Лариса услышала звонок в дверь и почувствовала, как у неё сжалось сердце. Она знала, кто там. Знала, что сейчас начнётся. И не ошиблась.
— Лариска, открывай! — надрывался голос за дверью. — Это я, Светка!
Светлана ворвалась в квартиру, волоча за собой два огромных чемодана и толкая перед собой сопротивляющегося девятилетнего сына.
— Ну всё, приехали! — объявила она, сбрасывая сумки прямо в прихожей. — Серёга дома?
— Света, а что случилось? — осторожно спросила Лариса, хотя муж уже предупредил её о визите сестры.
— Что, что! Соседи эти чёртовы! Затеяли ремонт в ванной, даже не спросив! Я на работе была, прихожу — а там уже всё разгромлено! Плитку сбили, трубы повыдергивали! А я-то тут при чём?
Сергей вышел из комнаты, виновато глядя на жену.
— Светка, ну объясни нормально, что произошло.
— Да объясняю я! — Светлана скинула туфли и прошла на кухню, как к себе домой. — Соседи мои, Петровы эти, решили сами ванную переделать. Наняли каких-то шабашников. Те взяли предоплату, начали ломать! А потом Петровы с ними поругались из-за чего-то, те бросили всё и свалили. Теперь ни ванной, ни туалета нормального! Вода везде! Как там жить?
— Погоди, а деньги? — Сергей сел напротив сестры. — Можно же нанять других рабочих.
— Каких рабочих?! — взвилась Светлана. — Каких, я тебя спрашиваю?! Ты знаешь, сколько это стоит? Да у меня денег нет таких! А Петровы говорят, что строители их кинули. Я им — так вы же без спроса начали! А они — мы хотели как лучше! В общем, всё, я не могу там жить. Поживём у вас, пока не решится.
— Как это поживёте? — Лариса почувствовала, как внутри всё похолодело. — Светлана, у нас маленькая квартира!
— Ничего, потерпишь! — отрезала золовка, с вызовом глядя на неё. — Мы ещё не знаем, сколько жить у тебя будем. Понятно?
— Света, ну ты хоть спросила бы сначала, — попытался встрять Сергей.
— А что тут спрашивать? — Светлана встала и начала демонстративно разбирать сумки. — Я твоя сестра или кто? Племянник твой или чужой? На улице нас оставить хочешь?
Дима, её сын, всё это время стоял в углу, уткнувшись в телефон. Он был похож на мать — такой же угрюмый и замкнутый.
— Дим, иди в комнату, мультики посмотри, — велела Светлана.
— Не хочу.
— Я сказала, иди!
— А я не хочу! Я есть хочу!
— Заткнись! — рявкнула на него Светлана. — Потом поешь! Мне и так тошно от всего этого, а ты тут ещё выступаешь!
Дима скривился и всё же ушёл в комнату, громко хлопнув дверью.
Первые дни были похожи на кошмар. Светлана заняла половину комнаты, развесив свои вещи везде, где только можно. Дима не слушался, орал, требовал новые игрушки. Золовка постоянно находясь в плохом настроении, огрызалась на любое замечание.
— Света, может, ты хоть посуду за собой помоешь? — осторожно попросила Лариса на третий день.
— Что?! — Светлана обернулась, и в её глазах полыхнул огонь. — Ты на меня ещё и свою работу валить будешь?! У меня столько проблем, а ты со своей посудой!
— Я просто попросила…
— А я тебя просто послала! Не нравится — не смотри! Мне сейчас не до этого!
Сергей попытался вмешаться, но сестра накинулась и на него:
— Ты вообще помалкивай! Ты мне помочь должен! А не поддакивать, когда твоя жена мне тут командует! Я в беде, понимаешь? А вы только недовольные лица делаете!
— Света, никто недовольных лиц не делает, — устало сказал Сергей. — Просто давай договоримся жить нормально.
— Договоримся! Когда у меня квартира в порядке будет, тогда и договоримся! А пока терпите!
Лариса пыталась держаться. Она понимала, что Светлана действительно в тяжёлой ситуации, но жить с ней под одной крышей было невыносимо. Золовка вставала поздно, разбрасывала вещи, включала телевизор, не заботясь о том, что это кому-то мешает. Дима хватал еду из холодильника, не спрашивая, грубил, когда его просили убрать за собой.
А потом Светлану уволили.
Она пришла домой бледная, села на кухне и закурила, хотя знала, что Лариса не переносит табачный дым в квартире.
— Света, не кури, пожалуйста, — попросила Лариса.
— Заткнись! — Светлана затянулась и выдохнула дым прямо в её сторону. — Меня уволили. Понимаешь? Уволили! Сокращение штатов! А мне искать новую работу где? Когда? У меня сын, у меня квартира разгромленная!
Она разрыдалась, и Лариса растерялась. С одной стороны, хотелось пожалеть. С другой — весь этот кошмар становился невыносимым.
— Света, ну успокойся, — Сергей обнял сестру. — Найдёшь новую работу.
— Да где найду?! — всхлипывала она. — Мне уже сорок скоро! Кому я нужна? А деньги на ремонт откуда брать? Я теперь вообще без работы!
После этого Светлана стала ещё более раздражительной. Она срывалась на Диме по любому поводу:
— Опять двойку получил?! Что ты вообще за ребёнок такой?! Я для тебя стараюсь, а ты только позоришь меня!
— Да отстань ты от меня! — огрызался Дима. — Сама орёшь постоянно!
— Как ты со мной разговариваешь?! — Светлана замахивалась на него, и Лариса вмешивалась, не выдерживая.
— Светлана, не надо! Он же ребёнок!
— А ты не лезь в мои отношения с сыном! — взрывалась золовка. — Ты вообще кто такая, чтобы указывать мне?! У самой детей нет, а учить меня вздумала!
Это было больно. Лариса и Сергей планировали детей, но пока не получалось. И Светлана била именно в эту болевую точку.
— Серёжа, поговори с ней, — шептала Лариса мужу по ночам. — Я больше не могу. Она совсем обнаглела.
— Ларис, ну что я ей скажу? Она моя сестра, у неё действительно проблемы.
— А я что, не твоя жена?! Мне тоже тяжело! Она хамит мне каждый день!
— Ну потерпи немного. Она найдёт работу, накопит денег, сделает ремонт и съедет.
— Когда это будет?! Может, через год?! Через два?!
Сергей молчал. Он не знал, что ответить.
А через неделю случилось то, что переполнило чашу терпения.
Лариса вернулась с работы раньше обычного и услышала в квартире мужские голоса. Она открыла дверь и увидела на кухне Светлану и двоих незнакомых мужчин. На столе стояли бутылки с вином.
— А, Лариска пришла! — развязно сказала Светлана. — Познакомься, это Вадим и Олег. Мои знакомые.
— Здравствуйте, — растерянно пробормотала Лариса.
Один из мужчин окинул её оценивающим взглядом и ухмыльнулся. Лариса почувствовала себя чужой в собственной квартире.
— Света, можно поговорить? — тихо сказала она.
— Ну? Говори.
— Наедине.
— Да чего там! Говори при всех!
— Света, ты не могла бы предупредить, что приведёшь гостей?
— А зачем? Я здесь живу! Чего мне предупреждать?
— Света, это не твоя квартира, — тихо, но твёрдо сказала Лариса. — Это наша с Сергеем квартира. И мне неприятно, что здесь посторонние мужчины.
— Посторонние?! — взвилась Светлана. — Это мои друзья! Мне тоже надо как-то развлекаться, или ты думаешь, я должна сидеть в углу и не дышать?!
— Я думаю, ты должна хотя бы спросить!
— Ничего я не должна! — Светлана вскочила. — Вы меня пригласили, так терпите! Не нравится? Что выгонишь на улицу с ребёнком! Давай, выгоняй!
Мужчины переглянулись. Один из них хмыкнул и налил себе ещё вина.
Лариса развернулась и вышла из кухни. Она заперлась в ванной и расплакалась. Это было уже слишком. Слишком даже для неё, человека мягкого и неконфликтоного.
Когда пришёл Сергей, она устроила ему настоящую сцену.
— Всё! Либо ты решаешь вопрос со своей сестрой, либо я подаю на развод!
— Ларис, ну ты чего? — опешил Сергей.
— Я серьёзно! Она водит сюда каких-то мужиков! В нашу квартиру! Ты понимаешь?! А если они украдут что-нибудь? Я не обязана это терпеть!
— Каких мужиков?
— Спроси у неё! Пьют на кухне, ведут себя по-хамски! Это последняя капля, Серёжа! Либо она съезжает, либо съезжаю я!
Сергей вышел к сестре. Лариса слышала, как он пытался говорить с ней спокойно, но Светлана сразу перешла в наступление:
— Что ты ко мне пристал?! Я не имею права друзей пригласить?! Ты мне тут указывать будешь?!
— Света, ты хоть предупреждать могла бы!
— А зачем?! Это и моя квартира тоже, раз уж я тут живу! И вообще, что я, по-твоему, должна делать? Сидеть тут мышкой и не дышать?! А я хочу жить! Хочу с людьми общаться!
— Света, Лариса права. Это неприлично.
— Неприлично?! А мне приличнее на улице быть?! Ты мне брат или нет?!
— Я брат, но у меня жена есть!
— Вот и живи с женой! А я поживу, как мне нанравится!
Они кричали ещё долго. Мужчины ушли, но конфликт не утих. Светлана заперлась в комнате, Сергей ходил по кухне как загнанный зверь.
— Что делать? — спросил он Ларису.
— Не знаю. Это твоя сестра.
— Денег у неё нет. Работы нет. Квартиру не починить.
— А что, нам всю жизнь терпеть?
Несколько дней они жили в напряжённой тишине. Светлана демонстративно хлопала дверями, огрызалась на любое слово. Дима вторил матери, грубил, швырялся вещами.
Лариса всерьёз начала подыскивать съёмное жильё. Она больше не могла. Каждый день был пыткой. Просыпаться и знать, что сейчас начнутся скандалы, упрёки, хамство — это было невыносимо.
— Я уйду, — сказала она Сергею однажды вечером. — Я серьёзно. Сниму комнату и уйду.
— Ларис…
— Нет, Серёж. Я больше не могу. Это выбор между мной и твоей сестрой. Выбирай.
Он молчал долго. Потом вышел покурить на балкон. Вернулся через полчаса.
— Я что-то придумаю, — тихо сказал он.
На следующий день Сергей не пошёл на работу. Он куда-то звонил, с кем-то встречался. Вернулся поздно вечером усталый и какой-то опустошённый.
— Я продал компьютер, — сказал он Ларисе.
— Что? Зачем?
— Чтобы сделать ремонт в Светкиной квартире. Нанял бригаду. Они обещали за две недели всё закончить.
Лариса смотрела на него ошеломлённо. Этот игровой компьютер был его гордостью. Он собирал его сам, тщательно подбирая лучшие компоненты.
— Серёж…
— Ничего. Как-нибудь потом новый куплю. Главное, чтобы она съехала.
Светлане он сказал об этом на следующий день.
— Я нанял рабочих. Через две недели у тебя будет готовая ванная. Можешь возвращаться домой.
Светлана молча смотрела на брата. Потом кивнула.
— Ладно.
Никакого спасибо. Никакой благодарности. Просто холодное «ладно».
Две недели тянулись мучительно долго. Светлана вела себя чуть тише, но по-прежнему была мрачной и колючей. Дима продолжал хамить. Лариса считала дни.
Наконец ремонт закончился. Сергей съездил, принял работу, убедился, что всё сделано нормально.
— Всё готово, — сказал он сестре.
Светлана начала собирать вещи. Делала она это молча, не глядя ни на кого. Сергей помог ей вынести чемоданы. Дима уже ждал внизу.
— Ну, мы поехали, — сказала Светлана, стоя в дверях.
— Давай, — кивнул Сергей.
Она ушла, так и не сказав спасибо. Дверь захлопнулась.
Лариса стояла посреди внезапно опустевшей квартиры и не верила, что это правда. Что кошмар закончился.
— Серёж, — позвала она мужа.
Он обернулся. Выглядел он измотанным.
— Прости меня, — тихо сказала она.
— За что?
— За то, что так вышло. За компьютер.
— Да ладно. Железка. Главное, что ты осталась.
Она обняла его и расплакалась. От облегчения, от усталости, от благодарности.
Вечером они сидели на кухне, пили чай и молчали. Тишина казалась неестественной после недель постоянного шума и скандалов.
— Как думаешь, она хоть поняла что-нибудь? — спросила Лариса.
— Не знаю. Наверное, нет.
— А ты не жалеешь?
— О чём? О компьютере?
— Ну да.
Сергей помолчал.
— Жалею. Но ты важнее.
Они снова замолчали. А потом Лариса улыбнулась первый раз за несколько недель.
— Знаешь, а я даже соскучилась по этой тишине.
— Я тоже.
Жизнь постепенно возвращалась в нормальное русло. Квартира снова стала их крепостью, их убежищем. Светлана больше не звонила. Не благодарила, не извинялась — просто исчезла из их жизни, как будто этих кошмарных недель и не было.
Сергей через полгода собрал себе новый компьютер — попроще прежнего, но это было хоть что-то. Лариса больше никогда не заговаривала о том, что они пережили.
Только иногда, когда звонил телефон, и на экране высвечивалось «Света», они переглядывались. И не брали трубку.
Потому что знали: стоит протянуть руку помощи — и тебя затянет обратно в этот омут. Туда, где благодарность не существует, а семейные узы — всего лишь повод для манипуляций.
И они больше не хотели туда возвращаться. Никогда.
