Наталья из Ижевска в юности вряд ли представляла, как сильно изменится её жизнь после знакомства с Джейкобом — представителем королевской династии одного из нигерийских племён. Вместе с избранником Наталья переехала в Нигерию — не в столицу и не в шумный мегаполис, а в небольшой город, где дни текли в своём, особом ритме. Но её ожидали не дворцовые залы, а дом, где, кроме самой Натальи и её мужа, жили ещё многочисленные родственники супруга, а электричество включали строго по расписанию.
Неожиданное знакомство, которое ничего не предвещало
В студенческие годы Наталья Соколова жила, как миллионы её ровесников: училась, занималась репетиторством, заботилась о дедушке, с которым жила. В Ижевске, где она родилась и выросла, всё было знакомо, устойчиво и понятно. Вот только у неё совершенно не оставалось сил и времени на собственную личную жизнь, и она старалась об этом даже не думать, считая, что всё сложится в назначенное судьбой время. Вряд ли она тогда могла себе представить, что очень скоро случайная встреча в университетском фойе изменит весь её уютный и обустроенный мир.
Правда, в тот момент, когда она увидела темнокожего студента своего же университета, она лишь отметила, насколько он гармонично сложен и к тому же нереально красив. А вечером в одной из социальных сетей она получила от него сообщение. Кажется, он тоже не остался равнодушен к Наталье, однако не признался в этом даже самому себе. Напротив, в самом начале общения с девушкой Джейкоб Йиса очертил границы, которые предполагали дружбу, но никак не романтические отношения. Вовсе он не собирался ухаживать ни за Натальей, ни за любой другой представительницей прекрасного пола.
Как оказалось, девушки очень часто превратно понимали его предложение дружить и тут же записывали его в поклонники. Но в случае с Натальей он нашёл полное понимание, потому что она сама не планировала пока ни с кем встречаться. Такое единодушие в отношении личной жизни позволило им довольно быстро найти общий язык.
Общение оказалось лёгким и живым. Наталья делилась с новым знакомым конспектами, выручала, если нужна была помощь. Джейкоб отвечал тем же. Порой они просто переписывались ни о чём, но в этих разговорах было больше участия и интереса, чем в формальных встречах с однокурсниками. Джейкоб в университете был фигурой заметной: «Мистер ИжГТУ», участник шоу на местном телевидении, преподаватель танцев, модель — человек, которого знали не только по имени, но и в лицо.
А ещё он был самым настоящим принцем. Все, кто носил фамилию Йиса в его деревне, имели родственные связи с местной королевской семьёй, но именно его деды с обеих сторон состояли в прямом родстве с королём. Сам Джейкоб, несмотря на титул, не обладал ни властью, ни каким-либо особым положением. Однако с самого начала в нём чувствовалась собранность и внутреннее достоинство, которое, кажется, никак не зависело от происхождения.
Смена курса
Каждый год Джейкоб звал Наталью на свой день рождения, и каждый раз девушка не приходила. Её отказ не имел ничего общего с пренебрежением — у неё банально не хватало времени: то она ухаживала за больным дедушкой, то в авральном порядке готовилась к зачётам, то внезапно появлялась очередная подработка. Но однажды всё совпало: свободный вечер пришёлся именно на тот день, когда Джейкоб вновь созвал гостей. Наталья пришла, правда, пообщаться с именинником ей почти не удалось — было многолюдно, шумно, весело и стремительно.
Но после той вечеринки она всё чаще замечала, что отношение к ней друга очень изменилось. Казалось, он начал искать с ней встречи, потому что постоянно оказывался в тех местах, где она бывала: возле её дома, на углу здания, где она работала, у входа в университет. И настал момент, когда и она уже искала его глазами, в какой бы точке города ни находилась. Скоро стало понятно: дружба давно уступила место тем самым романтическим отношениям, которых они старательно избегали.
Зато после праздника всё как будто изменилось. Джейкоб неожиданно стал появляться в местах, где она бывала. Один раз — недалеко от дома, другой — у здания, где она работала. Всё происходило без слов, но становилось ясно, что общение больше не укладывается в рамки дружбы. И в какой-то момент оба поняли, что то, что возникло между ними, — это уже не дружеская привязанность. Чувства назревали давно, просто ни один из них не торопил события и не называл происходящее громкими словами.
Когда Наталья решилась рассказать семье о том, что выходит замуж за Джейкоба, её родные слегка опешили и не могли подобрать слов, чтобы как-то выразить своё отношение к происходящему. Бабушка, чтобы хоть как-то снять напряжение, осторожно поинтересовалась, как выглядят его родители. Наталья стала показывать фотографии Джейкоба и его семьи, а дедушка в какой-то момент подвёл итог: если человек хороший, то цвет кожи вообще не должен иметь никакого значения.
У родственников Джейкоба, как выяснилось, тоже возникли сомнения, но причины были зеркальными: будущая невестка показалась им слишком белокожей. Однако после личного знакомства все тревоги рассеялись. Наталья и Джейкоб сыграли свадьбу сначала в Ижевске по российским традициям, а потом — в Минне, в Нигерии, с местными обычаями, песнями, танцами и двумя тысячами гостей, пришедшими поздравить молодожёнов.
Нигерийская принцесса
После свадьбы Наталья с мужем долго решали, где будут жить. Если бы они остались в России, то все организационные и бытовые повседневные задачи пришлось бы решать Наталье. В Нигерии, наоборот, эти функции перешли бы к Джейкобу, и именно такой расклад оказался девушке предпочтительнее. Она считала, что дом там, где находятся дорогие тебе люди, и была уверена в том, что ей удастся привыкнуть к жизни в чужой стране. В конце концов, это была родина мужчины, которого она любила.
И вот они прилетели в Нигерию, поселились в родном городе Джейкоба — Минне. Правда, жить им пришлось в доме, где уже давно обитали родственники мужа, причём в количестве сразу 12 человек. Может, кого-то другого это могло расстроить, но не Наталью. Она во всём искала плюсы. К примеру, когда родился их с Джейкобом первенец Джанго, сразу все женщины стали активно помогать молодой маме ухаживать за малышом, причём делали это деликатно и естественно.
В тот период куда сложнее пришлось Джейкобу, который долго не мог найти работу, тратил кучу времени на бесконечные собеседования, которые не давали результата. Наталья решила как-то помочь мужу и начала зарабатывать сама. Сначала делала маникюр всей родне, потом соседкам, а после у неё уже не было отбоя от клиенток. Потом ей предложили попробовать себя в качестве модели, и Наталья стала сотрудничать с местными магазинами одежды, а также с модными изданиями и каталогами. Позже она устроилась работать редактором онлайн-издания, а затем начала вести свой собственный блог и открыла магазин тканей, для которых сама разрабатывала принты и подбирала краски, а затем и придумывала модели одежды с этими самыми тканями.
Но и это была не финальная точка её нигерийского бизнеса. Она стала оформлять свадьбы и другие мероприятия, позже перешла к их организации, а также созданию образов. Затем появились заказы на оформление свадеб, создание образов и декор мероприятий. Где она берёт время на все свои проекты и умудряется при этом быть заботливой женой для Джейкоба и нежной мамой для сына Джанго и дочери Зары, остаётся загадкой.
Одна семья — два берега
Когда Наталья впервые оказалась в Нигерии, всё было непривычным — климат, ритм жизни, даже шум улиц звучал по-другому. Но со временем среди местного колорита появилось ощущение устойчивости. Минна, где они с мужем обосновались, научила терпению и гибкости. График подачи электричества диктовал распорядок дня: утром — стирка, вечером — глажка, а в середине дня всегда находились какие-то другие дела, для которых не нужно электричество. Со стороны кажется, что к такому нужно долго привыкать, но Наталья научилась не сопротивляться переменам, а включаться в них.
Позже, когда они с Джейкобом переехали в просторный дом, стало легче. Генераторы обеспечили стабильность, появилась вода, и у каждого из детей теперь была своя комната, собственное личное пространство. Обустройство детских казалось Наталье особенно важным. Нигерия стала для девушки второй родиной, и она собирается жить здесь долго и счастливо.
Но о России Наталья никогда не забывала, она часто прилетает с мужем на родину. К слову, в Ижевске Джейкоб даёт мастер-классы по танцам, а ещё выступает на сцене, встречается со зрителями, которые его помнят и ждут.
А ещё они путешествуют по разным городам, отдыхают и, кажется, успевают удивительно много. Наталья и Джейкоб живут в одном ритме и стараются всегда оставаться на одной волне.
Они очень счастливы вместе и готовы делиться своими положительными эмоциями со всем миром. Даже случайные посетители блога Натальи Йиса замечают, что она относится к людям с особенным теплом. Это чувствуется в её сториз, роликах и текстовых постах, в том, как она рассказывает о семье, о буднях, о том, как свет в доме загорается утром и выключается ночью.
Жизнь между двумя странами, несомненно, требует внутренней устойчивости. И дело не только в бытовых деталях. Важно уметь не потеряться между двумя мирами, найти в каждом из них своё место, свою точку опоры. Наталья с Джейкобом с этим прекрасно справились.
