Клавиатура буквально дымилась под пальцами Юли. Пятница — последний рабочий день перед выходными, но не для фрилансера с двумя проектами в самом разгаре. Юля мечтала только об одном: дожить до вечера, сдать всю работу и наконец-то отдохнуть. Впереди маячили два драгоценных дня тишины и покоя. Никаких дедлайнов, никаких авралов, никаких стрессов.
Компьютер тихонько гудел, нагревая и без того душную комнату. За окном май расцветал всеми красками, но Юля видела только монитор, запертая в четырех стенах собственной квартиры, которая уже три года служила ей и офисом, и домом.
— Будешь ужинать? — крикнула Юля мужу, не отрываясь от экрана и продолжая набирать текст. До окончания работы оставалось совсем немного.
Степан что-то неразборчиво пробурчал из комнаты, где смотрел футбол. Юля вздохнула и сохранила документ, на который потратила весь день. Еще полчаса — и можно будет отправить его заказчику.
Работа на удаленке казалась многим мечтой: никаких поездок в общественном транспорте, никакого раздражающего офисного шума, никакого начальства за спиной. Но мало кто понимал истинную цену «свободы» фрилансера. Два крупных проекта требовали от Юли полной отдачи. С утра до вечера она сидела за компьютером, порой забывая даже встать размяться. А вечером, когда глаза уже отказывались фокусироваться на тексте, начиналась вторая смена: ужин, уборка, стирка и прочие домашние дела.
Степан, конечно, помогал. По крайней мере, так он считал. Иногда выносил мусор или ходил в магазин — если Юля составляла подробный список и несколько раз напоминала. В остальное время муж считал, что жена и так дома, ей не нужно никуда ходить, поэтому домашние обязанности — ее прерогатива.
— Ты же дома весь день, — любил повторять Степан, — тебе проще.
Кажется, муж искренне считал, что Юля целыми днями просто сидит у компьютера, радуясь жизни и иногда перебирая клавишами, как пианистка. Тот факт, что она работала по 10-12 часов ежедневно, почему-то ускользал от внимания Степана.
Юля закрыла ноутбук и потянулась. Спина отозвалась неприятным похрустыванием. В свои тридцать два она иногда чувствовала себя старухой. Пора было готовить ужин.
Открыв холодильник, Юля машинально составила в уме список необходимых покупок на выходные. Завтра — суббота, можно будет зайти в магазин и купить всё необходимое. А пока нужно решить, что приготовить из имеющихся продуктов.
Степан появился на кухне, когда ужин уже стоял на столе. От него пахло пивом и слегка — сигаретами, хотя муж давно обещал бросить курить.
— Матч закончился? — спросила Юля, расставляя тарелки.
— Да, наши продули, — Степан сел за стол и потянулся к еде. — Как твоя работа?
— Закончила основную часть, — Юля присела напротив. — Но в понедельник нужно начать новый раздел, так что выходные проведу в подготовке. Там столько материала нужно перелопатить…
Степан кивнул, не особо вникая в рабочие проблемы жены. Он сам работал на заводе мастером, и его рабочий день чётко заканчивался в шесть вечера.
— Кстати, завтра приедут тётя Зина, Витя с женой и дети, — не отрываясь от телевизора, буркнул Степан. — Я их предупредил, всё нормально.
Юля замерла с вилкой у рта. Родственники мужа из деревни? Сейчас? Когда у нее отчетный период и гора работы?
— В смысле? — тихо переспросила Юля. — Ты меня не спрашивал.
— Тебя никто не спрашивает, просто ставлю перед фактом! — рявкнул Степан, бросив на жену раздраженный взгляд.
Юля почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Не то чтобы она не любила родственников мужа. Просто их визиты всегда превращались в настоящее испытание для нее. Тётя Зина, властная женщина шестидесяти лет, брат Степана Виктор с женой Ириной и двое их детей — Костя и Оля, шумные неугомонные погодки.
Каждый их приезд означал для Юли три дня готовки, уборки и бесконечных разговоров о том, как хорошо жить в деревне, где свежий воздух и натуральные продукты. При этом никто из гостей никогда не помогал по хозяйству, не приносил с собой еду и не предлагал сходить в магазин. Они приезжали с пустыми руками, но с отменным аппетитом, и Юля должна была всех накормить, развлечь и обеспечить комфортный отдых.
— Но у меня работа, — Юля попыталась возразить. — Ты же знаешь, что сейчас отчетный период. Я планировала все выходные сидеть за компьютером.
— Ну посидишь с родственниками, не развалишься, — отмахнулся Степан. — Не каждый же день они приезжают.
— Но я не смогу работать, если дом будет полон людей! — голос Юли дрогнул. — Мне нужно сосредоточиться, а когда Костя и Оля носятся по квартире и шумят, это невозможно.
— Тебе всегда что-то не так, — Степан раздраженно отодвинул тарелку. — Родня едет, а ты недовольна. Они же не каждый день приезжают!
Родственники Степана действительно наведывались в город нечасто — два-три раза в год, обычно на выходные. Приезжали внезапно, без предупреждения, и оставались минимум на два дня. И каждый раз Юля покорно принимала их, гостеприимно улыбалась, готовила на всю ораву и терпела бесконечные расспросы о том, почему у них до сих пор нет детей и не надоело ли Юле сидеть дома целыми днями.
— Я просто хотела, чтобы ты меня предупредил заранее, — Юля попыталась говорить спокойно. — Чтобы я могла подготовиться, купить продукты, распланировать работу.
— Я тебя предупреждаю сейчас, — Степан пожал плечами. — Приедут завтра к обеду. Вот и подготовишься с утра.
— Но у нас даже продуктов нет на такую ораву! — Юля почувствовала, что начинает терять терпение. — В холодильнике пусто, а в магазин мы собирались идти только завтра.
— Ну так сходи с утра пораньше, — Степан явно не понимал проблемы. — Тоже мне трагедия.
Юля глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Спорить со Степаном было бесполезно. Когда дело касалось его родни, муж становился глух к любым доводам.
— Может, поможешь мне? — спросила Юля — Нужно еще квартиру прибрать.
Степан посмотрел на часы.
— У меня встреча с Сергеем в одиннадцать, — сказал он, вставая. — Обещал помочь ему с машиной. Но я быстро управлюсь.
Юля молча кивнула. Она уже знала, что «быстро» у Степана может растянуться на весь день, особенно если дело касается встречи с друзьями. А учитывая, что речь идет о Сергее, с которым они любят пропустить по паре бутылочек пива, вернется муж, скорее всего, уже вместе с родственниками.
Усевшись за компьютер, Юля открыла документы и попыталась сосредоточиться. Но мысли постоянно возвращались к предстоящему визиту родственников.
Почему Степан никогда не спрашивает ее мнения? Почему для него в порядке вещей просто поставить жену перед фактом? И почему она каждый раз молча соглашается?
Юля вздохнула и вернулась к работе. Но строчки расплывались перед глазами, а в голове крутилось только одно: «Тебя никто не спрашивает, просто ставлю перед фактом!»
Юля отложила ноутбук и просто смотрела в пустоту. Слова мужа звенели в ушах, вырисовывая на стене общую картину ее жизни. Когда она в последний раз действительно принимала решения? Когда ее спрашивали, чего хочет она сама? Даже переход на удаленную работу случился не потому, что Юля так хотела, а потому что Степан настоял на переезде в этот район — дальше от офиса, но ближе к его работе.
Шесть лет такой жизни. Шесть лет, когда с ней просто «не считаются».
Женщина решительно встала и прошла в спальню. Нет, Юля не стала закатывать скандал. В их паре скандалы закатывал Степан, а Юля всегда уступала. Но не сегодня.
Открыв шкаф, Юля достала небольшую дорожную сумку. Затем аккуратно сложила в нее несколько комплектов одежды, косметичку, зарядное устройство. Действия были спокойными и методичными, словно она выполняла очередную рабочую задачу.
Вернувшись за ноутбуком, Юля заметила мигающий индикатор нового сообщения. Клиент ждал отчета. Что ж, работа никуда не денется. Женщина села за стол и, загнав куда-то глубоко все эмоции, полностью погрузилась в документы.
Отчет был готов далеко за полночь. Степан давно вернулся домой, поужинал остатками еды из холодильника и уснул, так и не поинтересовавшись, почему Юля сидит за компьютером, а не готовится к приезду гостей.
Юля осторожно закрыла ноутбук, положила его в рюкзак и оглядела комнату. Тикали часы, разрывая тишину, словно отсчитывая секунды до решающего момента. Женщина подошла к тумбочке и достала паспорт и банковскую карту. Степан в спальне храпел, разметавшись по кровати и даже не заметив отсутствия жены.
Первые лучи солнца только-только коснулись крыш домов, когда Юля вышла на улицу с небольшой сумкой через плечо и рюкзаком за спиной. Женщина открыла приложение такси, ввела адрес и стала ждать.
Машина прибыла через пять минут. Юля села на заднее сиденье и назвала адрес — улицу в другом районе города, где находилась небольшая съемная студия, арендуемая ее компанией для иногородних сотрудников. Юля знала, что сейчас студия пустует.
— Прекрасное утро, правда? — неожиданно для себя спросила Юля у водителя.
— Да, чудесное, — кивнул молодой человек, бросив взгляд в зеркало заднего вида. — Куда-то уезжаете?
— Да, — Юля улыбнулась. — На отдых. Давно пора.
Студия встретила Юлю прохладой и тишиной. Небольшая, но уютная комната с минималистичной мебелью — именно то, что нужно. Юля бросила сумку на кровать и открыла ноутбук. Первым делом она забронировала номер в отеле соседнего города — небольшом, но живописном месте в полутора часах езды.
Затем женщина открыла страницу поисковика и набрала «отели с SPA». Список вариантов был внушительным. Юля выбрала один — не самый дорогой, но с хорошими отзывами.
Телефон зазвонил, когда Юля заканчивала оформлять бронь. На экране высветилось имя Степана. Женщина нажала «отклонить» и продолжила заполнять форму. Номер забронирован, теперь нужно заказать такси до вокзала.
Телефон зазвонил снова. И снова. Юля выключила звук, оставив только вибрацию. Когда бронь была завершена, а такси вызвано, на экране светилось уведомление о трех пропущенных вызовах и сообщении от мужа: «Ты что, с ума сошла? Гости приехали, а ты сбежала?»
Юля не стала отвечать. Вместо этого она открыла приложение банка и проверила счет. Достаточно для небольшого отпуска. Хорошо, что у нее была своя карта, а не общий счет со Степаном.
Такси довезло Юлю до вокзала, откуда электричка отправлялась через двадцать минут. Идеальное время, чтобы купить билет и найти нужную платформу.
Сидя в вагоне и глядя в окно на проносящиеся мимо пейзажи, Юля внезапно ощутила странное облегчение. Впервые за долгое время она делала то, что хотела сама, а не то, что от нее ожидали другие. Телефон продолжал вибрировать от входящих сообщений, но Юля не смотрела на экран.
Отель, выбранный Юлей, находился на окраине маленького городка. Двухэтажное здание с ухоженной территорией выглядело приветливо. На ресепшен женщину встретили с улыбкой, быстро оформили документы и проводили в номер.
Комната была светлой и просторной, с большой кроватью и видом на сад. Юля распаковала вещи, приняла душ и спустилась в лобби отеля. Сидя в удобном кресле с чашкой ароматного кофе, она забронировала себе SPA-процедуры на вечер и ужин в ресторане отеля. На одного.
Телефон снова завибрировал. Юля взглянула на экран — Степан. Женщина отключила вибрацию, оставив только беззвучный режим. Потом открыла фотоаппарат и сделала снимок своей чашки кофе на фоне сада за окном.
День пролетел незаметно. Юля гуляла по городу, обедала в маленьком кафе, читала книгу на скамейке в парке. Вечером ее ждали расслабляющий массаж и бассейн.
Лежа на массажном столе, Юля чувствовала, как напряжение постепенно покидает тело. Вечно напряженные от работы за компьютером плечи расслаблялись под умелыми руками массажиста. За этим последовал бассейн с теплой водой и джакузи.
Фотоаппарат в телефоне запечатлел и эти моменты: бирюзовую гладь бассейна, раскрытую книгу на шезлонге, бокал вина за ужином. Все эти снимки Юля выложила в сторис, добавив подпись: «Выходные без обязанностей. Наконец-то.»
За ужином Юля наконец решилась проверить сообщения. От Степана их было около десятка, от возмущенных до почти умоляющих. «Где ты?» «Что происходит?» «Юля, ответь!» «Юля, это не смешно!» «Тетя Зина спрашивает, где ты.» «Дети хотят есть, что мне делать?»
Женщина улыбнулась и отложила телефон. Пусть Степан сам решает эту проблему. Впервые за долгое время эта ситуация не касалась Юли.
Вечер закончился долгой ванной с ароматной пеной и чтением книги, которую Юля давно хотела прочитать, но все никак не находила времени. Засыпала женщина с чувством необычайного спокойствия.
Утро принесло новые сообщения. Степан был в ярости. «Ты хоть понимаешь, что устроила? Я должен был объяснять всем, куда делась моя жена! Это было унизительно!»
Юля решила, что пора ответить. «А ты хоть понимаешь, что устроил ты? Поставил меня перед фактом, не спросив, удобно ли мне принимать гостей в разгар рабочего проекта. Это было унизительно.»
Ответ пришел почти мгновенно. «Это просто родственники! Ты что, не могла отложить свою работу на пару дней?»
«А ты не мог предупредить меня заранее? Спросить, удобно ли мне? Учесть мои планы? — написала Юля. — Ты всегда так делаешь — ставишь меня перед фактом, считая, что я должна подстроиться. Но на этот раз я решила, что мои планы важнее.»
Телефон замолчал. Видимо, Степан не нашел, что ответить.
Юля провела в отеле еще один день, наслаждаясь тишиной и отдыхом. Работу она не забросила — несколько часов утром были посвящены проекту, но теперь это было ее решение, а не вынужденная необходимость между приготовлением обеда и уборкой.
Когда пришло время возвращаться, Юля чувствовала себя обновленной. Не только физически, но и морально. Что-то изменилось внутри нее — появилась решимость больше не позволять собой манипулировать.
Домой Юля вернулась в понедельник вечером. Степан сидел на кухне, мрачно глядя в телефон. Услышав звук открывающейся двери, муж поднял голову.
— Наконец-то, — буркнул Степан. — Ты хоть представляешь, что тут было?
— Нет, — спокойно ответила Юля, проходя на кухню и ставя чайник. — Но могу предположить, что тебе пришлось самому развлекать гостей и готовить еду. Как ты справился?
Степан неопределенно махнул рукой.
— Заказали доставку. А потом они уехали — обиделись, что хозяйка дома их так «приветливо» встретила.
— Мне жаль, что так вышло, — сказала Юля, и в ее голосе действительно звучало сожаление. — Но ты поставил меня в ситуацию, когда у меня не было выбора. Либо срывать работу и обслуживать нежданных гостей, либо заботиться о своих интересах.
— Ты могла хотя бы предупредить, — проворчал Степан.
— А ты предупредил меня о приезде гостей? — парировала Юля. — Ты спросил, удобно ли мне это?
Степан молчал, избегая смотреть жене в глаза.
— Послушай, — Юля села напротив мужа, — я не хочу ссориться. Просто пойми — я тоже человек, со своими планами и потребностями. И я хочу, чтобы ты их учитывал, а не ставил меня перед фактом.
— Но мы же семья, — неуверенно сказал Степан. — Разве семья не должна принимать родственников?
— Семья — это партнерство, — ответила Юля. — И решения нужно принимать вместе, а не в одностороннем порядке. Если тебя не учитывают в важных вопросах, то со временем ты просто уберешь себя из этого уравнения. Что я и сделала.
Степан задумчиво смотрел в свою чашку.
— Я понял, — наконец сказал муж. — В следующий раз обязательно спрошу, прежде чем приглашать кого-то.
— И я буду спрашивать тебя, — кивнула Юля. — Мы же партнеры.
В этот момент Юля поняла, что их отношения уже не будут прежними. Что-то изменилось — и в ней самой, и в их браке. И это было к лучшему.
