Прекрасный, обаятельный и талантливый актёр Сергей Иванов остался в сердцах многих зрителей как очень добродушный и лучезарный человек. Он не страдал звёздной болезнью, а поклонникам никогда не отказывал в совместной фотографии или автографе.
Известность популярному актёру принесла роль Кузнечика в кинофильме Леонида Быкова «В бой идут одни «старики». При этом изначально, сыграть Кузнечика должен был актёр Владимир Конкин, однако тот уже был очень популярным и играть какого-то Кузнечика он не захотел.
В результате от съёмок в кинофильме Конкин отказался, а вот Сергей Иванов буквально выпросил эту роль у режиссёра, и тот не смог отказать юному актёру.
«Сценарий «В бой идут одни «старики» я увидел в актерском отделе. Прочел на одном дыхании. Думал, как подойти к Быкову и сказать, что… И вдруг сталкиваюсь с ним на проходной: «Сережа, прочти сценарий моего…» — «Уже!» — «Ну и как?» — «Буду играть!» — «Кого?» — «Кузнечика!!!».
И уже потом, на съемках Леонид Федорович сказал мне: «80 процентов утверждения тебя на эту роль из-за вот этой твоей наглости, когда ты сказал, что будешь играть Кузнечика. Помнишь?», — вспоминал актер в интервью.
В дальнейшем режиссёр ничуть не пожалел, что взял исполнять роль Сергея Иванова, поскольку он сыграл талантливо, гармонично смотрелся в образе, казалось, что он не играет, а проживает жизнь своего героя.
Всего в фильмографии актёра числится 65 ролей. Его актёрская карьера строилась удачно, а вот личное счастье он долго не мог обрести.
С первой женой он развёлся спустя 3 месяца после брака, вторая жена была актрисой балета и не захотела рожать ребёнка, боясь, что испортит фигуру. С ней тоже случился развод. А вот третья жена была учительницей, она была спокойной и скромной. Она родила Сергею долгожданную дочку Машу.
Казалось, что в жизни Сергея всё налажено — любимая работа, жена и дочка, но неожиданно произошла трагедия. У актёра было больное сердце, говорят, что проблемы с сердцем начались после серьёзной травмы. В итоге 15 января 2000 года у Сергея случился инфаркт, врачи несколько раз пытались его реанимировать, но всё было безуспешно. На момент смерти Сергею было всего 48 лет.
«А Сергей был таким семейным! Постоянно благодарил за то, что можно приходить в наш дом в любое время суток и в любом состоянии. Мы любили его как своего старшего сына. Нас ничто в нем не раздражало. Он оставался ребенком, неизменно был счастлив тем, что имеет, никогда не кривил душой.
Разделяя наши радости, нянчил нашего маленького Сашулю с такой трогательной заботливостью, что без слез смотреть на это было невозможно. А я стала нянькой для самого Сережи», — вспоминала Ольга Матешко про Сергея.
