— Мы поступили! Ура! – крикнула Рита, подняв руки вверх.
— Тише ты, — сказала Ульяна, заметив осуждающий взгляд пожилой женщины, идущей им навстречу.
— Не могу я молчать. Хочу, чтобы все радовались вместе со мной! – Рита снова подняла руки вверх и запрыгала.
Мужчина покачал головой, а двое парней оттопырили вверх большие пальцы и улыбнулись девушкам.
— Хватит, Рит, ты привлекаешь к нам внимание, — рассердилась Ульяна.
— Скучная ты, Улька. Слушай, я есть хочу. Пойдём в кафе?
— Пойдём, – тут же согласилась Ульяна, лишь бы Рита перестала орать и прыгать.
В кафе они заказали по бутылочке сока и пиццу на двоих.
Когда официантка принесла заказ, Рита потёрла ладошки, взяла треугольный кусок пиццы и откусила от него.
— Мм… Вкуснотища! Я могу одна съесть целую пиццу, спорим? – сказала она с набитым ртом.
Ульяна потянулась за своим куском, но при этих словах отдёрнула руку.
— Ешь. Я совсем не голодная, — сказала она.
— Уль, шуток не понимаешь? – Рита перестала жевать. — Ешь, а то обижусь. Что собираешься делать до начал занятий?
— Не знаю. Буду отдыхать, набираться сил перед учёбой, — сказала Ульяна.
— А мы послезавтра уезжаем на юг. Может, с нами? – предложила Рита, потянувшись за вторым куском пиццы.
— Пешком? Сезон, билетов не купить. Я и дома хорошо отдохну.
— Я эгоистка. Могла бы сразу догадаться. Прости. На следующий год ты обязательно поедешь с нами,- заверила Рита.
— До следующего лета дожить надо, — резонно заметила Ульяна.
— Слушай, парень за соседним столиком с тебя глаз не сводит, — подавшись к подруге, сказала Рита.
— Какой? — Ульяна резко обернулась и встретилась взглядом с парнем с кудрявой шевелюрой.
Он широко улыбнулся ей, блеснув линзами очков.
Ульяна покраснела и отвернулась от него.
— А ничего такой, симпатичный. Какого-то артиста напоминает. Слушай, он к нам идёт, — понизив голос, сказала Рита.
— Здравствуйте, можно присоединиться к вам? – раздался за спиной Ульяны голос парня.
— Давай, — Рита мотнула головой в сторону свободного стула.
— Спасибо. Я Василий, — представился парень, усаживаясь за стол.
— Какое громкое имя, — прыснула Рита.
— Ты угадала. Моё имя означает «царственный», «монарх», «правитель». В нашей семье этим именем называют рождённых через поколение мальчиков.
— Почему через поколение? – спросила Ульяна.
— Моего деда звали Василием Петровичем, отца Петром Васильевичем. а я снова Василий Петрович.
— Как интересно. А если родится девочка? – с излишней заинтересованностью спросила Рита.
— Конечно, рождались и девочки, но предки не успокаивались, пока на свет не появлялся хоть один мальчик. В нашей семье в каждом поколении обязательно рождались мальчики, наследники, продолжатели рода. А вас как зовут? – спросил Василий, обращаясь к Ульяне.
— Я Маргарита. Можно просто Рита, — девушка протянула руку Василию. – А это моя подруга Ульяна.
Василий пожал протянутую руку и снова уставился на Ульяну.
— У тебя красивое имя.
— Ну ладно, вы тут общайтесь, а мне надо идти. – Рита встала из-за стола.
— Рит, ты куда? – всполошилась Ульяна.
— Всё нормально. Мне действительно пора. Я же уезжаю, собираться надо. — Рита подмигнула Ульяне и направилась к выходу.
— Надеюсь, тебе никуда не надо? – Василий с надеждой посмотрел на растерянную Ульяну.
— Нет, но…
— Вот и отлично. Может, тогда в кино? – не дослушав девушку, предложил Василий. – Мы можем просто погулять.
— Ты всегда такой… шустрый? – спросила Ульяна.
— Нет. Только когда мне девушка нравится.
— Когда я успела тебе понравиться? Мы знакомы всего несколько минут.
— Ну и что? Первое впечатление самое верное, — пожал плечами Василий.
Он умоляюще смотрел на Ульяну.
— Хорошо. Пойдём в кино, — сказала она, улыбнувшись. — Делать всё равно нечего.
Фильм оказался интересным. Они сидели в полупустом зале, был рабочий день. Василий взял руку Ульяны в свою. Она отняла её, только когда закончился фильм и в зале включили свет.
— Может, погуляем? – спросил на улице Василий.
— Меня мама ждёт.
— Хорошо, тогда я провожу тебя?
Они шли и разговаривали. С ним было легко. Василий знал много смешных и забавных историй. Ульяна давно так много не смеялась.
— Мы пришли, — чуть расстроившись, что нужно расставаться, сказала она возле своего дома.
— Жалко. Ты с мамой живёшь?
— Да, а ты?
— А я с отцом. Родители развелись, у каждого из них новая семья. Мамин муж мне совсем не нравился, всё время учил меня жизни. Поэтому я решил жить с отцом. Его новая жена тот ещё подарок, но ей хоть до меня дела нет. Ты, правда, мне нравишься. Я приду завтра сюда к двенадцати. Ты выйдешь? – с надеждой спросил Василий.
Ульяна кивнула и убежала домой.
До начала занятий они уже не расставались. Их отношения развивались стремительно, как бывает только в юности.
— Уль, давай жить вместе, — как-то предложил Василий.
— Вась, мы знакомы всего ничего. На что мы будем жить? И где? Мы же студенты.
— Уль, у меня есть квартира. Бабушкина. Я поговорю с отцом. Ты боишься, что мама не разрешит? Так мы поженимся. Я могу работать по вечерам…
— Я не уверена, что это хорошая идея, – заметила Ульяна.
— Я так и знал, что ты испугаешься и струсишь.
— Ничего я не испугалась, — возмутилась Ульяна.
— Согласна? Ульяна, я тебя обожаю! – Василий приподнял её и закружил.
В тот момент она верила, что они обязательно будут счастливы. Сначала так и было.
Они расписались. Отец Василия отдал им деньги, сэкономленные на свадьбе, с условием, что молодые будут экономны. Но, как они ни старались, денег хватило ненадолго.
Василий вечерами стал подрабатывать в кафе быстрого питания. Он уставал, засыпал на занятиях, получал двойки. Ульяна поняла, что если так пойдёт и дальше, Василий просто завалит сессию, и его отчислят из института. Нужно было спасать положение.
— Снова макароны? – поморщился Василий, придя к полуночи с работы.
— Извини, на мясо нет денег, — вздохнула Ульяна.
— То есть, на мясо я не заработал? Ты это хочешь сказать? – зло спросил Василий.
— Нет. Я считаю, что тебе нужно бросить работу. Ты скоро совсем забросишь учёбу. Тебя отчислят из института. Так больше не может продолжаться. Ты уже придираешься к моим словам. А что будет дальше? Вась, давай расстанемся, пока не начали бросаться друг на друга и ненавидеть.
— Уль, не сгущай краски. Всё нормально. Я просто устал.
— А я не могу видеть тебя вечно уставшим и только по ночам. – Ульяна прикусила губу. — Знаешь, я не люблю тебя больше.
— Я не верю тебе. Зачем ты так, Ульяна? – Василий взял её за руку, притянул к себе.
— Я не люблю тебя, — повторила Ульяна и отдёрнула руку. – Всё, мы расстаёмся. Завтра я заберу свои вещи и уйду к маме. Советую и тебе вернуться к отцу.
Они ещё какое-то время спорили.
— Ну и уходи, — устав от ссоры, сказал Василий.
Утром Ульяна собрала вещи и ушла. Их развели быстро.
Хорошо, что они учились на разных факультетах, сталкивались в институте редко. Рядом с Василием всегда была какая-нибудь девушка. Он делал вид, что не замечает Ульяну. По ночам она плакала в подушку. Много раз пыталась подойти и сказать, что любит, а про нелюбовь говорила, чтобы проще было расстаться. А что дальше? Вот именно. Всё начнётся сначала. И Ульяна молчала, страдая от любви и ревности.
Она тоже пыталась встречаться с парнями, но не получалось. Ведь сердцу не прикажешь, в нём жил Василий, её монарх и повелитель. После окончания института, Ульяна устроилась на работу, познакомилась с парнем, но и с ним она рассталась. Так, как с Василием, ей ни с кем не было хорошо, никого так не любила.
Прошло ещё несколько лет.
Однажды они случайно столкнулись с Ритой в магазине. Виделись редко. Та вышла замуж, родила дочку и снова ходила беременная. Обе обрадовались встрече, обнялись, сидели в кафе и не могли наговориться. Рита поглаживала свой уже заметный живот.
— А ты замуж так и не вышла? Всё по Василию страдаешь? – спросила она.
— Ничего я не страдаю. Поженились два бывших школьника, не рассчитали свои силы. Вовремя расстались, пока не возненавидели друг друга. Всё давно прошло.
— Так чего замуж не выходишь? Ты не уродина, парней вокруг полно, — не отставала Рита.
— Не знаю. Наверное, я не создана для семьи.
— Не говори глупостей. Семья, дети – это генетически заложено в женщине. Она должна оставить после себя потомство.
— А как же те, кто не может иметь детей? – усмехнулась Ульяна.
— Бывает. Но всё равно семья должна быть.
— Вот заладила. Не нравится мне никто. Да и где мужчины? Нет их. Или женаты, или… Мне не надо, потому что пора, чтобы рядом был кто-то. И хватит об этом, – разозлилась Ульяна.
— Уль, не обижайся. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Мир?
— Мир, — улыбнулась Ульяна.
Через неделю Рита позвонила подруге и предложила снова встретиться. Они снова сидели в том же кафе, где когда-то познакомились с Василием.
— Ты специально выбрала это кафе? – спросила Ульяна, оглядываясь по сторонам.
— Прости, я не подумала, что тебе будет больно, — извинилась Рита.
— Мне не больно. Я же просила не поднимать эту тему, — упрекнула Ульяна подругу.
— Толкается. Скорее бы уже, — поморщилась Рита.
— Прости. Что закажем, кофе или чай? Или колу, как раньше? – спросила Ульяна.
— Колу мне нельзя, кофе тоже. Чай с пирожными. Сладкого очень хочется, — призналась Рита.
Официантка принесла им заказ.
— А помнишь, как мы ели пиццу? Муж покупал недавно, но совсем не то. Тогда всё казалось почему-то вкуснее, — задумчиво сказала Рита, помешивая ложечкой чай в чашке, что бы скорее остыл. Она то и дело поглядывала за спину подруги.
— Кого ты там высматриваешь? Ждёшь кого-то? – спросила Ульяна и обернулась.
И увидела входившего в кафе Василия. Она его сразу узнала, хоть он коротко постригся и был без очков. Наверное, сменил их на линзы. В руках он держал два букета.
Ульяна резко повернулась к подруге.
— Это ты его пригласила? Зачем? Не ожидала от тебя.
— А затем, что вы любите друг друга. Ведёте себя, как маленькие. Вам нужно поговорить…
— Привет, девчонки, — сказал подошедший Василий, не сводя глаз с Ульяны. – Рад вас обеих видеть. Это вам, — он подарил каждой по букету. – Присяду? — не дожидаясь приглашения, Василий сел за стол.
— Вы совсем не изменились. Правда. Я рад вас видеть, — сказал он, не отрывая глаз от бывшей жены.
— Ну, вы тут сидите, а мне нужно в садик, за дочкой, – Рита встала из-за стола.
— Куда ты? В сад ещё рано. Я с тобой, — вскочила за ней и Ульяна.
— Останься. Спасибо, Василий. – Рита взяла свой букет и ушла.
— Это ты уговорил её устроить нам встречу? – набросилась Ульяна на Василия.
— Никого я не уговаривал. Рита позвонила и предложила нас помирить. Уль, нам действительно нужно поговорить. Я так и не смог забыть тебя. Да и ты не вышла замуж. Рита сказала.
— Правда? Встречался с другими, а думал обо мне? – съязвила Ульяна.
Она смотрела на Василия, сердце её билось от радости и тоски по нему.
— Да не встречался я ни с кем. Просто хотел позлить тебя, заставить ревновать, думал, вернёшься. А ты? Ты действительно меня разлюбила?
Ульяна не ответила.
— Уль, нам ведь было хорошо вместе. Понимаю, глупые были, почти дети, студенты-первокурсники, без денег и жизненного опыта. Может, попробуем ещё раз? С учётом прежних ошибок. Мы повзрослели, у нас должно получиться.
— Что, опять распишемся? Ты правильно сказал, что мы повзрослели. Мы другие, и как прежде уже не будет. Дважды нельзя войти в одну реку. Слышал?
— На этот раз у нас всё будет по-другому. Мы начнём общаться, заново узнавать друг друга, не будем спешить. Вот увидел тебя и понял, что все эти годы любил только тебя. Не верю, что ты разлюбила меня. Я тогда поверил, ума не хватило догадаться, что ты так сказала, чтобы легче было расстаться. Что ты молчишь?
Ульяна понимала, что вряд ли из второй попытки что-то получится. Но встать и уйти она не могла. Её тянуло к Василию, словно магнитом.
— Знаешь, я не мог жить в квартире один. Вернулся к отцу, а квартиру мы стали сдавать. А потом мама рассталась с новым мужем. Наконец-то разобралась в нём. Я какое-то время жил с ней. Теперь у меня есть своя квартира. Я настроен серьёзно.
Он провожал Ульяну до дома, что-то рассказывал. Ульяна шла рядом и думала, стоит ли начинать сначала или лучше оставить всё, как есть? Разум говорил, что не нужно наступать на одни и те же грабли, а сердце билось в груди, словно хотело до неё достучаться.
— Я приду завтра в двенадцать. Ты выйдешь? – спросил Василий.
— Нет, — ответила Ульяна. — Я буду на работе.
Они стали встречаться. Не каждый день, давая друг другу время соскучиться. О прошлом старались не вспоминать. Да и было ли у них прошлое? Быстро началось, быстро закончилось. Василий уже не был тем шустрым юношей. Ульяне не хватало его бесшабашности и весёлости. С другой стороны, он стал серьёзнее, что тоже не могло не привлекать её к нему.
— Ты был женат после меня? – однажды всё же спросила Ульяна.
— Почти. Мы жили вместе. Но всё было не так, как с тобой. В общем, до свадьбы дело не дошло. А ты?
— Примерно так же, — ответила Ульяна. — А почему ты не пытался меня вернуть? – задала она давно волновавший её вопрос.
— Почему не пытался? Много раз пытался. Приходил к твоему дому и стоял под окнами. Хотел позвонить. Но боялся снова услышать, что не любишь меня. Слушай, что мы как дети? Гуляем за ручку. Мы же взрослые люди. Пойдём ко мне.
— И что дальше? Снова начнём жить вместе?
— А ты не хочешь? Не хочешь попробовать? Всё будет по-другому. У нас будет свадьба, машина с шарами, белое платье с фатой, свадебное путешествие в Турцию или Испанию. Куда захочешь. Когда Рита позвонила и предложила встретиться, я так обрадовался. Понял, что это мой шанс. Давай всё исправим. Уль, не молчи.
Ульяна хотела крикнуть, как устала без него, как соскучилась. Но горло сдавило спазмом от переизбытка чувств. Она просто кивнула, как раньше.
На свадьбе было много гостей. Рита очень хотела быть свидетельницей, но неожиданно родила раньше времени и её не выписали из больницы. В белом платье, правда, без фаты, Ульяна выглядела очень красивой и счастливой. Василий глаз с неё не сводил.
— Это судьба. Она вернула нас друг другу. Просто мы поспешили тогда. Господи, как я мог поверить, что ты разлюбила меня?! Ты просто меня пожалела, — сказал Василий. – Я счастлив, что мы снова вместе.
Они сидели в свадебной одежде на кровати и не спешили её снимать. Диван и стол были завалены цветами и подарками. Куда спешить? У них впереди целая жизнь!
«Только несчастный знает, что такое счастье. Свет не светит, когда светло. Он светит во тьме»
Эрих Мария Ремарк
«Всё течёт, всё меняется. И никто не был дважды в одной реке. Ибо через миг и река была не та, и сам он уже не тот»
Гераклит Эфесский
