Культовая актриса, икона стиля, обладательница неповторимой харизмы и двух Оскаров Вивьен Ли была истинным борцом. Она отвоевала завидную роль Скарлетт О’Хара и недоступного мужчину, которого полюбила. В разгар карьеры далеко не все режиссеры рисковали посотрудничать с Ли ввиду ее скверного характера. Окружающие не сразу узнали, в чем причина скандального поведения звезды.
Главной борьбой Вивьен стало биполярное расстройство. Лечение электрошоком и ледяными простынями не помогало, а уход не выдерживающего такой жизни мужа лишь ускорил развитие болезни.
Борец за место под солнцем
Голливуд знал, что амбициозная Вивьен Ли не останавливалась ни перед чем, чтоб получить свое. Большой успех пришел к 22-летней актрисе в 1935-м, когда она блестяще сыграла проститутку Генриетту в скандальной пьесе «Маска добродетели». Талант Вивьен встретили овациями, а отзывы критиков проложили путь к стремительному взлёту на вершину Голливуда. И если карьерная звезда восходила, то личная жизнь шла под откос. На спектакле в театре замужняя актриса увидела молодого английского актера Лоуренса Оливье. Без раздумий, Вивьен шепнула подруге: «Вот за кого я выйду замуж». Правда, на тот момент и сама состояла в браке, и Оливье был женат.
Но Вивьен не любила ни перед чем трусить. Как только опустился занавес, она уже входила в гримерку. Представилась, поболтала с Лоуренсом и кокетливо поцеловала в шею. В тот период после ошеломительного успеха в фильме «Маска добродетели» Ли подписала миллионный контракт на съемки в «Огонь над Англией». Партнером по съемочной площадке стал Лоуренс Оливье.
Страстный роман закрутился в первые же дни. Какое-то время пара встречалась тайно, потому что обе стороны не могли получить развод. В 1937-м у ног Вивьен Ли лежал весь мир. Её карьера взметнулась в гору, рядом был любимый и влюбленный. Когда Ли играла в «Гамлете» Офелию, ее накрыл первый непонятный приступ. Но уже спустя 2 года актриса получила свой первый Оскар за работу в «Унесенные ветром».
Психическое заболевание великой актрисы
Неожиданно накрывшее Вивьен психическое заболевание могло быть вызвано перенесенным туберкулезом легких, который диагностировали в 1944 году. Отныне главной борьбой звезды стало собственное здоровье.
Первое время состояние Вивьен удавалось скрыть от посторонних. Но на съемках «Цезаря и Клеопатра» актриса неожиданно упала и потеряла ребенка. Депрессии становились все острее и продолжительнее. Во время исполнения роли безумной героини Бланш Дюбуа в «Трамвае Желание» она уже не играла, а была ею. Конечно, эта работа была воспринята, как глубочайшее погружение в роль. И Вивьен Ли получила второй Оскар.
В конце 1952-го на съемках «Прогулки слона» актриса окончательно свихнулась. Работа протекала в тяжелейших условиях тропического климата, тяжело давалась Ли и долгая разлука с Лоуренсом. Пытаясь справиться со стрессом, она выкуривала до четырех пачек сигарет в день. Стала страдать от галлюцинаций, бродить по ночам, называть партнера по фильму именем супруга. Тогда съемки приостановили, и вся группа вернулась в Голливуд. Но и дома состояние актрисы только обострялось. Перепуганный Оливье решил поместить жену в клинику доктора Фрэйденберга.
Маниакально-депрессивный психоз Вивьен Ли стали лечить странными методами, которые считались на тот момент эффективными: заворачивание в ледяные простыни, наркотические инъекции, сырые яйца в качестве полноценного рациона и электрошок. На какое-то время актрисе стало лучше. Правда, вскоре в очередном припадке безумия она попыталась выпрыгнуть из самолета. Но Ли не сдавалась, давая отпор недугу. Даже несмотря на то, что периодически не понимала, то с ней происходит.
Муж не выдержал
Одним из последствий болезни Ли стало резкое повышение либидо, что периодически вызывало неконтролируемые влечения. Конечно, отношения с мужем уже не были такими трогательными, но и актриса всерьез подливала масла в огонь глупыми изменами. Вступала в связи с незнакомцами, курьерами, таксистами. Эти безумные поступки, наряду с часто обостряющейся болезнью, привели к окончательному распаду брака с Оливье в 1960-м. Знакомые утверждали, что измотанный нездоровой супругой Оливье даже почувствовал облегчение, когда все так случилось. Так скорее всего и было, раз Оливье тут же женился на любовнице.
А вот Ли после развода стала вести себя еще более странно. Однажды пыталась покончить с собой. Как-то, арендовав машину, осудила ее цвет и потребовала перекрасить. Стала настаивать на том, чтоб везде и всюду возить с собой полотна Ренуара и Пикассо. Самое парадоксальное, что глубоко страдающая и измучившая сама себя Вивьен продолжала не только сниматься, но и играть в театре.
Несмотря на серьезное психическое заболевание, она сыграла лучшие шекспировские роли, собирала овации и в произведениях современников. В 1963 году Вивьен Ли удостоена премии «Тони» за работу в бродвейской музыкальной постановке «Товарищ».
Активная жизнь, работа и внутренняя сила Ли помогали держаться на плаву, но весной 1967 года вернулся диагностированный более 20 лет назад туберкулез. Утром 8 июля ослабленная актриса проснулась, встала с постели и собралась идти в ванную. Сделав несколько шагов, она рухнула без сознания и моментально скончалась. Позже выяснилось, что одно легкое наполнилось жидкостью. На тот момент Вивьен Ли исполнилось всего 53 года.
Лоуренс Оливье, узнав о случившемся, примчался в дом бывшей жены, чтоб побыть с ней в последний раз. Он настоял на том, чтобы все присутствующие оставили его на какое-то время у тела. После Оливье занялся организацией похорон и кремацией Вивьен Ли. Прах великой актрисы был развеян около ее любимого особняка в Восточном Суссексе. Через время после смерти Вивьен Ли было установлено, что мощный препарат, которым лечили от обострившегося туберкулеза знаменитую актрису, имел серьезные побочные эффекты и вполне мог вызывать психические расстройства. Выходит, чем больше кинодиву спасали, тем быстрее губили.
