Катя и Илья поженились в конце ноября. Свадьба прошла шумно и весело, но радость праздника омрачалась отношениями Кати со свекровью, Людмилой Сергеевной. Женщина с самого начала была настроена к Кате холодно:
— Катя, ну ты хоть научилась бы готовить полезную еду, пожалела бы моего сына. Мама твоя тебя ни чему не учила чтоли? Невозможно есть, все у тебя какое-то пережареное! — с усмешкой выговаривала она на семейных обедах.
— Что за платье на тебе. Ну все складки подчеркивает. Это вульгарно! — не сдерживала она себя в комментариях.
Катя молчала. Она надеялась, что после свадьбы всё изменится. Однако через месяц совместной жизни ситуация не изменилась.
В конце декабря Людмила Сергеевна внезапно предложила встречать Новый год у Кати и Ильи. Это было странно — свекровь обычно предпочитала собирать всех у себя. «Наверное опять опозорить меня хочет перед всеми» — закрались мысли у девушки.
— Ты же видишь, она меняет отношение к тебе, — успокаивал Илья. — Радуйся, мы начинаем новый этап!
Катя отлично приготовилась к празднику.
За праздничным столом атмосфера была удивительно теплой. Людмила Сергеевна хвалила Катину сервировку, помогала подавать горячее, и даже принесла из дома свой фирменный торт. Впервые за долгое время Катя чувствовала себя частью семьи.
И тут, ближе к полуночи, свекровь подняла бокал:
— Ребята, у нас с папой для вас подарок! Мы оформили ипотеку на квартиру. Уже внесли 20% первого взноса. Жить будете там, ничего оформлять не надо. Всё уже готово!
Илья, ошеломленный таким щедрым подарком, вскочил и обнял мать:
— Мам, это потрясающе! Спасибо огромное!
Катя поблагодарила, но в её душе закралось сомнение. «Слишком всё гладко, слишком… Почему она так изменилась?» — подумала она.
На следующий день Катя осторожно подняла тему:
— Илья, а квартира… Она оформлена на твоих родителей, да?
— Ну да, на мать, но она ее купила для нас! Так как нам с тобой в ипотеке отказали. — ответил он с улыбкой.
— А выплачивать будем мы?
— Конечно. Это же наша квартира будет. Как выплатим оформим на нас. Нормально, по-моему лучше и не придумаешь!
Катя закусила губу и, пытаясь сохранить спокойствие, продолжила:
— Просто странно! Знаешь платить будем ты и я, а по факту квартира твоей матери.
Когда Катя твёрдо сказала, что не будет платить за ипотеку, Илья сначала молчал, ошеломлённый её словами. Потом, подняв голос, выпалил:
— Ты серьёзно? Ты уже думаешь о разводе? Значит, ты ко мне относишься как к партнёру по бизнесу, а не к мужу?
Катя попыталась сохранить спокойствие:
— Дело не в разводе. Я просто не хочу платить за квартиру, которая мне юридически не принадлежит. Это не справедливо.
— Справедливо? — Илья вскипел. — Моя мать пошла на это ради нас, а ты хочешь всё бросить? Тебе важнее бумажки, чем наша жизнь!
— Это не бумажки, а моя безопасность! — не сдержалась Катя. — Я хочу быть уверенной, что мои вложения защищены.
— Ты просто меркантильная! Думаешь только о себе! — крикнул он, ударив ладонью по столу.
— А ты о матери, а не о нашей семье! — ответила Катя. — Давай оставим эту ипотеку твоей матери. Пусть она разбирается с выплатами, а мы найдём способ взять свою ипотеку. Это будет честно.
Илья вспылил:
— Ты что, совсем? Нам банки не дали, а теперь у нас есть готовое жильё, и ты хочешь всё выкинуть?
Но совместная жизнь стала невозможной. Илья остался в квартире, а Катя съехала на съёмное жильё. Они подали на развод.
Прошёл год. Катя постепенно оправилась, хотя ещё не до конца могла отпустить прошлое. Как-то она узнала, что Илья женился снова. Его новая жена, Маша, казалась Катиной полной противоположностью: мягкой, готовой поддерживать любое решение Ильи.
Спустя годы Катя случайно встретила Ольгу, сестру Ильи. С ней у Кати всегда были теплые отношения. Разговор зашёл о прошлом.
— Знаешь, — начала Ольга, — мама снова провернула ту же схему. Илья с Машей выплатили почти всю ипотеку. А потом они развелись. Квартира осталась на Илью, а Маша с ребёнком вернулась к своим родителям.
Катя почувствовала странную смесь облегчения и горечи.
— Я так и знала, что она что-то задумала.
Ольга кивнула:
— Мама всегда всё делает ради себя. Со мной она пыталась провернуть ту же историю, но мы с мужем отказались. Живём на съёмной, зато вместе и спокойно.
У Ольги были напряженные отношения с матерью, а Илья всегда был любимым сыночкой.
Катя улыбнулась:
— Значит, я всё-таки поступила правильно, несмотря на весь этот кошмар.
Ольга улыбнулась в ответ:
— Ты просто вовремя разглядела, что важно. Мама всё ещё считает нас с мужем глупцами, но зато у нас есть семья. А это дороже любой квартиры. Мы почти накопили на дом, весной будем начинать стройку.
Катя шла домой, чувствуя, что прошлое больше её не тяготит. Она построила свою жизнь с нуля, нашла своё счастье и была уверена, что сделала правильный выбор. А Илья… надеюсь он будет счастлив один, зато в «своей» квартире. Как вы думаете?
