Воскресное утро в маленькой квартире началось, как обычно в последние две недели – со звука детских шагов за стеной и приглушенного голоса Лизы, что-то напевающей дочке. Даша лежала на диване в гостиной, разглядывая потолок и пытаясь настроиться на новый день. Рядом сопел Артем, закинув руку ей на плечо.
Раньше она любила воскресенья. Они с мужем никогда никуда не спешили, могли валяться в постели до обеда, завтракать блинчиками, которые Артем научился готовить у своей мамы… А теперь их спальня занята другими.
– Тема, – Даша повернулась к мужу. – Нам надо поговорить.
Артем что-то пробурчал спросонья, но глаза не открыл.
– Тем, я серьезно. Сколько это может продолжаться?
– Что именно? – он все же приоткрыл один глаз.
– Это, – Даша обвела рукой гостиную, где вповалку лежали их подушки и скомканное одеяло. – Мы спим на диване в собственной квартире, пока твоя сестра с дочкой занимают нашу спальню. И, кажется, не собираются съезжать.
Она специально заговорила об этом в воскресенье. В будни у них не получалось толком поговорить – Артем пропадал в своей кофейне с раннего утра до позднего вечера, она задерживалась в турагентстве. А когда возвращались домой, там уже была Лиза – вечно зареванная, требующая внимания брата…
– Даш, давай не сейчас, – Артем перевернулся на другой бок.
– А когда? Когда они пропишутся в нашей спальне? Или когда у меня спина совсем отвалится от этого дивана?
За стеной послышалось шебуршание, потом звонкий голос Сони:
– Мамочка, а когда папа приедет?
– Тише, милая, – зашептала Лиза. – Тетя Даша и дядя Тема еще спят…
– Вот именно, – Даша понизила голос. – У нас даже поговорить спокойно не получается. Вечно кто-то рядом, вечно все слышат…
Артем сел на диване, окончательно проснувшись:
– А что ты предлагаешь? Выгнать сестру с племянницей на улицу?
– Я предлагаю, чтобы ты наконец поговорил с сестрой, – Даша тоже села, подтянув колени к подбородку. – Помнишь, как она появилась у нас? Просто позвонила в дверь с чемоданом и Соней. «Тема, можно мы поживем у тебя немного? Мы с Андреем поругались…» И ты, даже не посоветовавшись со мной, просто пустил их. В нашу спальню!
В спальне послышались легкие шаги. Даша понизила голос:
– Две недели, Тема. Две недели я просыпаюсь с больной спиной. Две недели не могу толком собраться на работу, потому что все мои вещи в спальне, а там спят твои родственники. Две недели не могу пригласить подруг, потому что везде разбросаны Сонины игрушки и Лизины вещи…
– У Лизы сложный период, – Артем потер лицо ладонями. – Ты же видишь, как она переживает.
– Переживает? – Даша фыркнула. – По-моему, она просто пытается манипулировать всеми. Особенно тобой.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что она даже не пытается искать квартиру! Вместо этого названивает Андрею по сто раз на дню, плачет у тебя на плече и рассказывает, какой он негодяй.
– Даша!
– Что Даша? Я не права? Вчера слышала, как она матери твоей звонила. Знаешь, что говорила? «Мамочка, я тут у Темы живу, пока Андрей одумается. Он же поймет, что без нас не может, правда?»
Из спальни показалась Соня, практически бегом юркнула на кухню, где тут же что-то звякнуло – похоже, Соня добралась до посуды. Следом раздался из спальни встревоженный голос Лизы:
– Сонечка, осторожнее! Не трогай ничего без спроса!
– Но я кушать хочу! – звонко отозвалась девочка.
Артем поднялся с дивана:
– Пойду, помогу ей с завтраком.
– Конечно, – Даша упала обратно на подушку. – Иди, спасай сестру. Как всегда.
– Может, хватит? – Артем резко развернулся к жене. – Что ты ведешь себя так, будто я выбираю между тобой и сестрой?
– А разве нет? – Даша приподнялась на локте. – Две недели назад ты выбрал ее комфорт, а не мой. И продолжаешь выбирать каждый день.
На кухне загремела посуда, потом раздался детский плач. Артем машинально дернулся на звук.
– Вот! – Даша указала рукой в сторону кухни. – Именно об этом я говорю. Беги, спасай. Ты же у нас главный защитник.
Не успел Артем ответить, как в гостиную заглянула Лиза:
– Ой, вы не спите… Извините, Соня тут чашку разбила. Я все уберу, правда.
– Я помогу, – Артем направился к двери.
– Конечно поможешь, – пробормотала Даша ему вслед. – Ты всегда помогаешь.
С кухни доносились голоса: Соня все еще всхлипывала, Лиза суетливо извинялась, Артем успокаивал обеих. Даша лежала, глядя в потолок и думая о том, как изменилась их жизнь за эти две недели.
Раньше по воскресеньям они с Артемом ходили в парк или выбирались в центр города – там, в своей кофейне, он варил ей особенный кофе с секретным рецептом специй. Теперь же… Теперь каждое утро начинается с чужих проблем, с чужих слез, с чужих историй.
Даша поднялась с дивана и подошла к окну. На улице была весна – яркая, солнечная, теплая. А в их квартире будто застыла промозглая осень, пропитанная Лизиными слезами и бесконечными причитаниями «Андрей вернется, вот увидите…»
Интересно, а что случилось на самом деле? Почему Андрей ушел? Лиза твердит, что он «зажрался» и «нашел другую». Но что-то в этой истории не сходится…
Даша вспомнила, каким была Андрей на их свадьбе три года назад. Спокойный, рассудительный, явно любящий жену и дочь. Не похож на человека, который просто так возьмет и уйдет из семьи.
В кармане халата завибрировал телефон – звонила мама.
– Привет, дочь. Как вы там?
– Мам, – Даша прикрыла дверь в гостиную и понизила голос. – Я больше не могу. Серьезно.
– Лиза все еще у вас?
– А то ты не знаешь! Уже все соседи в курсе нашего «счастливого» совместного проживания.
– Доча, – в голосе матери зазвучали знакомые нотки беспокойства. – Может, тебе к нам переехать на время? Пусть Тема со своей сестрой разбирается?
– И что? Сбежать из собственной квартиры? – Даша покачала головой, хотя мать не могла этого видеть. – Нет, так нельзя.
С кухни донесся звонкий смех Сони – кажется, Артем показывал ей свой коронный фокус с исчезающей монеткой.
– Знаешь, что самое обидное? – продолжала Даша. – Я ведь правда любила наши семейные посиделки. Когда Лиза с Андреем и Соней приходили в гости, когда все вместе праздники отмечали… Но одно дело – встречаться раз в месяц, и совсем другое – жить в одной квартире.
– А что Андрей? – осторожно спросила мать. – Он-то как к этому относится?
– А кто его знает? Лиза говорит, что он звонит только Соне. С ней разговаривает подолгу, а с женой и двух слов не хочет сказать.
– Странно это все, – протянула мать. – Не похоже на Андрея.
– Вот и я о том же, – Даша понизила голос еще сильнее. – Что-то тут нечисто. Но когда я пытаюсь заговорить об этом с Артемом, он сразу: «Не лезь, это их семейные проблемы».
– А ты поговори с Андреем сама, – неожиданно предложила мать. – Помнишь, он твой тур в Прагу оформлял в прошлом году? Вроде до сих пор в том же агентстве работает.
Даша замерла. А ведь и правда – можно просто заехать к нему в офис. Он всегда казался ей адекватным, может, хоть он прояснит ситуацию?
– Все, мам, мне пора. Кажется, у меня появился план.
На кухне тем временем вовсю кипела жизнь. Соня, перепачканная в муке, помогала «дяде Теме» печь блинчики. Лиза суетилась рядом, то и дело поправляя дочери волосы и вытирая с ее щек мучные разводы.
– О, Даш, иди к нам! – Артем улыбнулся жене. – Мы тут решили устроить семейный завтрак.
«Семейный…» – Даша мысленно поморщилась, но вслух сказала: – Извините, не могу. Мне нужно срочно заехать в офис, документы забрать.
– В воскресенье? – Артем нахмурился.
– Да, представляешь, совсем забыла про важный контракт. Клиенты прилетают завтра с утра.
Это была ложь. Первая за их совместную жизнь с Артемом. Но почему-то именно сейчас ложь казалась правильным выбором.
– А блинчики? – разочарованно протянула Соня.
– Я недолго, – Даша натянуто улыбнулась. – К обеду вернусь, обещаю.
Быстро одевшись, она выскочила из квартиры. В кармане лежал телефон с записанным адресом турагентства, где работал Андрей. Почему-то казалось, что этот разговор может изменить все.
В небольшом офисе туристической компании по воскресеньям было пусто и тихо. Только в дальнем кабинете горел свет – Андрей действительно оказался на месте.
– Даша? – он удивленно поднял брови. – Что-то случилось?
Она молча разглядывала бывшего свояка. Вроде тот же – подтянутый, аккуратный, в любимой синей рубашке. Только глаза уставшие и морщинка между бровей появилась.
– Нам надо поговорить, – Даша прикрыла за собой дверь кабинета. – О Лизе.
Андрей дернулся, словно от удара: – А что Лиза? Она же у вас живет, разве нет?
– Вот именно об этом я и хочу поговорить. Что происходит, Андрей? Почему ты ушел?
Он отвернулся к окну, помолчал немного: – Она рассказала свою версию, да? Что я негодяй, бросил жену с ребенком?
– Вообще-то да, – Даша присела на край стула. – Но что-то мне подсказывает, что это не вся правда.
– Не вся… – он горько усмехнулся. – Знаешь, сколько я просил ее уделять больше времени семье? Год, Даша. Целый год я просил, умолял, требовал…
– О чем ты?
– О ее работе. О ее бесконечных дополнительных занятиях, курсах, конференциях. Она репетитор, ты же знаешь. Но это уже не просто работа – это одержимость какая-то. Утром бежит на курсы повышения квалификации, днем свои уроки, вечером дополнительные занятия…
– А как же Соня?
– А Соня… – Андрей сжал кулаки. – Соня либо с няней, либо со мной. Знаешь, что она сказала месяц назад? «Папа, а почему мама меня не любит?» Вот тогда я и понял – все, хватит.
– Боже, – выдохнула Даша. – А Лиза говорит…
– А Лиза говорит, что я эгоист? – Андрей невесело рассмеялся. – Конечно. Ей так проще – свалить все на меня. Знаешь, что было последней каплей? Сонин день рождения. Мы готовились, звали детей, заказали торт… А Лиза в последний момент сообщила, что у нее важный семинар, который нельзя пропустить.
Он замолчал, достал из ящика стола фотографию – Соня в красивом платье задувает свечи на торте:
– Видишь, какая красавица? А мама на этом празднике так и не появилась. Семинар, видите ли, был важнее.
– Но она же любит Соню, – неуверенно произнесла Даша.
– Любит, кто ж спорит, – Андрей спрятал фотографию обратно. – Только любовь ведь не в словах, а в поступках. В том, сколько времени ты готов отдать близким, чем готов пожертвовать ради них.
Даша вспомнила, как Лиза все эти две недели причитала о том, как скучает по дочке. Но при этом постоянно сидела в телефоне, проверяла почту, созванивалась с учениками…
– А сейчас? – спросила она. – Сейчас-то почему не поговорите?
– А что говорить? – он пожал плечами. – Она звонит, плачет, обвиняет меня во всех грехах. Но ни разу, слышишь, ни разу не сказала: «Прости, я была неправа. Давай попробуем все исправить».
В этот момент у Даши зазвонил телефон – Артем.
– Да?
– Ты где? – голос мужа звучал встревоженно. – Уже третий час, а тебя все нет.
– Я… – Даша замялась. – Я скоро буду. Тема, нам надо серьезно поговорить.
По дороге домой Даша думала, как завести с мужем этот непростой разговор. Интересно, знает ли он настоящую причину ухода Андрея? Или тоже верит в версию сестры?
В подъезде она столкнулась с соседкой сверху – Татьяной Павловной.
– Дашенька, как вы там? – участливо спросила та. – Я все слышу, как ваша гостья по ночам плачет. И девочка так жалобно папу зовет…
«Отлично, – подумала Даша. – Теперь весь дом в курсе нашей семейной драмы».
Дома ее встретила непривычная тишина. В гостиной на диване спала Соня, укрытая пледом. Артем сидел рядом, просматривая что-то в телефоне.
– А где Лиза? – шепотом спросила Даша.
– Ученик срочный позвонил, – так же тихо ответил муж. – Она на час отъехала, просила с Соней посидеть.
– В воскресенье? Срочный ученик?
Артем непонимающе посмотрел на жену: – Ну да, а что такого? Лизе же надо работать.
– Надо работать… – эхом отозвалась Даша. – Пойдем на кухню, поговорим.
На кухне она достала из холодильника сок, налила себе полный стакан: – Тема, а ты знаешь, почему на самом деле Андрей ушел?
– Конечно, – он нахмурился. – Нашел другую и…
– Нет, – перебила Даша. – Это неправда. Я сегодня была у него.
– Что? – Артем резко выпрямился. – Ты ездила к Андрею? Зачем?
– Затем, что хотела узнать правду. И знаешь, что я выяснила?
– Что же? – Артем скрестил руки на груди.
– Что твоя сестра… – Даша осеклась, подбирая слова. – Что Лиза променяла семью на работу. Что она не была на дне рождения собственной дочери. Что Соня спрашивала, почему мама ее не любит. Вот почему Андрей ушел.
Артем молчал, переваривая информацию.
– И знаешь, что самое интересное? – продолжала Даша. – Ничего не изменилось. Вот прямо сейчас – воскресенье, выходной день. Соня спит одна на диване, а Лиза умчалась к какому-то «срочному» ученику.
– Но ей же надо зарабатывать…
– Тема, очнись! Она живет у нас бесплатно, питается за наш счет. Какие заработки? Может, хоть сейчас стоит побыть с дочерью? Особенно когда ребенок и так переживает из-за развода родителей?
В прихожей хлопнула дверь – вернулась Лиза.
– Ой, как хорошо, что вы оба дома! – затараторила она с порога. – Представляете, такая удача – еще одна ученица записалась, будет трижды в неделю заниматься. И еще…
– Лиза, – перебила ее Даша. – Присядь. Нам надо поговорить.
– О чем? – сестра мужа настороженно замерла у дверей кухни.
– О настоящей причине твоего развода.
Лиза побледнела: – Ты… ты была у Андрея?
– Да. И он рассказал мне все. Абсолютно все, Лиза.
В кухне повисла звенящая тишина. Лиза опустилась на табуретку, как-то сразу сникла, ссутулилась.
– Что он тебе наговорил? – голос ее дрожал. – Что я плохая мать? Что я только о работе думаю?
– А разве нет? – тихо спросил вдруг Артем. – Лиз, вот скажи честно – когда ты в последний раз проводила с Соней целый день? Просто гуляли, играли, читали книжки?
– Я… я… – Лиза растерянно заморгала. – У меня же работа…
– Работа, работа, работа, – Даша покачала головой. – А знаешь, что Соня сказала отцу? «Папа, почему мама меня не любит?»
Лиза вздрогнула, словно от пощечины:
– Она не могла такого сказать! Я же все для нее делаю! Я работаю, чтобы у нее все было…
– А может, ей не нужно «все»? – Артем присел рядом с сестрой. – Может, ей нужна просто мама? Которая рядом, которая обнимает, которая находит время?
– Но я должна развиваться! – Лиза вскочила. – Я не хочу быть просто мамой! У меня карьера, у меня планы…
– А у Сони? – спросила Даша. – У нее какие планы? Расти без матери? Видеть тебя урывками между учениками?
В гостиной послышалось шевеление – видимо, Соня проснулась. Через минуту она появилась в дверях кухни:
– Мамочка, ты вернулась? А погуляешь со мной? Дядя Тема обещал показать белочек в парке…
Лиза открыла рот, явно собираясь сказать что-то про занятость, но Даша ее опередила:
– Конечно, солнышко. Мама обязательно погуляет с тобой. Правда, Лиза?
Лиза беспомощно оглянулась на брата, но Артем был непреклонен:
– Иди, сестренка. Белочки ждут.
– Но у меня же… – начала она.
– Никаких «но», – твердо сказал Артем. – Хватит. Либо ты прямо сейчас идешь гулять с дочерью, либо мы очень серьезно поговорим о твоем дальнейшем проживании здесь.
– Ты меня выгоняешь? – Лиза ахнула. – Родную сестру?
– Нет, – вмешалась Даша. – Мы пытаемся достучаться до тебя. Помочь спасти твою семью, пока не поздно.
– Мам, ну пойдем! – Соня дергала мать за рукав. – Там еще уточки в пруду есть!
Что-то дрогнуло в лице Лизы. Она посмотрела на дочь – внимательно, словно впервые увидела. Растрепанные после сна волосы, любимое платье в горошек, глаза, полные надежды…
– Хорошо, – наконец сказала она. – Давай сходим к уточкам.
Когда они ушли, Даша обессиленно опустилась на стул: – Знаешь, о чем я думаю? Мы все это время решали не ту проблему.
– В смысле?
– Мы спорили, где им жить, а надо было думать, как помочь им стать настоящей семьей.
Артем обнял жену: – Прости меня. Я правда не знал всей истории. Думал, Андрей виноват…
– Тема, – Даша подняла на него глаза. – А давай предложим им остаться? Не на время, а насовсем?
– Что? – он удивленно отстранился. – Но ты же сама говорила…
– Я знаю, что говорила, – Даша встала и подошла к окну. – Но смотри: у нас есть возможность купить раскладной диван в гостиную. Можно сделать небольшую перестановку, освободить место. Соне нужна стабильность, особенно сейчас. А Лизе нужно научиться быть мамой. Настоящей мамой, понимаешь?
– А как же наше личное пространство?
– А что личное пространство? Мы все равно целыми днями на работе. Зато по вечерам и выходным у Сони будет полноценная семья. Пусть и немного странная.
Артем задумчиво почесал затылок:
– Думаешь, это поможет?
– Не знаю. Но я точно знаю другое – если Лиза продолжит метаться между съемными квартирами и учениками, она окончательно потеряет дочь. А может, и себя заодно.
В этот момент с улицы донесся звонкий детский смех. Даша выглянула в окно – Лиза с Соней кормили уток. Маленькая девочка что-то увлеченно рассказывала, размахивая руками, а мать… мать просто смотрела на дочь, и в ее глазах читалось удивление. Словно она впервые заметила, какая удивительная у нее растет дочка.
– Знаешь, – Артем тоже подошел к окну, – а ведь ты права. Может, это и есть наш шанс – помочь им обеим. Научить Лизу быть мамой, а Соне показать, что она не одна.
– Только есть одно условие, – Даша повернулась к мужу. – Никаких учеников по выходным. И по вечерам только до семи. Остальное время – семья.
– А Лиза согласится?
– А у нее будет выбор? – Даша улыбнулась. – Либо так, либо пусть ищет другое жилье.
В тот же вечер они устроили семейный совет. Лиза, непривычно притихшая после прогулки, слушала молча.
– Значит так, – подытожила Даша. – Вы остаетесь. Насовсем. Но по моим правилам.
– По вашим? – неуверенно переспросила Лиза.
– По нашим, – поправил сестру Артем. – Выходные – только для Сони. Никаких учеников. Вечера – тоже для нее. Работаешь до семи, потом – семья.
– Но мои ученики…
– Лиза, – Даша посмотрела ей в глаза. – Выбирай. Либо так, либо ищешь другое жилье. И еще – ты должна поговорить с Андреем.
– Зачем? – она снова начала заводиться. – Он же все решил…
– Нет, – твердо сказала Даша. – Это ты все решила. Когда выбрала работу вместо семьи. Теперь тебе решать – готова ли ты что-то менять.
Прошло три месяца. Лиза сократила количество учеников вдвое. По выходным они с Соней ходили в парк, в кино, просто гуляли по городу. Вечерами читали книжки и играли в настольные игры.
Андрей стал заезжать чаще. Сначала просто за дочкой, потом начал оставаться на ужин. Однажды Даша случайно услышала их разговор с Лизой на кухне:
– Прости меня, – тихо говорила Лиза. – Я правда не понимала, что делаю не так. Думала, если обеспечу ей лучшую жизнь…
– Ей нужна была просто мама, – также тихо ответил Андрей. – И мне нужна была просто жена. Не бизнес-леди, не супер-учитель. Просто ты.
Через полгода они съехали – уже все вместе, своей семьей. Сняли квартиру неподалеку.
А еще через месяц Даша обнаружила, что беременна. Когда они рассказали новость Лизе, та вдруг расплакалась:
– Вы спасли нашу семью. Теперь я точно знаю – моя племянница или племянник никогда не спросит, почему мама его не любит.
Соня теперь часто приходит к ним в гости. Говорит, что скучает по старой квартире. А Даша смотрит на нее и думает – иногда потеря личного пространства может обернуться обретением чего-то гораздо более важного. Например, настоящей семьи.
