— Может, не надо сегодня, мам? — Артём замялся, нервно постукивая пальцами по столешнице. — Мы с Настей хотели…
— Что значит не надо? — Ольга Васильевна решительно поправила воротник пальто. — Я специально пораньше освободилась, чтобы помочь вам с ремонтом. Уже и обои присмотрела, современные, с орнаментом.
Артём бросил быстрый взгляд на настенные часы. До возвращения Анастасии оставался час. Достаточно, чтобы объяснить матери, почему сейчас не лучшее время для визита. Или не объяснять?
— Настя говорила, что хочет сама выбрать обои, — Артём попытался мягко намекнуть матери.
— Вот еще! — Ольга Васильевна всплеснула руками. — Что она понимает в современном дизайне? У неё тут до сих пор бабушкины занавески висят. Разве можно так жить молодой семье?
Артём промолчал. Занавески и правда были старые, но Анастасия дорожила ими как памятью о бабушке. К тому же они отлично вписывались в интерьер уютной двушки, доставшейся молодой жене в наследство.
Анастасия поднималась по лестнице, перебирая в голове планы на вечер. После работы хотелось просто отдохнуть с мужем, может быть, посмотреть фильм. Последнее время они редко проводили время вдвоем – постоянные визиты свекрови выматывали обоих.
Звук передвигаемой мебели заставил Анастасию замереть перед дверью. Внутри явно что-то происходило.
— Вот здесь поставим новый диван, — донесся до неё громкий голос Ольги Васильевны. — А этот старый хлам выбросим.
Ключи звякнули в дрожащих пальцах. Анастасия глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Снова. Опять свекровь пришла без предупреждения и пытается всё переделать под себя.
— Мама, может не стоит? — голос Артёма звучал неуверенно. — Настя расстроится.
— Сынок, ты должен жить в нормальных условиях! Я не для того тебя растила, чтобы ты ютился среди старья.
Анастасия открыла дверь и застыла на пороге. Любимое кресло, в котором она любила читать по вечерам, стояло в прихожей. На его месте красовался глянцевый каталог с мебелью.
— Добрый вечер, — Анастасия старалась говорить спокойно. — Что здесь происходит?
— А, невестушка пришла! — Ольга Васильевна расплылась в улыбке. — Мы тут решили обновить обстановку. Я присмотрела чудесный диван…
— Мы ничего не решали, — Анастасия прошла в комнату, поставила сумку. — Это моя квартира, и я не давала разрешения что-либо менять.
— Как это твоя? — Ольга Васильевна нахмурилась. — Вы теперь семья. Всё общее.
— Мам, — Артём попытался вмешаться, но осекся под строгим взглядом матери.
— И вообще, — продолжала Ольга Васильевна, — я как мать имею право помочь сыну обустроить быт. Вы молодые, неопытные…
— Мне тридцать два года, — Анастасия начала раздражаться. — У меня своя фирма. Я прекрасно справляюсь с обустройством быта.
— Доченька, не спорь со старшими, — Ольга Васильевна покачала головой. — Я лучше знаю, что нужно для семейного уюта. Вот, например…
— Достаточно! — Анастасия резко развернулась к свекрови. — Я устала от постоянных попыток переделать мой дом. Вы приходите без предупреждения, командуете, критикуете…
— Настя, — Артём попытался обнять жену, но та отстранилась.
— Нет, Артём. Я молчала достаточно, — Анастасия расправила плечи. — Это квартира досталась мне от бабушки. Здесь всё имеет свою историю и ценность. И я не позволю…
— Какая же ты неблагодарная! — перебила Ольга Васильевна. — Я хочу как лучше, а ты…
— Вы хотите как лучше для себя, — твердо сказала Анастасия. — Но это мой дом. И либо вы научитесь уважать мои границы, либо…
— Что? Договаривай! — Ольга Васильевна победно усмехнулась. — Выгонишь мать мужа, на порог больше не пустишь? А ты подумала, что скажет Артём?
Анастасия перевела взгляд на мужа. Артём стоял, опустив голову, явно не желая вмешиваться в конфликт.
— Артём прекрасно знает, что эта квартира – моя собственность, — Анастасия старалась говорить спокойно. — Я люблю его и хочу жить с ним. Но я не позволю разрушить то, что мне дорого.
— Любишь? — Ольга Васильевна фыркнула. — А как же уважение к семье мужа? Вот я в своё время…
— Мама, хватит, — неожиданно твёрдо сказал Артём. Он поднял глаза на мать. — Настя права. Мы должны уважать её пространство.
— Что?! — Ольга Васильевна побагровела. — Ты выбираешь её сторону? После всего, что я для тебя сделала?
— Я не выбираю стороны, — Артём покачал головой. — Просто хочу, чтобы все жили в мире.
— Какой мир?! — Ольга Васильевна схватила сумку. — Я вижу, невестка совсем тебя окрутила. Но ничего, я этого так не оставлю!
Входная дверь хлопнула так, что зазвенели стёкла. Анастасия устало опустилась в своё кресло, которое всё ещё стояло в прихожей.
— Прости, — тихо сказал Артём. — Я не должен был позволять ей…
— Не извиняйся, — Анастасия потёрла виски. — Просто помоги мне вернуть кресло на место.
Они молча передвинули мебель. Анастасия машинально поправила бабушкины занавески, разгладила складку на скатерти.
— Знаешь, — начал Артём, — может нам стоит…
Звонок в дверь заставил обоих вздрогнуть. На пороге стояла Ольга Васильевна, и её лицо не предвещало ничего хорошего.
— Я всё решила! — свекровь решительно прошла в квартиру. — Раз вы не хотите по-хорошему менять обстановку, я сама займусь ремонтом.
Анастасия недоуменно наблюдала, как Ольга Васильевна достает из сумки рулон обоев.
— Вы что, серьезно? — Анастасия поджала губы. — Я же только что объяснила…
— Хватит спорить! — отрезала свекровь. — Артём, неси ведро с клеем из машины.
Муж переводил растерянный взгляд с матери на жену. Анастасия схватила его за руку:
— Ты правда собираешься позволить ей это?
— Настя, может действительно стоит обновить ремонт? — Артём говорил тихо, будто извиняясь.
— Вот именно! — торжествующе заявила Ольга Васильевна, начиная сдвигать книжный шкаф. — Сейчас быстренько переклеим эти ужасные обои…
— Прекратите! — Анастасия бросилась к шкафу. — Немедленно оставьте мою мебель в покое!
— Твою? — свекровь выпрямилась. — По-моему, ты забываешь, что живешь здесь не одна. Мой сын имеет право на комфортное жилье.
— Мама, может не сегодня? — попытался вмешаться Артём.
— Сынок, не мешай, — отмахнулась Ольга Васильевна. — Я специально взяла отгул, чтобы навести здесь порядок.
Следующие полчаса превратились в настоящий кошмар. Свекровь, не обращая внимания на протесты Анастасии, продолжала убирать вещи и раскладывать инструменты. Артём беспомощно топтался рядом, не решаясь остановить мать.
— Знаете что? — Анастасия внезапно успокоилась. — Давайте обсудим правила.
— Какие еще правила? — фыркнула Ольга Васильевна.
— Правила посещения моей квартиры, — твердо сказала Анастасия. — Первое: никаких визитов без предварительного звонка.
Свекровь рассмеялась:
— Ты что, собираешься указывать матери твоего мужа, когда ей можно навещать сына?
— Да, собираюсь, — Анастасия скрестила руки на груди. — Это мой дом, и я имею право устанавливать правила.
— Твой дом? — Ольга Васильевна прищурилась. — А не пора ли его переоформить на Артёма? Всё-таки он мужчина в семье.
Анастасия почувствовала, как земля уходит из-под ног. Вот оно что. Вот к чему были все эти разговоры про ремонт.
— Мама! — возмутился Артём. — Ты что такое говоришь?
— А что такого? — свекровь пожала плечами. — Я думаю о вашем будущем. Квартира должна быть оформлена на мужчину.
— Это бабушкино наследство, — процедила Анастасия. — И я никогда…
— Вот поэтому я созвала семейный совет, — перебила Ольга Васильевна. — В субботу все соберутся, обсудим этот вопрос.
— Какой еще совет? — Анастасия растерянно посмотрела на мужа.
— Я пригласила твою тетю Валю, дядю Колю, двоюродных… — начала перечислять свекровь.
— Вы не имели права! — вспыхнула Анастасия. — Это моя квартира, и я не собираюсь обсуждать её судьбу с посторонними людьми!
В субботу квартира наполнилась шумными родственниками. Анастасия сидела в углу дивана, чувствуя себя загнанной в ловушку.
— Настенька, ты пойми, — увещевала тётя Валя, — в семье всё должно быть общим.
— Да-да, — поддакивал дядя Коля, — муж – глава семьи, ему и владеть имуществом.
— А вдруг что случится? — добавила двоюродная сестра свекрови. — Надо думать о будущем.
Анастасия молчала, глядя, как Артём нервно теребит рукав рубашки. Неужели он тоже так думает? Неужели поддерживает эту затею?
— Ну что, невестушка, — торжествующе произнесла Ольга Васильевна, — когда пойдем к нотариусу?
Анастасия медленно поднялась. В комнате стало тихо.
— Вы знаете, — начала она спокойно, — я долго терпела. Терпела вмешательство в мою жизнь, критику, бесцеремонные визиты. Но это — уже слишком.
— Что значит слишком? — возмутилась свекровь. — Я требую…
— Вы ничего не можете требовать! — Анастасия повысила голос. — Это моя квартира, мое наследство, и я не позволю…
— Ты забываешься! — Ольга Васильевна подскочила с места.
— Нет, это вы забыли, что квартира моя до брака! — Анастасия выпрямилась во весь рост. — И если понадобится, я могу выставить всех отсюда, включая вашего сына!
В комнате повисла оглушительная тишина. Родственники замерли, переводя взгляды с Анастасии на свекровь. Ольга Васильевна побледнела, хватая ртом воздух.
— Как ты смеешь? — свекровь схватилась за сердце. — Артём, ты слышишь, что она говорит?
— Мама, Настя просто расстроена, — Артём попытался взять жену за руку. — Давай все успокоимся…
— Нет, Артём, — Анастасия отдернула руку. — Я больше не буду успокаиваться. Сейчас ты должен решить: либо поддерживаешь меня и мое право распоряжаться своим имуществом, либо…
— Либо что? — прошептал Артём.
— Либо нам придется расстаться, — твердо произнесла Анастасия. — Я больше не могу жить в постоянном давлении.
— Вот и прекрасно! — Ольга Васильевна схватила сумку. — Идем, сынок. Нечего нам делать с этой неблагодарной…
— Мама, подожди! — Артём встал между матерью и женой. — Настя права. Мы должны уважать её решения.
— Что?! — свекровь вскинула руки. — После всего, что я для тебя сделала? Ты выбираешь эту… эту…
— Я выбираю свою жену, — твердо сказал Артём. — И если ты хочешь быть частью нашей жизни, придется научиться уважать наши границы.
Ольга Васильевна окинула всех яростным взглядом:
— Мы еще разберемся с этим! — бросила она, направляясь к выходу. — Я этого просто так не оставлю!
Дверь хлопнула так, что зазвенела люстра. Родственники начали спешно собираться, бормоча извинения и прощания.
Когда все ушли, Анастасия устало опустилась в любимое кресло. Артём присел рядом на корточки:
— Прости меня. Я должен был раньше тебя поддержать.
— Должен, — кивнула Анастасия. — Теперь нам нужны четкие правила.
— Какие? — Артём внимательно посмотрел на жену.
— Твоя мама приходит только по приглашению. Никаких незапланированных визитов, — начала перечислять Анастасия. — Никаких разговоров про переоформление квартиры. И самое главное – ты должен быть честным со мной. Если что-то не нравится – говори прямо.
Артём молча кивнул. В его глазах читалось облегчение – будто груз спал с плеч.
Прошел месяц. Жизнь постепенно налаживалась. Ольга Васильевна, хоть и с явной неохотой, соблюдала новые правила. Больше не было внезапных визитов и попыток переставить мебель.
Анастасия расставляла книги в шкафу – там, где они стояли всегда. Каждая вещь в квартире хранила память о бабушке, о детстве, о важных моментах жизни.
— Знаешь, — сказала она вошедшему мужу, — я наконец чувствую себя хозяйкой в собственном доме.
— Ты всегда ей была, — улыбнулся Артём. — Просто теперь все это понимают.
Вечером раздался звонок. Ольга Васильевна спрашивала разрешения прийти в гости на выходных.
— Да, конечно, — ответила Анастасия. — В субботу будем вас ждать.
Положив трубку, она поняла – теперь все будет иначе. Не потому, что свекровь внезапно изменилась, а потому что сама Анастасия больше не позволит нарушать свои границы. Иногда нужно просто найти в себе силы сказать «нет» – и мир вокруг начинает меняться.
В квартире пахло свежесваренным кофе и яблочным пирогом – таким же, какой пекла бабушка. Анастасия была уверена – где-то там, бабушка улыбается, глядя, как внучка научилась отстаивать себя, не теряя при этом доброты и достоинства.
Теперь каждое утро начиналось не с тревожного ожидания очередного вторжения, а с уверенности в своем праве жить так, как хочется именно ей. И эта уверенность стоила всех пережитых конфликтов.
