Лариса поправила сумку на плече и ускорила шаг. День выдался паршивым. Начальник вызвал с утра, отчитал за проект — будто она виновата, что клиент каждый день меняет требования. Затем три часа совещания на голодный желудок, потому что кофе-брейк отменили в рамках новой политики экономии. А теперь ещё и это.
«Нам нужно поговорить». Андрей написал сообщение два часа назад, а она только сейчас его увидела. Что-то в этой фразе было такое, от чего холодело внутри. Три года отношений, два месяца до свадьбы — и вдруг «нам нужно поговорить».
Кафе «Ривьера» встретило её теплом и запахом кофе. Андрей сидел за угловым столиком, крутил в руках телефон и нервно барабанил пальцами по столу. Рядом с ним стояла нетронутая чашка.
— Привет, — Лариса скользнула на стул напротив.
Андрей поднял глаза. Красивые глаза, голубые, как у всех в его семье. Она когда-то шутила, что его мать, отец и сестра похожи на выставку породистых сиамских котов — светловолосые, голубоглазые, с тонкими чертами лица.
— Привет, — он сглотнул, отложил телефон. — Хочешь что-нибудь?
— Нет, — она покачала головой. — Говори уже, что случилось.
— Лара… — он замялся, потом выпрямился, взглянул прямо в глаза. — Свадьбы не будет. Мои родители сказали, что им не нужна невестка без квартиры.
Первой реакцией было желание рассмеяться. Это шутка? Розыгрыш? Может, скрытая камера?
— Что, прости?
— Я говорил с ними вчера. Они против нашего брака.
— Потому что у меня нет квартиры?
— Не совсем так, — Андрей провёл рукой по волосам. — Понимаешь, они считают, что мы не готовы. У нас нет своего жилья, мы снимаем, денег не хватает…
— А многих сейчас есть своё жильё в тридцать лет? — Лариса почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. — Мы работаем, платим за аренду, копим на первый взнос. Как и все нормальные люди нашего возраста!
— Они говорят, что я заслуживаю большего, — тихо произнёс Андрей, не глядя на неё. — Что правильная семья должна начинаться с фундамента.
— А что такое «правильная семья» в их понимании? — голос Ларисы дрогнул. — И почему ты говоришь про них? А ты сам что думаешь?
Андрей поднял взгляд, и в этот момент она поняла, что всё кончено. В его глазах была решимость человека, принявшего решение.
— Я думаю, что они правы, — сказал он. — Мы торопимся. Мне тридцать один, тебе двадцать девять. У нас нет ничего своего. Ни квартиры, ни машины, ни стабильной работы.
— У тебя вполне стабильная работа в IT-компании отца, — заметила Лариса с горечью.
— Вот об этом я и говорю, — он ударил ладонью по столу. — Я даже работаю у своего отца! Не потому что я такой крутой специалист, а потому что я его сын. И мне тридцать один, а я всё ещё живу на всём готовом.
— И поэтому ты решил расстаться со мной? Потому что я тебя тяну вниз?
— Нет, не поэтому, — он потёр переносицу. — Просто они правы. Мы должны встать на ноги, прежде чем думать о свадьбе. Мне нужно вырасти, стать самостоятельным. А для этого…
— Для этого тебе нужна невеста с квартирой, — закончила за него Лариса.
— Я этого не говорил! — он нахмурился.
— Но это то, что ты имеешь в виду, — она сжала ремешок сумки так, что пальцы побелели. — Твои родители нашли тебе подходящую кандидатуру? С квартирой и хорошей родословной?
— Лара, не начинай, — он покачал головой. — Это не так.
— А как? — внезапно ей стало нечем дышать. — Три года, Андрей. Три года мы вместе. Два месяца до свадьбы. Гости приглашены, ресторан заказан, платье куплено. И ты вот так просто говоришь мне, что всё отменяется?
— Я заплачу все неустойки, — быстро ответил он. — Это не проблема.
— Конечно, это не проблема, — она вдруг рассмеялась. — У твоего папы же денег куры не клюют. А что насчёт моих чувств? За них тоже заплатишь?
— Лара…
— Нет, молчи, — она подняла руку. — Я всё поняла. Семья Романовых слишком элитна для такой, как я. Без квартиры, без богатых родителей, без связей. Просто обычная девушка, которая имела наглость полюбить наследника IT-империи.
— Прекрати, — он поморщился. — Ты всё драматизируешь.
— А как ещё я должна реагировать? — она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, и разозлилась на себя за это. — Ты разбиваешь мне сердце, а я, по-твоему, должна сказать: «Ничего страшного, Андрюша, я понимаю, тебе нужна девушка побогаче»?
— Дело не в деньгах, — упрямо повторил он.
— А в чём?
— В готовности.
— Кто решает, готовы мы или нет? Твои родители? Или ты сам?
Андрей отвёл взгляд, и Лариса поняла, что попала в точку. Все эти годы она не замечала, насколько сильно Романовы-старшие держат сына на коротком поводке. Или, может быть, не хотела замечать.
— Тебе тридцать один год, Андрей, — сказала она тихо. — Ты взрослый мужчина. Неужели мнение родителей для тебя важнее, чем наши отношения?
— Ты не понимаешь, — он покачал головой. — Они заботятся обо мне. Они хотят для меня лучшего.
— А ты сам что хочешь?
Он промолчал, и этот молчаливый ответ был красноречивее любых слов.
— Понятно, — Лариса встала, закинула сумку на плечо. — Что ж, передай своим родителям, что я освобождаю их сыночка от недостойной невестки без квартиры. Надеюсь, они найдут тебе кого-нибудь посолиднее. С квартирой, машиной и, желательно, дачей.
— Лара, не уходи так, — он поднялся следом. — Давай поговорим спокойно.
— О чём нам говорить? — она покачала головой. — Ты всё решил. Точнее, за тебя всё решили.
— Это не так.
— Так. И знаешь, что самое печальное? Я действительно думала, что мы любим друг друга. Что мы команда. Что вместе справимся с любыми трудностями, — она сглотнула ком в горле. — А оказалось, что для тебя важнее одобрение родителей и материальный достаток.
— Это неправда! — в его голосе наконец прорезались эмоции. — Я люблю тебя, Лара.
— Не настолько, чтобы пойти против своих родителей, — она развернулась и пошла к выходу.
— Подожди! — он догнал её, схватил за руку. — Не уходи так. Давай поговорим, найдём компромисс.
— Какой компромисс? — она остановилась. — Что ты предлагаешь? Отложить свадьбу до тех пор, пока я не накоплю на квартиру? Или пока твои родители не найдут тебе более подходящую партию?
— Нет, я… — он замялся. — Я не знаю. Но уверен, что решение есть.
— Решение уже принято, — она мягко высвободила руку. — Прощай, Андрей. Надеюсь, ты будешь счастлив в той жизни, которую для тебя выбрали.
Она вышла из кафе на дождливую улицу, не оглядываясь. В горле стоял ком, но глаза оставались сухими. Почему-то сейчас ей не хотелось плакать. Может быть, позже, дома, уткнувшись в подушку. А может, и нет.
Что-то внутри неё умерло в тот момент, когда Андрей сказал: «Они правы». Что-то наивное и доверчивое, что заставляло её верить в сказки и «жили долго и счастливо».
— Это нечестно, понимаешь? — Лариса смотрела в окно на моросящий дождь. — Три года отношений, и вот так всё закончить. «Свадьбы не будет. Мои родители сказали, что им не нужна невестка без квартиры». Вот так просто.
Макс сидел на подоконнике напротив, крутя в руках зажигалку. Они знали друг друга ещё со школы, и он был единственным, кому Лариса могла выплеснуть всю горечь и обиду.
— Андрей всегда был маменькиным сынком, — заметил Макс. — Помнишь, как они не пускали его на тот рок-фестиваль, потому что боялись, что он простудится? Ему было двадцать восемь, Лара. Двадцать восемь!
— Я думала, он изменился, — она пожала плечами. — Мне казалось, что наши отношения что-то значат для него.
— Они значат, — Макс щёлкнул зажигалкой. — Просто не настолько, чтобы пойти против семьи Романовых. Ты же знаешь, какие они. Элита города, всё такое. Им подавай невестку с приданым.
— Мне двадцать девять лет, — Лариса горько усмехнулась. — Откуда у меня квартира? Мои родители живут в однушке, которую получили ещё при СССР. Я работаю в рекламном агентстве, получаю среднюю зарплату. Конечно, я не подхожу для наследника IT-империи.
— Плюнь на них, — Макс протянул ей открытую пачку сигарет. — Найдёшь кого-нибудь получше.
— Я не курю, — она покачала головой. — И дело не в том, чтобы найти кого-то. Я действительно любила его, Макс. Я хотела с ним семью, детей. А теперь чувствую себя товаром, который не прошёл проверку качества.
— Зато теперь ты знаешь, что он за человек, — Макс закурил, выпустив струю дыма в форточку. — Представь, если бы вы поженились, родили ребёнка, а потом выяснилось, что он не способен принимать решения без одобрения мамочки и папочки.
Лариса вздохнула. В словах друга был резон, но легче от этого не становилось.
— Что мне теперь делать? — спросила она. — Два месяца до свадьбы, гости приглашены, платье куплено. Как я объясню всем, что жених передумал?
— Правду, — пожал плечами Макс. — «Он оказался слабаком и маменькиным сынком».
— Ты же знаешь, что я так не скажу, — она слабо улыбнулась.
— А зря, — Макс затушил сигарету и спрыгнул с подоконника. — Ладно, хватит киснуть. Пойдём куда-нибудь, развеемся. Кино, бар, что угодно. Только не сиди дома и не думай об этом придурке.
— Не хочу никуда, — она покачала головой. — Просто побуду дома, в тишине.
— Как знаешь, — он пожал плечами. — Но если передумаешь — звони. В любое время.
Когда Макс ушёл, Лариса долго сидела на подоконнике, глядя на дождь. Телефон разрывался от сообщений — Андрей писал, просил встретиться, поговорить, найти компромисс. Она не отвечала. Что тут говорить? Всё и так ясно.
Компромисс. Какой компромисс он может предложить? Отложить свадьбу до тех пор, пока она не накопит на квартиру? Или пока родители не смирятся с тем, что их сын женится на простой смертной?
Но что-то внутри подсказывало ей, что настоящая причина не в квартире. Это был лишь удобный предлог. Романовы с самого начала не одобряли их отношения. Она помнила, как напряжённо улыбалась мать Андрея при их первой встрече, как отец оценивающе осматривал её с головы до ног. Она не вписывалась в их мир — мир элиты, денег, связей.
И Андрей, при всей своей внешней самостоятельности, так и не смог вырваться из-под влияния семьи. Может, и не хотел по-настоящему.
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть. На пороге стояла Света — её лучшая подруга и свидетельница на несостоявшейся свадьбе.
— Привет, — Света обняла её. — Я всё знаю. Макс позвонил.
— Заходи, — Лариса отступила в сторону. — Только я не хочу об этом говорить.
— Не будем, — кивнула подруга, проходя в квартиру. — Я принесла вино и шоколад. Классическое лекарство от разбитого сердца.
Они устроились на кухне. Света открыла бутылку, разлила вино по бокалам.
— За свободу, — она подняла свой бокал. — Лучше узнать правду сейчас, чем потом.
Лариса слабо улыбнулась и сделала глоток. Вино было терпким и немного горчило. Как сама жизнь.
— Знаешь, что самое обидное? — сказала она внезапно. — Я действительно верила, что для настоящей любви не важны деньги, статус, мнение родителей. Что двое взрослых людей могут сами решать, как им жить.
— Для настоящей — не важны, — кивнула Света. — Просто это была не настоящая.
— Три года, — Лариса покачала головой. — Три года не настоящей любви?
— Три года отношений с человеком, который не способен на настоящую любовь, — поправила её Света. — Который не может вырваться из-под крыла мамочки и папочки.
— А я-то думала, что мы команда, — Лариса сделала ещё глоток. — Что вместе справимся с любыми трудностями. А оказалось, что первое же серьёзное препятствие — и он сдался.
— Тебе повезло, — неожиданно сказала Света. — Представь, если бы вы поженились, а потом выяснилось, что каждое решение в вашей семье принимают его родители. Куда поехать отдыхать, где жить, сколько детей заводить.
Лариса вздрогнула. Она вспомнила, как Андрей всегда советовался с родителями по любому важному вопросу. Как звонил матери, чтобы узнать, какое лекарство принять от простуды. Как консультировался с отцом, прежде чем сменить тариф на телефоне.
— Знаешь, ты права, — она кивнула. — Лучше сейчас, чем потом. Только от этого не легче.
— Будет легче, — Света сжала её руку. — Со временем. А пока — у тебя есть я, Макс и ещё куча друзей, которые не дадут тебе раскиснуть.
— А ещё куча гостей, которым нужно объяснить, почему свадьбы не будет, — вздохнула Лариса.
— С этим я помогу, — решительно сказала Света. — Напишем всем сообщение, что свадьба отменяется по независящим от тебя обстоятельствам. Никаких подробностей.
— А платье? Ресторан? Фотограф?
— С рестораном и фотографом разберёмся. А платье… — Света задумалась. — Знаешь, его можно продать. Или перешить. Или сохранить для будущей свадьбы. Настоящей свадьбы.
— Ты неисправимая оптимистка, — Лариса слабо улыбнулась.
— А ты просто в шоке, — парировала подруга. — Пройдёт неделя-другая, и ты поймёшь, что это к лучшему.
Лариса хотела возразить, но телефон снова завибрировал. На экране высветилось имя Андрея. Уже десятый звонок за вечер.
— Не отвечай, — сказала Света. — Пусть помучается.
— Я и не собиралась, — Лариса отключила звук на телефоне и убрала его в сумку. — Знаешь, что я поняла сегодня? Что всё это время я любила придуманного человека. Того, кем Андрей казался, а не того, кем он является на самом деле.
— Это случается, — кивнула Света. — Мы видим в людях то, что хотим видеть.
— Больше не буду, — Лариса подняла бокал. — За реальность. Какой бы горькой она ни была.
Спустя неделю Лариса сидела в офисе, уставившись в монитор. Работа не клеилась — мысли постоянно возвращались к Андрею, к несостоявшейся свадьбе, к тому, что сказали его родители.
«Им не нужна невестка без квартиры». Эта фраза преследовала её, как навязчивая мелодия. Почему именно так он сформулировал? Почему не «они считают, что мы не готовы» или «они беспокоятся о нашем будущем»? Нет, именно — «им не нужна невестка без квартиры».
Телефон завибрировал — пришло сообщение от неизвестного номера. Лариса открыла его и замерла.
«Здравствуйте, Лариса. Это Елена Романова, мать Андрея. Нам нужно встретиться и поговорить. Это важно».
Первым желанием было удалить сообщение. Зачем ей встречаться с женщиной, которая фактически разрушила её отношения? Что они могут сказать друг другу?
Но любопытство взяло верх. Что такого важного хочет сообщить ей Елена Романова? Извиниться? Вряд ли. Объяснить свою позицию? Не нужно. Она и так всё поняла.
«Хорошо. Когда и где?» — написала она после долгих раздумий.
Ответ пришёл мгновенно: «Сегодня в 18:00. Ресторан „Метрополь». Я забронировала столик на имя Романовой».
Ресторан «Метрополь» был одним из самых дорогих и элитных в городе. Типичный выбор для Елены Романовой — она всегда предпочитала места, где можно продемонстрировать свой статус.
Весь день Лариса не могла сосредоточиться на работе. Зачем Елена позвала её на встречу? Что она хочет сказать? И стоит ли вообще идти?
В конце концов любопытство победило. В 18:00 Лариса вошла в ресторан «Метрополь» в своём лучшем деловом костюме — простом, но элегантном. Она не собиралась поддаваться комплексам перед Романовыми.
Елена уже ждала за столиком в углу зала. Безупречный макияж, дорогое платье, украшения, которые стоили, вероятно, как годовая зарплата Ларисы. Она выглядела ровно на свои пятьдесят пять — ни больше, ни меньше. Ухоженная, стильная женщина, привыкшая командовать.
— Добрый вечер, Лариса, — она кивнула, указывая на стул напротив. — Присаживайтесь.
— Добрый вечер, — Лариса села, стараясь держаться прямо. — Чему обязана приглашением?
— Я хотела поговорить с вами начистоту, — Елена сделала знак официанту. — Что будете пить?
— Воду, — коротко ответила Лариса.
— Мне тоже воду, — сказала Елена официанту. Когда тот отошёл, она повернулась к Ларисе: — Андрей рассказал вам о нашем разговоре?
— В общих чертах, — кивнула Лариса. — Что вам не нужна невестка без квартиры.
— Он так и сказал? — Елена приподняла брови. — Что ж, это упрощённая версия.
— А какая полная?
Елена помолчала, словно подбирая слова.
— Мы с мужем действительно считаем, что Андрей не готов к браку. И дело не в квартире. Дело в ответственности.
— В какой ещё ответственности? — нахмурилась Лариса.
— Андрей всю жизнь жил под нашим крылом, — Елена сделала глоток воды, которую принёс официант. — Мы давали ему всё — образование, работу, связи. Но он так и не научился принимать самостоятельные решения. Не научился отвечать за себя и свою жизнь.
— И в этом виновата я? — Лариса почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.
— Нет, что вы, — Елена покачала головой. — В этом виноваты мы. Мы избаловали его, не дали ему повзрослеть. И теперь он хочет жениться, не имея ни собственного жилья, ни стабильного дохода, ни чёткого плана на будущее. Вы действительно хотите связать свою жизнь с таким человеком?
Лариса смотрела на неё, не веря своим ушам. Что это? Проверка? Манипуляция?
— Вы сейчас говорите, что ваш сын — безответственный инфантил, не способный содержать семью? — уточнила она. — И поэтому отговариваете меня от брака с ним?
— Я говорю, что ему нужно повзрослеть, прежде чем создавать семью, — спокойно ответила Елена. — И вам, кстати, тоже.
— Мне?
— Да, вам, — Елена отложила салфетку. — Вы умная девушка, Лариса. У вас есть потенциал. Но вы почему-то согласны выйти замуж за человека, который не может обеспечить вам даже крышу над головой. Который работает в компании своего отца только потому, что он его сын. Который не способен принять решение без одобрения родителей. Это ли не инфантилизм с вашей стороны?
Лариса молчала, ошеломлённая. Это был не тот разговор, к которому она готовилась. Она ожидала упрёков, обвинений, снобизма — но не этого.
— Если вы думаете, что ваш сын не готов к браку, — сказала она наконец, — то почему вы не поговорили с ним об этом раньше? Зачем было ждать, пока мы объявим о свадьбе, разошлём приглашения, забронируем ресторан?
— Мы говорили, — вздохнула Елена. — Много раз. Но он не слушал. Он всегда делает так: сначала принимает импульсивное решение, а потом ждёт, что мы всё исправим. Как в тот раз, когда он купил спортивную машину, не имея денег на её содержание. Или когда поступил на факультет искусств, проучился полгода и бросил. Или когда вложил деньги в тот сомнительный стартап своего друга.
— И теперь я — его очередное «импульсивное решение»? — горько усмехнулась Лариса.
— Давайте начистоту, — Елена отставила стакан и подалась вперёд. — Я наблюдала за вами три года. Вы умная, трудолюбивая и, в отличие от Андрея, знаете цену деньгам. Но наш сын не тот человек, который вам нужен.
— А кто решает, кто мне нужен?
— Жизнь решает, — Елена пожала плечами. — Через пять лет вы возненавидите его. Потому что будете вкалывать, а он — жить на всём готовом. Вы будете строить планы, а он — менять их на полпути. Вы захотите детей, а он будет считать, что «ещё рано». И знаете, что самое печальное? — она сделала паузу. — Вы не первая. Перед вами была Марина, дочь нашего бизнес-партнёра. Умница, красавица, с квартирой, кстати. Они почти обручились, но Андрей всё испортил.
— Чем же?
— Изменил ей. С офисной секретаршей, — Елена скривилась. — А когда скандал разгорелся, прибежал к нам, чтобы мы всё уладили. Мы замяли историю, но свадьбы, конечно, не случилось.
Лариса ощутила, как земля уходит из-под ног. Андрей никогда не рассказывал ей о Марине. Никогда не упоминал, что был помолвлен.
— Зачем вы мне это говорите? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Потому что Андрей никогда не изменится, — Елена смотрела на неё прямо. — Ему тридцать один, а он до сих пор живёт как капризный подросток. И мы виноваты в этом, я признаю. Но факт остаётся фактом: он не готов ни к браку, ни к ответственности. А вы заслуживаете лучшего.
Лариса глубоко вдохнула, пытаясь переварить информацию. Значит, история с квартирой — лишь предлог? А настоящая причина в том, что Романовы считают своего сына непригодным для семейной жизни?
— Простите, но что-то не сходится, — сказала она наконец. — Если вы так думаете о своём сыне, почему вы не помогаете ему стать самостоятельным? Почему держите его в компании отца? Почему не отправите в свободное плавание?
— Мы пытались, — Елена горько усмехнулась. — Когда ему было двадцать пять, муж отказался давать ему деньги. Сказал: «Хочешь машину — заработай». Знаете, что сделал Андрей? Пошёл к деду и выпросил у него сумму на BMW. А когда не смог её содержать — продал за полцены.
Лариса молчала, пытаясь примирить этот образ с тем Андреем, которого она знала. Веселым, заботливым, внимательным.
— Мы не против вашего брака, Лариса, — продолжила Елена. — Мы против брака Андрея с кем бы то ни было. Ему нужно научиться отвечать за себя, прежде чем брать ответственность за семью. Поэтому, да, мы отговорили его. И будем отговаривать, пока не увидим, что он действительно повзрослел.
— А я тут причём? — Лариса подняла взгляд. — Если вы хотите преподать сыну урок, делайте это. Но зачем было втягивать меня? Зачем было позволять нам планировать свадьбу, а потом всё отменять?
— Он не говорил нам о свадьбе до прошлой недели, — ответила Елена. — Пришёл и объявил как факт. Мы были в шоке.
— И вместо того, чтобы поддержать его решение, вы начали давить? — Лариса почувствовала, как внутри закипает гнев. — Вместо того, чтобы дать ему шанс стать мужчиной, вы продолжаете обращаться с ним как с ребёнком?
— Не нам вы должны задавать эти вопросы, — Елена улыбнулась уголками губ. — А ему. Почему он позволяет нам вмешиваться? Почему не борется за ваши отношения? Почему в тридцать один год всё ещё слушает маму с папой?
В этот момент телефон Ларисы завибрировал. Сообщение от Андрея: «Прости меня. Я всё исправлю. Давай встретимся».
Она положила телефон экраном вниз и посмотрела на Елену.
— Знаете, вы правы, — сказала она. — Андрей не готов к браку. И я тоже не готова — к браку с человеком, который не может постоять за себя и за свои чувства.
— Вот видите, мы не такие уж злодеи, — Елена улыбнулась. — Просто реалисты.
— Нет, вы хуже, — Лариса встала. — Вы манипуляторы. Вы не даёте сыну повзрослеть, а потом попрекаете его инфантильностью. Вы контролируете каждый его шаг, а потом удивляетесь, что он не может принимать решения. Вы не реалисты — вы эгоисты, которые не хотят отпускать своё дитя.
Елена дёрнулась, словно от пощёчины.
— Как вы смеете…
— Очень просто, — Лариса взяла сумку. — Мне больше нечего вам сказать. Я благодарна за откровенность, но участвовать в ваших семейных играх не собираюсь. Прощайте.
Она вышла из ресторана, чувствуя странное облегчение. Что-то закончилось — и это было правильно.
Телефон снова завибрировал. На этот раз звонок от Андрея. Она смотрела на экран, не зная, стоит ли отвечать. Что она скажет ему? Что встречалась с его матерью? Что знает о Марине? Что разочарована его слабостью?
Она нажала кнопку «Отклонить» и направилась к метро. Больше никаких иллюзий. Больше никаких сказок о любви, преодолевающей все преграды. Реальность оказалась суровее, чем она думала, но лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
Прошло два месяца. Лариса сидела в офисе, работая над новым проектом. Свадьба, которая должна была состояться сегодня, казалась далёким, почти нереальным воспоминанием.
После встречи с Еленой она не отвечала на звонки и сообщения Андрея. Сначала их было много — десятки в день. Потом всё меньше и меньше. Последнее пришло три недели назад: «Я понимаю, что всё кончено. Прости меня. Желаю тебе счастья».
Света помогла отменить бронь в ресторане, предупредить гостей, вернуть подарки. Платье Лариса продала за полцены — не хотела держать его дома как напоминание. Деньги перевела в благотворительный фонд.
Телефон зазвонил — Макс.
— Привет, — сказал он. — Как ты?
— Нормально, — она улыбнулась. — Работаю.
— Хочешь новость? — в его голосе было что-то странное.
— Какую?
— Андрей женится.
Лариса замерла, стиснув телефон.
— На ком?
— На Кате Зориной. Знаешь её?
— Нет.
— Дочка того самого Зорина, строительного магната. С трёхкомнатной квартирой в центре и домом за городом. Объявили о помолвке вчера.
Лариса молчала, переваривая информацию. Два месяца назад Андрей клялся ей в любви и просил прощения. А теперь женится на другой?
— Лар, ты там? — голос Макса вернул её к реальности.
— Да, — она сглотнула. — Что ж, значит, родители нашли ему подходящую партию. С квартирой.
— Тебя это задевает?
Она задумалась. Задевает ли? Есть ли внутри боль, ревность, обида?
— Нет, — сказала она наконец. — Я рада, что всё так сложилось. Иначе я бы никогда не узнала, что он за человек на самом деле.
— Вот и правильно, — Макс явно обрадовался. — Слушай, есть планы на вечер? Давай сходим куда-нибудь? Новый бар открылся на Озёрной.
— Давай, — она улыбнулась. — В восемь?
— Договорились.
Лариса положила трубку и вернулась к работе. Странно, но новость об Андрее не вызвала никаких эмоций. Словно речь шла о постороннем человеке. Может, так оно и было? Может, она никогда по-настоящему не знала его?
Вечером, собираясь на встречу с Максом, она поймала своё отражение в зеркале. Что-то изменилось в её лице за эти два месяца. Исчезла прежняя мягкость, появились новые, более жёсткие линии. Она выглядела старше, но и увереннее.
Телефон завибрировал — сообщение от неизвестного номера.
«Здравствуйте, Лариса. Это снова Елена Романова. Возможно, вы уже знаете о помолвке Андрея. Я хотела бы встретиться с вами ещё раз. Это важно».
Лариса усмехнулась и удалила сообщение. Никаких больше встреч. Никаких больше Романовых в её жизни.
Она вышла из дома, вдыхая свежий весенний воздух. Мир не рухнул, жизнь продолжается. И, возможно, где-то там ждёт настоящая любовь. Не сказка, не иллюзия — а настоящая, основанная на взаимном уважении и поддержке.
А пока — бар, друзья и свобода. Свобода от иллюзий, свобода от манипуляций, свобода быть собой.
Она достала телефон и набрала сообщение Максу: «Выхожу. Буду через 20 минут». И добавила смайлик — впервые за два месяца…
