Сил моих больше нет это терпеть. Как отдыхать — так эти люди всегда с радостью, а как помочь — так их и след простыл.
Максим мне достался с солидным «багажом» в виде толпы родственников. Мать с отцом, сёстры с братьями — родные, двоюродные, троюродные, бабушки и дедушки, дяди и тёти. Я была в ужасе, когда вся эта орава заявилась к нам на свадьбу. Отмечали мы на даче, и я просто не наготовила столько еды, чтобы их всех накормить. А они даже не предупредили о том, что придут — и Максим не говорил, что пригласил кого-то помимо родителей и друзей.
У меня же кроме родителей и бездетной тёти больше никого нет (друзья хоть и вторая семья, но всё-таки не в счёт), поэтому меня такое количество людей пугало и напрягало. Свадьбу я как-то пережила, но с тех пор родня Максима повадилась ходить к нам в гости.
— Не чужие ведь, — говорили они с улыбками, проходя на мою кухню и топча мои ковры.
Квартира досталась мне от бабушки по завещанию, так что я имела полное право говорить слово «моя». Я прожила в этом месте много лет до брака, привела сюда любимого мужчину, но всех этих посторонних для меня людей я не приглашала.
Самое страшное, что отказов они категорически не понимали.
— Да мы ненадолго! — заявляли они, оттесняя меня плечом с дороги, когда я пыталась не пустить их в квартиру.
Я даже пыталась устраивать скандалы, но они будто не воспринимали меня всерьёз. Думали, небось: стоит тут, кудахчет, а что кудахчет — непонятно. Вероятно, если бы парочку скандалов закатил мой муж, до них бы дошло, но он самоустранился.
— Мне они не мешают, — только и говорил он, пожимая плечами. — Я всю жизнь так жил, привык.
— А я привыкла к тишине! — орала я на него. — Выгони их!
Конечно, никого он не выгонял — только принимался меня успокаивать. Тишина в квартире воцарилась лишь тогда, когда я узнала, что жду ребёнка — Максим постарался. Долгие, чудесные месяцы спокойствия! Как я теперь скучаю по тому времени…
После появления на свет нашей дочки, Наташи, всё вернулась на круги своя. Каждые выходные к нам рекой тянулись гости. Я терпела всё это из-за единственного плюса: родственники, занятые сюсюканьем с маленькой Наташей, давали мне отдохнуть. Я бессовестно скидывала на них дочку и ложилась спать. Даже не утруждала себя готовкой.
— А что у тебя в холодильнике пусто? — спрашивали меня.
— Где лежат сковородки и кастрюли — вы знаете, — отвечала я. — Продуктовый магазин на первом этаже, спуститесь, если надо.
Мне, конечно, приходилось за ними убирать, но обслуживать их во всём остальном — кормить, развлекать, — я не собиралась. Меня со временем даже перестало волновать то, что голодными остаются не только они, но и Максим.
— Хочешь, чтобы я тебе готовила, — говорила я, — избавь нас от своей родни. Готовить на семерых я не буду. Я всю ночь не спала из-за Наташи, делать мне больше нечего, чем полдня теперь у плиты стоять.
Максима обижало такое отношение к родственникам. Он искренне не понимал, почему мне сложно вместо четырёх литров супа сварить восемь, вместо одной сковородки картошки пожарить три. Что всё это отнимает время и силы, он почему-то не понимал — или не хотел понимать.
— Сам готовь своей родне, — отвечала я на все его недовольства. — Я тебе не домработница и не повариха.
Даже когда в гости приходил всего один человек — например, брат или дядя Максима, мне становилось тошно. Я уже не могла вспомнить хоть один выходной, когда бы мы были с Максимом и дочкой только втроём. Может, будь мне лет двадцать, я бы по-другому относилась ко всей этой ситуации, но мне на тот момент было уже двадцать восемь, и я хотела в своём доме свои порядки, а не чужие.
А потом я узнала, что у нас будет ещё один ребёнок, незапланированный. Когда стал известен пол — появиться должен был мальчик, — остро встал жилищный вопрос. Моя квартира была двухкомнатной, куда нам девать двух разнополых детей? Пару лет они спокойно поживут вместе, а потом?
Всё как следует обсудив, мы решили расширяться. Покупать квартиру нам показалось не самой хорошей идеей, так что мы решили вложиться в приобретение дома. Максим был очень деловым и конкретным человеком: решили — надо делать. За это я его очень любила, — так что он быстро подобрал для нас дом с хорошим местоположением.
Мои родители решили впрячься за нас и продали свою дачу. Вырученные деньги нам очень помогли — мы вложили их в ремонт, так как в доме, который нам приглянулся, коммуникации на ладан дышали. Менять пришлось всё: трубы, проводку и так далее. Можно было купить дом уже с готовым ремонтом, но тогда нам было бы неудобно возить детей в садики и школы, а Максиму — добираться до работы.
Мне поначалу стало страшно: вдруг капитальный ремонт затянется? Скоро сын появится, где мы будем жить? Пока что мы жили у моих родителей, но как мы с мужем и двумя детьми уместимся в одной комнате?
Но я зря переживала — ремонт шёл хорошо и быстро. Мои родители помогали и с домом, и с участком, и мои друзья тоже нас не бросили: вывозили строительный мусор, клеили обои, прибивали плинтуса. Моя лучшая подруга тоже была на сносях, и пока её муж вместе с моим занимался потолками, мы с ней сидели на крылечке и ели испечённую мной шарлотку, заедая салатом оливье. Нам было очень вкусно, а мужья, проходя мимо, со смехом спрашивали:
— Как вы можете есть всё это вместе? Шарлотка с оливье — такая гадость!
Я надеялась, что многочисленная родня Максима тоже нам поможет. Они так часто обивали наши пороги раньше, могли бы хоть немного подсобить. Но вместо помощи я услышала только насмешки.
— И кто из вас додумался переехать из квартиры в сарай? — спросила свекровь.
— Решили возрождать колхозные традиции? — вторила ей сестра Максима.
— Да уж, — сказал дядя. — Не хотел бы я жениться на огороднице.
Я «огородницей» никогда не была — помогала родителям на даче, но без фанатизма. И на участке мы не собирались яростно выращивать килограммы кабачков и вёдра огурцов. Но даже если бы и собирались — им-то какое дело? Не могли просто хотя бы из вежливости спросить, чем нам помочь? Работы было много, и такое множество рук было бы нам очень кстати.
— Ой, нет, — ответила свекровь, когда я напрямик спросила, не хочет ли она приехать и помочь нам с уборкой дома. — Вы сами в это ввязались, вот и расхлёбывайте. Жили бы себе в квартире спокойно, да горя не знали.
— Нет бы с нами посоветоваться, — добавил свёкор. — А то наделали глупостей, а от нас теперь помощи ждёте.
За всё это время никто из родственников мужа к нам в гости в новый дом не пришёл — даже те, с кем я неплохо ладила. Боялись, видимо, что их заставят помогать. И я бы заставила — пусть отрабатывают впустую потраченные выходные. А то, как делать из моей квартиры клуб для сбора родственников — так это они с радостью. А как помочь — так головы в песок.
Наконец, ремонт подошёл к концу. Я была уже на девятом месяце — успели, как говорит моя мама, тютелька в тютельку. Дом получился просто загляденье: просторный, чистый, с капитальным ремонтом по современным стандартам. Я даже выключатели под цвет обоев подобрала, чтобы всё сочеталось.
И решили мы закатить новоселье. Изначально не собирались — планировали отдохнуть перед грядущими трудностями с появлением второго ребёнка, но мои родители и друзья, которые столько для нас сделали, заслужили праздника. Так что мы назначили мероприятие на субботу. Заказали продуктов, я наготовила еды — чтобы стол получился побогаче да пообъёмнее. Намариновали шашлыков, сделали плов в казане на огне. Ужин предстоял вкусный и грандиозный.
И каково же было моё удивление, когда в субботу с утра к нам повалила толпа Максимовых родственников! Я стояла, чуть ли не разинув рот, и смотрела, как они радостно высыпаются из машин.
— Надо же, как вы тут всё обустроили! — принялись они восхищённо галдеть. — А стейки будут?
— Хочу посмотреть дом изнутри!
— Ой, как ты растолстела, родная! Ну ничего, малыша из себя вытолкнешь и мигом сбросишь всё, что накушала.
Это ляпнула тётя Максима. Закончив со своей тирадой, она хихикнула и чувствительно ущипнула меня за руку. Я среагировала мгновенно и отпихнула её от себя, а потом пошла искать Максима, который куда-то запропастился.
К назначенному времени от еды ничего не осталось — родня мужа смела всё подчистую. Они сами нашли в холодильнике замаринованные шашлыки и сами их пожарили. Пока я ходила и психовала, пытаясь отыскать Максима, стол опустел. К обеду приедут мои родители вместе с моими друзьями, ради которых весь праздник и затевался, но кормить их мне будет уже нечем.
Наконец, я нашла Максима. Он разговаривал со своим отцом — точнее, смирно стоял и слушал, пока его отец критиковал кровлю.
— Какого чёрта тут забыл табор твоих родственников? — прошипела я, за локоть уволакивая его в сторону.
— Эй, мы ещё не закончили! — крикнул мне вслед свёкор.
— А мне плевать! — огрызнулась я. — Вас сюда вообще не звали!
— Я позвал, — признался Максим.
— Что?! Я разве разрешала?!
— Ну милая, как-то неудобно получилось бы… мы ведь праздник устроили — новоселье. И что, твои друзья и родственники бы приехали, а мои нет?
— Мои друзья и моя родня тут всё для нас делали, — парировала я. — Весь этот дом у нас есть благодаря им. А твои даже мусор не помогли вывезти, хотя я просила. Зато как веселиться и жрать, так они первые.
— Да брось, родная. Будет весело. Большая компания…
— Нет, Максим. Мне тут бездельники не нужны. Не позволю кормить их за наш счёт, и развлекать их тоже не буду. Они уже всё схомячили! Чем мне теперь маму с папой кормить? А друзей, которые, вообще-то, все выходные у нас торчали? И торчали они не ради отдыха, а чтобы нам с тобой помочь, неблагодарный ты свинтус!
На Максима было жалко смотреть. Он был одновременно и обижен, и пристыжен. Но жалеть его я не собиралась — и так долго терпела. Даже слишком долго. Другая бы на моём месте вышвырнула всех из своей квартиры ещё на заре брака, а мне не хватило твёрдости, чтобы правильно себя поставить перед этой ордой саранчи.
Выбирай, дорогой, я или твоя родня. Оттягивать больше не получится, заявила я мужу
— Ну нельзя же так, — пролепетал он. — Это же родители…
— Родителей можешь оставить, но все остальные должны уехать немедленно. И чтобы ноги их тут не было без разрешения. Увижу кого-то на нашей территории — выгоню взашей, и тебя вместе с ними.
К моему удивлению, Максим обнял меня и сказал:
— Я не обижаюсь на твою резкость, солнышко. Тебе сейчас тяжело, я понимаю. Сын на подходе… И ты права — нужно кормить и привечать тех, кто хоть что-то для нас сделал. Я об этом как-то не подумал, прости.
«Я сама виновата, — подумала я, обнимая мужа в ответ. — Терпила. Но лучше поздно, чем никогда».
У нас теперь будет двое детей, и посторонние мне в доме точно не нужны. Пусть ищут другое место для развлечения.
Я села на качели и стала наблюдать за тем, как мой муж бегает по территории и выдворяет родственников. Кто-то уходил добровольно, но с остальными получился шумный скандал. Я не вмешивалась — мне переживать нельзя, пусть Максим сам разбирается. В конце концов, он же притащил в наш дом всех этих невоспитанных людей.
Пока они скандалили, я позвонила подруге и сказала:
— Слушай, тут такое дело… приехала родня Максима и сожрала всё, что я для вас запасла. Если вам по пути, можете с мужем заскочить в магазин и купить мяса? И ещё можно в доставку — пиццы, например. Я деньги тебе переведу. А то мы уже не успеем никуда доехать — скоро мама с папой прибудут и Наташу с собой привезут.
— Да без проблем, — ответила подруга. — Но, умоляю, скажи, что они всё съели, успокоились на этом и уехали. Я не вынесу, если новоселье превратится в такой же балаган, какой был на вашей с Максом свадьбе.
Я рассмеялась.
— Не переживай, Максим их выгоняет. Слышишь крики? Это его дядя орёт.
— Максим? Выгоняет их?! — Подруга ужаснулась. — Что ты с ним сделала?
— Просто поговорила серьёзно. Ну правда, сколько можно уже? Останутся только его родители. Конечно, если не психанут и не уедут со всеми остальными.
Я как в воду глядела: свёкор со свекровью страшно обиделись на то, что их родственникам не рады, и с руганью покинули наш дом. Я не расстроилась. Одумаются — приедут назад сами. Нет — их право дуться, как детям малым.
Вскоре приехали мои родители с Наташей, которую Максим сразу же забрал на руки. Подтянулись друзья, а самой последней приехала та подруга, которую я попросила купить мяса и пиццы.
На Максиме лица не было, когда мы встречали гостей, — так сильно расстроился из-за скандала. Но, к счастью, он был отходчивым человеком, поэтому достаточно быстро переключился. Мы хорошо отпраздновали окончание ремонта.
— Не знаю, что бы мы без вас делали, — проговорила я, поднимая за здоровье близких стакан с соком. — Вы нам здорово помогли.
— Да брось, дочка, — ответил отец. — Зачем ещё друзья и родные, если не помогать друг другу?
— Верно, — ответил друг. — Где-то мы тебе помогли, где-то ты нам поможешь.
Родители Максима так и не приехали обратно. Зато позвонили и заявили, что мы с ним — жуткие эгоисты, которые только о себе и думают. «Приятно быть эгоисткой, — решила я, усталая, но довольная. — Нужно почаще так делать».
