Марина устало вздохнула и потерла глаза. Девушка вновь вернулась к цифрам на экране. Данные отчета «превратились в кашу», усталость давала о себе знать. Но Марина знала, что должна все доделать до конца дня. Девушка работала финансовым директором в крупной компании. И от ее решений зависели судьбы сотен сотрудников.
Из сосредоточенного состояния Марину выдернул телефонный звонок. Девушку беспокоила Ольга – сестра мужа Павла. Марина на мгновение заколебалась, но все же ответила:
– Алло, Оля, привет. Что-то случилось?
– Мариночка, солнышко! – голос Ольги звучал необычайно бодро и жизнерадостно. – Как хорошо, что я до тебя дозвонилась! У меня к тебе небольшая просьба…
Марина напряглась. «Небольшие просьбы» Ольги обычно оборачивались серьезными финансовыми вложениями.
– Понимаешь, я решила сделать ремонт в квартире. Ну, ты же знаешь, как давно я об этом мечтала! – Ольга говорила быстро, словно боялась, что Марина ее прервет. – И вот, представляешь, нашла отличную бригаду, они готовы начать хоть завтра! Но…
– Но? – Марина уже догадывалась, к чему клонит Ольга.
– Ну, в общем, мне не хватает немного денег. Совсем чуть-чуть! Я подумала, может, ты сможешь помочь? У тебя же хорошая зарплата, ты можешь позволить себе все самое лучшее. Для тебя это наверняка мелочь, а мне так поможет!
Раздражение грозило выплеснуться на поверхность. Марина сжала телефон до побелевших костяшек. Девушка медленно сказала:
– Оля, ты хоть представляешь, сколько я работаю, чтобы заработать эти деньги?
– Конечно! – беззаботно ответила Ольга. – И ты можешь помочь родственникам! Тем более, это не так много…
– А ты не слишком много на себя берешь? – Марина не смогла сдержать резкость в голосе. – Почему ты считаешь, что можешь распоряжаться моими деньгами?
На другом конце линии повисла тишина. Затем Ольга неуверенно произнесла:
– Марин, ты чего? Я же не прошу ничего такого… Брат сказал, что ты не откажешь?
Марина глубоко дышала, чтобы хоть немного успокоиться. В голове прокручивались недавние эпизоды. Оле не хватало денег то на машину, то на косметику, то на отпуск. И каждый раз Марина и Павел помогали, считая, что так правильно. Но сейчас чаша терпения переполнилась.
– Оля, послушай меня внимательно, – твердо сказала Марина. – Я больше не буду давать тебе деньги. Ни на ремонт, ни на что-либо еще. Если тебе нужны деньги – заработай их сама. Может тогда ты поймешь как они тяжело достаются.
– Но… но как же… – Ольга, казалось, была в шоке от такого ответа. – Ты не можешь так поступить! Я же сестра твоего мужа! У меня же все было спланировано.
– Именно поэтому скажу прямо, – ответила Марина. – Хватит жить за чужой счет. Оля ты уже взрослая. Научись жить самостоятельно. Сейчас ты будешь злиться на меня, но спустя какое-то время ты будешь благодарна мне за этот жест.
Марина завершила звонок, не дожидаясь ответа Ольги. Внутри девушка ликовала. Наконец Ольга получила отпор. Однако Марина понимала, что этот разговор может иметь серьезные последствия. Павел явно не будет в восторге от того, что жена отчитала сестру.
Вечером Паша уже был дома, ждал Марину. Взгляд супруга был хмурым и суровым. Видимо, Оля уже успела нажаловаться.
– Привет, – осторожно сказала Марина.
Павел кивнул, не отрывая взгляда от телевизора. Марина примостилась рядом. Супруги долгое время молчали. Наконец, Павел выключил телевизор и повернулся к жене.
– Ты разговаривала сегодня с Олей?
– Да, – ответила Марина. – Оля просила денег на ремонт.
– И ты ей отказала, – это был не вопрос, а утверждение.
Марина кивнула:
– Да, отказала. И знаешь что? Я считаю, что поступила правильно. Твоя сестра уже обнаглела, нужно было поставить ее на место.
Павел повернулся к ней, в его глазах читалось непонимание и легкая обида:
– Мы всегда помогали Оле. Она же моя сестра, часть нашей семьи. Что теперь изменилось?
Марина глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она понимала, что этот разговор может стать поворотным моментом в их отношениях.
– Паш, давай посмотрим правде в глаза, – начала она. – Мы с тобой вместе уже три года. За это время твоя сестра обращалась к нам за финансовой помощью… сколько? Десять, пятнадцать раз? И каждый раз мы помогали.
– Ну и что? – пожал плечами Павел. – Мы можем себе это позволить. У тебя хорошая зарплата…
– Вот именно! – Марина почувствовала, как ее голос начинает дрожать от волнения. – У меня хорошая зарплата. У меня, Паша. Я работаю по 12-14 часов в сутки, несу огромную ответственность, чтобы заработать эти деньги. А Ольга… Ольга просто привыкла, что может в любой момент попросить, и ей дадут.
Павел нахмурился:
– Ты что, считаешь мою сестру нахлебницей?
– Нет, – покачала головой Марина. – Я считаю, что мы сами ее такой сделали. Своим постоянным потаканием, своей готовностью решать ее проблемы. Паш, пойми, это не помощь. Это медвежья услуга.
Павел молчал, обдумывая слова жены. Марина видела, что супруг пытается понять ее точку зрения.
– Но Оля рассчитывает на нас. Мы не можем просто отказаться…
Марина взяла мужа за руку и мягко произнесла:
– Это и нужно изменить, милый. Ольга должна научиться нести ответственность за свою жизнь. Ей уже не двадцать, чтобы вечно полагаться на других людей.
Павел задумчиво кивнул, но Марина видела, что он все еще сомневается. Она понимала его – отказать в помощи близкому человеку нелегко. Но Марина понимала, что если не вмешаться, то ситуация будет только усугубляться.
– Нужно поговорить с Олей, – продолжила Марина. – Вместе. Объяснить нашу позицию, помочь составить план. Показать, что можно заработать деньги на ремонт, а не брать у нас.
– Думаешь, она послушает? – с сомнением спросил Павел.
– Не знаю, – честно ответила Марина. – Но мы должны попытаться. Ради нее самой.
Павел некоторое время молчал, затем медленно кивнул:
– Хорошо, давай попробуем. Но я не уверен, что это сработает.
Марина облегченно выдохнула. Первый шаг был сделан – они с мужем пришли к согласию. Теперь предстояло самое сложное – разговор с Ольгой.
Вечером Ольга пришла на ужин. С порога Марина заметила, что сестра мужа выглядит напряженной и странной.
– Привет, проходи.
Марина пыталась улыбаться естественно.
Ольга осторожно прошла в гостиную, где уже был накрыт стол. Павел обнял сестру, но как-то неловко.
– Ну что, рассказывайте, зачем позвали, – нервно усмехнулась Ольга, садясь за стол. – Неужели передумали насчет денег?
Марина и Павел переглянулись. Марина кивнула мужу, давая понять, что ему лучше начать разговор.
– Оля, – Павел откашлялся, – мы хотели поговорить с тобой о твоей ситуации. О том, как ты живешь, о твоих финансах…
– А что с моими финансами не так? – Ольга насторожилась. – Я, между прочим, работаю. Просто сейчас немного туго с деньгами, вот и попросила помощи у родных людей.
– В том-то и дело, Оль, – мягко вступила в разговор Марина. – Ты просишь помощи не в первый раз. И не во второй. Это стало… ну, скажем так, регулярным явлением. Нужно учиться жить по средствам.
Ольга покраснела, ее глаза заблестели от обиды:
– То есть вы считаете меня попрошайкой?
– Нет, что ты! – поспешил возразить Павел. – Мы просто хотим помочь тебе научиться жить самостоятельно.
– Самостоятельно? – Ольга фыркнула. – А чем я, по-вашему, занимаюсь? Я работаю, плачу за квартиру, покупаю себе еду и одежду…
– Да, но при этом постоянно обращаешься к нам за финансовой помощью, – заметила Марина. – Оля, пойми, мы не осуждаем тебя. Мы хотим помочь тебе стать финансово независимой.
– И как же вы собираетесь это сделать? – с вызовом спросила Ольга.
Марина достала из сумки папку с бумагами:
– Я подготовила для тебя план. Здесь расписано, как ты можешь оптимизировать свои расходы, найти дополнительный заработок, начать откладывать деньги…
Ольга недоверчиво посмотрела на папку, потом перевела взгляд на брата:
– Паш, ты правда согласен с этим? Ты позволяешь своей жене учить меня жизни?
Павел вздохнул:
– Оля, Марина права. Мы слишком долго потакали тебе, и это было ошибкой. Пришло время измениться.
Ольга вскочила из-за стола, ее лицо исказилось от гнева:
– Вы… вы просто… Да как вы смеете?! И еще называете себя семьей…
Оля не закончила фразу. Девушка схватила сумку и выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью.
Супруги потрясенно смотрели вслед Ольге. Паша и Марина понимали, что разговор будет сложным. Но не думали, что все обернется кошмаром.
– Что ж, – нарушила тишину Марина, – похоже, мы недооценили ситуацию.
Павел молча кивнул, его лицо выражало смесь разочарования и беспомощности.
Марина прямо посмотрела на мужа.
– Ну, я окончательно убедилась, что пришла пора что-то менять. Так жить больше не собираюсь!
– Что ты имеешь в виду? – настороженно спросил Павел.
– Все, твоя сестра переходит на самообеспечение. Мы больше не будем давать ей деньги. Никогда.
Лицо супруга выражало недовольство, раздражение и злость.
– Но Марина, – наконец произнес Павел, – это же временные трудности. Оля просто сейчас в сложной ситуации…
– Паш, очнись! – Марина повысила голос. – Эти «временные трудности» длятся уже три года! Сколько еще это будет продолжаться?
Павел попытался возразить, но Марина не дала ему шанса:
– Нет, послушай меня. Я устала быть банкоматом для твоей сестры. Я работаю как проклятая, чтобы обеспечить нашу семью, а она считает, что может просто прийти и потребовать денег. Это неправильно, Паша.
Павел молчал, не понимая, что сказать. Мужчина знал, что в словах жены есть логика. Но так просто отказаться от сестры не мог.
Несколько дней в доме царила странная атмосфера. Павел старался не говорить о сестре. А терпение Марины было на исходе.
Однажды вечером, когда Марина вернулась с работы, она застала Павла разговаривающим по телефону. По его тону она сразу поняла, что он говорит с Ольгой.
– Да, конечно, я понимаю… Нет, сейчас не могу… Давай я перезвоню позже, – Павел быстро закончил разговор, увидев жену.
Марина устало вздохнула:
– Опять Ольга просит денег?
Павел кивнул, не глядя ей в глаза.
– И что ты ей сказал?
– Ничего конкретного. Сказал, что перезвоню.
Марина почувствовала, как внутри нее закипает гнев:
– Паша, мы же договорились! Ты должен был сказать ей «нет»!
– Я знаю, но… Она так расстроена, у нее проблемы на работе…
– У всех бывают проблемы! – воскликнула Марина. – Но это не значит, что мы должны решать их за нее!
Павел попытался успокоить жену, но Марина была непреклонна. Она чувствовала, что ее терпение иссякло.
– Знаешь что, Паша? Я устала. Устала быть единственным здравомыслящим человеком в этой семье! Если продолжишь давать деньги сестре, то я порву все связи с тобой!
Павел побледнел:
– Что ты имеешь в виду?
– Смотри, или ты поддерживаешь меня. Или быть разводу! Я больше не могу так жить, Паша.
Эти слова словно пробудили Павла от долгого сна. Мужчина вдруг осознал, что в этот раз Марина не сдастся. Если он не изменится, то потеряет жену.
На следующий день Павел позвонил Ольге. Мужчина попросил сестру приехать. Весь день Паша готовился к серьезному разговору. Наконец Оля появилась на пороге.
– Оля, нам нужно поговорить, – начал он, стараясь, чтобы голос звучал твердо.
Ольга насторожилась:
– О чем?
– О деньгах, Оля. О том, что мы больше не можем тебе помогать финансово.
Ольга вскочила с места:
– Что? Но как же… Ты же мой брат! Ты не можешь так поступить!
Павел чувствовал, как дрожит его голос, но продолжал:
– Оля, пойми, у нас с Мариной тоже есть обязательства. Мы не можем постоянно спасать тебя. Ты должна научиться жить по средствам. Полагаться на себя.
– Это она тебя настроила против меня! – закричала Ольга, указывая на дверь спальни, где находилась Марина. – Эта твоя…
– Хватит! – Павел повысил голос, что случалось крайне редко. – Дело не в Марине. Дело в тебе, Оля. Ты взрослый человек, но ведешь себя как ребенок. Это должно прекратиться.
Ольга смотрела на брата широко раскрытыми глазами, не веря тому, что слышит. Затем, не говоря ни слова, она схватила свою сумку и выбежала из квартиры.
Павел тяжело опустился на диван, чувствуя смесь облегчения и вины. Через несколько минут из спальни вышла Марина. Она села рядом с мужем и взяла его за руку:
– Ты все правильно сделал, Паша.
Павел кивнул, все еще не в силах говорить.
Следующие несколько недель были непростыми. Ольга постоянно писала, звонила, угрожала. Девушка грозила порвать отношения с семьей. Но Паша и Марина стояли на своем.
Постепенно жизнь начала налаживаться. Марина заметила, что Павел стал более внимательным, чутким. Супруги стали больше разговаривать, планировать. Их отношения и проблемы вышли на первый план.
Однажды вечером, когда они сидели на балконе, наслаждаясь закатом, Павел вдруг сказал:
– Знаешь, я должен извиниться перед тобой.
Марина удивленно посмотрела на мужа:
– За что?
– За то, что так долго не понимал, как тебе тяжело. За то, что ставил желания Оли выше наших общих интересов. Ты была права, Марина. Спасибо, что не сдалась и заставила меня увидеть правду.
Марина почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она крепко обняла Павла:
– Я люблю тебя, Паша. Хорошо, что мы все преодолели.
Супруги смотрели на медленно исчезающее солнце. Оба понимали, что это еще не конец. Но теперь брак не трещал по швам. Марина была уверенна, что они справятся с трудностями.
А через несколько месяцев произошло неожиданное. Ольга позвонила брату и договорилась о встрече. Паша был в шоке, когда увидел сестру. Оля изменилась. Стала более собранной, серьезной.
– Я хотела извиниться, – сказала Ольга, глядя брату в глаза. – Вы с Мариной были правы. Мне нужно было научиться жить самостоятельно. И знаешь что? Я справилась. Нашла новую работу, начала откладывать деньги. Перестала ходить по клубам, меньше стала посещать СПА и дорогие бутики.
Павел не мог поверить своим ушам. Он почувствовал, как его переполняет гордость за сестру.
– Оля, я так рад, – искренне сказал Паша.
– Вот и отлично, – улыбнулась Ольга. – И передай Марине «спасибо». Если бы не она… В общем, Марина изменила мою жизнь к лучшему. Надеюсь, когда-нибудь смогу вымолить прощение.
Дома Павел обо всем рассказал жене. Марина в шоке смотрела на мужа. Девушка не могла поверить, что одно суровое решение помогло Ольге встать на ноги.
Порой настоящая любовь заключается в том, чтобы дать близкому человеку шанс измениться. Стать сильнее, увереннее, найти себя. Марина поняла это на своей шкуре. И пусть решение было не простым, но девушка была довольна. Ее семья стала только крепче.
