— Маришка! — раздался крик с кухни. — Ты почему посуду не помыла?
Восьмилетняя Маша вздрогнула и отложила учебник. Она только что пришла из школы и хотела делать домашнее задание.
— Мам, я же в школе была, — тихо сказала девочка.
— А Костя тоже в школе был, но он же не должен за собой мыть! Он учится хорошо, старается. А ты что, руки отсохли?
Маша молча пошла на кухню. В раковине стояла гора грязной посуды. Костя, её старший брат, пришел раньше и успел пообедать.
— Быстро все вымой и за уроки садись, — бросила мать и ушла.
Семья у них была обычная — мама Светлана, папа Виктор и двое детей. Костя старше Маши на четыре года. С самого детства было понятно, кто в семье главный.
Костя мог разбросать игрушки — убирала Маша. Костя не хотел мыть тарелку — мыла Маша. Когда Костя получал двойки, родители говорили: «Мальчику трудно, он переходный возраст переживает». Когда Маша приносила четверку вместо пятерки, мама качала головой: «Совсем обленилась».
— Пап, а почему я должна все убирать? — как-то спросила Маша.
— Потому что ты девочка. Девочки должны уметь вести хозяйство. А Костя мужчина, он дом содержать будет.
Маша не понимала этой логики. В семье подруги Ани все дела делали вместе. Даже папа Ани мог приготовить ужин или постирать.
— У Ани папа помогает маме, — сказала как-то Маша.
— У каждого свои порядки, — отрезала мать. — В нашем доме мужчины работают, а женщины дом ведут.
Костя поступил в институт на платное отделение. Родители были готовы оплачивать учебу, только бы сын получил высшее образование.
— Наш продолжатель рода должен быть образованным, — гордо говорил отец.
Но Костя учиться не хотел. Через полгода его отчислили за неуспеваемость. Родители расстроились, но не критиковали.
— Значит, пока не созрел. В армии мужчиной станет, — рассуждал отец.
Год, пока Костя служил, стал для Маши самым спокойным. Родители наконец обратили на неё внимание. Покупали одежду, интересовались учебой, не заставляли делать всю домашнюю работу.
— Наерное, теперь все изменится, — думала Маша.
Она ошибалась.
Когда Костя вернулся из армии, все вернулось на круги своя. Более того, теперь он считался взрослым мужчиной, и к нему относились еще более трепетно.
— Мы Косте машину покупаем, — объявила мать. — Мужчине без машины нельзя.
На машину копили всей семьей. Маша подрабатывала, давая уроки младшим школьникам. Все заработанные деньги отдавала родителям «на общие нужды».
— Когда Костя встанет на ноги, и тебе поможет, — обещал отец.
Маша училась в институте на бюджете, жила дома. Готовила, убиралась, стирала. Костя в это время искал себя. То работал месяц в одном месте, то увольнялся. То начинал какой-то бизнес, то бросал.
— Молодому человеку надо попробовать разные сферы, — оправдывала мать.
А Маша варила суп и мыла полы.
После института Маша устроилась бухгалтером в небольшую фирму. Зарплата была не очень большая, но стабильная.
— Половину будешь родителям отдавать, — решил отец. — Мы тебя растили, кормили, учили.
Маша покорно отдавала деньги. На свою половину покупала себе одежду, косметику, откладывала немного.
Костя к тому времени женился. Жена у него была капризная, не работала.
— Алина беременная, ей нельзя нервничать, — объясняла свекровь. — Она дома сидит, отдыхает.
Молодую семью полностью содержали родители Кости. А точнее, содержала Маша, потому что все её деньги уходили на общие нужды.
— Когда внук родится, квартиру расширять надо будет, — мечтательно говорила мать. — Трешку купим.
На трешку копили уже всей семьей, включая Машину зарплату.
Внук родился. Алина по-прежнему не работала, теперь уже «потому что с ребенком сидит». Костя устроился в строительную компанию, но зарплата у него была нестабильной.
— То густо, то пусто, — жаловался он. — Заказы не каждый месяц есть.
Маша работала уже старшим бухгалтером, зарплата выросла. Соответственно, выросли и её «взносы» в семейный бюджет.
— Теперь будешь две трети отдавать, — решил отец. — У тебя доход хороший стал.
А у самой Маши денег на нормальную одежду не оставалось.
В это время к ним в офис устроился новый программист Андрей. Он сразу обратил внимание на Машу.
— Может, в кино сходим? — предложил он.
Маша сначала стеснялась. Ей было уже двадцать пять, а серьезных отношений у неё так и не было. Некогда было. Дом, работа, семейные обязанности.
Но Андрей оказался настойчивым и терпеливым. Постепенно они стали встречаться.
— Знакомь с родителями, — сказала мать, когда узнала о Маше.
Ужин прошел напряженно. Отец допрашивал Андрея о зарплате, планах на будущее, жилье.
— Квартира у родителей пока, — честно отвечал Андрей. — Но я копплю на свою. Через год-два смогу взять ипотеку.
— А наша Маша где жить будет? — прямо спросил отец.
— Мы с Машей об этом поговорим, — дипломатично ответил Андрей.
После его ухода родители устроили Маше разбор полетов.
— Он тебя в свою однушку затащит, а мы что, без помощи останемся? — возмущалась мать.
— У нас кредит за трешку, твой брат семью содержит, а ты замуж собралась, — вторил отец.
— Но я же имею право на личную жизнь, — робко возразила Маша.
— Имеешь. Только сначала долги верни. Сколько мы на тебя потратили!
Андрей предложил съехать вместе, но Маша не решалась.
— У меня семейные обязательства, — объясняла она.
— Какие обязательства? Ты взрослая женщина, — удивлялся Андрей. — Твои родители работают, брат работает. Почему ты должна их содержать?
Маша не знала, что ответить. Так было всегда. Она привыкла.
Но отношения с Андреем заставили её взглянуть на ситуацию со стороны. И то, что она увидела, ей не понравилось.
— Мам, я хочу съехать, — сказала она однажды.
— Куда? — опешила мать.
— К Андрею. Мы хотим пожить вместе.
— А деньги кто давать будет?
— Какие деньги?
— Как какие? На кредит! На содержание! У Кости ребенок, Алина не работает!
— Но это же не мои проблемы, — тихо сказала Маша.
Мать посмотрела на неё, как на предательницу.
— Значит, решила бросить семью ради какого-то мужика? — процедила она. — Неблагодарная.
Несколько месяцев Маша мучилась. С одной стороны, хотелось личного счастья. С другой — она чувствовала себя виноватой перед семьей.
Андрей терпеливо ждал, но было видно, что ему надоедает такая ситуация.
— Маш, решай, — сказал он как-то. — Либо мы строим отношения, либо ты навсегда остаешься дочкой-кормилицей.
В тот же вечер Маша пришла домой с твердым решением.
— Я съезжаю, — объявила она за ужином.
— Никуда ты не съедешь! — взорвался отец. — Мы в тебя столько вложили!
— Сколько именно? — неожиданно для себя спросила Маша. — Посчитайте. Я последние три года отдаю вам больше половины зарплаты. Это сколько получается?
Отец растерялся от такого поворота.
— Это другое дело, — пробормотал он. — Ты семье помагаешь.
— А Костя почему не помогает?
— У него своя семья! Ребенок!
— И что т? Я тоже хочу свою семью. И своих детей.
Скандал был грандиозный. Мать плакала, отец кричал про неблагодарность. Костя, узнав о решении сестры, тоже прибежал.
— Ты что, совсем обалдела? — возмущался он. — Кто кредит платить будет?
— Тот, кто его брал, — ответила Маша.
— Мы его на семью брали! Ты тоже в этой квартире живешь!
— Жила. Теперь съезжаю.
— А если я запрещу?
Маша посмотрела на брата. Высокий, здоровый мужчина тридцати лет, который никогда не работал стабильно, привык жить за счет родителей и сестры.
— Ты мне не указ, — спокойно сказала она.
Через неделю Маша собрала вещи. Родители не разговаривали с ней, делали вид, что её не существует.
— Ты еще вернешься, — зло сказала мать на прощание. — Никому ты, кроме нас, не нужна.
Маша молча вышла из квартиры.
Андрей встретил её с букетом цветов.
— Добро пожаловать в новую жизнь, — сказал он.
Первые месяцы были сложными. Маша чувствовала себя виноватой, постоянно думала о семье. Андрей поддерживал её как мог.
— Ты сделала правильный выбор, — говорил он. — Взрослые люди должны сами решать свои проблемы.
Постепенно Маша привыкла к новой жизни. Они с Андреем через полгода поженились, еще через год у них родилась дочка Вика.
С родителями Маша не общалась. Они так и не приняли её выбор, считали Андрея врагом семьи.
Костя иногда звонил, просил денег в долг. Маша отказывалась.
— Я теперь свою семью содержу, — объясняла она.
— Эгоистка, — бросал трубку брат.
Прошло пять лет. Маша работала главным бухгалтером в большой компании, Андрей открыл свой IT-бизнес. У них родился сын Данила. Жили они в собственной двушке, копили на расширение.
И вдруг, совершенно неожиданно, позвонила мать.
— Маша, мне плохо, — сказала она слабым голосом. — Приезжай.
Маша, несмотря на все обиды, испугалась.
— Что случилось?
— Отец… отец в больнице. Инсульт у него.
Маша примчалась в больницу. Отец лежал в реанимации, мать сидела в коридоре с заплаканными глазами.
— Как он? — спросила Маша.
— Плохо, — шепнула мать. — Врачи говорят, если выживет, то инвалидом останется.
Костя крутился рядом, выглядел растерянным.
— Маш, хорошо, что приехала, — сказал он. — Тут такие расходы будут…
Маша молча села рядом с матерью. Несмотря на все старые обиды, отец все-таки оставался отцом.
— Что врачи говорят точно?
— Операция нужна, дорогая. Платная. Триста тысяч, — всхлипнула мать.
— А страховка?
— По страховке очередь на три месяца. А ждать нельзя.
Вечером они сидели на кухне в родительской квартире. Обстановка была та же, что и пять лет назад. Только все стало как-то мельче, беднее.
— Денег у нас нет, — честно сказала мать. — Костя работает не очень стабильно, кредит еще платим.
— А Алина?
— Алина второго ребенка родила, сидит дома.
Маша посмотрела на Костю. Он избегал её взгляда.
— Костя, а ты сколько зарабатываешь?
— По-разному, — пробормотал он. — То тридцать, то пятьдесят.
— А тратишь?
— Семья большая, расходы…
Маша поняла, что ничего не изменилось. Костя по-прежнему жил как растение, привыкший к тому, что кто-то другой решит его проблемы.
— Значит, вы хотите, чтобы я за операцию заплатила? — прямо спросила она.
— Ну… ты же хорошо зарабатываешь, — неуверенно сказала мать.
— А что, собственно, изменилось? Пять лет назад вы считали меня эгоисткой, которая бросила семью.
— Мы тогда были неправы, — быстро сказал Костя. — Извини.
Маша усмехнулась. Как быстро поменялся тон, когда понадобились деньги.
Дома Маша рассказала все Андрею.
— Решай сама, — сказал он. — Но помни: если ты заплатишь один раз, они будут требовать постоянно.
— Это же отец, — тяжело вздохнула Маша.
— Да. Тот самый отец, который пять лет назад говорил, что ты неблагодарная дочь.
Всю ночь Маша не спала, мучилась. С одной стороны, отец нуждался в помощи. С другой — она понимала, что если заплатит, то снова станет дойной коровой для семьи.
Утром она приняла решение.
— Я заплачу за операцию, — сказала она родным. — Но с условиями.
— С какими? — насторожилась мать.
— Первое: это последний раз, когда я помогаю финансово. Больше не обращайтесь.
— Но…
— Второе: Костя устраивается на постоянную работу. Любую. И работает стабильно.
— Я же работаю, — возмутился брат.
— Ты подрабатываешь. Это разные вещи.
— Маша, ну что ты как чужая! — возмутилась мать.
— Я не чужая. Но и не банкомат. У меня есть своя семья, свои планы.
Операция прошла успешно. Отец выжил, но действительно остался частично парализованным. Маша оплатила не только операцию, но и реабилитацию.
Костя, скрепя сердце, устроился кладовщиком в супермаркет. Работа не престижная, но стабильная.
— Теперь мы квиты, — сказала Маша, когда отца выписали домой.
— Маш, но если что-то случится…
— Ничего не случится. У отца пенсия по инвалидности будет, у мамы тоже пенсия. Костя работает. Справитесь.
Полгода прошло спокойно. Маша изредка звонила, интересовалась здоровьем отца. Отношения наладились, но осторожные.
И вдруг снова звонок.
— Маш, нам срочно деньги нужны, — задыхаясь, говорила мать.
— Зачем?
— Костя… Костя попал в аварию. Машину разбил. Теперь с него ущерб требуют.
— Сколько?
— Двести тысяч.
Маша закрыла глаза. Она знала, что так и будет.
— Мам, я же говорила…
— Но это же не лечение! Это форс-мажор!
— Костя был пьяный?
Молчание.
— Мам, Костя был пьяный за рулем?
— Ну… немножко выпил. Но не очень!
Маша положила трубку.
Звонки продолжались каждый день. Мать плакала, Костя угрожал, что сядет в тюрьму, если не заплатит.
— Пусть сядет, — жестко сказал Андрей. — Может, поумнеет.
— Это же мой брат.
— Твой брат — взрослый мужчина, который до сих пор не научился отвечать за свои поступки.
Маша понимала, что муж прав. Но сердце сжималось от жалости.
А тут еще позвонила мать с новостью.
— Маша, мы решили… мы решили подать на тебя в суд.
— Что? — опешила Маша.
— На алименты. Ты дочь, ты обязана родителей содержать.
Маша почувствовала, как земля уходит из-под ног…
— На алименты? — переспросила Маша, не веря своим ушам.
— Да, на алименты. Ты дочь, по закону обязана нас содержать, — твердо сказала мать. — Мы уже к юристу ходили, все выяснили.
— Но у вас есть пенсии! Костя работает!
— Пенсии маленькие, Костя мало зарабатывает. А отцу лекарства дорогие нужны.
Маша почувствовала, как внутри все кипит от возмущения. После всего, что она для них сделала, они решили её через суд принуждать.
— Значит, это ваше спасибо за операцию?
— Операция операцией, а жить на что-то надо, — холодно ответила мать.
Вечером Маша рассказала все Андрею. Он выслушал молча, потом тяжело вздохнул.
— Я же предупреждал, — сказал он. — Дай им палец — откусят руку.
— Что теперь делать?
— Идти к юристу. Выяснять, что им действительно полагается по закону.
На следующий день они отправились в юридическую консультацию. Адвокат внимательно выслушал их историю.
— Алименты родителям назначаются только при определенных условиях, — объяснил он. — Если их доходы ниже прожиточного минимума и они действительно нуждаются в помощи.
— А если у них есть другие дети?
— Тогда обязанность распределяется между всеми детьми пропорционально их доходам.
Через месяц пришла повестка в суд. Родители требовали с Маши по пятнадцать тысяч рублей в месяц на каждого.
Маша наняла адвоката и стала готовиться к процессу. Она собрала все документы о доходах семьи, справки о том, что Костя работает.
— Самое интересное, что на Костю они не подают, — заметил адвокат. — Хотя по закону должны подавать на всех детей одновременно.
— Наверное, понимают, что с него особо не получишь.
— Тогда и с вас не должны получить много. Суд учитывает доходы всех сторон.
В день суда Маша пришла с адвокатом и папкой документов. Родители сидели на противоположной стороне с каким-то потрепанным мужчиной, который представился их представителем.
Судья внимательно изучила материалы дела.
— Истцы требуют алименты с дочери, — зачитала она. — При этом у них есть сын, который также обязан участвовать в содержании родителей.
— Сын мало зарабатывает, — заявил представитель родителей. — А дочь получает хорошую зарплату.
— Представьте справки о доходах сына.
Представитель замялся. Костя работал официально всего три месяца, до этого был безработным.
Адвокат Маши встал и представил свои документы.
— Ваша честь, моя подзащитная уже оказала родителям существенную помощь, — сказал он. — Она оплатила операцию отца на сумму четыреста тысяч рублей.
— Это был разовый случай, — возразил представитель истцов.
— Кроме того, истцы имеют доходы выше прожиточного минимума, — продолжил адвокат Маши. — Пенсия отца по инвалидности составляет восемнадцать тысяч, пенсия матери — четырнадцать тысяч. Сын работает и получает тридцать пять тысяч.
Судья кивнула.
— То есть общий доход семьи составляет около шестидесяти семи тысяч рублей на трех человек?
— Именно так, ваша честь.
Представитель родителей попытался возражать.
— Но у отца большие расходы на лекарства!
— Какие именно? — поинтересовалась судья.
Мать начала перечислять препараты. Выяснилось, что часть из них покрывается льготами, а остальные стоят около пяти тысяч в месяц.
— Значит, чистый доход семьи — около шестидесяти тысяч рублей на троих, — подсчитала судья. — Это вполне достойная сумма.
— Но дочь хорошо зарабатывает! — не унимался представитель.
— Дочь содержит собственную семью с двумя несовершеннолетними детьми, — напомнил адвокат Маши. — И уже оказала родителям помощь на крупную сумму.
Судья объявила перерыв для изучения документов. Маша сидела в коридоре, нервно теребя сумочку.
— Как думаешь, какое будет решение? — спросила она адвоката.
— Думаю, в иске откажут, — ответил он. — Или назначат символическую сумму. У родителей нет оснований для получения существенных алиментов.
Родители тоже сидели в коридоре, но в другом конце. Мать время от времени бросала на Машу злобные взгляды.
Костя крутился рядом с ними, выглядел растерянным. Он несколько раз подходил к Маше, пытался заговорить, но она отворачивалась.
Когда суд возобновился, судья огласила решение.
— Иск удовлетворить частично, — сказала она. — Взыскать с ответчицы в пользу истцов алименты в размере по тысяче рублей в месяц на каждого родителя.
Родители переглянулись. Было видно, что они рассчитывали на большее.
— Также суд считает необходимым привлечь к участию в содержании родителей и сына истцов, — продолжила судья. — Назначить дополнительное заседание с участием второго ответчика.
Костя побледнел.
— Как это? — пробормотал он.
— Очень просто, — ответил адвокат Маши. — Теперь и с тебя будут алименты взыскивать.
Через месяц состоялось второе заседание. Костя пришел уже со своим адвокатом.
Судья пересмотрела дело с учетом участия обоих детей.
— С учетом доходов обеих сторон, — объявила она, — взыскать алименты в следующем размере: с дочери — по пятьсот рублей в месяц на каждого родителя, с сына — по пятьсот рублей в месяц на каждого родителя.
Маша облегченно вздохнула. Тысяча рублей в месяц — это было терпимо.
Родители выглядели разочарованными. Вместо тридцати тысяч, на которые рассчитывали, они получили только две тысячи.
После суда Костя подошел к Маше.
— Слушай, может, договоримся как-то? — предложил он. — Я плачу за себя, ты за себя, а родителям не говорим?
— О чем договоримся?
— Ну, ты же больше зарабатываешь. Можешь мою часть доплачивать, а я тебе потом верну.
Маша посмотрела на брата. Даже сейчас, когда суд обязал его платить, он пытался переложить ответственность на неё.
— Нет, Костя, — твердо сказала она. — Каждый платит за себя.
Домой Маша вернулась поздно вечером. Андрей встретил её с ужином и крепкими объятиями.
— Ну как? — спросил он.
— Тысяча в месяц, — сказала Маша. — И Костя тоже будет платить.
— Справедливо.
— Знаешь, я поняла одну вещь, — сказала Маша, садясь за стол. — Сколько ни давай, им всегда будет мало. Они привыкли брать, но не привыкли быть благодарными.
Андрей кивнул.
— Главное, что теперь все по закону. И никто не сможет сказать, что ты плохая дочь.
Прошло полгода. Маша исправно переводила родителям по тысяче рублей в месяц. Костя тоже платил, хотя и со скрипом.
Отношения с родителями так и не наладились. Они разговаривали только по необходимости, тепла в отношениях не было.
Зато Маша больше не чувствовала себя виноватой. Она выполняла свой долг, как того требовал закон, но не больше того.
— А знаешь, что самое смешное? — сказала она как-то Андрею. — Они потратили на юристов и судебные расходы больше, чем получили алиментов за полгода.
— Жадность до добра не доводит, — философски заметил муж.
Маша растила своих детей совсем по-другому. Вика и Данила росли в атмосфере равенства и взаимоуважения. Дочка не была обязана убирать за сыном, а сын не считался более важным.
— Мама, а почему бабушка с дедушкой такие злые? — спросила как-то Вика.
Маша тяжело вздохнула. Объяснить ребенку семейные проблемы было непросто.
— Знаешь, доченька, иногда люди совершают ошибки, — сказала она. — И потом им трудно их исправить.
— А мы с Данилкой будем заботиться о тебе, когда ты состаришься!
— Будете, — улыбнулась Маша. — Но только потому, что захотите, а не потому, что я вас заставлю.
Костя так и не научился быть ответственным. Через год он снова попал в аварию, опять требовал денег. Но теперь Маша была непреклонна.
— Ты взрослый мужчина, — говорила она. — Сам отвечай за свои поступки.
Родители тоже несколько раз намекали на дополнительную помощь. То на дачу денег нужно, то на ремонт. Маша вежливо отказывалась.
— У вас есть алименты, которые назначил суд, — отвечала она. — Этого достаточно.
Жизнь постепенно наладилась. Маша больше не чувствовала себя обязанной всех спасать и содержать. У неё была своя семья, свои планы, своё счастье.
Андрей развивал бизнес, дети росли здоровыми и веселыми. Они копили на большую квартиру, ездили в отпуск, строили планы на будущее.
— Ты знаешь, о чем я мечтаю? — сказала как-то Маша мужу.
— О чем?
— Чтобы наши дети никогда не чувствовали себя обязанными жертвовать своим счастьем ради наших прихотей.
— Не будут, — пообещал Андрей. — Мы их научим быть самостоятельными и счастливыми.
