Елена прошлась по гостиной, в сотый раз проверяя сервировку стола. Каждая деталь была идеальной — мерцающие свечи, тонкий фарфор, начищенные до блеска приборы. Хозяйка дома вздохнула, понимая, что весь этот праздничный декор не способен создать настоящего семейного тепла и уюта, которого так не хватало в последнее время.
— Лена, ты не видела мой синий галстук? — донесся из спальни голос Дмитрия.
— В шкафу, верхняя полка, — ответила Елена, поправляя салфетку. — Дим, может, все-таки встретим Новый год вдвоем?
Дмитрий появился в дверях, неловко пытаясь завязать галстук.
— Лен, мы уже обсуждали это. Мама будет очень расстроена, если мы не пригласим ее. Ты же знаешь, для нее семейные праздники — святое.
Елена подошла к мужу, молча помогая справиться с галстуком. Шесть лет брака научили ее, что некоторые «битвы» лучше не начинать. Особенно когда дело касается Анны Ивановны.
— Просто хотелось провести этот вечер спокойно, — тихо произнесла Елена, расправляя складки на рубашке мужа.
— А с мамой, значит, будет неспокойно? — в голосе Дмитрия появились знакомые нотки раздражения.
Елена отступила на шаг:
— Дим, давай не будем начинать. Я просто хотела уютный вечер.
— С моей мамой не может быть уютно?
Елена промолчала. Что тут скажешь? Как объяснить, что каждый визит Анны Ивановны превращается в «молчаливую войну», где любое слово может стать поводом для очередного конфликта?
Звонок в дверь раздался ровно в девять. Анна Ивановна всегда славилась своей пунктуальностью.
— Димочка! — Анна Ивановна заключила сына в объятия, словно не видела его несколько лет, а не три дня назад. — А ты что же, даже не встречаешь свекровь? — обратилась она к Елене, которая как раз вышла из кухни.
— Здравствуйте, Анна Ивановна, — Елена попыталась улыбнуться. — Проходите, я как раз закончила с горячим.
— Ну-ну, посмотрим, что ты там наготовила, — Анна Ивановна прошла на кухню, придирчиво осматривая каждый угол. — Димочка, ты похудел. Она тебя совсем не кормит?
Елена сжала кулаки за спиной. «Она» — это привычное обращение Анны Ивановны к невестке, словно та не заслуживала даже того, чтобы ее называли по имени.
— Мам, все хорошо, — Дмитрий попытался разрядить обстановку. — Лена прекрасно готовит, ты же знаешь.
— Знаю я, как она готовит, — Анна Ивановна поморщилась. — Все эти модные диеты, салатики. Мужчине нужна настоящая еда.
Елена молча расставляла тарелки, стараясь не реагировать на колкости свекрови. В голове невольно всплыли воспоминания о первых годах их брака с Дмитрием. Тогда все казалось таким простым и ясным. Они были влюблены, строили планы, мечтали о будущем. Анна Ивановна уже тогда не одобряла выбор сына, но свое недовольство выражала не так явно.
— Лена, ты что, даже оливье не приготовила? — голос Анны Ивановны вырвал ее из размышлений.
— Приготовила, Анна Ивановна, — Елена достала салат из холодильника. — Специально для вас, по вашему рецепту.
— По моему? — свекровь придирчиво изучила содержимое салатника. — Морковь слишком крупно нарезана. Я всегда говорила Диме — хорошая хозяйка должна уметь готовить классические блюда.
Дмитрий сделал вид, что не слышит этого разговора, уткнувшись в телефон. Елена поставила салат на стол, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
До полуночи оставалось два часа. Елена уже жалела, что согласилась на этот «семейный» праздник. Анна Ивановна методично критиковала все: от сервировки стола до выбора платья невестки.
— Димочка, — вдруг сказала Анна Ивановна, — а ты подумал над моим предложением?
Елена насторожилась. «О каком предложении идет речь?»
— Мам, давай не сейчас, — Дмитрий явно занервничал.
— Почему не сейчас? — Анна Ивановна выпрямилась. — Самое время обсудить. Новый год — новая жизнь.
— О чем речь? — спросила Елена, переводя взгляд с мужа на свекровь.
— Да так, рабочие моменты, — попытался отмахнуться Дмитрий.
— Какие же это рабочие моменты? — возмутилась Анна Ивановна. — Речь о вашем будущем! Я предложила Диме занять место управляющего в магазине моей подруги. Отличная должность, хорошая зарплата. Только переехать нужно.
— Переехать? — Елена почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Куда?
— В Новосибирск, — с торжествующей улыбкой сообщила Анна Ивановна. — Я уже и квартиру присмотрела, рядом с моей сестрой. Будете под присмотром.
Елена застыла, не веря своим ушам. Она перевела взгляд на мужа:
— Дим, ты знал об этом?
Дмитрий виновато опустил глаза:
— Мама предложила на прошлой неделе. Я хотел обсудить с тобой, но…
— Но решил дождаться новогодней ночи? — Елена почувствовала, как к горлу подступает ком. — Когда я не смогу устроить скандал при гостях?
— При каких гостях? — возмутилась Анна Ивановна. — Я тебе не гость! Я мать твоего мужа! И я забочусь о его будущем, в отличие от некоторых.
Елена медленно опустила вилку, ощущая, как каждое слово свекрови больно ударяет по самолюбию. В гостиной тикали часы, отсчитывая последние минуты уходящего года. Каждый удар отдавался в висках.
— Дим, — тихо произнесла Елена, — скажи честно, ты действительно хочешь переехать?
Дмитрий неловко поерзал на стуле:
— Ну, предложение очень хорошее. И мама права, перспективы…
— Я не про маму спрашиваю, — перебила Елена. — Я спрашиваю о твоем решении.
— Лена, не начинай, — Дмитрий поморщился. — Давай не будем портить праздник.
— Портить праздник? — Елена горько усмехнулась. — А то, что ты скрыл от меня такое важное решение, праздник не портит?
Анна Ивановна демонстративно закатила глаза:
— Димочка, видишь, как она реагирует? Я же говорила, что она не поддержит тебя. Только о себе думает.
— Анна Ивановна, — Елена почувствовала, как дрожит голос, — вы уже распланировали всю нашу жизнь? Может, вы уже и билеты купили?
— А что если и купила? — свекровь гордо выпрямилась. — Я мать, я имею право заботиться о сыне. Дима, скажи ей!
Дмитрий молчал, уставившись в тарелку. Елена смотрела на мужа, не узнавая в этом безвольном человеке того, за кого вышла замуж шесть лет назад.
— Знаешь, что самое обидное? — тихо сказала Елена. — Не то, что твоя мама пытается управлять нашей жизнью. А то, что ты ей это позволяешь.
— Ну вот, начались упреки, — Анна Ивановна всплеснула руками. — Дима, я же говорила, что она неблагодарная. Мы о ней заботимся, а она…
— О ней? — Елена встала из-за стола. — Обо мне? Вы хоть раз спросили, чего хочу я? У меня здесь работа, друзья, вся жизнь! А вы уже все решили за меня?
— Сядь! — вдруг рявкнул Дмитрий. — Хватит истерик!
В комнате повисла тяжелая тишина. Елена смотрела на мужа широко раскрытыми глазами. За шесть лет брака Дмитрий никогда не повышал на нее голос.
— Вот это правильно, сынок, — одобрительно кивнула Анна Ивановна. — Давно пора было поставить ее на место.
Елена почувствовала, как подступают слезы. Не говоря ни слова, она вышла из-за стола и направилась в спальню. Никто не пошел за ней.
В спальне Елена опустилась на край кровати. За стеной были слышны приглушенные голоса — Анна Ивановна что-то горячо доказывала сыну. Елена машинально взяла телефон, открыла фотографии. Вот они с Дмитрием шесть лет назад, такие счастливые, строят планы на будущее. Когда все пошло не так? В какой момент Дмитрий превратился в безвольную марионетку своей матери?
Бой курантов застал Елену в спальне. Женщина даже не пыталась вытереть катящиеся по щекам слезы. За дверью Дмитрий с матерью поздравляли друг друга с Новым годом. Никто не позвал Елену, словно ее и не существовало.
Около часа ночи в спальню заглянул Дмитрий:
— Лен, ну ты чего? Мама обиделась, что ты даже не вышла с нами встретить Новый год.
Елена медленно повернулась к мужу:
— Мама обиделась? А на то, что ты накричал на меня при ней, она не обиделась?
— Ой, ну начинается, — Дмитрий поморщился. — Лен, ну давай не будем…
— Не будем что? — Елена встала. — Обсуждать, как вы с мамой решаете мою судьбу? Или то, как ты позволяешь ей унижать меня?
— Никто тебя не унижает! — Дмитрий повысил голос. — Мама просто хочет как лучше!
— Кому лучше, Дим? — Елена подошла к шкафу и достала чемодан. — Тебе? Или ей? Потому что обо мне никто не думает.
— Что ты делаешь? — Дмитрий растерянно наблюдал, как жена начала складывать вещи.
— То, что должна была сделать давно, — спокойно ответила Елена. — Ухожу. Я больше не могу и не хочу быть частью этого цирка.
В дверях появилась Анна Ивановна:
— Дима, что здесь происходит? Почему она собирает вещи?
— Потому что я больше не хочу быть частью этой семьи, — твердо ответила Елена, продолжая складывать вещи в чемодан. — Вы и так всё решили за меня.
— Ты не можешь просто так уйти! — возмутилась Анна Ивановна. — Дима, скажи ей!
Дмитрий стоял, растерянно переводя взгляд с матери на жену:
— Лен, давай не будем спешить. Поговорим утром, на свежую голову…
— О чем говорить, Дим? — Елена застегнула чемодан. — О том, как ты позволяешь своей матери решать нашу судьбу? Или о том, как ты впервые за шесть лет накричал на меня, защищая ее?
— Я не защищал… — начал было Дмитрий, но Елена перебила:
— Нет, защищал. Ты всегда ее защищаешь. Всегда выбираешь ее сторону. А я для вас просто приложение к твоей жизни.
— Какая неблагодарная! — всплеснула руками Анна Ивановна. — Мы о ней заботимся, лучшее место для Димы нашли, а она…
— Вот именно, для Димы, — горько усмехнулась Елена. — А я кто? Чемодан, который можно просто перевезти куда угодно?
Елена достала второй чемодан, начала складывать обувь и верхнюю одежду. Руки слегка дрожали, но движения оставались четкими, уверенными.
— Лена, прекрати этот цирк, — Дмитрий попытался остановить жену. — Ты ведешь себя как ребенок.
— Нет, Дим. Впервые за долгое время я веду себя как взрослый человек, который уважает себя, — Елена закрыла второй чемодан. — Знаешь, что самое страшное? Я ведь правда любила тебя. И все эти годы надеялась, что ты наконец повзрослеешь, научишься принимать самостоятельные решения.
— А по-твоему, переезд ради лучшей работы — это не самостоятельное решение? — вмешалась Анна Ивановна.
— Это было бы самостоятельным решением, если бы Дима сам нашел эту работу, сам все обдумал и обсудил со мной, своей женой, — Елена посмотрела на свекровь. — А не позволил матери планировать его жизнь.
Дмитрий нервно провел рукой по волосам:
— Лен, ну хватит. Давай все обсудим спокойно. Может, найдем компромисс…
— Какой компромисс, Дим? — Елена устало опустилась на край кровати. — Ты даже сейчас не понимаешь, в чем проблема. Дело не в переезде. Дело в том, что ты не уважаешь меня настолько, что даже не посчитал нужным обсудить это со мной.
— Я хотел! — воскликнул Дмитрий. — Просто не знал, как начать разговор…
— И решил, что новогодняя ночь — самое подходящее время? — Елена покачала головой. — Или это тоже была мамина идея?
Анна Ивановна шагнула вперед:
— Не смей говорить со мной таким тоном! Я старше тебя, я…
— Вы мать Димы, я знаю, — устало прервала ее Елена. — Вы не устаете об этом напоминать. Только почему-то забываете, что я его жена. Или была ею.
Елена встала, взяла чемоданы:
— Все, я ухожу. Дим, потом пришлю адрес, куда можно отправить документы на развод.
— Развод?! — Дмитрий побледнел. — Лен, ты что такое говоришь?
— А ты думал, я просто поживу отдельно и остыну? — Елена грустно улыбнулась. — Нет, Дим. Я давно все решила. Сегодняшний вечер был последней каплей.
— Вот и прекрасно! — заявила Анна Ивановна. — Дима найдет себе нормальную девушку, которая будет уважать семейные ценности.
— Мама, замолчи! — вдруг крикнул Дмитрий.
Анна Ивановна отшатнулась, не веря своим ушам. Елена тоже замерла у двери, удивленная этой внезапной вспышкой.
— Дим, — тихо сказала Елена, — знаешь, сейчас ты впервые за все время повысил голос на мать. Жаль, что слишком поздно.
Елена вышла из спальни, прошла через гостиную, где еще стоял праздничный стол — немой свидетель разрушенной семьи. На кухне тускло горела гирлянда, которую Елена повесила, готовясь к празднику и надеясь на чудо.
Дмитрий догнал жену у входной двери:
— Лен, постой. Давай все исправим. Я откажусь от этой работы, мы останемся здесь…
— Поздно, Дим, — Елена покачала головой. — Дело уже не в работе и не в переезде. Я просто больше не верю в наш брак. Не верю, что ты когда-нибудь станешь самостоятельным человеком.
— Я изменюсь! — в голосе Дмитрия звучало отчаяние. — Дай мне шанс!
— Нет, Дим. Ты не изменишься, пока рядом Анна Ивановна. А она всегда будет рядом, потому что ты сам этого хочешь.
Елена открыла дверь. В подъезде было тихо, только где-то наверху играла музыка — люди праздновали Новый год.
— С Новым годом, Дим, — тихо сказала Елена. — Надеюсь, ты найдешь свой путь в жизни. Без маминой помощи.
Дмитрий стоял в дверях, глядя, как Елена спускается по лестнице. Где-то наверху хлопнула дверь, послышались веселые голоса — соседи ходили друг к другу в гости. А в квартире Дмитрия, среди недоеденного праздничного ужина и недопитого шампанского, заканчивалась история одной семьи.
Анна Ивановна появилась за спиной сына:
— Не переживай, сынок. Я же говорила, что она тебя недостойна. Вот увидишь, в Новосибирске…
— Мама, — тихо сказал Дмитрий, — уходи.
— Что? — Анна Ивановна не поверила своим ушам.
— Уходи, — повторил Дмитрий. — Я хочу побыть один.
Впервые в жизни Анна Ивановна не нашла что ответить. Молча собрала свои вещи и ушла, оставив сына наедине с разбитой жизнью и горьким осознанием собственных ошибок.
Дмитрий медленно прошел в спальню. На полу лежала забытая Еленой фотография — их свадебный снимок. Шесть лет назад они были так счастливы, так уверены в своем будущем. Тогда Дмитрий обещал любить и защищать свою жену. Обещание, которое он так и не смог сдержать.
