Марина перелистнула последнюю страницу отчета и довольно улыбнулась. Еще один успешный проект завершен, клиент доволен, а значит, премия обеспечена. В тридцать четыре года женщина занимала должность финансового директора в крупной компании и зарабатывала около ста двадцати тысяч рублей в месяц. Этих денег с лихвой хватало на комфортную жизнь в собственной трехкомнатной квартире в центре города.
— Мариш, я дома! — раздался голос из прихожей.
— На кухне! — отозвалась женщина, закрывая ноутбук.
В кухню вошел Алексей — высокий, симпатичный мужчина тридцати шести лет с добрыми глазами и мягкой улыбкой. Муж работал менеджером в небольшой торговой фирме, получал скромные тридцать пять тысяч, но никогда не комплексовал по этому поводу.
— Как дела на работе? — спросила Марина, обнимая супруга.
— Хорошо, новый контракт почти подписали, — ответил Алексей. — А у тебя как?
— Проект сдала досрочно, премию обещали неплохую.
— Молодец! — искренне обрадовался муж. — Ты у меня самая умная и успешная.
Марина ценила в Алексее именно эту черту — мужчина никогда не завидовал успехам жены, не пытался самоутвердиться за ее счет. Напротив, искренне гордился супругой.
Квартира была оформлена на Марину еще до замужества, как и все накопления на банковских счетах. Алексей переехал к жене после свадьбы, привезя только личные вещи и старенький автомобиль.
— Мариночка, какая же ты хозяюшка! — восхищалась свекровь Татьяна Петровна во время одного из визитов. — Посмотри, как все устроено! Каждая мелочь на своем месте!
Пятидесятивосьмилетняя женщина работала на почте и получала небольшую зарплату. Жила одна в однокомнатной квартире на окраине города, поэтому особенно ценила уют и достаток в доме сына.
— Алешеньке так повезло с тобой! — продолжала свекровь, разглядывая дорогую мебель и технику. — Такая жена — это настоящее сокровище!
Марина улыбалась, принимая комплименты. Татьяна Петровна казалась доброй и понимающей женщиной, не лезла в семейные дела и всегда хвалила невестку.
— А как у вас с деньгами? — как-то осторожно поинтересовалась свекровь. — Хватает на все нужды?
— Конечно, — ответила Марина. — Я веду семейный бюджет, планирую расходы. У нас даже сбережения есть на черный день.
— Умница! — одобрительно кивнула Татьяна Петровна. — Женщина должна быть хозяйственной.
Алексей с улыбкой наблюдал за разговором матери и жены. Мужчина был счастлив, что две самые дорогие женщины нашли общий язык.
Первые два года брака прошли идиллически. Марина работала, копила деньги, обустраивала дом. Алексей помогал по хозяйству, поддерживал жену во всех начинаниях. Татьяна Петровна регулярно приходила в гости, всегда хвалила невестку и радовалась успехам молодых.
— Мариша, ты просто волшебница! — говорила свекровь, пробуя фирменные блинчики. — И готовишь отлично, и работаешь успешно, и дом ведешь! Алеша, ты понимаешь, какое у тебя сокровище? — не уставала повторять Татьяна Петровна.
— Понимаю, мама, — смущенно улыбался сын. — Мне очень повезло.
Но постепенно что-то начало меняться. Сначала незаметно, потом все очевиднее. Татьяна Петровна стала чаще расспрашивать о финансах, интересоваться документами на квартиру, задавать странные вопросы.
— А квартира на кого оформлена? — как бы между делом спросила свекровь.
— На меня, — ответила Марина. — Я ее покупала еще до замужества.
— А сбережения? Тоже твои?
— В основном да. Я больше зарабатываю, поэтому и откладываю больше.
Татьяна Петровна задумчиво кивнула, но больше вопросов не задавала. Однако Марина заметила, как изменилось выражение лица свекрови.
Через несколько дней Татьяна Петровна снова заговорила о деньгах:
— Мариш, а не думала ли ты переоформить хотя бы часть квартиры на Алешу? Он же твой муж, должен иметь что-то свое.
— Зачем? — удивилась Марина. — Мы же семья, живем вместе. Какая разница, на кого оформлено?
— Ну как же, — настаивала свекровь. — Мужчина должен чувствовать себя хозяином в доме. А то получается, что Алеша как квартирант живет.
Марина нахмурилась. Раньше Татьяна Петровна никогда не высказывала подобных мыслей.
— Алеша не жалуется, — сухо ответила невестка. — Если что-то его беспокоит, пусть сам скажет.
— Он стесняется, — вздохнула свекровь. — Но я же вижу, как ему тяжело. Ни квартиры своей, ни накоплений. Что люди подумают?
С этого разговора атмосфера в доме начала портиться. Татьяна Петровна стала придираться к мелочам, критиковать решения Марины, намекать на несправедливость.
— Опять дорогую косметику купила? — говорила свекровь с укоризной. — А на Алешу новую куртку денег нет?
— У Алексея есть куртка, — терпеливо отвечала Марина. — Если нужна новая, скажет.
— Он не привык просить, — качала головой Татьяна Петровна. — Деликатный очень. А ты могла бы и сама предложить.
Алексей чувствовал нарастающее напряжение между женой и матерью, но старался не вмешиваться. Мужчина надеялся, что конфликт исчерпается сам собой.
Но Татьяна Петровна не унималась. Каждый визит сопровождался новыми претензиями и намеками.
— А машину тоже на себя оформишь? — спрашивала свекровь, когда Марина заговорила о покупке нового автомобиля.
— А на кого еще? — пожала плечами невестка. — Я же покупаю на свои деньги.
— Вот именно — на свои! — возмутилась Татьяна Петровна. — А муж что, чужой человек? Семья должна быть общей!
— Семья и есть общая, — терпеливо объясняла Марина. — Мы живем вместе, я содержу дом, покупаю все необходимое. В чем проблема?
— Проблема в том, что у Алеши ничего нет! — не выдержала свекровь. — Ни квартиры, ни машины, ни сбережений! Что это за семья?
Марина почувствовала, как внутри закипает раздражение. Но женщина сдержалась, не желая портить отношения с матерью мужа.
— Татьяна Петровна, если Алексей захочет иметь собственное имущество, пусть работает и зарабатывает. Никто ему не мешает.
— Легко сказать! — фыркнула свекровь. — Его зарплата на хлеб с маслом. А ты тут роскошествуешь одна!
Этот разговор услышал Алексей. Мужчина вышел из спальни с мрачным лицом.
— Мама, хватит, — тихо сказал сын. — Марина содержит всю семью. Я должен быть благодарен, а не требовать еще больше.
— Благодарен? — всплеснула руками Татьяна Петровна. — Сынок, ты не нищий! Имеешь право на половину всего, что есть в доме!
— Не имею, — покачал головой Алексей. — Все куплено на Маринины деньги до нашего брака. По закону это ее личная собственность.
— Закон — это одно, а семейная справедливость — другое! — не унималась свекровь.
Разговор закончился ссорой. Татьяна Петровна ушла, хлопнув дверью, а в квартире повисла тяжелая атмосфера.
— Прости за маму, — виновато сказал Алексей. — Наверное, ей кажется несправедливым, что у меня ничего нет.
— А тебе кажется несправедливым? — внимательно посмотрела на мужа Марина.
Алексей помолчал, а потом честно ответил:
— Иногда неловко чувствую себя. Как будто я иждивенец.
— Но ведь ты работаешь, помогаешь по дому, — удивилась жена. — Мы живем как равные партнеры.
— Равные? — горько усмехнулся муж. — Марина, посмотри правде в глаза. Ты зарабатываешь в четыре раза больше меня. Все имущество твое. Если мы разведемся, я останусь ни с чем.
Эти слова ударили Марину больнее упреков свекрови. Значит, и Алексей думает о разводе?
— Ты хочешь развестись? — тихо спросила женщина.
— Нет, конечно! — поспешно ответил муж. — Просто… хочется иметь что-то свое. Чтобы не чувствовать себя приживалом.
Марина обняла супруга:
— Алеша, ты не приживал. Ты мой любимый муж. А если хочешь собственное имущество — работай, копи деньги, покупай. Никто не запрещает.
— На мою зарплату много не накопишь, — вздохнул Алексей.
— Тогда найди работу получше. Или открой свое дело. Я даже могу дать тебе денег в долг на первоначальный взнос.
— В долг? — переспросил муж. — Своему мужу в долг?
— А как иначе? — пожала плечами Марина. — Подарить тебе сто тысяч рублей просто так? За что?
Алексей промолчал, но Марина видела: мужчина недоволен ответом.
Следующие месяцы Татьяна Петровна атаковала с удвоенной силой. Каждый визит превращался в допрос о финансах и нравоучения о семейных обязанностях.
— Другие жены сразу переписывают имущество на мужей! — говорила свекровь. — А ты все для себя бережешь!
— Какие другие жены? — интересовалась Марина. — Назовите хотя бы одну.
— Ну… соседка Валентина Ивановна рассказывала… — мямлила Татьяна Петровна.
— Соседка рассказывала чужие сплетни? — усмехнулась невестка. — Серьезный аргумент.
Свекровь краснела, но не отступала:
— Все равно неправильно это! Мужчина должен быть хозяином!
— Хозяином чего? — не выдерживала Марина. — Того, что не заработал?
— Он же муж! Это дает права!
— Дает обязанности, а не права, — отрезала невестка.
Скандалы становились все чаще и громче. Алексей метался между женой и матерью, пытаясь помирить, но получалось плохо.
— Может, действительно стоит переоформить хотя бы машину на меня? — робко предложил муж после особенно бурной ссоры.
— Зачем? — устало спросила Марина.
— Ну, чтобы мама успокоилась. И чтобы я чувствовал себя увереннее.
— Алеша, машина стоит полтора миллиона рублей. Ты готов заплатить эту сумму?
— У меня нет таких денег, — признался супруг.
— Вот и я о том же. Если хочешь собственную машину — заработай и купи.
Алексей обиделся и неделю дулся на жену. Но потом отошел, понимая правоту супруги.
Кульминация наступила неожиданно. Марина сидела на кухне, проверяя семейный бюджет, когда пришли Алексей и Татьяна Петровна. По лицу свекрови было видно: женщина настроена решительно.
— Мариш, — начал муж, — мне нужны деньги на машину. На первоначальный взнос.
— Сколько? — спокойно спросила жена.
— Триста тысяч рублей.
— Это очень большая сумма, — задумчиво произнесла Марина. — На какую машину?
— На ту, что мы смотрели в автосалоне. Помнишь?
Женщина действительно помнила. Неделю назад они заходили в автосалон, Алексей долго рассматривал новенький седан, мечтательно вздыхал.
— Хорошая машина, — согласилась Марина. — Но дорогая. Общая стоимость два миллиона рублей. Ты сможешь выплачивать кредит?
— Смогу, если ты поможешь с первым взносом.
— Помогу или дам взаймы?
— Ну… дашь взаймы, — неуверенно ответил Алексей.
Татьяна Петровна молча наблюдала за разговором. Глаза свекрови горели нехорошим огнем.
— Хорошо, — кивнула Марина. — Завтра пойдем в банк, оформим тебе кредит. Триста тысяч дам в долг под расписку.
— Под расписку? — опешил муж. — Своему мужу?
— А как иначе? Это серьезные деньги, Алеша. Я должна быть уверена, что ты их вернешь.
Тут не выдержала Татьяна Петровна. Лицо свекрови исказилось от ярости:
— Ты всё испортила! — визжала женщина, размахивая руками. — Теперь у моего сына ни квартиры, ни выгоды! Я думала, хотя бы половина будет на него! Чтобы у Алеши была квартира, накопления, хоть что-то!
— Татьяна Петровна, успокойтесь, — твердо сказала Марина. — Никто ничего не портил. Ваш сын женился на мне, а не на моем имуществе.
— Женился! — продолжала вопить свекровь. — Пять лет прожил с тобой, а остался ни с чем! Это несправедливо!
— Несправедливо, что я работала и копила деньги, а теперь должна ими делиться? — невозмутимо спросила невестка.
— Должна! — заорала Татьяна Петровна. — Он твой муж! Отец твоих будущих детей!
— Пока никаких детей нет, — заметила Марина. — А когда появятся, тогда и поговорим о совместном имуществе.
— Значит, специально детей не рожаешь, чтобы не делиться! — обвинила свекровь.
Эти слова переполнили чашу терпения Марины. Женщина встала из-за стола, выпрямилась во весь рост.
— Татьяна Петровна, вы превысили все мыслимые границы, — холодно произнесла невестка. — Мое желание или нежелание иметь детей — не ваше дело. Как и мои финансы.
— Еще как мое! — не унималась свекровь. — Алеша мой сын! И я не позволю какой-то вороне в павлиньих перьях его обманывать!
— Что вы сказали? — спросила Марина.
— Думаешь, мы не понимаем? Вышла замуж за простого парня, чтобы самой быть главной! Чтобы все контролировать!
Алексей сидел бледный, не решаясь вмешаться. Но когда мать разошлась, мужчина не выдержал.
— Мама, прекрати! — резко сказал сын, вставая. — Ты зашла слишком далеко!
— Я защищаю твои интересы! — оправдывалась Татьяна Петровна.
— Мои интересы? — горько рассмеялся Алексей. — Мама, ты защищаешь свои фантазии! Марина никого не обманывала. Я женился на ней, зная, что у нее есть квартира и деньги, а у меня нет.
— Но я думала… — начала свекровь.
— Думала, что жена поделится имуществом? — перебил сын. — А с какой стати? Что я такого сделал, чтобы заслужить подарок в два миллиона рублей?
Татьяна Петровна растерялась. Такой реакции от сына женщина не ожидала.
— Алеша, но ведь вы семья…
— Да, семья, — кивнул муж. — И в этой семье каждый отвечает за себя. Хочу машину — заработаю и куплю. Хочу квартиру — буду копить деньги.
— Но на твою зарплату…
— На мою зарплату много не накопишь, это правда, — согласился Алексей. — Значит, нужно искать работу получше или открывать свое дело.
— А если не получится?
— Тогда буду жить скромнее, — пожал плечами сын. — Мама, я взрослый мужчина. Пора самому отвечать за свою жизнь.
Татьяна Петровна смотрела на сына широко раскрытыми глазами. Все планы рухнули в одночасье.
— Значит, ты на ее стороне? — обиженно спросила свекровь.
— Я на стороне здравого смысла, — твердо ответил Алексей. — И требую, чтобы ты извинилась перед женой и больше не вмешивалась в наши дела.
— Не извинюсь! — вскипела Татьяна Петровна. — И вмешиваться буду! Я мать!
— Тогда убирайся из нашего дома, — спокойно сказал сын. — И больше не приходи без приглашения.
— Что? — не поверила своим ушам свекровь.
— Ты слышала. Уходи.
— Алеша, ты с ума сошел! — заплакала Татьяна Петровна. — Я же мать! Родная мать!
— Мать, которая оскорбляет мою жену и пытается разрушить мою семью, — холодно ответил Алексей. — Такая мать мне не нужна.
Марина молча наблюдала за происходящим. Впервые за пять лет брака муж так решительно защитил супругу.
Татьяна Петровна поняла, что сын настроен серьезно. Женщина взяла сумочку, бросила последний полный ненависти взгляд на невестку.
— Пожалеешь еще! — пригрозила свекровь на пороге. — Поймешь, что мать важнее жены!
— Посмотрим, — равнодушно ответил Алексей и закрыл дверь.
В квартире повисла тишина. Супруги смотрели друг на друга, не зная, что сказать.
— Спасибо, — тихо произнесла Марина.
— За что?
— За то, что поддержал. Впервые за все годы.
Алексей виновато опустил глаза:
— Прости, что так долго терпел мамины выходки. Думал, она образумится.
— Ничего, — мягко ответила жена. — Главное, что ты понял: никто не имеет права вмешиваться в нашу семью.
— Понял, — кивнул муж. — И еще кое-что понял.
— Что именно?
— Что ты права насчет денег. Хочу иметь собственность — должен заработать. Буду искать новую работу с более высокой зарплатой.
Марина обняла супруга:
— Я помогу, если понадобится. Не подарю, но дам в долг на развитие.
— Справедливо, — улыбнулся Алексей. — Кредит доверия под честное слово.
Прошло полгода. Алексей нашел новую работу с зарплатой пятьдесят тысяч рублей и начал откладывать деньги на машину. Татьяна Петровна несколько раз пыталась помириться, но сын оставался непреклонен.
— Извинишься перед Мариной — поговорим, — говорил Алексей. — Не извинишься — забудь дорогу к нам.
Свекровь гордо молчала, а потому встречи не происходили.
— Не жалеешь, что поссорился с матерью? — спрашивала Марина.
— Иногда грустно, — честно отвечал муж. — Но я сделал правильный выбор. Семья важнее материнских амбиций.
Марина крепче прижималась к супругу. Наконец-то в доме воцарился долгожданный покой. Никто не требовал делиться имуществом, не устраивал скандалы, не пытался диктовать условия.
Женщина поняла: защищая свои деньги, она защищала семью от чужих посягательств. И Алексей это оценил по достоинству.
— Знаешь, — сказал муж однажды вечером, — я благодарен тебе за стойкость. Если бы ты тогда поддалась маминому давлению, мы бы превратились в ее марионеток.
— А я благодарна тебе за то, что ты меня поддержал, — ответила Марина. — Лучше поздно, чем никогда.
Супруги рассмеялись, понимая: их семья стала по-настоящему крепкой только тогда, когда они научились защищать ее от внешних вмешательств.
