Анна закрыла ноутбук и потянулась в кресле. Ещё один проект завершён успешно, клиент доволен, оплата поступит на счёт через неделю. За окном кабинета уже темнело – снова проработала допоздна. Но результат того стоил: за последние три года её дизайнерская студия выросла в несколько раз, а репутация позволяла брать только самые интересные заказы.
Дмитрий, её муж, тоже добился немалых успехов. Его IT-компания специализировалась на разработке корпоративных систем, и заказчики выстраивались в очередь. Они оба трудились не покладая рук, часто засиживались до глубокой ночи, но их усилия окупались сторицей.
— Аннушка, я дома! — раздался знакомый голос из прихожей.
— Я здесь! — откликнулась она, сохраняя последние файлы.
Дмитрий появился в дверях с букетом тюльпанов и усталой, но довольной улыбкой.
— Как дела? Договор с «Металлургом» подписали?
— Подписали. Три миллиона на полгода работы, — он присел на край стола и поцеловал жену в макушку. — А у тебя как? Презентация для отеля прошла нормально?
— Больше чем. Они в восторге от концепции. Заказывают полное оформление всех номеров люкс.
Они обнялись, наслаждаясь моментом общего триумфа. Таких вечеров у них было немного – обычно хотя бы один из них засиживался на работе.
— Знаешь, — сказал Дмитрий, рассматривая цветы, — сегодня увидел объявление. Дом в Подмосковье продаётся. Участок большой, сам дом просторный, рядом озеро. Мы же давно мечтали о даче.
Анна оживилась. Они действительно не раз говорили о загородном доме, где можно было бы отдыхать от городской суеты, принимать гостей, устраивать семейные праздники.
— Покажи!
Дмитрий достал телефон и открыл сохранённое объявление. Дом был великолепен: двухэтажный коттедж с панорамными окнами, просторной террасой, ухоженным садом. На участке располагались баня, беседка, небольшой пруд.
— Сколько просят?
— Восемь с половиной миллионов.
Анна присвистнула. Сумма была немалой, но не запредельной. За последний год они накопили приличную сумму, остальное можно было взять в кредит или… попросить вернуть долги.
— А сколько у нас сейчас свободных денег? — спросила она, хотя примерно знала ответ.
— На счетах около пяти миллионов. Плюс могу продать акции на полтора. Не хватает двух миллионов.
— Зато у нас есть те, кто могут вернуть долги, — усмехнулась Анна.
Дмитрий понял её намёк. За последние годы их родственники регулярно обращались за помощью. То у сестры Анны, Ольги, случилась авария, и срочно нужны были деньги на ремонт машины – двести тысяч. То брат Дмитрия, Виктор, затеял ремонт квартиры и не рассчитал бюджет – триста тысяч. То Анниной маме понадобилась дорогая операция – полмиллиона. То тёща решила поменять мебель – ещё триста тысяч. Всегда находились веские причины, всегда была безвыходная ситуация, всегда просили «на время».
Проблема заключалась в том, что «время» это затягивалось бесконечно. Долги не возвращались без настойчивых напоминаний, а иногда и с ними. Родственники привыкли к тому, что Дмитрий с Анной всегда выручат, и перестали воспринимать займы как серьёзные обязательства.
— Давай посчитаем, — предложил Дмитрий, доставая блокнот.
Они принялись вспоминать и записывать. Сестра Ольга задолжала уже семьсот тысяч за три года. Брат Виктор – около миллиона. Анина мама – восемьсот тысяч. Тёща – пятьсот тысяч. Плюс мелкие долги двоюродных братьев, тётушек, друзей семьи.
— Итого… — подсчитывал итог Дима.
— Больше чем достаточно для покупки дома, — прервала его Аня. — Пора действовать.
На следующий день они съездили посмотреть дом и влюбились в него окончательно. Хозяйка оказалась приятной женщиной, которая переезжала в другой город к детям. Она согласилась подождать неделю, пока они соберут необходимую сумму.
— Внесите задаток в сто тысяч, и дом ваш, — сказала она. — Но дольше недели ждать не смогу, есть другие покупатели.
Вечером того же дня Дима с Аней начали обзвон. Они решили пригласить всех должников на семейный ужин в воскресенье – так будет проще объявить о своих планах и попросить вернуть долги.
— Ольга, привет! — Анна набрала номер сестры. — Как дела? Слушай, мы с Димой хотим собрать всю семью в воскресенье. Давно не виделись все вместе. Приезжайте с Андреем и детьми.
— А что за повод? — поинтересовалась сестра.
— Да так, просто соскучились. И есть кое-какие новости.
— Интригуешь. Хорошо, приедем.
Аналогичные звонки были сделаны Виктору, обеим мамам и остальным родственникам. Все с готовностью согласились – у Дмитрия с Анной всегда был отличный стол и уютная атмосфера.
В пятницу они внесли задаток за дом. Теперь оставалось только получить деньги от родственников.
Воскресенье выдалось солнечным и тёплым. Анна провела полдня на кухне, готовя любимые блюда гостей. Дмитрий накрывал стол в гостиной, расставляя лучшую посуду.
К трём часам дня собрались все: Ольга с мужем Андреем и двумя детьми, Виктор с женой Светланой, Аннина мама Елена Петровна, Дмитриева мама Тамара Ивановна, двоюродный брат Алексей с супругой Мариной. Дом наполнился смехом, разговорами, детским гомоном.
За столом царила привычная семейная атмосфера. Обсуждали последние новости, делились планами на лето, вспоминали смешные истории из прошлого. Дмитрий и Анна были радушными хозяевами, но в глубине души нервничали, предвкушая предстоящий разговор.
После основных блюд и перед десертом Дмитрий встал и постучал ложкой по бокалу, привлекая внимание.
— Дорогие наши, мы собрали вас не только потому, что соскучились, хотя это тоже правда. У нас есть замечательная новость, которой хотим поделиться.
Все притихли, ожидая.
— Мы покупаем дачу! — объявил он с улыбкой. — Большой красивый дом в Подмосковье, с участком, баней, всеми удобствами. Теперь у нас будет место, куда мы сможем приглашать всех вас на праздники, на выходные, на барбекю летом.
Раздались аплодисменты и поздравления. Все наперебой расспрашивали о доме, просили показать фотографии.
— Когда переезжаете? — спросила Ольга.
— В следующую пятницу подписываем документы, — ответила Анна. — Но есть одна небольшая проблема. Нам не хватает пары миллионов для полной оплаты.
Воцарилась тишина. Некоторые гости переглянулись.
— И мы подумали, — продолжил Дмитрий, — что самое время попросить вас вернуть долги, которые накопились за эти годы. Мы никого не торопили, не настаивали, но сейчас эти деньги нам очень нужны.
Атмосфера в комнате резко изменилась. Улыбки исчезли с лиц гостей, воцарилась напряжённая тишина.
Первой заговорила Ольга:
— Аня, ты же знаешь, у нас сейчас трудности. Андрей только после сокращения устроился на новое место, зарплата меньше прежней. Дети растут, расходы огромные. Мы бы с радостью, но просто физически не можем сейчас.
— Да и у нас тоже проблемы, — подхватил Виктор. — Света беременна, скоро декрет, доходы сократятся. Кредит за машину ещё выплачиваем. Извини, брат, но сейчас не получится.
Тамара Ивановна покачала головой:
— Димочка, ты же знаешь, пенсия у меня копеечная. Я еле концы с концами свожу. Откуда у меня такие деньги?
— Но мама, — осторожно возразил Дмитрий, — ты же в прошлом месяце купила новую мебель для спальни. За наши деньги.
— Так мебель нужна была! Старая совсем развалилась. Я же не на развлечения потратила.
Анна слушала отговорки и чувствовала, как внутри неё нарастает возмущение. Каждый раз, когда они давали деньги в долг, ситуация родственников была критической, безвыходной. А теперь, когда деньги понадобились им самим, у всех вдруг появились проблемы.
— Послушайте, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие. — Я понимаю, что у всех могут быть трудности. Но давайте будем честными. За последние три года вы занимали у нас деньги на самые разные нужды. И никто даже не пытался вернуть хотя бы часть долга.
— Так а зачем торопиться? — удивилась Елена Петровна. — Вы же не нуждаетесь. У вас бизнес хорошо идёт, деньги есть.
— Есть, потому что мы работаем с утра до ночи! — не выдержала Анна. — Потому что мы вкладываем каждую свободную минуту в развитие наших проектов. А вы считаете, что мы обязаны всех содержать?
— Анечка, ты чего разнервничалась? — Ольга изобразила удивление. — Мы же семья. Семья друг другу помогает.
— Помогает, но не содержит! И уж точно не обманывает. Вы все прекрасно знали, что берёте деньги навсегда. Никто из вас и не планировал их возвращать!
— Да как ты можешь такое говорить! — возмутилась Светлана. — Мы всегда возвращали долги!
— Когда? — резко спросила Анна. — Назовите хотя бы один случай, когда кто-то из вас вернул деньги без наших напоминаний. Хотя бы один!
В комнате повисла тишина. Никто не мог привести такого примера.
— Вот именно, — продолжила Анна. — А теперь вы ещё и возмущаетесь, что мы просим вернуть наши собственные деньги.
Виктор хмуро посмотрел на брата:
— Дим, а ты что молчишь? Жену свою угомони. Мы что, чужие люди? Мы же не на яхты ваши деньги тратили, а на необходимое.
— На необходимое? — Дмитрий наконец заговорил. — Виктор, ты на наши деньги кухню поменял, потом ванную переделал, потом машину купил. Каждый раз говорил, что это крайняя необходимость. А потом ещё и упрекал нас, что мы «богатеем, а про родню забываем».
— Так вы же и правда богатеете! — воскликнула Тамара Ивановна. — Посмотрите, в какой квартире живёте, какие машины водите! А теперь ещё и дачу покупаете! Неужели нельзя подождать год-другой?
— Мама, — терпеливо объяснил Дмитрий, — мы богатеем, потому что работаем. Мы не валяемся на диване, не ждём, что кто-то нас обеспечит. Мы вкладываем время, силы, нервы в свой бизнес.
— Ну да, ну да, — махнула рукой Елена Петровна. — Работаете вы, работаете. А про родню забыли. Раньше люди друг другу помогали, а теперь всё считают, всё записывают.
— Записывают, потому что иначе вы просто забываете! — не выдержал Дмитрий. — Вы привыкли считать наши деньги общими, а свои — личными.
Алексей, который до этого молчал, решил вмешаться:
— Ребят, не надо ссориться. Давайте подумаем, может, действительно можно что-то сделать. По частям, постепенно…
— Постепенно мы уже три года ждём, — отрезала Анна. — Нам дом нужен сейчас, до пятницы. Иначе его купит кто-то другой.
— Так найдёте другой дом! — воскликнула Ольга. — Что вам, этот один на свете?
— Дело не в доме, — сказала Анна, глядя на собравшихся. — Дело в том, что вы даже не пытаетесь нам помочь. Когда вам были нужны деньги, мы никогда не говорили «найдите другой выход» или «подождите год-другой». Мы давали, сколько просили, когда просили.
— Так у вас есть эти деньги! — возмутилась Светлана. — Вы не обеднеете, если родне поможете! Вам же повезло устроится, так делитесь!
Эта фраза стала последней каплей. Анна встала из-за стола:
— Понятно. “Вам повезло устроиться, так делитесь.” А в чём нам повезло? Что мы с пяти утра встаём, чтобы успеть всё переделать? Что выходных у нас нет? Что мы последние три отпуска отменили из-за срочных заказов?
— Ой, бедненькие, — съязвила Елена Петровна. — Работаете, видите ли. А другие, что ли, не работают?
— Другие работают за зарплату и приходят домой в шесть вечера, — ответил Дмитрий. — А мы рискуем своими деньгами, отвечаем перед клиентами, не спим ночами, когда проекты горят. Мы заработали каждую копейку.
— Заработали, заработали, — передразнила Тамара Ивановна. — А что без нашей помощи заработали бы? Кто вас воспитывал? Кто на ноги поставил?
Анна почувствовала, что сейчас взорвётся. Эти люди не только не собирались возвращать долги, но ещё и считали себя правыми.
— Хотите знать правду? — спросила она, обводя взглядом гостей. — Вы изначально не планировали отдавать деньги. Вы считаете нас дойными коровами. Каждый раз, когда вам что-то нужно, вы идёте к нам, потому что знаете — мы не откажем. А когда мы просим вернуть долг, у вас сразу появляется миллион причин, почему это невозможно.
— Как ты смеешь! — вскочила Ольга. — Мы твоя семья!
— Семья! — горько засмеялась Анна. — Семья — это взаимная поддержка, а не одностороннее выкачивание денег. Семья — это когда помогают друг другу, а не только берут.
— Да мы и так тебе помогаем! — воскликнула Елена Петровна. — Кто с детьми сидел, когда вы только начинали? Кто борщи варил?
— Мама, — устало сказала Анна, — это было пять лет назад. И мы вам за это заплатили. Хорошо заплатили.
— Заплатили! — возмутилась мать. — За внуков заплатили! Вот до чего докатились!
— Не за внуков, а за работу няни, — поправил Дмитрий. — И потом ещё несколько лет содержали вас.
— Содержали! — Тамара Ивановна всплеснула руками. — Сыночек, ты слышишь, что говоришь? Мы же не попрошайки какие-то!
— Нет, вы хуже попрошаек, — сказала Анна, окончательно выходя из себя. — Попрошайки хотя бы не возмущаются, когда им отказывают. А вы требуете, чтобы мы вас содержали, и ещё обижаетесь, когда мы просим что-то взамен.
— Анна, прекрати! — рявкнул Андрей. — Ты забылась!
— Забылась? Я забылась? — Анна посмотрела на него с презрением. — А ты не забылся, когда каждые полгода приходишь с просьбами? То на машину нужно, то на отпуск, то ещё на что-то. И каждый раз клянёшься, что это в последний раз, что обязательно вернёшь.
— Мы и вернём! — заорал Андрей. — Просто не сейчас!
— Когда? — холодно спросил Дмитрий. — Дайте точную дату.
Андрей замолчал. Как и все остальные.
— Вот именно, — кивнула Анна. — Вы не можете назвать даже приблизительную дату, потому что никогда не планировали отдавать.
— Да хватит уже! — взорвалась Ольга. — Надоело слушать эти обвинения! Мы что, не семья? Не родные люди? Если у вас есть деньги, помогайте! Не обеднеете же!
— А если у вас нет денег, не берите! — ответила Анна. — Живите по средствам!
— По средствам! — захохотала Елена Петровна. — А что это такое? Когда у детей крыша течёт, когда машина ломается, когда нужна операция — вот как жить по средствам?
— Тогда работайте больше! — не выдержал Дмитрий. — Найдите дополнительные источники дохода! Мы же как-то справляемся!
— У вас образование есть, связи, возможности, — проворчал Виктор. — А нам что остаётся?
— Нам ничего не досталось просто так, — ответила Анна. — Мы учились, когда вы гуляли. Мы работали, когда вы отдыхали. Мы рисковали, когда вы сидели на стабильных местах.
— Ах, вот как! — Тамара Ивановна поднялась со стула. — Значит, мы лентяи, да? Значит, сами виноваты в своих бедах?
— Я этого не говорила, — устало ответила Анна. — Но вы не можете требовать, чтобы мы решали ваши проблемы за ваш счёт.
— За наш счёт! — возмутилась Светлана. — Мы что, даром берём? Мы же возвращать собираемся!
— Когда? — снова спросил Дмитрий. — Конкретно когда?
Опять тишина.
— Знаете что, — сказала Анна, снимая фартук, — давайте закончим этот разговор. Мне всё ясно. Вы не собираетесь возвращать долги ни сейчас, ни потом. Вы считаете, что мы обязаны вас содержать просто потому, что у нас есть деньги.
— Мы этого не говорили! — запротестовала Ольга.
— Не говорили, но думаете. И ведёте себя именно так.
— Анечка, — вкрадчивым голосом заговорила мать, — ну что ты заводишься? Мы же не чужие. Подождите с дачей годик, никуда она не денется.
— Мама, — Анна посмотрела на неё внимательно, — вы сейчас предлагаете нам отказаться от наших планов, чтобы не расстраивать вас просьбами о возврате долгов?
— Ну… в общем-то да. Зачем ссориться из-за денег?
— Из-за денег ссоримся не мы, — сказал Дмитрий. — Мы просто просим вернуть то, что дали. А вы устраиваете скандал.
— Да что вы, как заезженная пластинка! — не выдержала Елена Петровна. — Помогли, дали, вернули… Противно слушать!
— Вам противно, а нам — работать на вас всех, — резко ответила Анна.
— Работать на нас! — взвилась Тамара Ивановна. — Да мы последнее отдадим, только попросите!
— Попросили. Где ваше последнее?
— Так сейчас нельзя! Обстоятельства!
— У вас всегда обстоятельства, когда нужно отдавать, — заметил Дмитрий. — А когда нужно брать — никаких обстоятельств нет.
— Ну вот, опять! — Ольга театрально всплеснула руками. — Опять мы виноватые! Мы плохие, неблагодарные!
— А разве нет? — спросила Анна. — Вы благодарны? За что? За то, что мы три года вас кормили и одевали?
— Никто нас не кормил! — заорал Андрей. — Мы сами работаем!
— Работаете, но на наши деньги живёте.
— На ваши деньги! Да мы копейки у вас брали! Копейки!
— Четыре миллиона — это копейки? — уточнил Дмитрий.
— Четыре миллиона за три года! — возмутился Виктор. — Да вы за месяц столько зарабатываете!
— Зарабатываем, а не получаем в подарок, — ответила Анна. — И эти деньги нам нужны для развития бизнеса, оплаты офисов, на зарплаты сотрудникам, для жизни, для планов.
— Для планов! — передразнила Светлана. — А наши планы вас не интересуют?
— Ваши планы — это жить на наши деньги, — устало сказала Анна. — Других планов у вас нет.
— Да как ты смеешь! — вскочила Елена Петровна. — Я тебе не чужая!
— Не чужая, но и не близкая, — ответила Анна. — Близкие люди не обманывают друг друга и не пользуются добротой.
— Мы не обманываем! — запротестовали хором несколько голосов.
— Нет? А когда вы последний раз говорили правду о своём финансовом положении? — спросил Дмитрий. — Когда признавались, что деньги вам нужны не на крайнюю необходимость, а на улучшение жизни?
Снова повисла тишина.
— Мы говорили правду! — наконец выдавила Ольга. — У нас действительно были трудности!
— Трудности — это когда нечего есть, — сказала Анна. — А у вас трудности — это когда хочется новую машину или дорогой отпуск.
— Ну и что? — взорвался Андрей. — А что, нам всю жизнь в нищете прозябать? Почему вам можно всё, а нам нельзя?
— Нам можно, потому что мы зарабатываем, — ответил Дмитрий. — А вы хотите жить на наши деньги, но при этом возмущаетесь, когда мы напоминаем об этом.
— Да хватит! — рявкнула Тамара Ивановна. — Надоели ваши поучения! Мы не дети!
— Не дети, но ведёте себя как дети, — ответила Анна. — Берёте, не отдаёте, ещё и обижаетесь.
— А вы ведёте себя как скупердяи! — крикнула Светлана. — Жадные и чёрствые!
— Жадные? — переспросил Дмитрий. — Мы, которые три года всех содержали?
— Содержали по своей воле! — возразил Виктор. — Никто вас не заставлял!
— Правильно, никто не заставлял, — согласилась Анна. — И теперь никто не заставляет продолжать.
— Что это значит? — настороженно спросила Ольга.
— Это значит, что мы больше не будем давать деньги в долг, — спокойно ответил Дмитрий. — Поскольку долги всё равно не возвращаются.
— Ах вот как! — воскликнула Елена Петровна. — Значит, если мы сейчас не можем отдать, то вы нас бросаете?
— Мы вас не бросаем, — терпеливо объяснила Анна. — Мы просто перестанём быть банкоматом. Будем обычной семьёй — встречаться на праздники, общаться, но без финансовых вопросов.
— Без финансовых вопросов! — захохотал Андрей. — А если что-то серьёзное случится? Если болезнь? Если беда?
— Тогда обратитесь в банк, — ответил Дмитрий. — Там дают кредиты под проценты и с обязательством возвращать.
— В банк! — ужаснулась Тамара Ивановна. — Сыночек, да ты что говоришь? Какой банк? У них же проценты!
— У нас тоже должны быть проценты, — сказала Анна. — За три года инфляция составила минимум двадцать процентов. Мы потеряли на ваших долгах около миллиона.
— Проценты! — возмутилась Светлана. — С родственников проценты брать! Да что это такое!
— Это называется честность, — ответила Анна. — Но мы процентов не требовали. Мы требовали только вернуть основную сумму.
— Требовали! — подхватила Елена Петровна. — Слышите, как говорит? Требовали! От собственной матери!
— Мама, — устало сказала Анна, — вы же не собирались отдавать. Зачем тогда брали?
— А кто сказал, что не собирались? — возмутилась мать. — Собирались! Просто сейчас трудно!
— Всегда трудно, — заметил Дмитрий. — Уже три года подряд трудно.
— А у вас легко? — съязвила Ольга. — У вас что, деньги сами падают с неба?
— Нет, мы их зарабатываем тяжёлым трудом. Вот поэтому они нам и дороги.
— Дороги! — передразнила Тамара Ивановна. — Конечно, дороги! Дороже родных людей!
— Родные люди, которые нас обманывают и используют? — спросила Анна. — Дороги ли такие родственники?
— Мы никого не используем! — закричала Ольга. — Мы просто просили помочь!
— Три года просили, а отдавать не собирались, — подвела итог Анна.
— Собирались! — хором закричали несколько голосов.
— Тогда отдайте сейчас. Хотя бы часть.
— Сейчас не получается!
— Вот именно.
Повисла тяжёлая пауза. Гости переглядывались, явно не зная, что сказать. Дети, которые до этого играли в соседней комнате, притихли, почувствовав напряжение.
Первым встал Алексей:
— Ладно, Дим, Аня. Мы поняли. Вы расстроены, что деньги не возвращаются. Давайте договоримся по-хорошему. Составим график, по частям будем отдавать.
— Алёша, — мягко сказала Анна, — ты единственный, кто хотя бы пытается найти решение. Но знаешь что? Мы уже не верим в обещания.
— Как не верите? — удивился он.
— А сколько раз каждый из вас обещал отдать «в следующем месяце», «к Новому году», «как только получу премию»? — спросил Дмитрий. — И что? Где эти деньги?
— Обстоятельства менялись, — промямлил Алексей.
— Обстоятельства всегда будут меняться, — ответила Анна. — А долги так и останутся долгами.
— Ну хорошо, — сказала Елена Петровна, вставая из-за стола. — Если мы такие плохие, такие неблагодарные, то пойдём. Не будем портить вам воздух.
— Мама, — вздохнула Анна, — никто вас не выгоняет. Просто давайте честно признаем — вы не собирались отдавать деньги. И мы больше не будем их давать.
— Не будете, так не будете, — холодно сказала мать. — Посмотрим, как запоёте, когда сами в беду попадёте.
— Если попадём в беду, обратимся к друзьям, — ответил Дмитрий. — К тем, кто умеет и брать, и отдавать.
— К друзьям! — презрительно хмыкнула Тамара Ивановна. — А семья что, хуже друзей?
— Хуже, если семья только берёт, — ответила Анна.
— Всё, хватит! — рявкнул Виктор, вставая. — Надоело слушать эти обвинения. Пойдём, Света. Нечего здесь делать.
— И правильно, — поддержала его жена. — Не будем унижаться.
— Унижаться? — переспросила Анна. — А просить деньги — это не унижение?
— Просить и требовать — разные вещи, — отрезала Светлана.
— Мы не требуем, мы просим вернуть наше, — уточнил Дмитрий.
Но Виктор со Светланой уже собирались уходить. За ними потянулись и остальные родственники. Дети тоже стали собирать игрушки, чувствуя, что праздник закончился.
Через десять минут квартира опустела. Дмитрий и Анна стояли среди остатков недоеденного обеда и смотрели друг на друга.
— Ну что, — сказал Дмитрий, — теперь официально стали жадными и чёрствыми родственниками.
— Зато честными, — ответила Анна. — Надоело играть в благотворительность.
— А дом как? Где брать деньги?
Анна задумалась. Действительно, родственники ясно дали понять, что долги возвращать не собираются. Нужно было искать другой выход.
— Знаешь, — сказала она, — у нас есть друзья.
— Ты про Игоря с Леной? И про Сашу с Наташей?
— Именно. Они не раз предлагали нам помочь, если что. А мы всегда отказывались, потому что стеснялись.
— И что предлагаешь?
— Предлагаю занять у них недостающую сумму. На условиях, которые устроят всех. С процентами, с чёткими сроками возврата, с распиской.
Дмитрий кивнул. Их друзья действительно не раз предлагали финансовую помощь, когда видели, что дела у Дмитрия с Анной идут тяжело. Но тогда казалось неловко занимать у друзей, когда есть родственники.
На следующий день они созвонились с Игорем, Леной, Сашей и Наташей. Объяснили ситуацию, попросили помочь с покупкой дома. Друзья без колебаний согласились дать в долг необходимую сумму — один миллион пятьсот тысяч.
— Только давайте всё оформим правильно, — сказал Игорь. — Со сроками, документами. По-честному.
— Обязательно, — согласился Дмитрий. — Мы как раз за честность.
В пятницу они подписали договор купли-продажи дома. В субботу переехали туда на выходные, чтобы обустроиться и спланировать ремонт.
Через месяц они устроили новоселье. Пригласили только друзей — тех, кто помог с покупкой дома, и ещё нескольких близких людей, которые никогда не просили денег в долг, но всегда были готовы помочь делом, советом, поддержкой.
Праздник получился тёплым и искренним. Никто не считал, сколько потратили хозяева на угощение. Никто не оценивал дом с точки зрения его стоимости. Все просто радовались за друзей и наслаждались общением.
Родственники больше не звонили. Видимо, обижались. Или искали новых спонсоров. Дмитрий с Анной иногда получали новости о них через общих знакомых — у кого-то опять проблемы, кто-то опять в долгах, кто-то опять ищет, кто бы помог.
— Не жалко их? — как-то спросил Дмитрий.
— Жалко, — честно ответила Анна. — Но я понимаю, что наша помощь им не помогала. Она их расслабляла. Они привыкли, что всегда есть кто-то, кто решит их проблемы.
— А теперь им придётся решать самим.
Долг друзьям они вернули через полгода — досрочно и с процентами. Игорь с Леной даже не хотели брать проценты, но Дмитрий с Анной настояли.
— Это принцип, — объяснила Анна. — Честные отношения должны быть честными во всём.
— Знаешь, — сказал Дмитрий в одну из летних суббот, когда они сидели на террасе с друзьями и смотрели, как дети играют в саду, — я думаю, мы правильно всё сделали.
— Ни капли не сомневаюсь, — ответила Анна. — Мы просто перестали быть удобными родственниками и стали счастливыми людьми.
И это была правда. Впервые за много лет они не чувствовали себя обязанными перед кем-то, не планировали, кому и сколько дать, не переживали из-за чужих проблем, которые те сами себе создавали.
Они были свободны. И это было прекрасно.
