— Сынок, ну сколько это можно терпеть? — с негодованием произнесла Тамара Ивановна, захлопнув кухонную дверь. — Арише уже двадцать два года, а она всё ещё под моей крышей! И съезжать не собирается, и замуж не идёт!
Антон, попивая чай, утвердительно кивнул, но не понимал пока, чего хочет мать.
— Мам, ну и что? Она ещё молода, пусть живёт. Куда ей спешить? — ответил он.
— Молода, говоришь? — с изумлением переспросила Тамара Ивановна. — А знаешь ли ты, что Машкина дочь в её годы уже квартиру снимает и не просит у матери ни копейки?
Антон пожал плечами, не понимая намёка.
— Ну и что? У всех по-разному. Арина – другой человек, ей нужно больше времени, чтобы повзрослеть, — ответил он, стараясь сохранять спокойствие.
— Время, говоришь? — фыркнула Тамара Ивановна. — При чём здесь время, если она никуда не торопится? Живёт у меня на содержании, как королева!
Антон начинал терять терпение. Он любил мать, но её придирки к сестре раздражали.
— Мам, чего ты от меня ждёшь? Я ей что, жениха найду или квартиру куплю? Это её дело.
— Ну, ты подумай, сынок, — Тамара Ивановна приблизилась, понизив голос. — У вас со Светой две квартиры. Одну можно было бы Арише отдать, пока она не встанет на ноги.
Антон замер, осознав, к чему клонит мать. Он не верил своим ушам.
— Ты серьёзно? Ты хочешь, чтобы мы отдали ей нашу квартиру? — он почувствовал, как внутри закипает злость. — Мам, у нас со Светой другие планы. Мы собираемся сдавать её, чтобы иметь дополнительный доход. Нам есть на что потратить эти деньги.
— Антоша, это ваши деньги, я всё понимаю, но Арине ведь тоже надо где-то жить! — Тамара Ивановна повысила голос, но старалась контролировать себя. — Она моя дочь и твоя сестра. Неужели мы не можем ей помочь?
— А почему она сама не хочет снимать квартиру? Почему мы вечно должны решать её проблемы? — почти кричал Антон. — Мам, я не против помогать, но это уже чересчур!
Мать вздохнула, поняв, что зашла в тупик. Она встала и направилась к выходу.
— Сынок, просто подумай. Это ведь ненадолго. Просто на время, пока она не устроится, — сказала она и покинула кухню, оставив сына в раздумьях.
Антон сидел за столом, глядя в пустую чашку. Он понимал, что мать права в одном — сестре пора что-то менять в жизни. Но он не мог отдать ей свою квартиру. Это было уже слишком!
— Ну что, рискнёшь? — спросила Арина, помогая Свете закрепить ролики на ногах. — Сначала будет непросто, но ты обязательно справишься.
Светлана выдавила слабую улыбку, крепко держась за её руку.
— Ой, Аринка, я не уверена, что это хорошая затея. У меня абсолютно нет опыта в катании на роликах.
— Да ладно тебе! — со смехом отреагировала золовка. — Все когда-то начинали. Ну же, я тебя поддержу, а ты просто попробуй ехать. Самое главное — ничего не бояться.
Молодые женщины весело проводили время, катаясь по парку и обмениваясь шутками. Арина терпеливо учила Свету удерживать равновесие и избегать падений, оказывая ей поддержку.
— Вот видишь, у тебя кое-что уже получается! — подбадривающе говорила Арина. — Ты большая молодец, Светик!
Светлана, переведя дух после очередного круга, присела на скамейку.
— Спасибо тебе. Без тебя я бы точно не решилась на это. Я так рада, что мы с тобой как настоящие подруги! — произнесла сноха, тепло улыбаясь сестре своего мужа.
— Конечно, Света, мы же одна семья, — ответила Арина, одарив её ответной улыбкой.
После катания на роликах они зашли в небольшое кафе неподалеку от парка, заказали кофе и десерты. Беседовали о повседневных вещах, делились новостями и планами на будущее.
— Антон сегодня общался с вашей мамой, — сказала Света, отпивая горячий кофе. — Она, кажется, недовольна тем, что ты до сих пор живешь с ней. Как ты думаешь, она реально злится?
Арина отрицательно покачала головой, вздохнув.
— Ой, не знаю, Свет. Твоя свекровь всегда чего-то требует. Ей, видимо, скучно, поэтому она ищет поводы для разговоров, — ответила она, делая вид, что её эта проблема совершенно не беспокоит.
Однако позже, вечером, находясь на кухне вместе с Тамарой Ивановной, Арина нарисовала ей совсем иную картину событий.
— Мам, ты себе не представляешь, до какой степени меня бесит эта Светлана, — произнесла она со злом в голосе. — Опять целый день пришлось с ней возиться, то на роликах, то в кафе. Всю энергию из меня вытянула.
Тамара Ивановна молча кивнула, внимательно слушая слова дочери.
— Ты бы слышала её хвастовство о том, как она Антона переделала, — продолжала дочка, намеренно утрируя ситуацию. — Говорит, раньше он был совершенно необузданный, а сейчас она его научила всему. А ещё она смеётся, что он без её напоминания даже шагу не сделает.
Тамара Ивановна сердито фыркнула.
— Да ты что? Вот это да! А я думала, что Света – порядочный человек. А она, оказывается… вон какая.
— Да, мама, да, — перебила её дочь. — А ещё утверждает, что если бы не её постоянный надзор, Антон бы так и сидел без дела. Я не знаю, как он это вообще выносит.
— Ну вот… — начала Тамара Ивановна, но тут же замолчала, погрузившись в свои размышления. — Нужно будет поговорить с сыном. Так дело не пойдет. Пусть они уладят ситуацию с квартирами, а уже потом будем решать, что делать с нашей снохой.
Арина не могла скрыть своей радостной улыбки.
— Привет, дорогая, — Антон оставил лёгкий поцелуй на щеке жены, едва приблизившись к ней. — Как спалось?
— Доброе утро, — Света ответила с улыбкой, перекладывая яичницу на тарелку. — Отлично выспалась. А тебе как?
— Тоже хорошо, — ответил Антон, усаживаясь за стол
Супруги приступили к завтраку. Они наслаждались тишиной утра, сосредоточившись на вкусной еде.
Вдруг Антон решил поднять тему, которая не давала ему покоя после вчерашнего разговора с матерью.
— Свет, я тут думал… — начал он с сомнением в голосе.
— О чём ты? — спросила жена, заинтересованно глядя на него.
— Помнишь, я говорил, что моя сестра всё ещё живёт с нашей мамой? — продолжал супруг, отложив вилку в сторону. — Маме это совсем не нравится. Она уверена, что Арине стоит жить отдельно.
— Ну и что с того? — спросила Светлана, почувствовав, что разговор может принять неприятный оборот.
— У нас ведь две квартиры. Одна пустует, — нерешительно произнёс Антон. — Может, мы могли бы предложить ей там пожить? Временно. Пока она не станет более независимой.
Жена нахмурилась.
— Ты говоришь серьёзно? — спросила она, с трудом сдерживая эмоции. — Предлагаешь отдать нашу квартиру своей сестре?
— Да, Света, но только на какое-то время, — Антон попытался всё объяснить. — Это просто помощь, она ведь моя сестра.
— Это бред! — резко отреагировала Света. — Мы так много работали, чтобы приобрести эту квартиру, и продолжаем работать, чтобы погасить долги, а пользоваться этим будет Ариша?
— Солнце моё, ты не понимаешь, — возразил Антон. — Это временно. Как только она научится жить без мамы и найдёт своё жильё, и мы сможем сдавать квартиру в аренду и получать доход.
— Нет, дорогой, это ты чего-то не понимаешь. Мы просто потеряем свою прибыль и всё. Это всё равно, что начать отдавать твоей сестре часть твоей зарплаты.
Антон глубоко вздохнул, понимая, что они зашли в тупик.
— Почему ты так категорична? — спросил он, пытаясь сдержать себя. — Это же ради семьи.
— Антон, Арине нужно научиться самостоятельно решать свои проблемы. Мы не можем постоянно быть для неё спасательным кругом.
— Ну а ты подумала о том, каково будет маме? — не сдавался муж. — Она устала от этой ситуации.
— А у нас две мамы, — парировала Светлана. — И моя мама тоже заслуживает лучшей жизни. Но мы ведь не игнорируем свою прибыль ради её прихотей, верно?
Антон замолчал, почувствовав, как в нём закипает гнев. Он встал из-за стола и начал ходить по кухне.
— Я просто не понимаю, почему ты не пойдешь на уступки? — сказал он наконец.
— Потому что в этом нет никакого смысла, дорогой, — ответила Света, стараясь сохранять спокойствие. — Это наши деньги, наши инвестиции. Мы не можем просто так раздавать их, даже если это касается твоей сестры.
— То есть это окончательное решение? — спросил супруг, остановившись перед ней.
— Да, Антон, окончательное решение. Я не согласна отдать нашу квартиру кому-то. Пусть это будет даже твоя родная сестра. Мы слишком много вложили в неё, чтобы вот так всё раздавать.
Антон шумно выдохнул и покачал головой.
— Хорошо, — сказал он, пытаясь скрыть своё разочарование. — Пусть будет по-твоему.
Они замолчали, и утро, начавшееся так прекрасно, закончилось испорченным настроением.
Антон подъехал к дому, в котором прошло всё его детство, и заглушил двигатель. Он был рад увидеться с матерью и сестрой, но после утренней беседы с женой его мысли были заняты совсем другим.
Поднявшись по лестнице, он позвонил в дверь. Тамара Ивановна сразу же открыла дверь.
— Сынок, привет! — радостно воскликнула она, заключая его в объятия. — Заходи, заходи! Твоя сестра тоже дома, только что чай свежий заварила.
Мужчина вошёл в гостиную. Арина сидела за столом, окружённая книгами и конспектами.
— Привет, братик! — сказала она с улыбкой. — Как твои дела?
— Всё неплохо, — ответил Антон, присаживаясь к столу. — Чем ты здесь занимаешься?
— Да вот, пытаюсь наверстать упущенное в учёбе. Совмещать работу и учёбу очень сложно, но ничего не поделаешь, — вздохнула сестра, а затем обратилась к матери. — Мам, налей Антону чаю, у него какой-то усталый вид.
Тамара Ивановна принесла чашки с чаем и присела рядом с сыном.
— Ну, рассказывай, как вы с женой живёте? — начала мать разговор, поглаживая его руку.
— Да всё в порядке, мам. Мы работаем, как и всегда. У Светы тоже всё неплохо, — ответил Антон, бросив оценивающий взгляд на сестру, которая вела себя как-то загадочно.
— А вы, случайно, не устали друг от друга? — спросила Арина с хитрой улыбкой. — Всё-таки вместе уже столько лет.
Он нахмурился, не понимая, к чему клонит сестра.
— Устали? Нет, думаю. У нас отличные отношения, — сказал Антон, чувствуя нарастающее напряжение.
— Ты ведь понимаешь, что можешь быть абсолютно откровенным с нами, — Тамара Ивановна посмотрела на него внимательно. — Если вдруг что-то идёт не так…
— А о чём вы, я не пойму?
— А может, ты просто не хочешь из-за квартир разводиться с ней? — задала Арина странный вопрос.
– Да что ты такое говоришь! – Антон в изумлении смотрел на сестру. – Откуда у тебя эти мысли? Я и не думаю о разводе, тем более из-за жилья!
– Да всякое бывает, – Тамара Ивановна попыталась смягчить разговор. – Иногда лучше все обсудить, чем молчать…
– Мам, это же бред! – Антон повысил голос. – Почему ты вообще об этом заговорила?
Арина пожала плечами, встала и начала собирать свои вещи.
– Ладно, мне пора на работу. Позже поговорим, – сказала она и вышла.
Воцарилась тишина, Антон с раздражением взглянул на мать.
– Мам, что происходит? – спросил он, не скрывая недовольства.
Тамара Ивановна приблизилась к сыну и заговорила почти шёпотом.
– Дочь мне рассказывала, что Света о тебе очень нелестно отзывается. Говорит, что ты без неё никто и она тебя полностью контролирует.
Антон почувствовал прилив крови к голове.
– Что? – спросил он в недоумении.
– Сынок, я просто хочу, чтобы ты был счастлив, – мать взяла его за руку. – Может, стоит поговорить с женой?
– Хорошо, мам. Я разберусь с этим, – ответил он, вставая из-за стола. – Всё у нас будет в порядке.
Тамара Ивановна кивнула, но в её глазах была тревога. Антон ушёл, решив выяснить, что происходит и откуда эти слухи. Ему предстоял серьезный разговор с женой.
Антон решил устроить семейный ужин в ресторане, где надеялся прояснить всё до конца.
Мать, сестра и жена пришли туда, не подозревая о цели этой встречи.
– Добрый вечер, – улыбнулась Света, обнимая мужа. – Как дела?
– Всё хорошо. Рад, что все пришли, – ответил Антон, садясь за стол. – Нам нужно серьезно поговорить. Женщины переглянулись.
– Сынок, что случилось? – спросила мать.
– Я больше не могу это терпеть, – начал мужчина. – Я устал от скандалов и интриг. Хочу все выяснить раз и навсегда.
– О чем ты говоришь? – удивилась Арина.
– О том, что вы , мои любимые женщины, устраиваете театр абсурда, – ответил Антон. – Сестрёнка рассказывает маме гадости о моей жене, мама мне говорит о том, что моя жена меня не любит.
– Это неправда! – возмутилась Арина.
– Правда! – перебил её Антон. – А ты, мама, считаешь Свету жадной, потому что она успешна. Мы заработали на квартиру вместе, и да, она не хочет её отдавать. И я поддерживаю её в этом.
– Антон, ты не понимаешь… – начала Тамара Ивановна. – Нет, это вы не понимаете! – повысил голос сын. – Я больше не могу этого выносить. Это разрушает нашу семью.
Света сидела ошарашенная происходящим. Антон продолжил.
– Света, ты тоже не идеальна. Могла бы поддержать мою сестру. Ведь это временно, как я и говорил тебе.
Все присутствующие женщины были ошеломлены, не предполагая, что правда раскроется таким образом.
— Я люблю каждую из вас, — продолжил Антон уже более приглушённым голосом. — Но больше не в силах жить в атмосфере вражды. Нам необходимо найти решение, которое устроило бы всех.
Обстановка была накалена до предела. Светлана наконец решила нарушить тишину.
— Я даже и не подозревала об этом, Арина. Я думала, что мы подруги. Скажи мне, — начала она, глядя прямо в глаза девушке, — зачем ты выдумываешь обо мне всякие глупости?
Арина вздрогнула, её взгляд заметался по сторонам, но смысла скрывать что-то уже не было.
— Я… я не знаю, — тихо произнесла она, не глядя на невестку. — С самого детства я наблюдала, как мама постоянно сплетничает со своими подругами. И тот, кто рассказывал самую скандальную историю, всегда оказывался в центре внимания. Ему задавали вопросы, его переспрашивали.
Все за столом замерли, внимательно слушая откровения Арины. Тамара Ивановна нахмурилась, отказываясь верить своим ушам.
— И что это значит? — холодно спросила она. — Ты хочешь сказать, что делала это только ради того, чтобы привлечь к себе внимание?
Арина вздохнула, готовая заплакать.
— Да, — призналась она. — Я просто хотела твоего внимания. Тебе я совершенно не интересна, ты не гордишься мной и только и ждёшь момента, чтобы выставить меня вон из своей из квартиры. А с этими историями ты хоть слушала меня!
— А что, я разве не уделяла тебе достаточно внимания? — резко спросила мать, её голос дрожал от злости.
Арина опустила голову, не зная, что ответить.
— Мам, я… — начала она, но речь её замерла на полуслове.
— Нет, отвечай! — Тамара Ивановна настаивала, её глаза сверкали от ярости. — Я что, была такой плохой матерью, что ты не могла получить внимания другим способом?
— Нет, мама, ты не понимаешь… — дочь попыталась оправдаться, её голос дрожал. — Дело не в том, что ты была плохой. Просто мне казалось, что так я смогу заслужить твоё признание.
Мать тяжело вздохнула, и её гнев постепенно сменился разочарованием и грустью. Светлана смотрела на золовку с сочувствием. Она понимала, дело не только в том, о чём Арина рассказала сейчас. Но и в квартире, в которой они с мужем ей отказали.
— Жаль, конечно, что ты так себя чувствовала, — сказала она. — Но сплетни и ложь — это не выход. Разве я чем-то тебя обидела? Мы все здесь сидим за этим столом, потому что любим друг друга. Мы семья.
Антон поддержал её слова:
— Давайте постараемся быть честными, — сказал он. — Мы должны поддерживать друг друга и решать проблемы вместе.
Сестра кивнула, вытирая слёзы.
— Я постараюсь, — сказала она. — Простите меня за всё. Я действительно не хотела никому причинить вред.
Тамара Ивановна вздохнула, взглянув на дочь.
— Главное, что теперь мы знаем правду…
Семья, запутавшаяся в своих отношениях из-за нелепой лжи, всё же смогла сохраниться.
После того откровенного семейного ужина Света, Арина и Тамара Ивановна первое время старались избегать друг друга, испытывая неловкость за произошедшее. Но постепенно всё пришло в норму.
Квартиру Арине, конечно же, не отдали, но по счастливой случайности всё сложилось даже лучше.
Двоюродная сестра Светы, Алла, приехала учиться в их город после окончания школы, и ей тоже нужно было жильё. Света познакомила девушек, и они вместе сняли двухкомнатную квартиру, став близкими подругами.
