Анна толкала тележку между рядами супермаркета, пытаясь сосредоточиться на списке покупок. Прошло полгода после развода, но она всё ещё чувствовала себя неловко в одиночестве. Особенно когда видела семейные пары, которые споря выбирали йогурты или молоко.
— Простите, — раздался мужской голос за спиной.
Анна обернулась. Высокий мужчина лет сорока, в дорогом пальто, улыбался ей.
— Вы не подскажете, где здесь отдел с кофе?
— Там, — она кивнула в сторону дальних рядов. — За молочными продуктами.
— Спасибо. — Он немного помедлил. — А вы не против, если я провожу вас до машины? У вас довольно тяжёлые сумки.
Анна посмотрела на свои покупки. Действительно, набрала многовато. Дома ждала мать с сестрой Леной и тётей Валей — всех надо было кормить.
— Не стоит беспокоиться…
— Да никакого беспокойства. Меня зовут Игорь, кстати.
— Анна.
У подъезда он помог ей вынести сумки из багажника серебристого «Лексуса».
— Может, увидимся ещё? — спросил он, когда они попрощались.
Анна только пожала плечами. После всего, что произошло с Максимом, она не была готова к новым знакомствам.
На следующий день, возвращаясь с работы, она увидела того же мужчину у подъезда. Он курил, прислонившись к своей машине.
— Привет, — сказал он, увидев её. — Я тут подумал… может, выпьем кофе?
— Я не знаю… — Анна колебалась.
— Просто кофе. В том кафе через дорогу. Полчаса максимум.
Что-то в его спокойной настойчивости подкупило её.
В кафе они проговорили два часа. Игорь оказался владельцем строительной компании, разведён, детей нет. Рассказывать о себе умел интересно, но не навязчиво.
— Мне пора, — сказала наконец Анна, взглянув на часы.
— Я провожу тебя.
Поднимаясь по лестнице, она почувствовала, что за дверью кто-то шебуршит. Дома её ждал допрос.
— Кто это тебя привёз? — тётя Валя отодвинула штору и смотрела в окно.
— Просто знакомый.
— На такой машине просто знакомых не бывает, — заметила мать, не отрываясь от телевизора.
— Лена, ты номер запомнила? — спросила тётя Валя.
— Записала уже, — сестра махнула блокнотом.
Анна вздохнула. Началось.
На следующей неделе Игорь приглашал её то в театр, то в ресторан. Он был внимателен, но не навязчив. Не пытался ускорить события, не давил. После развода это было именно то, что ей нужно.
Но дома атмосфера накалялась. Родня узнала о его фирме, приблизительном доходе, модели машины и даже район, где он живёт.
— Анька, ты что, совсем дура? — возмущалась Лена. — Такого мужика упустить! Да он же золотая жила!
— При чём тут золотая жила? Мне просто с ним хорошо.
— Хорошо — это когда деньги есть, — резонно заметила мать. — А то с Максимом тебе тоже хорошо было, и что? Ушёл к секретарше.
— Максим ушёл не к секретарше…
— Да какая разница, к кому! Главное, что ушёл. А этот богатый. Не упусти момент.
Анна попыталась объяснить, что торопиться не собирается, что хочет сначала понять, что за человек Игорь. Но родня была непреклонна.
А через неделю случилось то, чего Анна боялась больше всего.
Игорь позвонил ей на работу взволнованным голосом:
— Аня, а твоя мама и сестра… они что, специально ко мне в офис приехали?
У Анны потемнело в глазах.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, они сказали, что хотят познакомиться с мужчиной, который встречается с их Анечкой. Я, конечно, пригласил их в кабинет, угостил чаем…
— Боже мой… — Анна почувствовала, как краснеет лицо. — Игорь, я не знала… Они не говорили мне…
— Да ничего страшного, — он попытался её успокоить. — Просто… необычно как-то. Мы же ещё толком не…
— Да, я понимаю. Прости их, пожалуйста.
Дома Анна застала семейный совет. Мать, тётя Валя и Лена сидели за кухонным столом с довольными лицами.
— Ну что, познакомились с женихом? — мать улыбалась как кот, наевшийся сметаны.
— Какой жених? Мы просто встречаемся!
— Да ладно тебе, — отмахнулась Лена. — Хороший мужик. Офис — загляденье. И секретарша такая вежливая. Видно, что деньги есть.
— Он же нам кофе в фарфоровых чашках подавал, — добавила тётя Валя. — И печенье французское.
— Вы понимаете, что натворили? — Анна едва сдерживалась. — Вы же его напугали!
— Да что ты, что ты! — мать замахала руками. — Наоборот, он обрадовался. Говорит, что семья — это святое. И что понимает, как мы о тебе переживаем.
— И вообще, — Лена достала из сумочки буклет, — он нам рассказал про свою фирму. Видишь, какие дома строят? Элитные. Значит, денег — куры не клюют.
Анна схватилась за голову.
— А ещё, — продолжала мать, — он сказал, что планирует расширяться. В Сочи хочет санаторий построить. Представляешь?
Тётя Валя мечтательно вздохнула:
— Пусть твой жених нам отпуска оплатит. Хоть позагораем, пока он тебя не бросит, как бывший.
Что-то лопнуло в Анне. Все эти месяцы накопившегося раздражения, стыда и усталости от постоянного вмешательства вырвались наружу.
— Хватит! — закричала она. — Хватит лезть в мою жизнь! Вы же понимаете, что из-за вас Максим ушёл? Из-за ваших постоянных советов, подсчётов, сколько он зарабатывает, требований купить вам то шубы, то туфли!
— Да что ты такое говоришь? — возмутилась мать.
— Говорю правду! Он не выдержал вашего давления! А теперь вы за Игоря взялись! Знаете, почему у вас никого никогда не было? Потому что нормальный мужик от таких, как вы, бежит без оглядки!
— Анна! — тётя Валя схватилась за сердце.
— И не надо театра! Вы все прекрасно знаете, что правду говорю! Всю жизнь сплетничаете, всех оцениваете, во всё лезете! Максим два года терпел, а потом не выдержал. И Игорь тоже не выдержит, если вы продолжите!
Она схватила куртку и сумку.
— Аня, ты куда? — растерянно спросила мать.
— От вас! Надоели!
На лестнице Анна судорожно набрала номер Игоря.
— Можно к тебе приехать?
— Конечно. Что-то случилось?
— Расскажу при встрече.
У Игоря она расплакалась. Рассказала всё — про вмешательство родни в предыдущий брак, про сегодняшний скандал, про то, как ей стыдно за их визит в офис.
— Знаешь что, — сказал он, обнимая её, — у меня есть небольшая студия в центре. Покупал когда-то, чтобы было где переночевать, если поздно задерживаюсь. Поживи там, пока не остынешь. А потом решишь, что делать дальше.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. И не думай, что ты будешь мне чем-то обязана. Просто хочу помочь.
Студия оказалась уютной однушкой с панорамными окнами. Анна прожила там неделю, приходя в себя после скандала. Игорь не давил, просто был рядом, когда ей было нужно.
— Я боюсь, — призналась она ему однажды вечером. — Боюсь, что ты тоже убежишь от моей семейки.
— А ты как думаешь, что они могут сотворить со мной такого, чего я не вынесу? — Игорь улыбнулся. — Я сорокалетний мужик. Повидал всякого. Твоя родня — это просто часть тебя. Принимаю в комплекте.
— Даже если они будут требовать купить им квартиры в Сочи?
— Даже если. Хотя, думаю, до этого не дойдёт.
Он оказался прав. Через полгода совместной жизни они расписались. На свадьбу Анна родню не пригласила. Мать обиделась, но не слишком сильно — Лена как раз познакомилась с неплохим мужчиной, и теперь вся тройка была занята изучением его финансовых возможностей.
— Представляешь, — рассказывала тётя Валя подруге по телефону, — у Лениного жениха две квартиры! Одну сдаёт! И машину новую хочет купить. Анька-то с богатым мужем убежала, а Ленка вот, молодец, нашла себе партию…
Анна слушала это из прихожей и качала головой. Некоторые вещи никогда не изменятся. Но главное, что теперь это не её проблема.
— Как дела с семейством? — спросил Игорь, когда она рассказала ему услышанное.
— Они переключились на Лену. Бедняга пока не знает, что его ждёт.
— А может, он из тех, кому это нравится? Есть такие мужчины — любят, чтобы ими руководили.
— Возможно. Главное, что ты не такой.
Игорь обнял её.
— Знаешь, что меня в твоей семье удивило больше всего?
— Что?
— То, как быстро они тебя отпустили, когда поняли, что есть новая цель для атак.
Анна задумалась. Действительно, мать даже не пыталась её вернуть. Видимо, Лена казалась более доступной жертвой.
— Может, это и к лучшему, — сказала она. — Пусть делают что хотят, но без меня.
— Мудрое решение.
Через месяц тётя Валя позвонила Анне с новостями.
— Представляешь, Ленкин жених квартиру продал! Говорит, хочет дом в пригороде купить. А мы ему объясняем, что в центре лучше — и транспорт рядом, и магазины. А он не слушает!
— Тёть Валь, а может, не надо ему объяснять? Пусть сам решает.
— Да что ты! Мужчин же надо направлять. Иначе они наделают глупостей.
— Ну-ну, — сказала Анна и положила трубку.
— Что там у них? — поинтересовался Игорь.
— По-моему, они скоро потеряют и Лениного жениха.
— А Лена что?
— Лена молчит. Видимо, надеется, что пронесёт.
— Не пронесёт, — уверенно сказал Игорь. — Никакой нормальный такой натиск не выдержит.
Он снова оказался прав. Через два месяца Ленин жених исчез так же внезапно, как и появился. А тётя Валя звонила Анне и жаловалась на современных мужчин, которые «не умеют ценить женскую заботу».
— Может, дело не в мужчинах? — осторожно предположила Анна.
— А в чём же?
— Может, в том, что забота и контроль — разные вещи?
— Ты что, нас учить будешь? — обиделась тётя Валя.
— Нет, конечно, — миролюбиво ответила Анна. — Просто подумалось.
Вечером, лёжа в кровати рядом с Игорем, она думала о странных поворотах судьбы. Как жестоко родня разрушила её первый брак, настаивая на том, что Максим должен обеспечивать всю семью. Как они тут же взялись за Игоря, едва тот появился в её жизни. И как быстро переключились на Лену, когда поняли, что Анна больше не будет их слушать.
— О чём думаешь? — спросил Игорь.
— О том, что они, наверное, искренне считают себя заботливыми. Не понимают, что разрушают людям жизни.
— Понимают, — возразил он. — Просто им всё равно. Главное — получить выгоду.
— Думаешь?
— Уверен. Твоя мать прекрасно знала, что Максим устал от их давления. Но продолжала давить. Потому что надеялась выжать из него максимум.
Анна вздохнула. Возможно, он был прав. Но думать об этом было слишком больно.
— Ладно, забудем о них, — сказал Игорь и поцеловал её в висок. — У нас своя жизнь.
— Да. Своя.
И это была правда. Впервые за много лет у неё была именно своя жизнь. Без постоянного вмешательства, советов и требований. Без подсчёта чужих денег и планирования чужого будущего.
А где-то в родительской квартире тётя Валя, мать и Лена строили новые планы, искали новые жертвы и удивлялись, почему все мужчины такие непонятливые.
Но это уже было не её проблемой.
