Бабушка оставила мне в наследство просторную трёхкомнатную квартиру в старом, но уютном районе. Переезд стал для меня началом новой жизни — я с упоением выбирала обои, перекрашивала стены в теплые тона, заказывала новую мебель. Казалось, теперь у меня будет идеальное семейное гнездышко.
Именно тогда я познакомилась с Димой. Это была случайная встреча в кофейне — он неловко задел мою сумку, рассыпав сахар по всему столу.
— Простите, я похож на слона в посудной лавке, — смущенно улыбнулся он, собирая сахар.
— Да уж, слон — так слон, — рассмеялась я.
Его обаятельная улыбка и легкий нрав покорили меня почти сразу. Через полгода мы уже жили вместе, а еще через три месяца скромно расписались в загсе.
***
До свадьбы Дима жил в тесной трешке с матерью, младшим братом Артемом, его женой Катей и пятнадцатилетней сестрой Лерой. Я знала, что условия у них стесненные, но даже представить не могла, насколько это коснется меня лично.
Первая встреча с Лерой произошла через неделю после свадьбы.
— Привет, я Лера, — робко сказала девочка, стоя на пороге. — Можно… можно я к вам буду иногда приходить? У вас так чисто и уютно…
— Конечно, заходи, — улыбнулась я, еще не понимая, во что это выльется.
Сначала ее визиты были милыми и ненавязчивыми. Она приходила после школы, пила чай с печеньем, рассказывала о контрольных и одноклассниках. Но однажды вечером, когда мы с Димой уже собирались спать, раздался робкий стук в дверь.
— Извините… можно я переночую? — прошептала Лера. — У нас дома опять скандал, мама кричит на Артема…
Я переглянулась с Димой. Он лишь пожал плечами:
— Пусть побудет, ей там тяжело.
Так началось наше «совместное проживание».
***
Сначала Лера ночевала раз в неделю. Потом — два. Потом — через день. Вскоре она уже жила у нас практически постоянно, лишь изредка забегая домой за вещами.
Однажды за ужином Дима неловко спросил:
— Слушай… Ты не против, если Лера поживет у нас подольше? Там, знаешь… тесно.
Я отложила вилку:
— Дима, мы же договаривались — это наша семья, наше пространство.
— Ну она же не мешает!
— Она спит в комнате, которую мы планировали под детскую!
— Ну подожди, детская нам еще не скоро понадобится, — он потянулся за моей рукой, но я отстранилась.
Ситуация достигла апогея, когда однажды вечером, наконец оставшись наедине, мы с Димой готовились ко сну. Вдруг за стеной раздался голос:
— У вас есть зарядка для телефона?
Мы вздрогнули, как подростки, застуканные родителями.
— Лера, мы… заняты, — сквозь зубы процедил Дима.
— Ой, извините! — дверь тут же захлопнулась.
Я закрыла лицо руками:
— Да когда же это кончится?
***
На следующий день я отвела Леру в сторону.
— Лер, ты же понимаешь, мы с Димой — семья, нам иногда нужно побыть одним…
Она покраснела и опустила глаза:
— Я понимаю… Просто мама говорит, что мне лучше жить у вас. У нас дома… знаешь, тесно.
— Но это же не значит, что ты должна жить здесь постоянно!
— Я… я попробую реже приходить, — пробормотала она, но в ее глазах читалось явное непонимание, почему я вдруг стала такой «злой».
***
Решив действовать на опережение, я набрала номер свекрови.
— Алло, мама, это я. Послушайте, нам нужно поговорить о Лере…
— А что такое? — холодный голос на другом конце провода сразу стал защищаться.
— Она живет у нас уже три недели без перерыва. Мы с Димой…
— Вы что, хотите, чтобы девочка страдала в этой коммуналке? — перебила она. — У вас же три комнаты!
— Но это не значит…
— Дочь моего сына имеет полное право там находиться! — и резкий гудок.
Вечером Дима пришел домой хмурый:
— Ты что, жалуешься на мою сестру маме?
— Я просто пытаюсь сохранить нашу семью!
— Да она же не мешает!
— Не мешает?! — голос мой дрожал. — Дима, мы уже месяц не можем нормально побыть вдвоем! Я устала готовить на троих, стирать чужое белье…
Он вздохнул и пообещал поговорить с матерью. Но, как я и предполагала, ничего не изменилось.
***
Тогда я решила действовать хитростью.
— Дима, — как-то утром я обняла его сзади, — давай уедем на море! Возьмем отпуск, отдохнем…
Он удивленно повернулся:
— Сейчас? В разгар проекта?
— Именно сейчас! Горящие путевки, солнце, море… — я заглянула ему в глаза, — только мы вдвоем.
Через три дня у нас были билеты и путевки. Оставалось решить вопрос с Лерой.
Я позвонила свекрови:
— Мы уезжаем на две недели, так что Лера будет жить дома.
— О, отлично! — в голосе послышалась радость. — Тогда Артем с Катей переедут к вам присматривать за квартирой.
Я остолбенела:
— Что? Нет, конечно!
— Ну как же, вдруг что-то случится…
— Никто не будет жить в моей квартире без меня! — прошипела я и резко положила трубку.
***
Эти две недели были сказочными. Мы загорали, купались, забыли обо всех проблемах. Но когда вернулись, нас ждал «сюрприз».
Открыв дверь, мы услышали громкий смех и музыку. В гостиной сидела вся семья Димы: свекровь, Артем с Катей, Лера… и еще какие-то двоюродные родственники, которых я видела первый раз в жизни.
— Что… это… такое?! — выдавила я.
— О, вы вернулись! — весело воскликнула свекровь. — Мы решили устроить маленький семейный ужин.
Я оглядела квартиру. Мои вещи были сдвинуты, в холодильнике — чужая еда, а в нашей спальне… на нашей кровати… лежали Артем с женой!
— Как вы сюда попали?!
— Лера дала ключи, — равнодушно сказала Катя, даже не потрудившись встать.
***
Мое терпение лопнуло.
— ВСЕ, ВОН ОТСЮДА! СЕЙЧАС ЖЕ!
Я начала хватать их вещи и швырять в коридор.
— Ты что, с ума сошла?! — завопила свекровь.
— Это МОЯ квартира! МОЯ!
Дима сначала растерялся, но потом встал рядом:
— Мама, вы перешли все границы.
— Какой позор! — кричала свекровь, собирая вещи. — Ты позволяешь этой… этой…
— Вон! — рычала я, выкидывая чемодан с балкона. Он ударился о землю с громким треском.
***
С тех пор прошло полгода. Родственники Димы больше не переступают наш порог. Иногда Лера звонит — извиняется, говорит, что скучает. Но я знаю: это лишь вопрос времени, пока свекровь не придумает новый план.
Зато теперь у нас с Димой наконец-то появилось то, чего так не хватало — настоящее семейное гнездышко. Без посторонних. Без чужих вещей. Без бесконечных «мы просто на пару дней».
Как-то вечером, лежа в обнимку на диване, Дима вдруг сказал:
— Прости меня за весь этот кошмар.
Я повернулась к нему:
— Главное, что теперь мы вместе. По-настоящему.
И знаете что? Я ни о чем не жалею.
