«Папа!» – кричит маленький мальчик на парковке возле торгового центра. Вырывает ладошку из рук своей матери. И шлепает крохотными ботиночками навстречу мужчине. Высокому, мощному. В строгом темном пальто и длинном кашемировом шарфе. От мужчины за километр веет уверенностью. Хозяин этого мира. В каждом жесте, в походке, в сильном цепляющем взгляде это заметно.
Миллиардер Герман Гросс застывает. Но тоже протягивает руки к ребенку.
А я не могу поверить в то, что сейчас вижу.
Ведь этот мужчина – мой муж.
А ребенка и его мать я вижу впервые.
Часом ранее:
– Беременна? – глаза сотрудницы агентства лучшего тур-опертора в городе на миг вспыхнули задумчивым блеском. – Я могу рекомендовать Кипр, Куршавель или Сардинию? Там отличный климат, и в это время года умеренная температура. Вот, посмотрите. – Вложила в мои руки буклет. – Наша фирма организует туры в любую точку мира! – пылко заверила девушка.
«Любую точку мира…» – эхом пронеслось в моей голове.
Даже странно. Еще два года назад я была простой студенткой из самой обычной семьи. А сейчас вот – ткни пальчиком только.
Мне до сих пор не верится, что это и моя жизнь теперь тоже.
– Я хочу сделать мужу подарок, – скромно призналась, немного смущаясь. – Скоро у нас годовщина…
– Понимаю, – девушка понизила тон голоса до заговорщицкого. – Вы можете взять время на размышления и посоветоваться с мужем.
– Вы могли бы записать меня на следующую неделю? Думаю, мы успеем определиться, – спрятала я в сумочку файлы.
– Конечно! – услужливо откликнулась девушка и нырнула в таблицу приемов. Да, с улицы в эту фирму прийти не получится. Все строго по предварительной записи. Лучшие варианты, самые дорогие курорты, и самые богатые клиенты этого города…
– Синицына… – я споткнулась, назвав девичью фамилию. До сих пор не привыкну. Но тут же поправилась: – Гросс Варвара Валерьевна. Лучше во второй половине недели, – подсказала сотруднице удобное время для записи.
На самом деле, фамилию называть вряд ли требовалось. Ведь моего мужа знает каждая собака этого города.
Герман Гросс. Миллиардер и владелец половины предприятий столицы. Его активы насчитывают баснословные суммы, а в списке Форбс он уверено держит лидирующие позиции уже несколько лет.
– Конечно, Варвара Валерьевна, – голос девушки потек сладкой патокой. – Как вам будет угодно. Для нас честь организовать поездку для вас и вашего мужа.
– Спасибо, – каждый раз меня смущало подобное отношение. А девушка, видимо желая быть максимально полезной, доверительно прошептала:
– Думаю, вы и без меня это знаете, но нужно проконсультироваться с врачом перед выбором курортного направления. В некоторых случаях, беременным запрещены долгие перелеты. – Она закусила губу, смотря на меня, и гадая не пересекла ли черту с такими советами. Но быстро нашлась, доброжелательно сверкая улыбкой: – И, если врач и ваш муж будут не против, то мы организуем вам лучший курорт! Уверяю, Варвара Валерьевна!
Я опустила глаза на секунду.
– Мой муж пока что не в курсе моего положения, – тихо сказала. – И я бы очень хотела, чтобы эта информация не покинула стены вашего кабинета. Я ведь могу на это рассчитывать?
Девушка распахнула глаза. А потом интенсивно затрясла головой:
– Конечно, конечно! Заверяю, все строго между нами!
Распрощавшись с подобострастной сотрудницей тур-оператора, я покинула фирму, уже во всех красках представляя будущий отпуск.
В душе зародился сладкий мандраж.
На парковке торгового центра уже ждал черный глянцевый мерседес, а водитель, завидев меня, покинул машину и распахнул заднюю дверцу.
Мгновения, когда меня что-то остановило, я даже не осознала.
Мгновения, которое перевернуло всю мою жизнь.
Что-то привлекло внимание среди стройного ряда разношерстных машин. Движение справа и до боли знакомая фигура мужчины.
Я замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась, не дойдя до мерседеса несколько метров.
Душа радостно встрепенулась. Так бывает всегда, когда я вижу любимого. А встретиться случайно средь бела дня – и вовсе большая удача. Герман обычно появляется дома уже поздним вечером, но я каждый раз его жду.
Жду, когда этот мужчина преступит порог нашей квартиры, и снимет маску циничного миллиардера, жесткого дельца, цербера с железной деловой хваткой, каким он предстает перед всем миром.
И станет просто… Моим. Моим любимым мужчиной. Надежным. Заботливым. Любящим. Тем, рядом с которым ты чувствуешь себя как за десятком каменных стен.
Я упираюсь взглядом в его мощный силуэт. Герман куда-то спешит. Полы черного дорогого пальто небрежно распахнуты, кашемировый шарф развивается на ветру. Упругая походка мужа, как всегда, уверенная. Каждый его шаг четко выверен, а размах рук по-деловому напряжен.
Секунду любуюсь всегда собранным, привлекательным мужчиной. Его энергетика топит даже сейчас, за несколько десятков метров. Разливается по квадратным метрам парковки, и заставляет каждого, кто здесь находится, обратить внимание на Германа Гросса.
Поначалу я жутко злилась, когда девушки поедали Германа плотоядными взглядами. А потом даже подтрунивала сама над собой. Не сразу, конечно. А когда поняла – на моего мужа не только дамы шеи сворачивают, но и мужчины готовы подобострастно глядеть, теша зависть в душе.
Герман лидер. Строгий. Жестокий. И безоговорочный. В былые времена такие, как он, возглавляли войска и завоевывали страны и континенты. Все это ясно с первой секунды. С первого взгляда. Движения.
Порой я сомневалась, ту ли девушку выбрал этот великолепный мужчина? Простую студентку без влиятельных родителей, связей и денег.
Но Герман всегда видел во мне чистоту и не замутненность современными ценностями. Признавался, что для него я алмаз среди кучи дешевых блестяшек. Та самая синица, но в руках, а не в небе.
Я глупо хихикала, но слышать такие слова было приятно, не скрою. И все сомнения в момент испарялись.
Я сморгнула, прогоняя посторонние мысли, и уже вскинула руку, чтобы окликнуть любимого, но… замерла, когда увидела, к кому именно направлялся мой муж.
Навстречу ему шла красивая холеная женщина чуть старше меня. На плечах темный мех, а рука надежно удерживает ладошку ребенка. Мальчика, кажется.
Тревожное предчувствие зародилось где-то в районе солнечного сплетения, и ядовитыми лозами начало расползался по телу.
Мальчишка, которому от роду не было наверное и года еще, все же вырвал ладошку из рук своей матери, и побежал навстречу моему мужу. Пока еще неуверенно, но уже очень усердно шлепал по асфальту парковки крошечными ботиночками.
А потом пространство разрезал радостный мальчишеский голос:
– Па-па! Па-па-а!
Я оглохла. Ослепла. Превратилась в неподвижное изваяние.
Но всего на мгновение.
Потому что еще через миг включился здравый рассудок.
«Папа»? Нет, этот малыш точно обращается не к моему мужу. А если и так – то он просто перепутал Германа с кем-то. Так ведь? Я же права?
Зрение стало туннельным – так сильно я вглядывалась в развернувшуюся перед глазами картину. Фон остального мира померк, стал серым, неважным.
А еще миг спустя мое сердце оборвалось, чтобы разбиться на миллионы острых осколков. Осколки распылись в теле, раня меня изнутри. Оставляя кровоточащие больные порезы в душе.
Потому что Герман остановился, заметив ребенка. И, совершенно не удивившись, протянул к нему сильные руки.
Мальчишка подбежал к моему мужу, с разбега врезавшись в Германа. И тут же запросился на руки.
– Па-па… – доносился до меня издалека звонкий радостный голос ребенка. Пожалуй, кроме этого, и еще пары слов, малыш и говорить ничего не умел – настолько был мал.
Но ведь дети и не вербально могут многое выразить. Сейчас, например, я отчетливо видела – Германа мальчик видит далеко не впервые. А мой муж… Сложно представить, что влиятельный миллиардер стал бы брать на руки на улице постороннее чадо.
И самое ужасное то, что обращению мальчика он совсем не удивлялся.
Спустя долгую паузу мне удалось сделать вдох. Судорожный, тяжелый, поверхностный. Но кислород поступил в легкие, заставляя тело функционировать.
Глаза застелила пелена слез. Я еще даже не осознала того, что увидела, а горячая горечь уже затопила нутро.
Заметила, что собственная рука так и застыла в воздухе, и, вместо того, чтоб помахать мужу, как собиралась, я неловко поправила волосы.
А девушка в дорогой модной шубке, между тем, поравнялась с ребенком и Германом. Что-то с улыбкой сказала, любуясь сыном на руках у моего мужа. Легонько тронула Германа за рукав дорогого пальто. И… даже не собираюсь убирать свою руку!
Она прикасалась к нему так, будто делала это тысячи раз! Будто имела полное право вот так прикасаться к моему мужу!
Девушка встала на цыпочки, и выгадав удобный момент, оставила на щеке Германа поцелуй.
Я обомлела.
Легкие обожгло изнутри. Свежий воздух поздней весны вдруг стал горячим. Мое тело затрясло крупной дрожью.
Герман не стал обнимать незнакомку в ответ. Но и ее поцелуй не пресек. Просто продолжил с улыбкой глядеть на малыша.
Слезы задушили меня.
Сделала шаг назад, и спиной уперлась в машину за спиной. Растерянно обернулась к водителю, который до сих пор ждал с открытой дверцей машины.
Его лицо было каменным, беспристрастным. Он даже не глядел в сторону Германа, будто не заметил его.
О, как бы мне хотелось, чтобы муж и незнакомый ребенок у него на руках стали видением! Но я в своем уме, и отчетливо вижу, что это реальность.
А водитель… Он просто выполняет работу. Люди Германа Гросса хорошо знают, какие бывают последствия, если персонал сует нос не в свое дело. Потому все, как один иногда притворяются мебелью. Мой муж слишком строг и требует от подчиненных беспрекословного послушания.
Я вновь посмотрела на Германа, малыша и неизвестную девушку. Но они уже направлялись к большому мощному хамеру – автомобилю моего мужа.
Дыхание сперло, в носу предательски защипало и горячие дорожки слез все же расплескались из глаз и потекли по щекам.
Они уезжают. Прямо сейчас. Куда?
Подсознание тут же подбросило мне нужные кадры.
Куда угодно, Варвара! Скрыться от людских глаз! Туда, где мой муж и эта девушка смогут побыть наедине со своим общим реберном! Туда, где красотка в модной шубке сможет беспрепятственно оставлять на щеке моего мужа очередной поцелуй, а он сможет ответить на эти касания!
Кто эта девушка? Кто этот крохотный малыш? Неужели Герман и вправду его отец?!
Думать об этом было больнее всего, но гадкие мысли сами собой ползли в голову. Я подсчитывала, сопоставляла, делала выводы.
Мальчик выглядит слишком маленьким, чтобы я могла хоть как-то оправдать своего мужа. Этот малыш появился, когда мы уже… были в баке.
На миг захлестнула истерика.
Я хватала ртом воздух, сдерживая себя, чтобы не броситься следом. Не позволить им укрыться в машине, не позволить уехать! Немедленно потребовать у Германа объяснений! Правды! Пусть признается мне!
Но… готова ли я услышать эту правду прямо сейчас?…
Я всхлипнула, понимая, что умру на месте, если услышу подтверждение мыслям. Перестану существовать. Весь мой мир рухнет в один миг! Или уже?…
Растерла на щеках слезы. И секунда промедления стоила мне дорогого. Хищный внедорожник заурчал, тронулся с места и тут же скрылся за поворотом.
Мне только и оставалось, что смотреть ему вслед.
Сжала руки так сильно, что ногти впились в ладони. Но это помогло отрезвить пылающие мысли в моей голове.
Я вскинула голову, быстро пройдя внутрь открытой машины. Дождалась, пока водитель захлопнет дверцу и займет свое место.
– Куда едем, Варвара Валерьевна? – беспристрастно спросил, будто и не замечая слез у меня на щеках.
– Домой. – Холодно ответила я, и нажав нужную кнопку, отгородила себя от водителя.
Домой… Но сначала…
Дрожащими пальцами, достала из сумки мобильник. Нажала одну цифру – номер Германа на быстром наборе.
Сердце готово было пробить грудную клетку мощью ударов, когда на том конце провода послышался первый гудок.
