— Надо признать, Мариночка, ты просто волшебница, — Раиса Петровна отодвинула опустевшую тарелку и пригубила вино. — Такой утки я давно не пробовала.
Марина мягко улыбнулась, хотя внутри всё напряглось от излишне сладкого тона свекрови.
Она знала, что ужин удался — каждая деталь была продумана. Скатерть цвета топлёного молока, хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки с золотой каймой — то, что она обычно берегла для особых случаев.
— У нас и близко такой квартиры не было в вашем возрасте, — свёкор Николай Степанович обвёл взглядом просторную гостиную. — Повезло тебе, Игорёк, устроился как принц.
Игорь улыбнулся и бросил странный взгляд на мать. Что-то промелькнуло между ними — едва заметное, но Марина уловила это. Мгновенное понимание, кивок.
— Я сама заработала на эту квартиру, — сказала Марина, стараясь, чтобы голос звучал легко и непринуждённо. — Три года откладывала каждую копейку, потом удачно вложилась в проект.
Раиса удивлённо приподняла брови.
— Неужели? Такая молодая, а уже с такой недвижимостью? В нашем поколении недвижимость — это годы труда целой семьи.
Марина разлила по бокалам вино, стараясь скрыть раздражение. Она ожидала этого ужина с трепетом — наконец познакомиться поближе с родителями мужа после свадьбы. Но что-то в воздухе витало неприятное.
— Да, мне повезло с работой в интернет компани, — сказала она. — Плюс инвестиции. Я давно этим интересуюсь.
— Умница какая, — протянула Раиса, но в её голосе звучало что-то неискреннее. — А мы вот всю жизнь на одном месте. Хрущёвка, третий этаж без лифта.
— Мама с гипертонией по этим ступенькам каждый день, — вдруг произнёс Игорь. — Врачи говорят, нужно меньше нагрузки.
Марина нахмурилась, переводя взгляд с мужа на свекровь.
— Я не знала про гипертонию. Вам нужно беречь себя.
— Да куда уж там, — махнула рукой Раиса. — В наши годы только и остаётся, что беречься. Но судьба не балует комфортом.
Марина почувствовала укол вины, хотя не понимала, почему должна его испытывать. Игорь сжал её плечо — привычный жест близости, но сегодня его ладонь казалась чужой и неуместно тяжёлой.
— Хотите экскурсию по квартире? — Марина поднялась, стряхивая с себя неприятное ощущение. — В спальне недавно закончили ремонт, получилось довольно стильно.
Раиса первой поднялась и последовала за ней, изучающе оглядывая каждый сантиметр пространства. Марина провела её через гостиную в спальню, где кровать с мягким изголовьем занимала центральное место.
Свекровь провела пальцем по комоду из натурального дерева.
— Основательно живёте, — заметила она. — В такой квартире и старость встретить не страшно. Как в санатории.
Марина вздрогнула от этих слов. Что-то в интонации царапнуло слух.
— У нас даже комната свободная есть, — сказал Игорь, появляясь в дверях. — Под кабинет сейчас.
— Вторая спальня, значит, — кивнул Николай Степанович. — Даже гостей можно разместить.
— Или родителей, — с ноткой смешка добавила Раиса, и все засмеялись.
Все, кроме Марины. Она почувствовала, как по спине пробежала волна холода. Это прозвучало не как шутка. Это прозвучало как план.
— Кто будет кофе? — спросила она, направляясь на кухню.
— С удовольствием, — отозвалась Раиса, задержавшись, чтобы ещё раз оглядеть спальню. — Знаешь, Игорь нам так мало о тебе рассказывал до свадьбы. Теперь я понимаю, почему он так торопился жениться.
Марина застыла на полушаге. Игорь торопился? Они встречались почти год, и ей казалось, что предложение возникло естественно. Да и встречи с родителями были мимолётными — просто не получалось собраться вместе из-за работы.
На кухне, разливая кофе по чашкам, она услышала приглушённый разговор из коридора. Слов было не разобрать, но интонации свекрови звучали требовательно.
Когда Раиса вошла на кухню, её взгляд был цепким и оценивающим. Она взяла чашку из рук Марины и улыбнулась.
— Главное в семье — это взаимопомощь, — проговорила она, словно продолжая начатый разговор. — Все должны друг другу помогать. Правда, золотко?
Марина заметила пропажу через неделю. Конверт с пятью тысячами долларов, который она хранила в нижнем ящике комода под стопкой свитеров, исчез. Она перерыла всю спальню, но денег не нашла.
— Игорь, ты не видел конверт с деньгами? Тот, что лежал в комоде?
Муж оторвался от ноутбука, на его лице промелькнуло что-то странное — не удивление, не беспокойство, а какое-то знание.
— Нет, не видел. А что?
— Пропали деньги. Пять тысяч долларов, — Марина продолжала перебирать вещи в ящике, хотя уже точно знала, что конверта там нет. Я специально держала для инвестиций.
— Может, ты их куда-то переложила? — в голосе Игоря звучало раздражение. — Ты вечно всё теряешь.
Это было неправдой. Марина никогда не теряла важные вещи. Она всегда знала, где что лежит, особенно когда дело касалось денег. Но спорить не стала — слишком много странностей накопилось за последнюю неделю.
После визита родителей Игорь изменился. Стал отстранённым, часто созванивался с матерью, уходя в другую комнату. Дважды уезжал к родителям, возвращаясь поздно, от него пахло выпивкой.
***
Вечером Марина разбиралась с рабочими проектами в гостиной, когда диван напротив скрипнул под весом севшего Игоря.
Она оторвалась от экрана и встретилась с его взглядом — решительным и каким-то чужим, будто смотрел не муж, а деловой партнер перед сложными переговорами.
— Нам нужно решить один вопрос, — сказал он с интонацией, от которой у нее мгновенно пересохло во рту.
Марина закрыла ноутбук. Появилось предчувствие чего-то неприятного.
— Я тебя слушаю.
— Нам нужно съехать из квартиры, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Мои родители теперь тут будут жить. Неважно, что квартира твоя.
Марина моргнула, не веря своим ушам. Такого она точно не ожидала.
— Что? Ты шутишь?
— Нет, не шучу. Маме тяжело в их квартире. Третий этаж без лифта, гипертония. Ей нельзя подниматься по лестнице.
— И поэтому мы должны отдать им мою квартиру? — голос Марины дрогнул. — Квартиру, которую я купила на свои деньги до нашего знакомства?
Игорь вздохнул с видом человека, объясняющего очевидное ребёнку.
— Марин, это называется «помощь родителям». Они немолодые люди. У них могут быть последние годы жизни. Неужели ты хочешь, чтобы они провели их в дискомфорте?
— А как же мы? Куда мы пойдём?
— У твоей подруги Светы большая квартира. Можем пожить у неё. Или на даче. Это временно. Родители свою квартиру будут сдавать.
Марина смотрела на мужа, пытаясь понять, когда именно она перестала его узнавать. Был ли он всегда таким, а она не замечала? Или что-то произошло за эти полгода брака?
— Игорь, это абсурд. Я не собираюсь съезжать из своей квартиры, чтобы твои родители могли тут жить. Если им нужна помощь, мы можем помочь финансово, найти квартиру с лифтом…
— Зачем тратить деньги, если есть готовое решение? — перебил он. — Ты эгоистка, Марина. У тебя есть карьера, деньги, ты молодая и здоровая. А у них только старость и болезни.
От этих слов внутри что-то оборвалось. Она вдруг вспомнила, как Раиса на ужине осматривала квартиру оценивающим взглядом. Как говорила про «старость в санатории». Как Игорь упомянул про «свободную комнату».
— Ты поэтому женился на мне? — тихо спросила она. — Из-за квартиры?
Лицо Игоря исказилось.
— Что за бред! Я люблю тебя. Но я также люблю своих родителей и хочу им помочь. Это нормально — заботиться о родных.
— Но не за чужой счёт.
— Мы семья, Марина. У семьи нет «чужого счёта». Всё общее.
Она встала, подошла к окну. За стеклом мелькали огни машин, город жил своей обычной жизнью, но внутри неё рушился мир.
— Через сколько дней ты планируешь, чтобы мы съехали? — спросила она, не оборачиваясь.
— Уже через неделю. Они сдают свою квартиру со следующего месяца.
Всё было решено без неё. План был готов. И вдруг она поняла, что пропавшие деньги — не случайность. Игорь взял их.
— А твой конверт с деньгами… Наверное, я его случайно выбросила при уборке, — сказал Игорь, не глядя ей в глаза. — Потом разберёмся с этим. Давай сейчас думать о переезде.
— Хорошо, — сказала она после паузы. — Я подумаю.
Игорь просиял, явно не ожидая такой быстрой победы.
— Вот и умница! Я знал, что ты поймёшь. Мама будет счастлива.
Когда он ушёл спать, Марина открыла шкаф и достала шкатулку с документами. Свидетельство о собственности на квартиру.
Брачный договор, который настоял подписать её отец перед свадьбой — Игорь тогда картинно обижался, говорил о недоверии и отсутствии любви.
Теперь она понимала, почему он так сопротивлялся.
Под документами лежала фотография с их свадьбы. Счастливые лица. Искренняя ли была её улыбка? А его?
Марина открыла мессенджер и написала подруге: «Нам надо срочно поговорить. Кажется, моя жизнь — фарс».
***
— Её зовут Елена, — сказала Света, помешивая кофе. — Я с трудом её нашла через общих знакомых. Она сменила номер, фамилию, даже город.
Они сидели в кафе далеко от дома. Марина не хотела рисковать, вдруг Игорь следит за ней. За три дня она собрала достаточно информации, чтобы все сомнения рассеялись.
— И что она рассказала?
Света посмотрела на подругу с сочувствием.
— Ровно то же самое. Они с Игорем были женаты два года. Квартира была её, записана на неё. Потом появились его родители с историей про болезни и трудности.
Через полгода Игорь убедил её добавить его в собственники, а потом и переписать на него.. Ещё через месяц ей пришлось съехать. А потом он подал на развод и она осталась ни с чем.
Марина сжала чашку.
— Значит, это их семейный бизнес. Находить женщин с квартирами, втираться в доверие, а потом…
— Не ты первая, не ты последняя, — кивнула Света. — Я проверила, Елена — его вторая жена. Была ещё первая, Ольга, но о ней почти ничего не известно. Скорее всего, тот же сценарий.
— А родители всегда участвуют в схеме?
— Судя по всему. Хорошо сыгранный спектакль — пожилые больные люди, которым нужна помощь. И психологическое воздейсвтвие мужа.
Марина откинулась на спинку стула. Злость постепенно вытесняла боль. Ей казалось, что она любила его, доверяла. А всё было ложью с самого начала.
— И что мне теперь делать?
— У тебя есть преимущество — ты знаешь их план, а они не знают, что ты знаешь, — Света наклонилась ближе. — И у тебя есть брачный договор. Мой совет — подыграй им, но действуй на опережение.
В тот же день Марина связалась с юристом, потом с охранной компанией, а затем с Еленой. Разговор с бывшей женой Игоря расставил все точки.
— Он очень убедителен, — сказала Елена по телефону. Голос у неё был усталый. — Знает, какие струны задеть. Я от своей квартиры отказалась сама, веришь? Думала, это временно…
— Как он тебя заставил добавить его в собственники?
— Сначала были слёзы умиления, благодарность. Потом разговоры, что семья — это доверие. Потом упрёки, что я не доверяю. И наконец — крики, угрозы, давление. Я сломалась.
— Он мастер эмоционального давления. Может довести до такого состояния, что сама всё отдашь, только бы закончился этот кошмар.
Через неделю после разговора Марина вошла в роль. Она делала вид, что смирилась с переездом, даже начала упаковывать вещи. Игорь расслабился, стал снова обходительным, приносил ей кофе в постель.
— Ты просто чудо, — говорил он, целуя её в макушку. — Многие жёны устроили бы скандал на моём месте.
— Я не такая, — улыбалась она в ответ. — Я понимаю, как важна семья.
В день предполагаемого переезда она встала рано, совершила пару звонков. Игорь был в приподнятом настроении, насвистывал что-то, пока варил кофе.
— Родители приедут к трём, — сообщил он. — Я им уже дал запасные ключи. Нам нужно освободить основную спальню, они будут спать там.
— Конечно, любимый, — кивнула Марина.
В три часа дня она стояла возле своего дома с командой из двух охранников и юристом. Увидев, как к подъезду подъехало такси, из которого вышли Раиса и Николай с чемоданами, Марина ощутила странное спокойствие. Позади ехал её муж на машине забитой вещами.
— Мариночка! — воскликнула Раиса. — А мы вот приехали! Игорёк сказал, вы уже собрались?
— Здравствуйте, Раиса Петровна, Николай Степанович, — Марина улыбнулась. — Проходите, пожалуйста. Только боюсь, произошло небольшое недоразумение.
Свекровь нахмурилась, но продолжала улыбаться.
— Какое же, милая?
— Видите ли, я давно знаю про ваш семейный бизнес, — сказала Марина, всё так же спокойно. — Про то, как вы лишили квартиры Елену. И, возможно, Ольгу до неё.
Улыбка исчезла с лица Раисы, Николай побледнел.
— Не понимаю, о чём ты…
— Я всё понимаю, не нужно притворяться, — перебила Марина. — А ещё я поменяла замки. И подала на развод, — она кивнула на юриста. — Это Андрей, он вручит вашему сыну документы.
— Да как ты смеешь! — вскрикнула Раиса. — После всего, что мы для тебя…
— Для меня? — тихо переспросила Марина. — Вы ничего для меня не сделали. Зато пытались отобрать то, что я заработала сама.
Можете его забрать, — она указала на Игоря.
— Что происходит? — спросил он, переводя взгляд с родителей на жену и замечая незнакомых людей. — Марина?
— Происходит то, что ваша схема раскрыта, — ответил за неё юрист, протягивая бумаги. — Это уведомление о разводе. А это заявление о краже пяти тысяч долларов из квартиры госпожи Марины Сергеевны.
— Какой краже? Марина, ты с ума сошла? — Игорь попытался взять её за руку, но нанятый охранник сделал шаг вперёд.
— У вас есть пять минут, чтобы собрать личные вещи из квартиры, — сказала Марина. — Только личные. Всё, что куплено мной, остаётся в квартире.
— Ты не можешь меня выгнать! Я твой муж!
— Могу. Эта квартира — моя личная собственность. И да, я могу и буду защищать её всеми законными способами.
Игорь понял, что проиграл. Его лицо исказилось гневом.
— Ты пожалеешь об этом. Ты никого не найдёшь лучше меня!
— Уже нашла, — спокойно ответила Марина. — Себя.
Когда они ушли — все трое, с чемоданами и сумками, злые и растерянные — Марина поднялась в квартиру.
Открыла окна, выпуская застоявшийся воздух. Налила бокал вина и села на подоконник.
Марина сделала глоток. За окном светило весеннее солнце. Она была свободна. Снова принадлежала себе. Снова могла доверять своим чувствам.
Она достала телефон и написала Свете: «Всё закончилось. Они ушли. Зайдёшь на бокал вина?»
Через минуту пришёл ответ: «Уже еду! Накрывай праздничный стол!»
Марина улыбнулась. Жизнь продолжалась. Без обмана, без предательства. И это было прекрасно. Она больше не даст бывшему мужу обмануть ещё хоть одну девушку, вскоре она сообщит во все новости.
