!
Саша с Димой молча вышли из квартиры. По дороге домой Дима сказал:
— Прости за всю эту ситуацию. Я не думал, что они зайдут так далеко.
— А теперь что будет? Соня беременна, они используют это как новый аргумент.
— Ничего не будет. Я не позволю им давить на тебя.
На следующий день Саша развесила объявления о сдаче квартиры. Вскоре нашлись жильцы — молодая семья с маленькой дочкой. Соня с Максимом сняли однокомнатную квартиру в спальном районе.
Татьяна Михайловна не оставляла попыток повлиять на ситуацию. Каждый раз, когда Дима приезжал к родителям, она начинала издалека:
— Сонечка так плохо себя чувствует. Токсикоз замучил. А квартира съемная, хозяева шумные, соседи курят на лестнице. Разве можно беременной в таких условиях?
Дима молчал, и мать продолжала:
— Вы хоть представляете, сколько они на аренду тратят? А ведь скоро малыш родится, Соне в декрет уходить. На какие деньги квартиру снимать?
Саша теперь старалась пореже бывать у свекрови. Но сплетни все равно доходили — родственники передавали. Соня с матерью рассказывали всем, как Саша выгнала беременную женщину на улицу, позарившись на деньги.
— Она даже полицией угрожала! — возмущалась Соня. — А ведь я ношу ее племянника или племянницу.
Саша не выдержала, позвонила свекрови:
— Татьяна Михайловна, давайте раз и навсегда проясним. Я не собираюсь отдавать квартиру Соне. Ни сейчас, ни после рождения ребенка. Можете прекратить давить и распускать слухи.
— Какие слухи? Я просто рассказываю, как есть. Ты выбрала деньги вместо семьи.
— Нет, я выбрала память о бабушке вместо ваших манипуляций.
— Манипуляций? — возмутилась свекровь. — Я о дочери беспокоюсь! Она в положении, ей нужны нормальные условия.
— А когда вы обо мне беспокоились? Когда бабушка заболела, вы хоть раз спросили, нужна ли помощь? Нет, вам важнее было устроить Сонину личную жизнь.
— Ах вот ты как заговорила! — Татьяна Михайловна повысила голос. — Попрекаешь меня? Да, я люблю свою дочь и хочу ей помочь. А ты… ты мне никогда родной не была!
— Наконец-то вы честно сказали. Только не надо теперь прикрываться заботой о семье.
В трубке раздались короткие гудки. Вечером позвонила Соня:
— Ты довольна? Мама плачет из-за тебя!
— Соня, я не хочу это обсуждать.
— Конечно, тебе все равно! Главное — денежки капают! А мы мучаемся, ютимся в однушке…
— У вас есть крыша над головой. Многие и о такой мечтают.
— Ты злая и жадная! Я не хочу больше иметь с тобой ничего общего!
Прошло несколько месяцев. Соня с Максимом продолжали снимать квартиру. Дима общался с сестрой, но близкие отношения не складывались — она все еще обижалась. Татьяна Михайловна перестала давить открыто, но при каждой встрече старалась кольнуть:
— Ах, как там наши квартиранты поживают? Небось хорошо платят? А Сонечке на шестом месяце так тяжело по съемным квартирам мыкаться.
Однажды Саша случайно встретила маму Максима в магазине. Та остановилась поздороваться:
— Знаешь, я сначала не понимала, почему ты отказалась отдать квартиру Соне. А теперь вижу — правильно сделала.
— Почему вы так считаете?
— Да потому что избаловали девчонку. Все ей на блюдечке подавай. Максим работает, старается, а она нос воротит — то квартира маленькая, то район не престижный. Пусть учится жить по средствам.
Саша рассказала об этом разговоре мужу.
— А ведь она права, — заметил Дима. — Соня всегда была папиной-маминой дочкой. Все ей доставалось легко.
— Поэтому твоя мама решила, что и мою квартиру можно просто так забрать?
— Мама привыкла все контролировать. Но ты молодец, что не поддалась.
В тот вечер Дима долго не мог уснуть. А утром поехал к родителям.
— Мам, нам надо поговорить.
— О чем, сынок?
— О том, как вы с Соней пытались отобрать Сашину квартиру.
— Опять ты за старое…
— Нет, мам, послушай. Ты не права. Ты все время говоришь о семье, но семья — это не когда отбирают чужое. Это когда уважают друг друга.
— Я уважаю…
— Нет, не уважаешь. Ни Сашу, ни ее чувства, ни память о ее бабушке. Ты думаешь только о том, чего хочет Соня.
— Потому что она моя дочь!
— А Саша — моя жена. И я больше не позволю вам ее обижать.
