— Я расскажу твоей жене! — зло усмехнулась Ольга.
— Ты собралась меня шантажировать, что ли? — поднял брови Алексей.
— Ты не оставляешь мне выбора, — пожала плечами женщина.
Алексей прямо посмотрел ей в глаза и понял, что она не шутит.
— У нас с Мариной уговор не лезть в прошлое друг друга, — стараясь сохранять спокойствие, молвил он. — Так что бита твоя карта. Можешь не стараться.
— Да? — удивилась Ольга. — То есть, если я позвоню ей однажды вечерком и обо всем расскажу, она поймет-простит, и вы сохраните свои отношения?
Алексей подался вперед, в его глазах появились хорошо знакомые Ольге льдинки.
— Не смей лезть в мою семью! — его голос прозвучал хрипло и глухо.
— А то что?
Не отвечая, мужчина жестом подозвал официанта и достал кошелек. Ольга наблюдала за каждым его движением, словно дикая кошка, готовая к броску.
— Так что будет-то, Лешенька? — насмешливо спросила она.
Алексей расплатился с официантом за свой кофе и, бесшумно отодвинув стул, направился к выходу из кафе. Вслед ему послышался шелестящий голос Ольги:
— Подумай, милый. Хорошо подумай! В конце недели я тебе позвоню.
Не оборачиваясь, мужчина вышел из кафе, завел машину и направил ее к дому.
Несколько лет назад Алексей и Ольга находились в отношениях, результатом их бурного, но непродолжительного романа был ребенок — сын Костя. К сожалению, после рождения сына Ольга резко изменилась. Устав от постоянных скандалов и подозрений, Алексей предложил ей расстаться.
Женщина на удивление легко согласилась. Алексея это даже несколько покоробило, но спустя несколько месяцев он узнал, что Ольга давно встречается еще с одним весьма видным и обеспеченным мужчиной. Вероятно, именно поэтому она не стала затевать возню с алиментами.
Вскоре Ольга совершенно исчезла из поля его зрения. Нельзя сказать, что Алексей сильно переживал из-за этого, однако о сыне он нет-нет, да и вспоминал.
Спустя какое-то время он встретил Марину, которая стала его женой. Они жили вместе уже почти семь лет, и их брак можно было бы назвать идеальным, если бы не одно но, общих детей у супругов не было.
Марина сильно переживала из-за этого. Убедившись, в конце концов, что она не может иметь детей, женщина предложила мужу усыновить сироту.
— Мне кажется, это единственный выход, — говорила она. — И я уверена, что мы с тобой будем замечательными родителями.
Ее слова отозвались в сердце Алексея неожиданной болью, он вспомнил о родном сыне, о котором ничего не слышал уже несколько лет.
«В том, что Марина будет хорошей матерью, я ничуть не сомневаюсь», — думал он. — «А вот насчет себя я не уверен».
Жене он, конечно, ничего такого не сказал и обещал подумать. Вскоре после этого разговора неожиданно объявилась Ольга. Найдя Алексея в соцсетях, она предложила ему встретиться. Он был уверен, что бывшая хочет возобновить отношения, но ошибся, Ольге нужны были только деньги. Сумму она просила немаленькую.
— До восемнадцати лет твоего сына нужно кормить, обувать и одевать, — бывшая говорила сухо и деловито. — Одна я его, сам понимаешь, не потяну.
— Почему одна? — спросил Алексей.
Скорчив недовольную гримасу, Ольга посетовала, что мужчина, на которого она возлагала надежды, ушел от нее. У Алексея требуемой суммы на руках не было, о чем он и сообщил Ольге. Та, зная, что он хорошо зарабатывает, и слышать ничего не хотела.
— Если не дашь мне денег, я обо всем расскажу Марине, — прошипела она.
— Обо всем — это о чем? — спокойно спросил Алексей.
— О том, что ты оставил меня с ребенком. Пусть узнает, какое ты чудовище!
Алексей и Марина действительно еще до подачи заявления в ЗАГС договорились не лезть в прошлое друг друга. Тем не менее, зная, с каким трепетом жена относится к теме детей, Алексей не был уверен, что она все поймет правильно.
Выход здесь был только один — найти деньги, причем чем скорее, тем лучше.
***
По дороге домой Алексей напряженно думал о том, где найти деньги. Они с Мариной только-только выплатили ипотеку, поэтому брать кредит не хотелось. У него было несколько надежных друзей, которые могли бы выручить его, но желания влезать в долги тоже не было.
«Впрочем», — подумал он, открывая дверь квартиры, — «возможно, это единственный выход».
Марина, которая всегда возвращалась с работы раньше мужа, по обычаю встретила его вкусным сытным ужином. Обычно Алексей не скупился на похвалу ее поварскому искусству, но сейчас он угрюмо молчал и вообще казался подавленным. Убедившись, что так и не услышит от мужа ни слова, Марина, в конце концов, спросила:
— Леш, что случилось? На работе проблемы, или я как-то накосячила?
— Ничего не случилось, все в порядке, — Алексей попытался улыбнуться, но его лицо исказила болезненная гримаса. — Не бери в голову.
Марина знала, что Алексей не любит, когда его дергают, поэтому решила не лезть к нему с расспросами. Следующим вечером ситуация повторилась, а на третий день Алексей выглядел еще более мрачным и расстроенным.
— Леша, — начала Марина, подавая супругу ужин, — я не могу, когда ты такой…
Алексей покосился на нее, тяжело вздохнул, но ничего не сказал.
— Ну что случилось у тебя? Ты какой-то хмурый уже который день…
— Ничего не случилось, говорю же! — пробурчал Алексей. — И ничего я не хмурый, а такой же, как всегда. Если тебе что-то показалось, лучше перекрестись.
Получив такой ответ, Марина убедилась окончательно, с мужем происходит что-то неладное. Женским чутьем она понимала, дело тут не в проблемах на работе. Неужели другая?
Алексей был ее вторым мужем, первый супруг Сергей ушел от Марины именно потому, что она не могла родить ему наследника.
«Точно. Он нашел себе кого-то помоложе, поинтереснее», — с тоской думала она, убирая со стола. — «Такую, которая готова родить ему ребенка…»
Этим же вечером она зашла на сайт городского детского дома, выписала номер телефона, связалась с руководством и получила «добро» на посещение в любое время. Об этом женщина сообщила супругу.
— Давай съездим туда на выходных? — предложила она.
— М… — промычал Алексей, продолжая сосредоточенно думать о чем-то своем.
Увидев, что эта идея не вызывает у мужа особого энтузиазма, Марина пришла к горькому выводу, похоже, что у него действительно кто-то есть на стороне.
***
Пока женщина размышляла, что ей следует делать, в самом конце недели произошло вот что.
Вечером, выйдя из ванной комнаты и проходя мимо кухни, Марина услышала голос мужа, который за плотно закрытой дверью разговаривал с кем-то по телефону.
— Отстань от меня! Я раз сто тебе сказал, что не Рокфеллер, такой суммой не располагаю! Я выслал тебе на карту половину, так что, будь добра, не звони мне!
После небольшой паузы муж, видимо, отвечая на вопрос собеседника, раздраженно сказал:
— Когда смогу, тогда смогу! Все!
Собеседник на том конце провода снова что-то сказал.
— Слушай… — прорычал Алексей. — Если будешь ставить мне такие условия, твой шантаж тебе боком выйдет. Вот это я тебе гарантирую!
Марина и подумать не могла, что ее муж может быть таким злым. Опасаясь быть замеченной им, она поспешно скрылась в гостиной.
«С кем он разговаривал?» — размышляла она. — «С другой? Но почему так грубо? И о каком шантаже идет речь?»
Голова у женщины шла кругом, она ничего не могла понять.
***
Когда Алексей вошел в гостиную, Марина неожиданно для самой себя резко сказала:
— Леша, я все слышала.
Алексей, собравшийся было сесть с ноутбуком на диван, замер, вперил в жену пристальный взгляд и недобро сощурился.
— Что ты слышала? — стараясь сохранять спокойствие, проговорил он. — Ты подслушивала? Что ты слышала, Марина?
— Леша, хватит темнить, — сухо отозвалась она. — Кто тебя шантажирует? Куда ты вляпался?
Алексей ответил на сразу, Марина внимательно следила за выражением его лица и заметила сомнение, которое мелькнуло в его глазах. Но только на мгновение, в следующую секунду лицо мужа вновь стало суровым и замкнутым.
— Никуда я не вляпался, — пробурчал он. — Не лезь не в свое дело!
Схватив ноутбук, он заперся с ним в кабинете.
***
«Ну вот что с ним такое?» — продолжала размышлять Марина. — «Стал играть? Взял большой кредит? Влип в какую-нибудь пирамиду? Кто его шантажирует-то?!»
Эти мысли мучили ее днем и ночью, дома и на работе, но вскоре все встало на свои места.
Как-то вечером, когда Марина, оставив машину, собиралась входить в подъезд, к ней подошла симпатичная, со вкусом одетая женщина лет шестидесяти с небольшим.
— Женщина, простите, можно вас на минутку? — произнесла она.
— Да, пожалуйста, — сказала Марина.
У нее была хорошая память на лица, и она точно знала, что никогда раньше не видела эту женщину. Та меж тем заговорила:
— Вы меня не знаете, но зато я хорошо знаю вашего мужа.
— Вот как? — удивленно подняла брови Марина.
— Да, — усмехнулась женщина. — С ним я встретиться не смогла, поэтому пришлось побеспокоить вас. Я тетя его бывшей сожительницы.
«Очень интересно», — пронеслось в голове у Марины. Она предложила женщине присесть на стоявшую у подъезда скамейку, и та продолжила:
— У Леши и Оли есть сын Костя. Вот он.
Достав из сумочки распечатанное цветное фото, она протянула его Марине. На снимке были изображены трое — Алексей, незнакомая эффектная брюнетка и ребенок, которому, судя по всему, не было и года. Мальчик спал на руках у отца, а тот выглядел умиротворенным и счастливым.
Сердце у Марины сжалось и кольнуло, появилось нехорошее предчувствие, а женщина, представившаяся между делом Тамарой Ивановной, продолжила:
— Сейчас Оля собралась уезжать за границу к мужчине, а тот, насколько я поняла, ищет женщину без прицепа и хочет, чтобы она своих родила ему…
Она тяжело вздохнула, немного помолчала и закончила свою мысль:
— Я воспитание ребенка не потяну, поэтому она хочет или в детский дом отдать..
— Отдать?! — ахнула Марина. Ну а от меня вы что хотите?
Тамара Ивановна ответила не сразу, когда она заговорила, в ее тихом голосе слышалась грусть:
— Может быть, вы поговорите с Алексеем? Все-таки он родной отец Костика… Пусть без матери, но с отцом ему будет всяко получше, чем в детском доме, — закончила женщина.
Марина размышляла недолго, попросив у Тамары Ивановны фото, она поднялась в свою квартиру и стала ждать мужа.
***
Когда Алексей вернулся с работы, Марина сразу же вызвала его на разговор.
— Леша, я понимаю, почему ты так себя ведешь, — начала она. — Ты же не хочешь огорчить меня и довести наш брак до разлада…
Алексей не дал ей договорить.
— Что ты хочешь от меня? — сердито спросил он. — Что ты все вынюхиваешь? Мы же договаривались не лезть в прошлое друг друга!
— В общем, я все знаю, — продолжила свою мысль Марина.
Подвинув мужу фото, она указала на Ольгу:
— Это она тебя шантажирует, да?
Алексей побледнел.
— Откуда у тебя это фото? — сдавленным голосом произнес он.
— Его сегодня отдала мне тетя Ольги Тамара Ивановна.
Отпираться дальше было бессмысленно, потрясенный Алексей молча смотрел на жену. Та коротко рассказала ему о встрече с Тамарой Ивановной и с улыбкой добавила:
— Она боится, что Костя по милости Ольги окажется в детском доме. Так что…
— Что-о-о?! — взревел Алексей. — В каком еще детском доме?! Она хочет отдать моего сына в детский дом?!
Когда муж немного успокоился, Марина продолжила:
— Вот и я подумала… Мы же хотели с тобой взять сироту? А тут свое, родное дите… А?
Алексей машинально подался вперед и сжал руку жены.
— В общем, Леш, сколько бы она ни потребовала, соглашайся, — решительно сказала Марина. — И я тоже подключусь, вместе мы соберем нужную сумму! Это стоит того… Это же твой родной сын!
Вместо ответа Алексей поднялся с места, подошел к жене и крепко обнял ее. Этим же вечером он позвонил Ольге и поговорил с ней начистоту, та легко согласилась отдать ему Костю.
— Имей в виду, кроме тебя еще есть один клиент, — деловито сообщила она. — Я могу тебе немного снизить цену, все-таки ты папаша… Но деньги мне нужны как можно скорее.
— Сколько? — сдержанно спросил Алексей.
Ольга назвала сумму.
***
Несколько дней спустя Алексей отдал Ольге деньги.
— Спасибо за сделку! — весело воскликнула Ольга. — Как насчет отметить это дело втроем? Я плачу!
— Это тебе спасибо, — сухо отозвался Алексей. — За сына и за хороший урок, который ты мне преподала. Прощай.
— Что, даже не пожелаешь мне счастливого пути? — усмехнулась Ольга. — Все же за границу еду…
Алексей посмотрел ей в глаза и после непродолжительной паузы сказал:
— Будь счастлива, Оля.
Больше они не связывались, а спустя два года Тамара Ивановна, с которой супруги крепко подружились, как бы между делом заметила, что за границей у Ольги ничего не получилось. Главной причиной тому стало, что заграничный жених очень хотел как минимум двоих детей, но Ольга даже после дорогостоящего лечения не смогла зачать.
Что до Марины, то она стала замечательной мамой для Кости, а их брак с Алексеем после всего пережитого только укрепился.
