— Вот вам, мама, веник. Подметите-как за собой, а то следы остались. А сейчас я вам и швабру принесу. Помогите мне, а то ведь и, правда, трудно, рожать мне скоро! Хорошо, что вы приехали!
У Елены Павловны тогда после таких признаний глаза полезли на лоб. Она, оторопев, смотрела на невестку и не знала, что ответить.
Сейчас Мила уже со смехом вспоминала, как проучила свекровь. Но она не забыла, сколько слез пролила из-за этой сварливой женщины.
История Игоря и Милы мало чем отличалась от историй других людей, полюбивших друг другу. Встретились, погуляли под луной, решили пожениться.
После свадьбы молодые поселились в доме родителей Игоря. Свекровь и свекор, казалось, были рады тому, что дети остались при них. Но Елена Павловна решила, что Мила недостаточно хорошо «приглядывает» за ее кровиночкой. Уже через несколько дней она стала высказывать невестке претензии.
— Что это ты, милочка, так плохо чашки помыла? Пыль вон везде лежит! Что ты за хозяйка-то такая?
— У меня завал на работе. Я только вернулась. Разберусь с отчетами, да и возьмусь за тряпку, — Мила старалась не конфликтовать с родителями супруга.
Вообще, Игорь оказался хорошим мужем.
Он поддерживал жену, старался ей помочь по дому. И все бы ничего, но свекровь, увидев сыночка, чистящим картофель к ужину, негодовала:
— Зачем же ты женился? Десятый час на дворе, спать ложиться пора. А твоей суженой и дома-то нет! Небось хвостом крутит перед начальством.
— Да ты что, мама! У нас все хорошо. Мила работает. Они готовятся к крупной сделке. Все сотрудники на работе. Да и начальник у них не деспот. Хорошо оплачивает такие переработки. Я ведь тоже остаюсь после смены. Хочется быстрее денег скопить.
— Куда же вам столько? Детишек нет, а двоим много не надо, — удивлялась Елена Павловна.
— Так, собираем на первоначальный взнос, хотим квартиру купить в ипотеку. Не всегда же нам с вами жить!
— Говорила я тебе! Не женись на этой выскочке! Вон у соседей Рита — какая славная девочка! И пироги печет, и дома порядок поддерживает, работает удаленно. Хорошая была бы жена!
— Опять ты, мама, за свое! Я люблю Милу. И будь, пожалуйста, с ней повежливее.
Но Елена Павловна буквально на глазах превращалась в сварливую и злую свекровь. Да и муж ее, кстати, тоже оказался капризным и вздорным человеком. Он решил играть в те же игры, что и его дражайшая половина. Едва увидев, что Мила выходит на кухню из своей комнаты, он кричал:
— Милка, сделай мне чай. Да бутербродов настрогай.
— Ефим Николаевич! Я опаздываю! Сейчас автобус от остановки уйдет. А следующего еще полчаса ждать!
— Бездельница, не уважаешь нас с матерью! А ведь в нашем доме живешь.
Мила старалась терпеть. Она очень любила Игоря и не хотела конфликтовать ни с родителями мужа, ни с ним.
Однако нет-нет она и просила супруга снять жилье и уйти от родителей:
— Давай найдем квартиру и будем жить вдвоем! Сил моих больше нет! Попрекают они меня. Зачем же нам жить с ними, Игорь!
— Потерпи, родная! Лучше подождать. Так, быстрее накопим на свою квартиру. Мы ведь и дома-то редко бываем. Приходим только ночевать. Потерпи. А мать с отцом привыкнут к тебе. Я ведь у них один сын. Они просто ревнуют.
Мила вздыхала и соглашалась с супругом.
Но все чаще в ее голову стала закрадываться мысль о том, что долго она не выдержит. Казалось, что свекровь со свекром проводят ночь в мыслях о том, чем бы досадить невестке. К утру план всегда был готов.
Вот и в этот раз, Елена Павловна осталась не довольна чистотой полов, которые только что вымыла невестка:
— Мила! Полы следует мыть два раза. Только так можно уничтожить микробы. Один раз мой с хлоркой, горячей водой. А второй раз чистой промой, чтобы ни запаха, ни пылинки не осталось.
— Мама! У нас полы каждый день моются. Я после работы их намываю и утром протираю перед уходом. А могла бы поспать лишний час. Я уже с ног валюсь. Да и Игорь вон купил пылесос-робот, чтобы мне легче стало.
— От этой машины никакого толка! Только грязь развозит по всем углам. Только руками можно сделать что-то хорошо. Да и ты швабру отложила бы. Молодая еще, мой руками, чище будет. Да и для фигуры полезно, — измывалась свекровь.
Своим родителям о проблемах Мила не рассказывала. Она считала, что ни к чему волновать пожилых людей. На все вопросы матери и отца уклончиво отвечала:
— Все нормально, не волнуйтесь, все у нас хорошо.
Но мать видела: не сладко дочке в доме свекрови. В последнее время Мила похудела, стала бледной, было видно, что она очень устала. Однако принять у себя молодых они не могли. Сами с мужем ютились в однушке.
Игорь тоже заметил, что жена стала хуже выглядеть:
— Мила, может ты не будешь работать? Занимайся хозяйством, ты устаешь.
— Ну уж нет! Целыми днями выполнять прихоти твоих родителей? На работе я хотя бы их придирок не слышу. Лучше попроси мать, чтобы она не заставляла меня мыть полы по два раза на дню. Кто их марает? Нас дома нет весь день, они сидят перед телевизором. Даже обед не готовят, ждут, когда мы с работы вернемся.
Неизвестно, сколько бы продолжалась эта история и каким бы был финал, но вскоре случилось то, что изменило жизнь всего семейства коренным образом.
Мила внезапно почувствовала себя нехорошо. Девушка списала недомогание на вирус, гуляющий по городу. Она взяла больничный и решила отлежаться дома. Игорь ушел на работу.
Но едва муж переступил за порог квартиры, раздался голос свекрови:
— Милка, ты что плиту за собой не протерла? Все поверхность в пятнах. Бери быстро тряпку. Я не позволю в доме бардак устраивать!
Мила с трудом оторвав голову от подушки вышла в кухню и принялась оттирать плиту. Она отметила, что пятна – от кофе, а ни она, ни Игорь этот напиток не употребляли. А вот свекор крайне любил побаловать себя чашечкой горячего кофе, сваренного им лично. Но Мила решила не усугублять ситуацию и просто молча оттирала кофейные брызги.
Справившись с «заданием», она отправилась в свою комнату. Но до кровати дойти не успела. Ее остановил сварливый голос свекра:
— Мила! А ты за веник-то, когда последний раз бралась? Посмотри, крошки кругом, ошметки грязи валяются!
Девушка вновь вышла в кухню и увидела живописную картину: вредный старикашка ел рассыпчатое печенье, крошки которого падали на пол. А рядом валялись ботинки, скинутые им прямо посреди кухни.
— Давай-ка, убери побыстрее. А то сейчас моя старуха увидит такую грязюку и задаст тебе жару!
— Папа, я плохо себя чувствую. На кухне был порядок до той поры, пока сюда вы не пришли. Уберите за собой.
— Ты что указывать мне вздумала! Убирай быстро, а ботинки протри и поставь на место!
Мила взяла его ботинки и прошла в ванную комнату. Она наполнила таз с водой и стала протирать грязную обувь. В этот момент дверь в ванную широко открылась и ударилась о стену, задев тазик. Ботинки грохнулись в воду.
— Что ты наделала! Это же дорогущие ботинки! Теперь они испорчены навек! Руки у тебя из какого места растут? Ничего делать не умеешь! Мой-то Игорь на работу пошел, а ты дома осталась! Решила жирка нагулять, пока муж пашет! Я не позволю!
Крик свекрови походил на визг недорезанной свиньи. Миле казалось, что у нее сейчас лопнет голова. Она плохо помнила, что произошло дальше и какие слова она говорила обидчице.
Немного прийти в себя удалось ей только в доме родителей. Мила не помнила, как вызывала такси и назвала адрес матери и отца.
Переступив порог отчего дома, она потеряла сознание. А когда очнулась, то увидела перед собой перепуганные лица матери и отца.
— Дочка! Что с тобой! Ты вся горишь! Зачем ты вышла из дома в таком состоянии!
— Мама, я больше не могу! — Мила рыдала и рассказывала все то, что так старательно скрывала.
— Что же ты раньше нам ничего не рассказывала! Мы бы придумали что-нибудь, — воскликнул отец.
— Давай, звони Игорю, пусть собирает вещи, переночуете у нас. Поместимся как-нибудь. А завтра с утра будем думать, что делать.
Игорь вернулся домой и узнал от матери, что его жена сошла с ума. Оказалось, что свекровь сделала ей вежливое замечание по поводу грязных брызг, а та оттолкнула ее и вылетела из дома прямо в халате.
— Мама! Вы довели ее своим придирками! Как так можно! Я тоже уйду с Милой, она мне звонила. Живите с отцом вдвоем и наслаждайтесь порядком!
Игорь спешно собирал вещи. Вскоре он уже стоял на пороге квартиры родителей жены.
Ночь прошла, как говорится, в тесноте да не в обиде. А наутро отец Милы объявил:
— Дети, мы видим, что вы любите друг друга. И это правильно. Но жить в такой обстановке не годится. Вы молодые, вам о наследниках подумать пора. А разве дети будут счастливы там, где всегда ссоры? Мы с матерью откладывали помаленьку. Накопили кое-что, да и вы сбережения делали, молодцы! Я думаю, хватит на взнос. Иди-ка ты, милый зять в банк, пока же бумаги оформляются, поживите здесь. А мы с матерью на дачу поедем. Там как раз к осени сад готовить надо.
Мила и Игорь не верили своим ушам. Неужто кончились их мучения? Теперь они смогут жить в собственной квартире и уже не просто мечтать о сыночке или дочке, а «приступить к исполнению планов».
Наконец, пришел тот день, когда молодые супруги начали обустраивать свой быт в новой квартире. Они наслаждались возможностью побыть наедине, забыли о ссорах и недопонимании. Все у них было хорошо. А новость о том, что Мила готовится стать матерью, окрылила Игоря. Он старался во всем помогать жене.
Время летело, скоро уже на свет должен был появиться наследник. Миле сказали, что она ждет мальчика. Женщина сидела дома в законном декретном отпуске, занималась хозяйством, готовила вкусные ужины и встречала мужа с работы.
Мир и гармония царили в этом доме. Мила не могла поверить своему счастью и не уставала благодарить родителей за помощь.
Ее мать и отец не досаждали молодым частыми визитами.
Они ни разу не напомнили о своей помощи, не требовали внимания и заботы. Но молодые понимали: они в долгу перед родителями.
Игорь забегал к теще и зятю после работы, завозил продукты и непременно спрашивал, не нужна ли помощь. Да и Мила старалась не обделять родителей вниманием. Она передавала им пироги, салатики, которые с удовольствием готовила в свободное время.
Но неожиданный звонок едва не завершил это счастье. На пороге стояла свекровь. Елена Павловна осмотрела невестку взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
— Милочка, Игорь сказал, что у вас скоро пополнение. Мы с отцом решили не оставаться в стороне. Помогу тебе по хозяйству. Тебе ведь, наверное, сейчас тяжело. Да и Ефим Николаевич скоро подъедет. Может полку какую надо прибить или кроватку собрать? Поможет и он!
— Елена Павловна, мы справляемся. Я чувствую себя хорошо, мне не тяжело, да и Игорь мне помогает. Лучше поезжайте домой.
— Вот ты неблагодарная! Забыла, как мы тебя приютили, предоставили бесплатный ночлег и еду! У нас трубу в туалете прорвало. Ремонтные работы идут! Это дело решенное! Остаемся у вас. У вас вон – комната пустует. Разместимся как-нибудь.
У Милы потемнело в глазах. Но она смогла взять себя в руки и посторонилась, пропуская свекровь. Неожиданно ей пришла в голову идея. Улыбнувшись, она вышла и вернулась с веником:
— Вот вам, мама, веник. Подметите-ка за собой, а то следы остались. А сейчас я вам и швабру принесу. Помогите мне, а то ведь и, правда, трудно, рожать мне скоро! Хорошо, что вы приехали!
У Елены Павловны после таких признаний глаза полезли на лоб. Она, оторопев, смотрела на невестку и не знала, что ответить
А Мила продолжала, все так же улыбаясь:
— Вон сколько грязи нанесли. А я пока ведро с водой принесу да швабру. Вредно мне пылью дышать. А полы сегодня не протерла я, замоталась. Помогите, раз уж приехали.
От такой неожиданной наглости Елена Павловна растерялась. Она даже не подумала о том, что невестка может дать отпор. Но веник женщина взяла. Она аккуратно поставила свою обувь у порога и смела сор.
А Мила уже спешила к ней с ведром и шваброй.
— Вы знаете, мама! Я два раза полы промываю! Так ведь чище, правда? Да и вы меня так учили. Не забывайте воду в ведре менять.
Оставив инвентарь возле оторопевшей свекрови, Мила с достоинством удалилась. Она уселась в кресло и включила телевизор. Молодая женщина не узнавала саму себя. Она вдруг абсолютно перестала бояться свекровь.
Мысль о том, что к ней может присоединиться и свекор, придавала ей сил и уверенности. Ну уж нет! Больше она не позволит помыкать собой.
Когда Мила услышала, что свекровь домыла полы, она позвала ее на кухню и сказала:
— Игорь к ужину борщ просил и шарлотку! Ведь вы знаете, как он любит все свежеприготовленное. Сейчас выдам вам продукты. Приготовьте! А я пока полежу. Да не забудьте плиту за собой протереть. Мой Игорь такой чистоплотный! Не любит, когда грязь. Да и полы потом на кухне помойте.
Мила, поддерживая живот, удалилась из кухни. Свекровь растерянно села на стул. Она пребывала в крайнем удивлении. Но еще больше ее переполняло возмущение.
Она уж хотела было задать этой девчонке жару, но побоялась. Кто знает, что у ее невестки в голове! Ведь недаром говорят, что женщины в положении способны на всё.
Елена Павловна решила дождаться Игоря и попросить его заступиться за нее. До самого вечера Мила «гоняла» свекровку. То ей хотелось сока, и она отправляла пожилую женщину в магазин, то считала, что в квартире пахнет пылью и заставляла ее вновь и вновь браться за тряпку.
К вечеру у Елены Павловны просто не было сил.
Услышав, что сын гремит ключами за порогом, она подхватила свое пальто и выбежала из квартиры, даже не поздоровавшись.
— Что это с ней? Куда она как ошпаренная вылетела? Ты знаешь, мне отец звонил, сказал, что у них туалет сломался, и они побудут у нас несколько дней. Тебе хотят помочь.
— Что-то я сомневаюсь, что твой отец осуществит свои планы! — довольно улыбаясь сказала Мила.
