— Не могу дождаться, когда ты закончишь с этой бурной связью и снова свяжешь свою судьбу с Светочкой, — тихо всхлипывая, произнесла мать, вытирая «брызнувшую» слезу уголком фартука.
— Перестань, как тебе не стыдно, Марина может всё слушать, — грубо упрекнул мать Лёша.
— И что с того? Я на самом деле могу сказать ей это прямо, — с вызовом произнесла Наталья Сергеевна, приподняв подбородок.
Свекровь могла бы и не повышать голос, Марина сидела за углом веранды и невольно слышала весь разговор.
«Почему она считает меня такой ничтожной? На что она обозлилась?» — думала она про себя, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы обиды.
Марина и Алексей встретились уже после его развода с прошлой супругой. Их брак с Светой длился семь лет и разошлись они тихо и мирно.
В тот момент пятилетний Коля остался с матерью, однако отец регулярно проводил с ним время: забирал на выходные и ездил с сыном на море.
Новая возлюбленная не стала препятствием в отношениях отца и сына; напротив, между Колей и девушкой установилась отличная связь. Спустя год знакомства она осознала, что вскоре станет мамой.
— Пойдем знакомиться с будущей свекровью, — с радостью сказал Лёша, при этом поцеловав свою любимую в щеку.
Наталья Васильевна внимательно окинула взгляду новую знакомую с головы до ног.
— Значит, ты решила выйти замуж за моего сына из-за беременности, — с иронией произнесла свекровь. — Другого выбора не было?
— Почему “из-за беременности”? У нас все запланировано, — сделала попытку выправить ситуацию Марина.
— О, действительно? Кем же спланировано? Тобой? — усмехнулась свекровь, её губы сжались ещё сильнее.
Девушка в недоумении взглянула на Лёшу, который ободряюще подмигнул ей.
— Какой у вас срок? — презрительно поинтересовалась будущая родственница.
— Десять недель, — ответила невестка с улыбкой. Она надеялась, что разговор вскоре перейдет к пеленкам, и мама Лёши будет более лояльной.
Наталья Васильевна снова строго посмотрела на гостью, затем обратилась к своему сыну.
— Сегодня я разговаривала с Светой, она собирается купить комод. Ты мог бы отвезти ее в магазин, зачем ей толкаться в общественном транспорте? Заодно ты сможешь выбрать стол для себя, — уверенно заметила женщина.
— Мама, Света — взрослая женщина. Если ей понадобится помощь, она попросит, — отрезал Алексей. Ему было ясно, что обсуждать бывшую супругу в присутствии новой партнерши как минимум неуместно.
— Конечно, попросит. Она гордая, в отличие от современных девушек…
Эта реплика явно была адресована Марине, но девушка никак не отреагировала на это обвинение.
— Когда ты в последний раз водил Колю к стоматологу? — мать продолжила стараться вести разговор так, будто за столом только они вдвоем.
— Мы записались на следующей неделе. Нужно удалить несколько молочных зубов и сделать пломбы на постоянные, — ответил Алексей, отхлебнув чай.
— Почему в этом году ты не свозил ребенка на море? Не хватало времени? — последние слова она произнесла с явной давкой.
— Света сама улетела с сыном.
— Вот тебе и надо было с ними поехать, — настаивала женщина.
— Я понимаю, о чем ты говоришь, но давай мы сами решим свои дела, — Лёше стало неудобно перед Мариной.
На протяжении всего обеда Наталья Васильевна больше не посмотрела на невесту своего сына.
— Что я такого сделала, что твоя мама меня так недолюбливает? Она ведь меня даже не знает. За что? — девушка была на грани слез.
— Не обращай внимания. Это просто элементарная женская зависть и защитная реакция. Пришла какая-то красавица и угрожает ее единственному сыночку, — Лёша обнял Марину за плечи.
— Разве она не понимает, что ты уже взрослый? — удивилась Марина.
— Не волнуйся, она постепенно к этому привыкнет, обязательно, — пообещал мужчина, поднимая невесту на руки.
Слова будущего мужа успокоили Марину.
После свадьбы в отношениях между невесткой и свекровью ничего не изменилось.
— Лёша, заедь ко мне на дачу, нужно картошку из погреба достать, — велела мать через неделю после торжества.
— У Марины прием в женской консультации. Сначала отведу её, а потом приеду к тебе, — пообещал сын.
— Она сама дорогу не найдет? Вот твой отец ни разу не ходил по женским больницам.
Супруги решили поехать вместе к матери.
— Света? — удивился Алексей, выходя из машины. — Что ты здесь делаешь?
— Наталья Васильевна позвонила, пригласила в гости. Было неловко отказываться. Если бы знала, что вы приедете, осталась бы дома, — отвечала миловидная стройная брюнетка, смущенно глядя на них.
Алексей давно познакомил своих двух бывших жен, и между ними не было притязаний.
— Лёшенька, — приветливо произнесла Наталья Васильевна, появившись на крыльце. — Света у меня гостях, проходи, дорогой. Я уже баньку растопила, шашлыки будем готовить, только салаты нарежем…
Наталья Васильевна настойчиво делала вид, что Марина вообще отсутствует.
— Знаете, я, пожалуй, уеду домой, — Света осознавала абсурдность ситуации и не хотела принимать участие в этой комедии с бывшей свекровью.
— Сиди, сиди, — потянула ее обратно хозяйка. – Ты всегда желанная гостья на моей даче.
— Что ты тут наготовила? Неужели не знаешь, что овощи для оливье нужно мелко нарезать, как горошек? — свекровь стояла рядом и следила за тем, как невестка режет салат.
— Моя мама всегда нарезает крупно. Большой кусок, как говорится, и рот радуется, — не осталась в долгу Марина.
— Вот и думаю, почему мой сын частенько заглядывает ко мне на обед, видно, тебе готовка не под силу, — язвительно отметила женщина.
— Светик, дорогая, зачем ты так неловко работаешь ножом? Лук надо нарезать тоньше, кольца должны почти прозрачными быть. Давай, я покажу, — свекровь опять обратилась к бывшей невестке.
На даче чувствовалось напряжение. Однако Наталья Васильевна, казалось, этого не замечала.
— Ну, дети, садитесь ближе и возьмите сыночка на колени. Я вас всех вместе сфотографирую. Боже, как же вы прекрасно выглядите вместе! — восторженно говорила свекровь, прижимая руки к груди.
— Не обращай на нее внимания, — тихо прошептала Света, как только Наталья Сергеевна ушла.
После ужина девушки остались вдвоем на кухне, чтобы помыть посуду.
— Ты бы знала, как она меня мучила в первые месяцы после свадьбы. Не давала прохода, вечно говорила, что я не достойна ее сына, что ничего не умею, ужасная хозяйка, да и образование у меня никакое… — девушка хитро улыбнулась, вспоминая старые времена.
— Но ты же сама слышала, она тебя на небесах воспевает! — Марина не могла этому поверить.
— Это только после появления внука она успокоилась и стала добрее. А когда узнала о разводе, устроила такой скандал! — Света весело улыбнулась и отмахнулась.
— А почему вы с Лёшей расстались? — Марина уже знала версию мужа, но ей было интересно узнать и точку зрения экс-жены.
Света просто пожала плечами.
— У нас разные интересы и разные компании. В какой-то момент мы оба поняли, что единственное, что нас связывает — это наш сын. Мы решили, что будет разумнее предоставить друг другу свободу.
— Но Наталье Васильевне это никак не объяснить. У нее в голове укоренилось, что Лёша должен оставить меня ради тебя, — девушка печально взглянула на свою предшественницу.
— Пусть думает, если ей так хочется. Главное, ты не переживай, спокойно носи своего малыша и старайся не нервничать. А чтобы ты совсем успокоилась, скажу по секрету, у меня уже давно есть другой мужчина, которого я очень сильно люблю, — Света подмигнула с хитрой улыбкой.
— Прогони её, она тебе не пара, — настаивала в это время свекровь.
— Она моя жена! Мам, ты хоть представляешь, что говоришь? — гневно ответил Алексей.
— Посмотри на Светочку, она умница и красавица. А эта? Ничего примечательного, — продолжала упрямиться мать.
Время шло, и в отношениях невестки и свекрови не наблюдалось и намека на примирение.
— Мариночка, ты на сколько поправилась? — с притворной заботой поинтересовалась мама мужа во время следующего визита.
— Примерно тринадцать, а что?
— Вот именно, я вижу, что ты располнела. Сначала мне казалось, что ты просто неудачно нарядилась, но теперь стало ясно — дело не в этом, — последовала очередная колкость от свекрови.
— На самом деле, это крайне неуместно обсуждать вес женщины, тем более в положении.
— Какая ж у нас тонкая душа! После родов ты точно останешься в теле. Мой сынок обязательно тебя бросит и вернется к Свете, — свекровь еще шире улыбнулась.
— Откуда взялось ваше предположение, что ваш сын должен бросить меня? — не удержалась невестка.
— Ты просто не подходишь Лёше. А вот Светка — красавица, умница, и недавно получила повышение. А ты? Воспитательница в садике, — разочарованно произнесла женщина.
— Ваш сын меня любит, и вам должно быть все равно, сколько я зарабатываю и кем работаю.
Девушка осознавала, что спорить со свекровью бессмысленно. Хорошо, что муж поддерживает её в конфликтах с матерью.
Наталья Васильевна не скрывала, что считает Марину виновницей того, что её сын с предыдущей невесткой не вместе.
— Вот у Светы и фигурка, и она, как хозяйка, просто от бога. А ты? Даже яичницу нормально сделать не можешь.
— Зато мои торты очень вкусные, — ответила девушка, защищая себя.
— Ага, пробовала я твои тортики. Зубы сводит от сахара и сливок. После твоей выпечки месяц без сладкого сидеть придется. Не удивительно, что ты во время беременности так расползлась, как тесто на дрожжах.
Алексей постоянно пытался оправдать мать.
— Прости её. Увидишь, когда родится малыш, она станет мягче, — сказал муж, нежно обняв жену.
Но даже после появления дочери Наташеньки в жизни Марины ничего не изменилось, а поводов для упреков со стороны свекрови стало еще больше.
— Зачем ты тянешь на ребенка мятые пеленки? Тебе тяжело утюг взять? — ворчала она на невестку.
— Как Лёша вернется, так и погладит, сейчас и такая сойдет. Я их стирала при высокой температуре, они чистые.
— Что значит «Лёша вернется»? Муж целый день трудится, а ты, неблагодарная, заставляешь его еще и дома работать? — Наталья Васильевна чуть не задохнулась от возмущения.
— Я уверена, что мужчине тоже следует участвовать в домашних делах. Мой муж полностью со мной согласен, — настойчиво заявила девушка.
— Доведешь меня до белого колена. Мой сын долго это не выдержит; он точно уйдет от тебя, и будет прав, — прорычала свекровь.
— Наталья Васильевна, в чем я вас так разочаровала? — воскликнула невестка, еле сдерживая раздражение. Ей уже надоели все эти скандалы и упреки.
— А за что мне тебя любить? Мой сын женился на тебе из жалости, а сам все еще любит Светочку. У них даже ребенок есть, — свекровь прищурила злые глаза.
— У нас тоже есть дочь, если вы не в курсе. Это ваша внучка, между прочим, — ответила невестка, отступая. — Если так будете себя вести, ваш единственный сын может вообще прекратить общаться с вами.
— Еще раз мне так скажи, — закричала свекровь на сноху. — Ты привязала моего сына к себе с помощью ребенка и пеленок, и думаешь, что я должна этому радоваться?
— Это не так! Лёша нас любит, и я никого не держу. Если бы он захотел, давно бы ушел!
Марина осознавала, что спорить со свекровью — это неразумно. Решение одно: минимизировать встречи с мамой мужа. Однако иногда встречаться все же приходилось, например, на семейных торжествах.
— Вот Коленька, посмотри, какой замечательный конструктор тебе бабушка подарила на Новый год.
Бабушка, светясь от радости, вытащила из спальни огромную коробку. Глаза мальчика заискрились от восторга.
Вся семья, включая Лёшу и Свету, собралась в гостях у Натальи Васильевны. Так же была приглашена и Светлана.
— А это для тебя, Светик, — с удовольствием сказала женщина, чмокнув бывшую невестку в щеку, что вызвало у той смущение и румянец. — Золотой браслет. Он отлично подчеркнет твои тонкие изящные запястья.
— Держи, — грубо протянула свекровь Марине комплект кухонных полотенец с символом года и шоколадку. Последняя, судя по всему, предназначалась для Наташеньки, которой вскоре исполнится два года.
— Знаешь, мама, это уже слишком, — сердито сказал Алексей, взглянув на мать. — Ты должна уважать мою жену и нашу дочь.
— Если бы был кто-то, кого можно уважать. Сынок, открой глаза! Света намного лучше для тебя, — начала с жаром мать, неожиданно развернувшись.
— Так, я ждал, надеялся, что ты изменишь свое мнение. Похоже, этого так и не произошло. Больше не появлюсь в этом доме, — зло произнес сын.
Алексей с демонстративной грустью поставил на стол подарок для матери — дорогую туалетную воду.
— Вот, — сердито протянул он матери коробочку с золотыми сережками. – Марина сама выбирала.
Мужчина быстро собрал дочь, подхватил жену за руку и направился к выходу.
— Ну и уезжай, пожалеешь потом, — с сердитым криком провела мать сына.
— Мы тоже, наверное, пойдем, — произнесла Света.
— Куда вы? Я готовила, ждала вас, — бросилась к экс-снохе Наталья Васильевна. – Это несправедливо, старалась ради тебя, Марине жизнь портила.
— Я не просила тебя этого делать. Да и вообще, я уже полгода как замужем, — спокойно ответила бывшая сноха.
Она взяла Колю за руку и потянула его за собой в прихожую.
Наталья Васильевна осталась одна.
«Как это могло случиться? Я ведь старалась сделать всё как лучше!» — крутилась мысль в голове. Взгляд невольно задержался на столе, где рядом с неиспользованными закусками и блюдами находились подарки, которые она купила для сына и его бывшей жены.
Прошел год. Алексей иногда звонил своей матери, интересуясь ее состоянием и делами. О Марине разговоров не было.
Рано утром она пришла в гости к сыну.
— Мама? – Алексей недоуменно смотрел на нее. Она смиренно стояла на пороге.
— Ну, что ты стоишь на пороге? Проходи давай. Все соседи как раз наблюдают, — сердито произнесла женщина и прямиком вошла в дом.
Увидев свекровь, Марина сдержанно поприветствовала ее и исчезла на кухне.
— Проходи, будем пить чай. Марина только что испекла торт, — предложил сын. Наташенька осторожно выглядывала из-за дверного косяка.
— Иди ко мне, дорогая, — позвала гостья, — бабушка тебе сюрприз принесла. Она вынула из своей сумки огромную куклу.
Чай пили в тишине.
— Этот торт действительно вкусный, — наконец, нарушила молчание Наталья Васильевна.
— Спасибо, — отозвалась Марина, встревоженно.
— Прости, — бросила свекровь, потупив взгляд, когда женщины вместе очищали стол.
В знак мирного урегулирования она подарила сыну и снохе билеты в кино, а сама согласилась остаться с внучкой.
— Мам, ты уверена, что хочешь остаться с Наташей? Это не будет для тебя тяжело? — сын с недоумением посмотрел на мать.
— Это же моя внучка. Почему мне должно быть тяжело?
Алексей только с хмурил брови, а Марина предпочла промолчать.
— У тебя, что, нет другого пальто? Это тебя немного полнит, — не слишком деликатно, но без злобы сказала свекровь невестке.
Марина улыбнулась. Она начала узнавать свою капризную и постоянно недовольную свекровь.
Хотя нельзя сказать, что они стали близкими подругами, отношения заметно улучшились…
