Женщины будут менять платья пять раз в день. Мужчинам полагается смокинг. Рождественский обед по-королевски – это не столько про семью, сколько про статус. В Сандрингеме соберутся 45 представителей семьи. И не все они – на самом деле! – имеют право там находиться.
Этикет безжалостен даже во время уютных семейных праздников. Четкое следование церемониалу, обязательные реверансы и строгая очередность. За столом никто не сядет так, как вздумается. Все прописано до мелочей. Разумеется, одна из важных ролей принадлежит наследнику престола, принцу Уильяму. И принцесса Кейт с детьми тоже должна быть во время Рождественского приема.
Но сначала день начнётся с завтрака! Повар Мак Грейди, который семь лет работал в Сандрингеме, рассказывает, что в резиденции есть старомодная привычка, когда мужчины и женщины завтракают отдельно. Мужчинам подают английский завтрак в зале: с яйцами, беконом, рыбой и грибами, в то время как «женское меню» намного легче и проще – фрукты, тосты и кофе, которые доставляют прямо в их комнаты. Впрочем, всегда есть поправки на личные вкусы: король, например, много лет предпочитает сливы, мюсли, сухофрукты и мед.
В 13:15, во время главной трапезы дня, на стол подадут индейку, выращенную в Сандрингеме, вместе с несколькими видами гарниров (жареный картофель, пастернак и брюссельская капуста) и еще с традиционными английскими крекерами. Длинный стол накрывают тонкой белой скатертью и возле каждого места имеется именная табличка – с указанием, кто должен там находиться.
По протоколу пары не сидят вместе. К слову, это то самое правило, которым всегда пренебрегали принц Гарри и Меган Маркл. Обычно на торжествах муж и жена расходятся в разные стороны – они должны поприветствовать как можно большее число людей и уделить должное внимание всем. Гарри и Меган старались, наоборот, оказаться рядом, чем приводили в недоумение остальную аристократию.
«У супругов достаточно возможностей побыть наедине, — пишет автор книги «Меган и Гарри», леди Колин Кэмпбелл, — но в публичном пространстве они должны соблюдать правила игры. Постепенно их перестали приглашать, потому что их демонстративное поведение «мы вместе против всех» раздражало окружающих».
Разумеется, в Сандрингем в 2024-м младшего королевского сына не пригласили совсем по другой причине. Таблоид «Дэйли Мэйл» пишет, что за океан не отправили и подарки (а в прежние годы в Калифорнии утверждали, что регулярно получают дары из Лондона). По всей видимости, сложный уходящий год ничего не изменил в отношениях внутри семьи. Если только не стало еще хуже.
Как уверяют королевские эксперты, растет напряженность между королем и принцем Уильямом. Карл III слишком хорошо понимает, что ему, возможно, отведен не такой уж большой срок. Королева Камилла напряжена не меньше – ведь очевидно, что, если ей придется примерить роль вдовы, ее вряд ли будут приглашать на семейные королевские мероприятия. Скорее всего, вдовствующая королева станет фигурой неприметной. И нежеланной для прочих Виндзоров. За годы, что супруга Карла III провела внутри семьи, по-настоящему «своей» она так и не стала.
К слову, как раз заботой о Камилле продиктовано желание короля отобрать у брата его нынешнюю резиденцию. Считают, что этот дом он собирается отдать в бессрочное пользование своей жене. «Королевская Ложа» из тридцати комнат – это роскошный особняк. Принцу Эндрю уже неоднократно намекали: надо найти себе дом попроще. В конце концов, король урезал финансовые потоки брата, и Эндрю просто не мог оплатить содержание «Ложи». Но ему повезло, что обе его дочери вполне удачно вышли замуж. Считается, что принцессы Евгения и Беатрис скинулись, чтобы покрыть расходы отца. Но надолго ли их хватит? Суммы называются баснословные, до 2 миллионов фунтов в год. Захотят ли дочери и дальше оплачивать прихоть принца Эндрю?
Так что напряженно в семье еще и поэтому. Приглашения Йоркским – судя по всему – отосланы, но вот воспользуются ли они ими? К тому же, принцесса Евгения получила предложение отметить Рождество с принцем Гарри и его женой, и есть основания считать, что она все-таки слетает за океан. Все отметили, что на концерте, который организовала принцесса Уэльская, не было как раз Евгении.
Томас Паркер-Боулз, сын королевы Камиллы, впервые присоединится к празднованию Рождества по-королевски. Английские таблоиды уже прямо говорят, что этим крайне недоволен принц Уильям. Хотя Томас – крестник короля Карла III (а теперь еще и пасынок), он никогда не был особенно близок к Виндзорам.
Сандрингем предельно традиционен. Обычаи складывались многие годы. И главное правило всегда было одинаковым: присутствовать на ужине могут только члены семьи. Но нынешняя ситуация по-своему уникальная, ведь королева – разведенная женщина с детьми.
«Моя мама сказала, — объясняет Томас Паркер-Боулз, — что она бы очень хотела, чтобы я приехал… Ведь она давно не праздновала Рождество со мной. Для нее это были крайне тяжелые два года. Да и чем старше становишься, тем четче понимаешь, что финал может быть очень близок».
На празднике в Сандрингеме ожидаются герцог и герцогиня Эдинбургские, а также двое их детей – леди Луиза и граф Джеймс. Приедет и принцесса Анна со своим вторым мужем, вице-адмиралом сэром Тимоти Лоренсом.
Ожидается, что в списке гостей кузина короля, Сара Чатто с мужем и двумя детьми. Приглашение получил граф Сноудон, сын покойной принцессы Маргарет, с двумя детьми. В Сандрингеме будут герцог и герцогиня Глостерские, а также принц и принцесса Майкл Кентские с овдовевшей Габриэллой Виндзор. И все будут обязаны соблюдать официальный дресс-код.
Женщинам обязательно переодеваться несколько раз за день – для утреннего завтрака, для прогулки, для обеда, для вечернего чая и шведского стола… Королевские эксперты рассказывают, что в самый главный день наряды приходится менять до пяти раз в день.
Десертное меню королевского ужина обычно включает в себя шоколадный пирог, который очень любила покойная королева Елизавета II. К слову, дети не сидят за общим столом со всеми, для них делают отдельный. Туда же подают отдельно приготовленную индейку и десерты. Король, который очень много внимания отдает «органическому питанию» уже отдал распоряжения, чтобы все продукты были «экологически чистыми».
Есть в распорядке дня и неспешный послеобеденный чай, а вечером гостям предоставляется шведский стол. Еще недавно в меню входило фуа-гра, но, когда Карл стал королем, он отменил это блюдо.
Будет ли блеск тиар? Нет, несмотря на все церемониальные сложности, украшения подобного рода во время Рождественской встречи семьи не предусмотрены. Хотя без блеска бриллиантов и россыпи жемчужин, конечно, не обойдется. Королева уже не раз демонстрировала, с каким удовольствием она носит украшения из сокровищницы.
«Это Рождество может быть последним в таком составе», — говорят королевские эксперты. И речь идет не только о здоровье короля. Слишком много противоречий у самих Виндзоров. Ну а принц Уильям, в ту пору, когда станет королем, заведет свои, новые порядки. И тогда ни Йоркские, ни Паркер-Боулзы, к Сандригему не приблизятся на пушечный выстрел. А вот пригласят ли Миддлтонов? Скорее всего.
