— Мама… Скажи честно, я твоя родная дочь? — голос Катерины дрогнул, когда она жестом показала родителям на выход.
— Да что ты, детка! Ну разве можно так серьёзно воспринимать шутки? Я же никого не принуждаю! Всё только по доброй воле! — залепетала в оправданиях Лидия Степановна.
Катя всегда умела радоваться жизни. Казалось, у неё не было причин для грусти: к тридцати годам она обрела крепкую семью — любящего мужа Дениса, двух весёлых малышей и, наконец, долгожданную просторную квартиру в новом районе.
Но этот уютный трёхкомнатный уголок в центре города дался нелегко. После свадьбы молодые годами ютились в съёмных квартирах, пока не скопили на свою первую крошечную студию — двадцать квадратов, зато своих.
— Катюш, с годовщиной! Ровно десять лет, как мы сказали друг другу «да»! — Денис вручил жене её любимый торт и пышный букет.
— Десять лет… Как будто вчера всё было. — Катя улыбнулась. — И как удачно, что новоселье совпало с нашей датой! Интересно, гости вспомнят?
— Вспомнят? — Денис фыркнул. — Да твои родители даже на свадьбе не появились! Обиделись, что мы не устроили банкет на триста человек, зато сразу после загса купили машину!
— Ладно, прошлое… Пора бы и простить. Вроде простила, но осадок остался, — призналась Катя.
После года отношений Катя и Денис решили сообщить родителям о свадьбе. По традиции, купили торт и отправились в гости.
— Мам, пап, Денис сделал мне предложение! Через месяц распишемся! — Катя сияла, ожидая слёзы умиления и объятий.
Но реакция Степана Фёдоровича, Лидии Степановны и её брата Артёма оказалась иной.
— Сестрёнка, а где деньги на банкет? — первым влез Артём.
— Никакого банкета не будет, — твёрдо ответила Катя. — Распишемся в загсе, сделаем фото, а пока будем сниматься — вы с родителями посидите в кафе рядом. Мы столик забронировали.
— Скромный ужин для самых близких, — добавил Денис.
— Как это — без свадьбы?! — Лидия Степановна всплеснула руками. — А что скажут родственники? Что мы скупые?
— Мам, какая разница? Это наш день, и мы хотим провести его так, как нам комфортно, — Катя искала в их глазах понимание.
— Мы копили на пышное торжество, но потом поняли: машина нам нужнее, чем один день показухи, — поддержал невесту Денис.
— А как же родня?! — не унималась Лидия. — Мы же на все их свадьбы ходили! А мы что — хуже?
— Может, вы нам свадьбу оплатите? — не выдержал Денис.
Лидия сжала губы. Деньги у неё были, но копила она на свадьбу любимчика — Артёма. А вот показать родне, что они не хуже других, — очень хотелось.
— Вы же взрослые! Свадьба важнее машины! Ну, дочка, кого звать будем? — Лидия давила.
— Дочь, свадьба обязательна! — поддакнул Степан. — У матери деньги есть, поможем!
Тут он поймал ледяной взгляд жены и понял — ляпнул лишнее.
— Ты чего выдумал?! Дочь сама зарабатывает, а Артёма кто женить будет? Он же сам не потянет! — высказалась Лидия.
— Ага, за чужой счёт гулять — я всегда за! — засмеялся Артём.
— Балбес! — Лидия шлёпнула сына по затылку.
— В общем, Катя, если свадьбы не будет — мы с отцом не придём! — Лидия уставилась на дочь.
— Ну и не надо! Тогда позовём друзей, — Катя сделала вид, что не расстроилась.
— Куда деваться, места уже заказаны, — пожал плечами Денис.
Свадьба прошла чудесно. В пятничный полдень кафе было почти пусто, и молодые веселились от души.
А родители Кати в знак протеста даже на роспись не явились.
После свадьбы пара купила машину и начала копить на жильё. Конфликт забылся, и Лидия, как ни в чём не бывало, возобновила общение.
Катя и Денис наконец купили свою первую квартиру — крохотную «однушку» в хрущёвке. Холодные полы, тесная кухня, но зато — своё!
Денис сделал ремонт сам, и жильё преобразилось.
А тем временем женился Артём.
— Катя, срочно! Артём женится, скидываемся на свадьбу! У тебя есть двести тысяч? — позвонила Лидия.
— Мам, ты о чём?! Мы полгода назад квартиру купили, я в декрете!
— А почему я должна скидываться? Вы мне на свадьбу даже копейки не дали!
— Дочка, ну что ты вспоминаешь? Вы сами отказались от торжества! А у Артёма — настоящая свадьба! Сто гостей с нашей стороны! — Лидия говорила, будто это было само собой разумеющимся.
— Ладно, снимем вклад, хоть и с потерей процентов. Приезжайте, поможете с организацией. Денис пусть возит гостей — он же не пьёт!
Катя скрепя сердце согласилась.
— Внимание! Мама хочет поздравить сына! — Лидия встала, обняв мужа.
— Сынок, мы решили подарить вам нашу квартиру! Пусть и не новая, но шестьдесят метров — для начала хватит! — Лидия бросила взгляд на Катю. — Не то что твоя «хрущёвка».
— Мама… Ты отдаёшь квартиру Артёму?! А где вы будете жить? — Катя онемела.
— У тебя же есть жильё! — Лидия махнула рукой. — А мы переедем к бабушке. Ей помощь нужна.
— Сестрёнка, не завидуй! — засмеялся Артём. — Родители мне квартиру подарили, так что тебе ничего не достанется!
Катя не сдержала слёз. Её унизили перед всеми, обвинив в жадности, хотя она лишь переживала за родителей — знала, что Артём их быстро выгонит.
Денис, заметив состояние жены, быстро вывел её из зала.
Воцарилась тягостная тишина.
— Лидия, у тебя странные принципы, — громко сказал дядя Кати. — Дочь сама всего добилась, а сыночку и свадьбу, и квартиру! — Он демонстративно ушёл, за ним — часть гостей.
— Да идите вы! Сама виновата! — крикнула им вдогонку Лидия.
— Бессердечная! Весь праздник испортила! — пробормотала она, даже не осознавая, как сильно опозорила дочь.
Спустя годы Катя и Денис купили роскошную трёхкомнатную квартиру в центре. Двое детей, стабильный доход — жизнь наладилась.
Катя пригласила родителей на новоселье.
— Какие хоромы! — Лидия ахала, осматривая просторные комнаты. — И лифт огромный!
— Да, и отопление своё, экономим, — добавила Катя.
— Вот бы Артёму такую квартиру… — вздохнула Лидия.
Катя напряглась, услышав имя брата.
— Каждому по заслугам, — холодно сказал Денис.
— Да где уж Артёму заработать… Жена у него неудачная, да и копить не умеет, — оправдывала сына Лидия.
— Катя молодец, смогла. А может… — она замялась, — вы переедете в его квартиру, а он в вашу?
Даже Степан Фёдорович закашлялся от такой наглости.
— Ты в своём уме?! Они кредит выплачивают, а ты им предлагаешь меняться?! — возмутился он.
— Ну, я же не всерьёз! — засуетилась Лидия.
Катя стояла, стиснув зубы.
— Мама… Я точно твоя родная дочь? — её голос дрогнул, когда она показала на дверь.
— Да что ты! Я же пошутила! Никто никого не заставляет! — Лидия заулыбалась, но в её глазах читалось лишь одно: «Как бы Артём не остался в обиде».
А о десятилетии свадьбы дочери никто так и не вспомнил…
