— Анют, открывай давай, холодно же! — прозвучал голос из-за двери, перекрывая завывание гулявшего по подъезду ветра.
Анна, стоя в прихожей с полотенцем в руках, замерла. Она ожидала увидеть соседку Иру, которая всегда захаживала за солью или советом. Но голос был чужой. Или, вернее, давно забытый.
— Галя? — голос Анны задрожал. Она открыла дверь и обомлела. Перед ней стояла её сестра Галина, в старом пуховике, с двумя большими клетчатыми сумками.
— Ну, конечно, я! Кого ж ты ещё ждала? — Галина проскользнула в квартиру, будто её давно звали. Сняв сапоги, она огляделась и фыркнула: — Ох, у тебя тут тепло-то как. А я в электричке околела совсем.
— Ты… ты чего тут делаешь? — растерянно спросила Анна.
— Жить буду, — Галина небрежно скинула платок. — У меня дом сгорел.
— Как это «сгорел»? Когда? — Анна всё ещё не могла прийти в себя.
Галина махнула рукой.
— Да пару недель назад. Печь, видать, дым пустила не туда. Пока я к соседке за дровами бегала, огонь взял да и пошёл. И теперь я к тебе. Родная сестра же, не выгонишь?
Анна почувствовала, как к горлу подкатывает паника. Спокойный вечер, которого она так ждала, рухнул под натиском реальности.
— Ты хоть предупредила бы. А Игорь… — начала она, но Галина её перебила:
— Игорь? Он что, хозяин в твоём доме? Ему слова не скажу, раз он тут у вас за главного.
— Галь, не начинай. Я просто к тому, что это всё так неожиданно… — Анна пыталась сохранить спокойствие. — У нас с Лизой тут…
— Лиза в общаге своей живёт, я знаю, — безапелляционно заявила Галина. — У тебя две комнаты. Неужели ж ты меня не пристроишь? — она бросила сумки в угол и потянулась.
Анна вздохнула. Возражать Гале было бесполезно — та всегда делала всё по-своему, не спрашивая мнения других.
— Ладно, раздевайся. Ужинать будешь? Борщ остался.
— Борщ? — оживилась Галина. — Ну, конечно, буду. А то в пути одними печеньками перебивалась.
Они прошли на кухню. Пока Анна разогревала борщ, Галина устроилась за столом, с интересом оглядываясь вокруг.
— А ты хорошо тут обустроилась, — наконец сказала она. — Только как-то… пусто. Души нет, Анют.
Сестра всегда говорила то, что думала, и даже не задумывалась, как это звучит.
— Ты куда после пожара-то? — осторожно спросила Анна, присаживаясь напротив.
Галина отставила тарелку и тяжело вздохнула.
— Да к Таньке сначала. Но у неё трое своих, я там лишняя. Потом к Лёньке в районный центр. Но там ещё хуже. Вот и подумала: а почему я к сестре-то не поехала сразу? Сама, дура, тормозила.
— И надолго ты? — голос Анны дрогнул.
Галина нахмурилась, будто вопрос её оскорбил.
— Ну, сколько надо, столько и буду. А что?
Анна поправила салфетку на столе, чтобы скрыть напряжение.
— Просто у нас с Игорем… свои дела. Работы много. Я и так едва всё успеваю.
— Анют, я не мешать пришла, — с ноткой раздражения в голосе ответила Галина. — Помогу чем смогу. Ты ж знаешь, я не из тех, кто сидит сложа руки.
Анна кивнула, но облегчения не почувствовала.
— Ладно. Тогда завтра разберёмся с твоими вещами. Сейчас иди спать, бельё найдёшь в шкафу.
— Спасибо, Анют. Родная ты всё-таки, — Галина встала и направилась в комнату.
Когда дверь за ней закрылась, Анна села за стол, обхватив лицо руками. Её тихая, размеренная жизнь дала трещину, и она знала, что так просто это не закончится.
***
— Анют, а это Игорь что, на работе? — Галина, одетая в старый анин халат, выглянула из спальни, когда та готовила завтрак.
— Да, смену взял, как обычно, — Анна, занятая яичницей, даже не повернулась. — Ты чего так рано на ногах? Ещё шесть.
— А что мне в кровати валяться? — Галина подошла к столу, налила себе чай. — Да и тебе помогу чего. А то ты, смотрю, тут как белка в колесе. Игорь твой хоть помогает?
Анна замерла на мгновение, но потом спокойно положила лопатку на плиту.
— Галь, мы взрослые люди. Каждый своим делом занят.
— Ага, ты по дому и по работе, а он только по работе, так? — Галина взяла чашку, пристально смотря на сестру. — Ты себя в зеркало давно видела? У тебя глаза такие, будто не спала месяц.
— Спасибо за комплимент, — Анна усмехнулась, не поднимая головы. — Всё у нас нормально. Ты лучше скажи, что делать собираешься.
Галина фыркнула.
— Ты уж не злись, Анют. Я просто по-родственному. А что делать? Устроюсь на подработку куда-нибудь. Или тут, или в соседнем районе. Ты ж меня знаешь: руки-ноги есть, сидеть без дела не привыкла.
— Устроишья? Таньки мне сказала что пока ты у нее жила, только скандалами всё и закончилось.
— Так то у Таньки! Она меня с первого дня косо смотреть начала. Ей всё казалось, что я сижу и за её копейку живу, — Галина подняла чашку к губам. — Ты, слава богу, нормальная. Да и я же только временно.
— Временно, да, — повторила Анна тихо. Она знала, что спорить бесполезно. — Ну ладно. Посмотрим.
Внезапно раздался звук открывающейся двери. На пороге стоял Игорь. Видно было, что он устал после ночной смены, но лицо его омрачила ещё и Галина, удобно устроившаяся за столом.
— Здрасьте, — коротко бросил он, снимая куртку.
— Привет, Игорёк, — с улыбкой ответила Галина, будто между ними не было натянутой тишины. — Чай будешь?
— Не, спасибо, — ответил он и повернулся к Анне: — У нас новые соседи?
Анна тяжело вздохнула. Галина тут же встряла:
— Игорёк, я ж тут ненадолго. Ты ж понимаешь, дом сгорел, мне куда было?
— Анют, ну правда, — Игорь посмотрел на жену. — Мы ж об этом не договаривались.
— Игорь, давай без этого, — устало ответила Анна. — Галя мне помогать будет. Всё решим.
— Решим? — он фыркнул и направился в ванную, не сказав больше ни слова.
Галина хмыкнула, сделала большой глоток чая.
— Ну и характер у твоего мужика. Но ничего, я переживу.
Анна потерла виски. Внутренний дискомфорт нарастал, как ком. Её жизнь превращалась в балансирование между требованиями Игоря и непрошенной заботой Галины. И она знала: это только начало.
***
— Анют, а это что, мясо-то вчерашнее уже выбросила? — донёсся голос Галины из кухни.
Анна протёрла глаза и вышла из спальни. Вчерашний день был тяжёлым: на работе аврал, дома напряжение. Игорь молчал весь вечер, а Галина, как будто назло, не умолкала.
— Да, выбросила. Что-то не так? — спросила Анна, заглянув на кухню.
— Да просто жалко. Мы в деревне таким суп варим, а тут сразу в мусор. — Галина встала у раковины с надутым видом, держа в руках кастрюлю. — Хозяйка, значит.
— Галь, ты уж извини, но у нас немного другие порядки, — ответила Анна, с трудом сохраняя спокойствие. — Если что не нравится, скажи прямо.
— А я что делаю? Прямо говорю! Ты себя вон до изнеможения загнала. А Игорёк твой, небось, только чай пить мастак?
Анна ощетинилась, но не успела ответить — в кухню вошёл Игорь. Он остановился на пороге, глядя на Галину с выражением, которое не сулило ничего хорошего.
— Ты это к чему сейчас? — резко спросил он.
— А ты сам как думаешь? — не осталась в долгу Галина. — Вижу, как Анютка тут и по дому, и на работе, а ты будто не замечаешь.
— Так, хватит, — твёрдо сказала Анна, но её голос прозвучал слабее, чем она хотела. — Я сама разберусь.
— Разберёшься? — Игорь повернулся к ней. — Да ты уже разобралась, пустив это… чудо в дом.
— Чудо?! — Галина хлопнула ладонью по столу. — Да ты вообще кто такой, чтобы мне указывать? Я, между прочим, родная сестра! И если бы не я, кто бы ей помогал по дому, когда у вас тут в семье даже нормального слова сказать друг другу не могут?
— Помогла? — Игорь усмехнулся. — Ты считаешь, что вот это твоё вмешательство — помощь? Да ты просто присосалась!
— Хватит! — выкрикнула Анна, резко вставая из-за стола. — Оба замолчите!
Галина и Игорь замерли, глядя на неё. Она почувствовала, как кровь стучит в висках.
— Галя, — начала она, с трудом сдерживая слёзы, — я не могу больше так. Ты пришла, я тебя приютила, но ты ведёшь себя так, будто я тебе что-то должна. А ты, — она повернулась к Игорю, — мог бы хоть раз поддержать меня, а не только возмущаться.
— Анют, ну что ты… — начала Галина, но Анна перебила её.
— Нет, Галя, хватит. Ты взрослая женщина, и если хочешь здесь остаться, веди себя как гость, а не хозяйка. Игорь, а ты… если тебе что-то не нравится, скажи прямо, и не кидайся на всех подряд. Я устала от вас обоих!
Тишина повисла в комнате. Галина опустила глаза, Игорь тяжело вздохнул и вышел из кухни.
— Прости, — наконец тихо сказала Галина. — Я, наверное, и правда перегнула. Ты ведь всегда была терпеливой…
Анна молча кивнула. Она знала, что разговор не закончился. Впереди было ещё много недосказанного, но сейчас она хотела только одного — чтобы все ушли и дали ей минуту покоя.
***
На кухне, где стоял слабый запах кислых щей, было необычно тихо. Анна сидела у окна, держа в руках чашку с уже остывшим напитком.
За окном кружились снежинки, а в доме воцарилось напряжённое затишье после вчерашнего скандала.
Галина вышла из комнаты, осторожно притворив за собой дверь. Она выглядела не так уверенно, как обычно: опущенные плечи, взгляд в сторону. Присела за стол напротив сестры.
— Анют, я тут подумала… Может, мне всё-таки к Витьке попробовать? Он в деревне один, может, и возьмёт к себе, — начала она тихо.
Анна подняла глаза. Её взгляд был уставшим, но в нём не было злости.
— Ты сама-то этого хочешь? Или просто решила, что я не справлюсь? — спросила она спокойно.
— Да что я хочу… — Галина нервно вертела в руках ложку. — Просто чувствую, что влезла. Ты правду вчера сказала: я на тебя давлю. А ты и так не легкую жизнь живёшь…
Анна кивнула, но ничего не ответила. Тишину нарушил звук входной двери. Это вернулся Игорь, тихо снял ботинки и прошёл на кухню. В руках он держал пакеты с продуктами.
— Купил, чего ты там просила, — бросил он коротко, ставя пакеты на стол. — Здрасьте, Галя.
— Привет, — буркнула она, снова глядя в пол.
Анна встала, начала разбирать покупки. Галина поднялась следом, чтобы помочь, но Анна жестом остановила её.
— Сядь, — сказала она твёрдо.
Игорь присел на стул, наблюдая за женой. Галина неловко переминалась с ноги на ногу, пока не решилась заговорить.
— Слушай, Игорёк… Ну, ты уж не сердись. Я-то думала, как лучше… А оно вон как вышло. Я тут долго не задержусь, честно. — Её голос дрожал, что с ней случалось крайне редко.
Игорь фыркнул, но ответил спокойным тоном:
— Галь, я не против, чтобы ты пожила. Только не надо меня учить, как с Анькой жить. У нас и без этого хватает сложностей.
Галина кивнула, избегая его взгляда.
— Ты прав, зря я так. Приехала, сразу со своими порядками… А вы тут своё всё наладили, а я как метеорит. Прости, Анют. Прости, Игорь.
Анна молча поставила на стол чайник и три чашки. Она знала, что Галина привыкла всё решать резко, но извинения дались ей тяжело. Это было нечто новое.
— Ладно, Галь. Ты моя сестра. Я всегда помогу, но и ты пойми: мы живём здесь по-своему. Нам тоже непросто. А ты… всегда всё делала как привыкла, не оглядываясь.
— Знаю, — кивнула Галина. — Попробую у Витьки попроситься. Хоть он и человек-то непростой, но всё-таки свой.
Анна выдохнула. Впервые за последние дни она почувствовала лёгкость. Игорь отпил чай, посмотрел на жену:
— Ну что, раз чайник горячий, давайте просто посидим. Без ссор.
Галина улыбнулась, глядя в чашку.
— Посидим. Как нормальная семья.
***
Через две недели Галина уехала. Анна ещё долго смотрела в окно, провожая взглядом знакомую фигуру. Игорь молчал, но его рука легла на её плечо. Этот жест говорил больше, чем слова.
Анна понимала, что этот неожиданный визит стал напоминанием: иногда важно остановиться и задуматься, как сделать жизнь чуть проще и спокойнее. Галина подсказала ей, что нужно говорить о том, что действительно важно, вместо того чтобы молчать и копить усталость. Анна знала, что ничего кардинально не изменилось, но теперь она смотрела на привычные вещи чуть иначе.
Снег за окном перестал, и морозный день заиграл солнечными бликами. Анна улыбнулась: впереди их ждали не идеальные, но по-своему уютные дни.
