Ирина заплатила таксисту и быстро выскочила из автомобиля.
До подъезда оставалось всего двести метров, но сейчас даже это расстояние казалось тяжелым препятствием. Холодный ветер, мокрый снег с дождем и… безмерная усталость после тяжелой трудовой недели делали свое дело.
Каждый шаг давался с огромным усилием. У женщины была лишь одна мечта — поскорее добраться до квартиры, лечь в горячую ванну и расслабиться, забыв обо всем на свете.
Наконец-то закончили с разработкой ландшафта для городской больницы, а значит выходные можно провести спокойно, поспать до обеда и проваляться весь день за просмотром сериала.
Добравшись до дверей квартиры, Ирина замерла с ключом в руках. Изнутри доносились смех, музыка и визжащие голоса. Видимо кто-то пытался петь караоке.
Даже предположить было сложно, что там происходит. И главное, почему. Андрей не поставил ее в известность, что позовет гостей. А если бы даже и сделал такую попытку, то она бы точно отказала. Потому что танцевать и веселиться под завывание пьяных личностей совсем не входило в ее планы. Особенно сегодня, когда она с ног валилась от усталости.
Ирина с осторожностью открыла дверь. То, что она увидела, повергло ее в шок.
Тетя и дядя, схватившись за микрофон, громко распевали песню Наташи Королевой «Маленькая страна». Две незнакомые женщины хохотали на всю гостиную, весело кружась в танце. Супруг хлопал в ладоши, наслаждаясь устроенным балаганом.
— Простите, но что здесь происходит? — заикаясь от негодования, спросила хозяйка. — Кто-нибудь может мне объяснить?
Ноль реакции. Никто даже не заметил ее присутствия.
Женщина, недолго думая, выбежала на коридор и отключила электричество во всей квартире.
— Наверное, тумблер вырубило. Сейчас все улажу! Не переживайте! — спокойным голосом произнес Андрей.
Через минуту он лицом к лицу столкнулся с разъяренной женой.
— Что ты устроил в квартире? — злобно прошипела Ирина. — У тебя совесть есть?
— Это не я, — растерянно ответил супруг. — Приехали твои тетя и дядя. С ними две односельчанки. Сказали, что их направили на обследование в медицинский центр, что поживут у нас неделю. Мол, договорились с твоей мамой. Что мне надо было сделать? Оставить твоих родственников на улице? Не пустить в квартиру?
— То есть люди приехали диагностировать болячки, но при этом устроили пьянку?
— Не преувеличивай. Выпили пару бутылочек, а ты уже целую трагедию сделала!
— С мамой значит договорились… — от ярости у женщины внутри все закипало. — Ты включи тумблер, иди домой и отправляй эту бригаду спать. А я выйду на улицу и позвоню маме. Давай!
***
Мать подняла трубку после первого гудка. Будто сидела в ожидании и держала телефон под рукой.
— Доченька! Как рада тебя слышать! Как твои дела? Закрыла проект? — заботливо «пропела» Надежда Владимировна.
— Ты с каких пор стала без моего ведома заселять людей в мою квартиру? Это кто тебе такие интересные права выписал?
— Ира, или мы разговариваем нормально, или я кладу трубку! — резко сменила тон женщина. — Я не собираюсь терпеть твое хамство. Если ты готова выслушать как воспитанный человек, то я объясню. Если нет, значит разговор окончен. Только знай, что тебе за свое поведение придется просить прощения.
Сжав всю силу воли в кулак, дочь вздохнула и недовольно отрезала:
— Говори.
— Тетя Галя два дня назад пришла ко мне вся в слезах. Проходили с дядей Толей плановое обследование и анализы оказались плохими. Очень плохими. У нее была такая истерика, что чуть успокоила.
— Ты видела своими глазами результаты?
— Предельно глупый вопрос. Зачем мне это? Во-первых, я ничего не понимаю в подобных делах, во-вторых, у сестры горе, а я буду сыпать соль на рану. Так получается?
— Что дальше?
— Тетя сообщила, что доктор направил их на дополнительное обследование в город. У нас же тут только самое необходимое имеется. Она расплакалась, что у нее нет денег, придется поездку перенести на неопределенный срок. А там неизвестно, что за болезни, как протекают, как быстро развиваются. Я, как старшая сестра, предложила свою помощь.
— Позвольте узнать, в чем заключалась ваша помощь! — язвительно спросила Ирина. Она догадывалась, что мама дала деньги тете Гале, но хотела услышать это от нее лично.
— Я помогла финансово! Дочка, это моя обязанность! Все-таки родная сестра
— не просто мимо проходящий человек на улице.
— Тебе не надоела эта история? Чуть какая-то проблема, она сразу бежит к тебе. Интересно, моя тетушка хоть один вопрос сама решила?
— Дочка, нельзя так говорить. Семья — святое!
— Да ты что! А тети Гали сыночек об этом помнит? При каждом разговоре только и слышно «мой Васька такой молодец, мой Васька живет за границей, мой Васька так хорошо зарабатывает, мой Васька нашел богатую американку». Отлично! Почему же ее Васька никак ей не помогает? Куда он девается, когда у его мамы проблемы? Почему твоя сестрица все время бежит за деньгами к тебе?
— Ира, я не задаю грубых вопросов сестре. Понимаю, что ты выросла одна, но хотя бы чуть-чуть думай, что говоришь. Не будь эгоисткой! Мне все равно, что у них происходит с племянником. Для меня важно лишь одно — помочь тете Гале в тяжелой ситуации.
Ирина пылала от негодования.
— Хорошо. Хочешь играть в мать Терезу? Пожалуйста! Зачем меня в это вмешиваешь? Совершай добрые дела самостоятельно. Я не буду играть в твои добродетельные игры!
— Ирочка, я умоляю тебя! — чуть не плача, промолвила Надежда Владимировна. — Ради меня! Пусть тетя Галя поживет у тебя. Всего одну неделю! Если бы это не касалось болезней, тогда ладно. Но тут серьезный вопрос. Не бери грех на душу!
— Ты издеваешься? Я валюсь с ног от усталости! У меня болит голова. А я даже не могу отдохнуть спокойно. Знаешь, почему? Потому что мою квартиру атаковала шайка нетрезвых людей! Мама, твоя родня нагло ворвалась в мою квартиру! Я не обязана их обслуживать и содержать!
— Пожалуйста! Ради меня! Пусть моя сестра пройдет обследование и ей назначат лечение. Пусть это все закончится.
Ирина в отчаянии закрыла глаза и тихо ответила:
— Хорошо, мама. Последний раз.
— Моя девочка с добрый сердцем! Как же… — женщина повесила трубку, не желая слушать хвалебные оды матери.
***
Ирина села на лавочку и задумалась. Почему в их семье все настолько несправедливо и неправильно?
Мама с тетей Галей всю жизнь прожили в одной деревне. Они были и сестрами, и подругами, и соседками.
Когда-то давно они с Васей тоже сильно дружили. Кузен всегда защищал младшую сестренку, помогал с уроками и подготовкой к экзаменам.
На третьем курсе университета молодой человек уехал на стажировку в Америку и больше не вернулся на Родину.
— Мне здесь нравится! Да и влюбился я. Нашел свое счастье! Мелисса — моя мечта. А еще дочка богатого бизнесмена. Ее отец взял меня на работу, предоставил отличную должность. Я получаю хорошую зарплату и буду строить карьеру. Не поминайте лихом!
Тетя Галя от счастья «летала» по деревне, рассказывая в каждом доме, какой ее сын молодец и каких вершин в жизни добился. Только женщина умолчала маленький, но важный нюанс.
С того времени Василий будто забыл, где родился и вырос. Звонил он родителям пару раз в год, лишь по большим праздникам. Никогда не приезжал в Россию и, конечно, совсем не помогал маме с папой. Тетя Галя делала вид, что все в порядке, что так и должно быть, ведь ничего страшного не случилось.
И все бы ничего, но у родственницы появилась новая привычка.
При малейшей проблеме она бежала к старшей сестре и начинала плакать, прося о помощи и поддержке. Надежда Владимировна никогда не отказывала, включая роль «матери Терезы».
Ирина злилась, молча наблюдая за манипуляциями тети Гали. Однако когда мама начинала ее включать в «добрые дела», дочка не могла сдержать эмоций и выговаривала все, что думает. Ведь ей никто никогда не помог! Кроме бабушки по линии отца, которая оставила в наследство двухкомнатную квартиру.
Но теперь тетя Галя добралась и сюда!
Мало того, что она приехала с мужем, так еще притащила с собой двух незнакомых женщин. С чего вдруг она должна содержать всю эту бригаду? Ах, да! Мама как всегда решила продемонстрировать свое величие.
Ирина, почувствовав, что совсем замерзла, встала и медленно направилась в подъезд. Уже ничего не исправить. Придется терпеть этих людей всю неделю, но потом она обязательно позвонит маме и предупредит, что больше не потерпит подобной наглости.
Вернувшись в квартиру, Ирина с радостью обнаружила, что все уже спят. Андрей уложил гостей на диваны в гостиной, а сам спокойно похрапывал в спальне.
***
А дальше началось то, что без сомнений называется во Вселенной испытанием.
Все выходные Ирина крутилась как белка в колесе.
Сходить в магазин за продуктами, приготовить завтрак-обед-ужин, завести родственников в торговый центр на прогулку, слушать нелепые истории, смеяться над неуместными шутками.
Оказывается, гости приехали на два дня раньше, чтобы совершить покупки и посмотреть город. Им захотелось новых ярких впечатлений! Какая интересная модель «страданий» из-за болезней. А где же слезы?
Несмотря на то, что женщине так и не удалось отдохнуть, она мечтала о понедельнике.
— Лучше сидеть на работе и закрыть еще один проект, чем находиться в этом дурдоме!
Но будние дни оказались еще веселее. Ирина рассчитывала, что взрослые тети и дяди сами смогут за собой поухаживать. Но каково было ее удивление, когда хозяйка вернулась с работы и увидела, что все дружно сидят в ряд и ждут… ужин!
— А сами не могли приготовить? Три женщины в доме! — раздраженно спросила Ирина.
— Это некрасиво, милая! — защебетала тетя Галя. — Неудобно лазить по чужим тумбочкам, пользоваться чужой посудой. Мы же тут гости!
— Так Андрей дома. Могли у него попросить все, что нужно! Я еле ноги таскаю, а еще толпу людей накормить!
«И при этом за свой счет!» — подумала про себя Ирина, не осмелившись произнести подобное вслух.
Женщина считала дни до отъезда родственников. Поэтому когда наконец-то наступила пятница, она свалилась от усталости и проспала двенадцать часов.
***
В субботу Ирина проснулась от телефонного звонка. Не сразу сообразив, что происходит, она подняла трубку и сонным голосом ответила:
— Слушаю.
— Вот и прекрасно, что слушаешь! Потому что мне есть, что тебе сказать! — яростно прокричала Надежда Владимировна.
— Мама, что опять происходит? Чем ты опять недовольна?
— Ты решила меня опозорить на всю деревню? Ты же знаешь, как здесь все обсуждают. Ты же в курсе, что здесь ничего не остается в тайне! Почему ты неуважительно отнеслась к гостям?
— Что? — удивленно крикнула Ирина. — Что за глупости ты говоришь?
— Глупости? Ты сюда носа больше не сможешь показать! Теперь каждый житель поселка знает, как ты отказывалась есть готовить. Как у тебя гости голодные до ночи сидели. Мало того, ты даже не сводила людей ни в одно заведение! Выпросили один раз торговый центр, так ты с кислой миной полдня сидела!
— Ты сейчас серьезно говоришь?
— Ты думаешь, мне до шуток? Мне стыдно, что я вырастила такую дочь! Ты меня опозорила в моей родной деревне!
— Что ты несешь? Хватит, мама! Сколько можно осыпать меня негативом и претензиями? Тебе все не так! Знаешь, что скажу? Ты всегда заботишься о тете Гале. Тебе действительно у нее стоит поучиться! Обрати внимание, как она относится к своему сыну! Он отказался от нее! Отказался!
— Не говори глупостей!
— Давай называть все своими именами. Он ни разу не приехал за восемь лет. Ты думаешь, никто в деревне не понимает, что к чему? Все настолько глупы? Но при этом тетя никогда на Васю плохого слова не сказала! Только и делает, что хвалит его на каждом углу. А чем занимаешься ты? Ищешь любой повод, чтобы придраться и облить меня грязью.
— Ты меня знаешь. Я люблю правду!
— Серьезно? Тогда я тебе ее скажу. Я устала от твоих попыток делать «добрые дела» моими руками. Устала от попыток заслужить твою любовь. Каждый раз бежать и угождать тебе, чтобы казаться хорошей. Ждать доброго слова или похвалы, но слышать в свой адрес лишь упреки и недовольства. Хватит! Больше этого не будет!
— Не могу понять, кого я воспитала, — разочарованно произнесла Надежда Владимировна.
— А ты и не пытайся! Ты же сказала, что я не смогу больше показать носа в деревне. Вот и не покажу! Испарюсь, как Вася. А ты рассказывай сказки, как тетя Галя, о том, какая я замечательная дочь. Где-то там, далеко. Попробуй! Вдруг получится! Видимо вы так устроены с сестрой. Вам легче жить в придуманном мире, чем в реальной жизни. Создавать идеальные образы, чем принимать детей такими, какие они есть. Жаль вас!
***
Больше Ирина с матерью не общалась. Да и Надежда Владимировна не пыталась поговорить с дочерью. Сейчас важно было другое… чтобы деревня перестала сплетничать о том “позоре”, который ее заставила пережить дочь.
