Ника считала, что в разводе ее родителей виновата мама. Это она вечно хмурая и ворчливая, все ей не так, вечно она уставшая. Хотя папа тоже работал, но с работы он возвращался с улыбкой. Они с Никой шутили, веселились, а мама лишь бубнила, что они ничего не хотят делать. Но ведь если постоянно что-то делать, то не останется время на веселье. Собственно, как и было у мамы.
Родители часто ссорились, и Ника всегда была на стороне папы. И когда дело дошло до развода, с ней случилась истерика. Она обвиняла во всем маму, умоляла папу ее не бросать. Знала, что с мамой ей будет плохо и тоскливо.
— Дорогая, но мы же будем видеться, — с улыбкой произнес папа. – Для нас мало, что изменится.
Хоть Нике и было всего одиннадцать, она знала, что это не так. У нее были друзья, у которых родители развелись. И у всех после этого жизнь поменялась. Правда, у кого-то в худшую сторону, у кого-то в лучшую.
Например, ее подруга Арина наоборот была рада разводу родителей.
— Я устала от их скандалов, в доме находиться было невозможно, — рассказывала она. — А после развода стало спокойно. И, что удивительно, даже родители между собой вежливо общаются.
Но Ника была уверена, что это не ее случай. Вот если бы она осталась с папой, может, ей и впрямь было лучше. Но ее особо никто и не спрашивал, да и папа говорил, что это неправильно.
Первое время Ника просто дулась. С мамой разговаривал сквозь зубы, а мама к ней лишний раз и не лезла. Наверное, Ника понимала, что ей тоже было непросто, но сочувствия к ней не испытывала. Сама виновата.
А потом они стали учиться жить вдвоем. И для Ники казалось это очень сложным. Постоянные правила, требования. С мамой даже пошутить нельзя было. И раньше у них гости постоянно бывали в доме, а после развода резко стало тихо. Видимо, и их гости любили только отца Ники.
С папой девочка общалась, но не так часто, как ей хотелось бы.
— Я много работаю, зайка. Не всегда получается увидеться. Но поверь, я очень хочу, чтобы мы встречались часто.
Каждый раз, после встречи с папой, Ника возвращалась домой с камнем на душе. Ведь дома мама, которая снова будет чем-то недовольна.
Ника не понимала, как можно злиться из-за невымытой посуды или двойки за домашнюю работу. Папа никогда из-за этого не ругался, для него это было все ерундой. А мама вечно цепляется…
И однажды случилось то, что когда-то все же должно было произойти. Ника сильно поругалась с мамой.
Она считала, что мама придирается из-за ерунды. Подумаешь, пришла на полчаса позже с прогулки и не заметила, что телефон сел. Это же такая глупость!
Но мама ее не просто отчитала. Она еще и наказала ее! Сказала, что ближайшую неделю Ника никуда, кроме школы ходить не будет.
И девочка сильно разозлилась.
— Я не хочу жить с тобой! Я хочу жить с папой! Он добрый, веселый! А ты злая, и мне невыносимо находиться с тобой рядом! – в сердцах крикнула Ника.
Она думала, что мама сейчас начнет ругать ее еще больше, но этого не случилось. Просто мама устала. Устала быть единственной взрослой и ответственной, устала, что ее вечно считают хмурой, не понимая, как сильно она устает все тянуть на себе. И она сдалась. У каждого есть свой предел сил, который может закончится. Именно это и случилось с мамой Ники.
— Хорошо, — спокойно сказала она. – Можешь жить с папой, я не против.
— Правда? – удивленно спросила девочка, думая, что в этом есть какой-то подвох.
— Да. Собирай вещи, я тебя к нему отвезу.
Ника очень обрадовалась. Она побежала в свою комнату, побросала учебники, тетрадки, одежду и всякие мелочи в сумку. Собралась буквально за пятнадцать минут, переживая, что мама может передумать.
Папе звонить не стала. Знала, что и он будет счастлив, потому что теперь они смогут очень много времени проводить вместе.
Папа жил в квартире, которая досталась ему от родителей. Раньше она пустовала, а теперь он туда переехал, оставив их общее жилье бывшей жене и дочери.
Мама Ники ехала молча. Она знала, что если скажет хоть слово, то непременно расплачется. А сейчас этого делать нельзя. Вот останется одна, тогда и даст волю чувствам.
Она и сама не понимала, к чему это приведет. Возможно, Ника станет ее больше ценить, когда поживет с отцом. А может, она и впрямь во всем виновата, и тогда дочке действительно будет лучше с папой.
Возле дома папы Ника выскочила из машины, бросив маме простое «пока». Она радовалась, что, наконец, ее мечта исполнилась. И жизнь теперь будет легкой и спокойной. Ведь именно это и ощущала Ника рядом с отцом.
Конечно, папа очень удивился, увидев дочь на пороге.
— Ника? Что случилось?
— Мы с мамой поссорились, и она сказала, что я могу жить с тобой. Здорово, правда? – крикнула дочка, влетая в квартиру. Она скинула обувь, сняла куртку и рванула в комнату.
— А она знает, что ты здесь? – крикнул папа из прихожей.
— Конечно. Она меня сама сюда привезла.
— Да? Ник, я не уверен, что это правильно.
Девочка нахмурилась.
— Ты не хочешь, чтобы я жила с тобой?
— Хочу, конечно… Но, как же мама? Да и до школы тебе добираться неудобно.
— Ничего. Все нормально. Пап, давай фильм какой-нибудь посмотрим?
— Ладно…
Пока они смотрели кино, папа Ники переписывался с бывшей женой.
«Зачем ты ей разрешила?»
«Она хочет жить с тобой. Я устала кому-то что-то доказывать. Если Ника думает, что так лучше, пусть будет так. Не волнуйся, алименты буду платить».
«Да причем тут деньги? Это же неправильно!»
«Неправильно, что моя дочь меня ненавидит».
Мужчина вздохнул. Понял, что они обе настроены решительно.
Первое время Ника была абсолютно счастлива. Она даже маме не звонила, не хотела портить себе настроение.
Но то, что жизнь – не постоянный праздник, она поняла довольно быстро.
— Пап, у меня завтра в школу нет чистой одежды…
— Ну так надень что-то другое, — пожал он плечами.
— Но у нас есть форма…
— Ник, я не знаю, что сделать. Закинь в стирку и положи на батарею, может, одежда успеет высохнуть.
Конечно, форма не высохла до утра. И Ника пошла в джинсах и свитере. И получила за это выговор.
В выходные Ника попросила папу что-нибудь приготовить.
— Я уже устала от пиццы и бутербродов. Давай что-нибудь на ужин приготовим?
— Ник, я устал. Хочешь, приготовь…
Девочка не умела готовить, это всегда делала мама. Поэтому пришлось снова сделать себе бутерброд.
А еще, когда они стали жить с папой, оказалось, что он не готов проводить с ней все свое свободное время. Он постоянно вечерами встречался где-то с друзьями, и Нике приходилось ложиться спать до его прихода. По утрам он ей не помогал собираться, не интересовался, как она будет добираться до школы.
Один раз автобус сломался, и Нике пришлось возвращаться из кружка пешком вечером. А нужно было пройти пять остановок! Она звонила папе, думала, может, он ее встретит, но папа не брал трубку. А когда она пришла, обнаружила, что папа смотрит телевизор.
— Я тебе звонила! – обиженно проговорила она. – Ты не волновался, что я почти на целый час задержалась?
— Правда? – взглянул он на время.
— Да! Автобус сломался, другой нужно было полчаса ждать, и я пошла пешком!
— Ну, прости, не слышал твоего звонка.
— Ладно. А что на ужин?
— Ой, зайка, я поздно обедал. Не стал ничего заказывать. Ну, посмотри, что там в холодильнике есть.
На кухне была гора грязной посуды. И Ника сделала то, чего не делала раньше: вымыла ее без всякого напоминания. Потому что самой стало некомфортно.
А вечером, впервые за полторы недели, она позвонила маме.
— Как твои дела? – спросила мама.
— Все хорошо, — соврала Ника. – А как ты там?
— В порядке.
Ника надеялась, что она предложить ей вернуться, но мама этого не сделала. Поэтому, они поговорили ни о чем, а потом попрощались.
Чем больше проходило времени, тем сильнее к Нике приходило осознание того, что теперь она в доме взрослая. Это она думает о том, что они будут есть. Это ей приходится стирать вещи и убираться. И никто не проверяет ее уроки и оценки. Раньше она мечтала об этом, а теперь чувствовала себя так, будто до нее нет никому дела.
Да и папа оказался не таким уж веселым. Скорее, он был безответственным. Ему было все равно, что они вместе смотрят фильм до середины ночи, когда Нике с утра в школу. Также ему было плевать, что Ника ела и ела ли вообще. Девочка была уверена, что даже если она перестанет ходить в школу, папе тоже будет все равно.
Периодически, она начала вести себя как мама. Стала отчитывать отца за то, что он разбросал вещи. Говорила, что устала, когда папа предлагал ей поздно вечером сгонять в супермаркет или в кино.
Сдалась Ника через месяц. Она скатилась по оценкам, потому что порой, забываясь, занималась не пойми чем, вместо уроков. Она научилась готовить, потому что устала есть заказную, вредную еду. А еще устала от того, что папа не только сам постоянно где-то встречается с друзьями, но еще и они к нему на выходных захаживают. И если при маме это было цивильное застолье, то папа так, естественно, не заморачивался. А утром Нике приходилось все убирать.
Месяц спустя она подошла к папе.
— Я хочу вернуться к маме, — сказала она.
— Да? А что так?
— Пап, я устала. Как будто я взрослая, а ты – непослушный ребенок.
— Не говори ерунды. Жить надо легко, Ник.
Девочка лишь покачала головой.
Она сама позвонила маме и спросила, можно ли ей вернуться.
— Конечно. Я тебя заберу.
Домой ехали молча. Ника не знала, как попросить у мамы прощения. Наверное, она бы и так все осознала, став старше. Но повзрослеть пришлось рано, и теперь Ника понимала, что мама все тянула на себе. А папа просто пользовался всеми благами, принимая их, как должное. Собственно, как и сама Ника.
Мама накормила ее вкусным домашним ужином.
— Иди, отдыхай. Завтра в школу, — сказала она.
— Мам, иди ты отдохни, — улыбнулась Ника. – А я посуду помою.
— Правда? Спасибо.
Ника подошла к маме и обняла ее. И мама все поняла, без слов. Да и не нужны ей были извинения, то, что ее дочь все осознала, было важнее.
Ника, как и раньше, виделась с отцом. Только теперь в ее глазах он не был веселым папой. Он был, скорее, безответственным мальчишкой. И да, ей было с ним весело, но она знала, что не хочет меняться ролями. А также знала, что дома ее ждет мама. Та, которая накормит, которая отчитает за плохие отметки, и которая будет волноваться, если она задержится хоть на минуту. И это, оказывается, здорово.
