— Ах ты так?! Да я все Дмитрию расскажу! Он тебе покажет, как с матерью разговаривать! Неблагодарная!
— Да рассказывайте, ради бога, кому хотите! А сейчас вон из нашей квартиры! – процедила я сквозь зубы.
Субботнее утро обещало быть редкой отдушиной. Свежесваренный кофе, томик любимой Джейн Остин и тишина – роскошь, которую я могла себе позволить нечасто. Но идиллия рухнула с оглушительным стуком входной двери. Моя свекровь, Людмила Петровна, ворвалась в квартиру, словно ураган, не дожидаясь ни звонка, ни приглашения.
— Здравствуй, здравствуй, Алина! – прогрохотала она, окидывая гостиную критическим взглядом. Казалось, она сканировала каждый миллиметр на предмет пыли и беспорядка. – Что-то у тебя тут не очень прибрано. Небось, опять книжки читаешь вместо того, чтобы хозяйством заниматься?
Я попыталась сохранить видимость спокойствия.
— Доброе утро, Людмила Петровна. Да, решила немного отдохнуть. У меня ведь тоже есть выходные.
— Отдыхать она решила! А кто мне поможет с огородом? Картошку копать скоро, а ты, я смотрю, ногти длинные отрастила. – Она продолжала осматриваться, будто инспектировала армейские казармы. – И окна у тебя какие грязные! Стыдно должно быть. Я в твои годы…
Людмила Петровна никогда не упускала возможности сравнить меня с собой «в мои годы». В ее версии прошлого она была эталоном трудолюбия и самопожертвования, а я, соответственно, ленивой и неблагодарной.
— Людмила Петровна, я работаю всю неделю. У меня тоже есть право на отдых. И, честно говоря, я планировала пойти в спа-салон, – выпалила я, пожалев об этом тут же.
Ее лицо исказила гримаса отвращения.
— В спа-салон?! Когда у матери огороды зарастают?! Это же просто наглость! Ты совсем о нас не думаешь! Эгоистка!
Я почувствовала, как закипаю.
— Я думаю, Людмила Петровна. Но у меня есть своя жизнь. Я не обязана проводить свои выходные на ваших грядках. Почему бы вам не попросить помощи у Дмитрия? Он ведь тоже ваш сын.
— Дмитрий работает! Он устаёт! А ты чем занимаешься? Только книжки читаешь и в спа ходишь!
И тут меня прорвало.
— Знаете что, Людмила Петровна? Это моя квартира. Я живу здесь со своим мужем. И я сама буду решать, как мне проводить свои выходные. Я не собираюсь быть вашей бесплатной рабочей силой!
Она задохнулась от возмущения.
— Ах ты так?! Да я все Дмитрию расскажу! Он тебе покажет, как с матерью разговаривать! Неблагодарная!
— Да рассказывайте, ради бога, кому хотите! А сейчас вон из нашей квартиры! – процедила я сквозь зубы.
Людмила Петровна, пыхтя и проклиная меня на чем свет стоит, наконец, удалилась. Я осталась стоять посреди гостиной, дрожа от гнева и предчувствия надвигающейся бури.
Вечером Дмитрий вернулся домой с работы. На его лице было написано напряжение.
— Мама звонила, – начал он, избегая моего взгляда. – Она очень расстроена.
— Я догадываюсь, – ответила я сухо.
— Алина, ну зачем ты так с ней? Она ведь пожилой человек. Ей просто нужна помощь.
— А мне не нужна помощь, Дмитрий? Я работаю не меньше тебя! Почему я должна жертвовать своим единственным выходным, чтобы копать картошку?
Дмитрий вздохнул.
— Ну, мама же не специально. Она просто… она такая, какая есть. Ты могла бы ей просто помочь немного. Это же твоя свекровь.
— Дмитрий, это не первый раз. Она постоянно приходит без приглашения, критикует меня, пытается контролировать мою жизнь. Я устала от этого. Почему твоя мама считает, что её огород важнее моего отдыха? Почему ты не можешь поехать и помочь ей сам?
Он отвернулся, ковыряя вилкой в тарелке.
— Я тоже устал. У меня нет времени.
— А у меня есть? Ты хоть понимаешь, что она пытается сделать из меня бесплатную домработницу? И ты это поддерживаешь!
— Я не поддерживаю! Просто… постарайся понять её. Ей одиноко. Она хочет внимания.
— Я пыталась! Я много раз пыталась! Но она слышит только то, что хочет слышать. Она хочет видеть меня покорной рабыней, исполняющей все ее прихоти. Дмитрий, я больше не могу так.
Он закрыл лицо руками.
— Алина, не надо ссориться. Позвони ей. Извинись. Пусть все будет как раньше.
Я долго смотрела на него. В его глазах я видела мольбу о покое, о возвращении в зону комфорта, где мама всегда права, а жена должна подчиняться. Но я больше не могла.
— Я не буду звонить. И извиняться мне не за что. Если твоя мама хочет нормальных отношений, ей придется научиться уважать меня и мою жизнь.
В комнате повисла тишина. Дмитрий молча доел ужин и ушел в спальню. Я осталась сидеть за столом, чувствуя, как между нами пролегла первая трещина.
Воскресенье выдалось удушающе тихим. Дмитрий избегал меня. Я не пыталась заговорить. Оба мы знали, что вчерашний разговор не закончен. К обеду раздался звонок в дверь. На пороге стояла Людмила Петровна. В руках она держала корзинку, а на лице сияла фальшивая улыбка.
— Принесла пирожков с капустой, как Димочка любит. И решила проведать, как вы тут после вчерашнего.
Я похолодела. «Проведать» было кодовым словом. Это означало, что война продолжается.
Дмитрий, смущенный, взял корзинку. Мы прошли в гостиную. Людмила Петровна уселась на диван, я – в кресло напротив. Дмитрий остался стоять, как на минном поле.
— Ну что, как у вас дела? – начала Людмила Петровна елейным голосом. – Вчера я так разволновалась, думала, не доживу до утра.
Дмитрий попытался её перебить.
— Мам, давай не будем…
Но она была неумолима.
— Нет, Дмитрий. Ты должен знать, как твоя жена разговаривает с твоей матерью. Я к ней со всей душой, а она меня чуть ли не из дома выставила. Кричала, что я ей никто, что это не моё дело, как она живёт. Это же ненормально, когда жёны так обращаются со свекровями. Я всю жизнь для тебя старалась, ночей не спала, а в итоге получила не дочку-помощницу, а невестку, которая…
— Хватит! – не выдержала я. – Вас никто не выставлял. Я просто попросила вас не указывать мне, как жить в моём доме, и не требовать того, чего я делать не обязана.
— В твоём доме?! Ты пришла сюда на всё готовое! Это твой муж этот дом купил, а ты ещё условия ставишь! Я, как мать, имею право приходить сюда и говорить то, что считаю нужным.
Дмитрий снова попытался остановить ссору.
— Мам, ну Алина, может, была не в настроении…
Людмила Петровна переключила гнев на сына.
— Ты её ещё и оправдываешь?! Хамка невоспитанная! Она тебя от матери отваживает! Раньше ты ко мне каждые выходные приезжал, звонил по десять раз в день, а теперь мать стала не нужна!
— Я никогда не запрещала тебе общаться с матерью, Дмитрий. Наоборот, я всегда говорила, что ты должен ей помогать. Но это не значит, что я должна превращаться в её тень и забывать о своей жизни.
Людмила Петровна фыркнула.
— О своей жизни она думает! А о матери мужа, которой нужна помощь и забота, не думает! Не такой жены я тебе желала! Думала, будет невестка – умница, хозяюшка, а получила лентяйку и эгоистку, которая только о себе и думает!
— Я не лентяйка! Я работаю и зарабатываю не меньше Дмитрия! И я не позволю себя оскорблять! Вы постоянно вмешиваетесь в нашу жизнь, постоянно чем-то недовольны, постоянно требуете. Вам не угодишь, что бы я ни сделала – всё не так!
— А потому что ты ничего по-человечески сделать не можешь! Только и знаешь, что права свои качать, а обязанностей у тебя нет! Жена должна мужу угождать, семью беречь, свекровь уважать!
Дмитрий стоял между нами, как между двумя огнями, и пытался примирить нас, но его слова тонули в потоке взаимных упреков. Людмила Петровна перечисляла свои жертвы, принесенные на алтарь сыновнего благополучия, перемежая их с едкими замечаниями в адрес невестки. Я же припоминала свекрови все случаи её бесцеремонного вмешательства, все обидные слова и несправедливые требования.
Наступила тягостная тишина. Людмила Петровна выдержала паузу, а потом повернулась к Дмитрию с трагическим лицом.
— Дмитрий, я не понимаю, что происходит. Твоя жена совсем меня не уважает. Она меня ненавидит! Я не могу больше так. Выбирай: или я, или она.
Дмитрий побледнел.
— Мам, ну зачем ты так говоришь? Не надо выбирать. Мы все должны жить в мире.
— Нет, Дмитрий. Так больше не может продолжаться. Она должна извиниться. Она должна признать, что была неправа.
Дмитрий посмотрел на меня с мольбой в глазах.
— Алина, ну пожалуйста. Скажи ей, что тебе жаль. Ради мира в семье.
И тут я поняла, что все кончено. Я поняла, что Дмитрий никогда не поставит меня выше своей матери. Я поняла, что ошиблась в выборе мужа.
— Поздравляю вас, Людмила Петровна. Вы победили, – сказала я, глядя прямо в ее торжествующее лицо. – Я ухожу.
Я встала и направилась к двери.
— Алина, подожди! – крикнул Дмитрий. Но я не остановилась.
Я вышла из квартиры, оставив Дмитрия и Людмилу Петровну вместе. Я ушла, чтобы начать новую жизнь, свободную от манипуляций и лжи. Я ушла, чтобы найти человека, который будет ценить меня и уважать мой выбор.
А Людмила Петровна… она осталась праздновать свою победу, не понимая, что на самом деле проиграла. Она потеряла невестку, но самое главное – она потеряла сына, который теперь вынужден жить с грузом вины и осознанием того, что совершил непоправимую ошибку. Ведь в конечном итоге, мир, построенный на лжи и манипуляциях, никогда не бывает настоящим.
