Я смотрела на фотографию в телефоне, и холодок пробежал по спине. Мой будущий свёкор прислал снимок, на котором Андрей, мой жених, кричал на какую-то девушку в супермаркете. Его перекошенное от ярости лицо напомнило мне моего бывшего мужа в минуты гнева.
«Яблоко от яблони…» – пронеслось в голове. Кажется, я чуть не наступила на те же грабли, только теперь речь шла не только о моей судьбе, но и о будущем моего Кирюши. Что ж, видимо, папаша решил открыть мне глаза на сына. Вовремя.
– Ого, это что, настоящие AirPods Pro? – восхищённо выдохнул Кирилл, разглядывая глянцевую коробочку в руках Андрея.
– Самые что ни на есть настоящие, чемпион, – подмигнул тот. – И давай без этих официальностей, просто Андрей, договорились?
– Спасибо большое… Андрей, – Кирюша немного запнулся, но быстро справился с волнением. – Я даже не мечтал о таких!
– Слушай, а что там у тебя за проблемы с компьютером? – поинтересовался Андрей, поправляя модный галстук. – Как айтишник айтишнику говорю – разберёмся.
– У меня там такое творится, – оживился сын. – Вечно зависает на самом интересном месте, особенно когда…
– Показывай свою технику, – прервал его Андрей. – Сейчас всё починим.
Я оставила их колдовать над древним ноутбуком, а сама отправилась на кухню, где томилось в духовке мое фирменное жаркое с розмарином. В воздухе витали дразнящие ароматы специй и запечённого мяса.
Мысли невольно вернулись к Максиму, отцу Кирилла. Вспомнилось его властное «я сказал» и постоянные попытки установить в доме казарменные порядки. После развода он ограничился формальными открытками на праздники и регулярными алиментами, словно откупаясь от родительских обязанностей.
Два года я наотрез отказывалась от свиданий. Сердце словно заледенело, а мысль о новых отношениях вызывала лишь горечь. Но время шло, Кирюша рос, и я все чаще ловила себя на мысли, что мальчику нужен мужской пример перед глазами.
– Мам, а можно я запишусь на футбол? – спросил он как-то за ужином. – Все пацаны из класса уже ходят.
– А как же учёба? – я подняла бровь, помешивая борщ.
– Клянусь, буду как Неймар, только с пятёрками! – выпалил сын.
– Как кто? – переспросила я, совершенно не разбираясь в футбольных знаменитостях.
– Пойдём, покажу! – Кирюша потянул меня в свою комнату.
На стене красовался огромный постер с каким-то загорелым парнем в форме «Пари Сен-Жермен».
– Это же Неймар! Лучший форвард современности! – с жаром объяснял сын.
– Ладно-ладно, – рассмеялась я. – Но я бы предпочла, чтобы ты равнялся ещё и на Менделеева с Ломоносовым. А теперь марш ужинать, будущая футбольная звезда!
В компании «Инновация» я занимаю должность ведущего маркетолога. Работа приносит достойный доход – хватает и на жизнь, и на увлечения Кирюши, да ещё остаётся приятная заначка на чёрный день. Андрей влился в наш коллектив совсем недавно, и наша первая встреча вышла почти анекдотичной.
– Извините, это вы новый компьютерный гений? – заглянула я в кабинет, заставленный серверами.
– Собственной персоной, – отозвался статный блондин с пронзительными серыми глазами. – Чем могу помочь?
Я растерялась. Передо мной стоял совсем не тот типичный «компьютерщик» в растянутом свитере и очках, которого я ожидала увидеть. Высокий, подтянутый, в дорогом костюме – он больше походил на топ-менеджера, чем на айтишника.
– Компьютерная мышь взбунтовалась, – пожаловалась я. – Наотрез отказывается работать.
– О, восстание машин началось? – усмехнулся он. – Показывайте путь к мятежнице.
– Послушайте, у меня правда срочный проект, – я начала раздражаться. – Может, обойдёмся без шуток?
– Андрей Воронин, – представился он, направляясь к выходу. – И я уже иду спасать ваш проект.
Увидев мой рабочий стол, он не сдержал смеха.
– Что вас так веселит? – процедила я сквозь зубы.
– Просто… вы разбираетесь в компьютерах примерно как я в маркетинговых стратегиях? – дипломатично поинтересовался он.
– Зато я лучший специалист по продвижению в этой компании, – парировала я.
– Секундочку… – он что-то подключил к системному блоку. – Готово! Проверяйте.
– О, всё работает! – я заметно оттаяла. – А что там было?
– Видите эту штучку? – он показал какой-то маленький передатчик. – Главное – не выдёргивать её, и мышка будет послушной.
Он ушёл, насвистывая какую-то мелодию, а я поймала себя на мысли, что впервые за долгое время заинтересовалась мужчиной не только как коллегой.
– Андрей Воронин, двадцать семь лет, высшее техническое, холост, – зачитывала Марина из отдела кадров, просматривая личное дело. – Алла, ты серьёзно? Он же тебя младше на три года!
– И что с того? – пожала я плечами. – Зато какой интересный собеседник…
В тот же день, словно услышав наш разговор, Андрей неожиданно подсел за мой столик в корпоративном кафе.
– Простите за вторжение, – улыбнулся он, устраиваясь напротив. – Просто вы пока единственное знакомое лицо здесь.
– Рада составить компанию, – ответила я, пытаясь скрыть радость в голосе. – И давайте забудем утренний инцидент с мышью.
– К этому быстро привыкаешь, – усмехнулся Андрей, убирая в портфель какие-то бумаги. – В прежней конторе и не такое случалось…
День медленно клонился к закату, когда он неожиданно предложил подбросить меня до дома. Я согласилась, чувствуя, как предательски участился пульс.
Мы проехали пару светофоров, когда Андрей вдруг нарушил уютное молчание:
– Алла, а как вы относитесь к итальянской кухне?
– Смотря что предлагают, – улыбнулась я, разглядывая его профиль.
– До дома не спешите? – он бросил на меня быстрый взгляд.
– Пока нет, – я старалась говорить как можно более непринуждённо. – У вас есть какие-то идеи?
– Знаю одно местечко – «Белла Вита» называется. Там готовят божественное ризотто с белыми грибами, – он мечтательно прикрыл глаза. – И тирамису такое, что пальчики оближешь.
– После такой рекламы отказаться просто невозможно, – рассмеялась я. – Ведите, маэстро!
– Увы, я там только постоянный клиент, – подхватил он мой шутливый тон. – Хотя кто знает, может однажды…
Этот вечер оказался волшебным. Домой я вернулась окрылённая, с горящими глазами и глупой улыбкой на лице.
– Мам, ты какая-то странная сегодня, – Кирюша внимательно посмотрел на меня. – Что-то случилось?
– А что не так? – я машинально поправила волосы. – С причёской беда?
– Да нет, – хмыкнул сын. – Просто ты прям сияешь вся. На работе что-то хорошее произошло?
– Можно и так сказать, – протянула я загадочно. – Очень надеюсь, что произошло.
Наш роман с Андреем развивался стремительно, как в голливудских мелодрамах. Кино, театры, уютные кафе – он знал, как удивить и порадовать. С Кирюшей тоже быстро нашёл общий язык, что меня особенно радовало.
– Слушай, солнце, может познакомлю тебя с мамой? – предложил как-то Андрей после очередного свидания.
Я согласилась не раздумывая. К встрече подготовилась основательно: новая стрижка, маникюр, макияж – хотелось произвести впечатление.
– В каком салоне волосы делали? – первый вопрос Тамары Сергеевны, мамы Андрея, заставил меня напрячься.
– В «Charm Beauty», – ответила я. – А маникюр…
– В «L’Art Nail», – перебила она. – Узнаю почерк Марины. Только она так виртуозно работает с градиентом.
– Вы разбираетесь, – я постаралась скрыть удивление.
– Профессия обязывает, дорогая, – снисходительно улыбнулась Тамара. – Я управляющая в «Империи красоты», слышали о таком спа-центре?
Я честно призналась, что нет.
– Это эксклюзивное заведение премиум-класса, – с гордостью пояснила она. – О, а это что у вас?
– Торт, – я протянула коробку. – Решила порадовать…
– Боже упаси! – она отпрянула как от змеи. – Я же на интервальном голодании! Только свежевыжатые соки и смузи, разве Андрюша не предупредил?
Андрей виновато развёл руками. За чаем Тамара устроила мне форменный допрос: возраст, семейное положение, карьерные планы – ничто не осталось без внимания.
Услышав мои ответы, она многозначительно посмотрела на сына и увела его в соседнюю комнату. Я сделала вид, что не замечаю этого демарша, хотя прекрасно понимала причину такой реакции.
Нельзя не отметить, что Тамара выглядела потрясающе – ни единой морщинки, идеальный макияж, стильная укладка. Впрочем, с её-то возможностями…
– Андрюша, милый, – защебетала Тамара, вернувшись. – Ты же получил премию?
– Да, мам, вчера перевели, – кивнул он.
– Тогда вот, – она протянула ему какой-то список. – Всё подробно расписано.
– Антивозрастной уход Clinique, спа-процедуры… Мама, это же целое состояние! – возмутился Андрей.
– А ты думаешь, легко в моём возрасте выглядеть на тридцать? – кокетливо надула губки Тамара. – Мы же с твоей Аллочкой как сёстры смотримся!
Я едва удержалась от ядовитого комментария. Андрей со вздохом открыл банковское приложение, и мы откланялись.
– Красотка, правда? – с гордостью спросил он. – Мама раньше в модельном бизнесе работала, теперь вот в индустрии красоты…
– Очень эффектная женщина, – дипломатично ответила я. – И за собой следит, даже от десерта отказалась.
– Это она всё принца ищет, – хохотнул Андрей. – Но пока не везёт.
– Что ж, пожелаем удачи в этом нелёгком деле, – процедила я сквозь зубы.
Вскоре Андрей переехал ко мне. Заговаривал о свадьбе, но я не спешила с ответом – что-то настораживало меня в наших отношениях. Особенно тревожило то, что львиную долю зарплаты он отдавал матери на её бесконечные бьюти-процедуры, а в семейный бюджет вносил какие-то крохи.
Приближалось лето, я планировала бюджет на отпуск. Главной статьёй расходов была поездка Кирюши с классом в Крым – давняя мечта сына. И тут Андрей огорошил меня своим заявлением.
– На твои отпускные купим моей маме путевку в санаторий, это не обсуждается – Заявил мне жених
– Прости, что? – я решила, что ослышалась. – Ты сейчас серьёзно?
– Абсолютно, – кивнул он. – Мама нашла потрясающую клинику, но мои финансы уже того… поиздержались.
– А как же поездка Кирюши? – напомнила я. – Мы же обсуждали это!
– Ничего страшного, съездит в следующем году, – отмахнулся он. – Пусть пока во дворе в футбол гоняет, у него неплохо получается.
Меня захлестнула волна гнева. Медленно, чеканя каждое слово, я произнесла:
– Давай проясним ситуацию. Ты не имеешь никакого права распоряжаться моими деньгами. И слава богу, что ты мне не муж.
– Слава богу?! – он побледнел. – Что ты хочешь этим сказать?
– Говорю прямым текстом, – отрезала я. – Я безмерно счастлива, что не успела выйти за тебя замуж. Иначе ты бы доил меня, как твоя драгоценная мамочка доит тебя.
– Но мы же… ты же… – он впервые растерял свое красноречие.
– Собирай манатки и чао, бамбино, – я была непреклонна. – Повторять не стану.
Он всё понял без лишних слов. На работе теперь держится особняком, но меня это ничуть не волнует. Словно пелена спала с глаз – как я могла не замечать этих тревожных звоночков раньше? Впредь буду умнее. Когда мужчина в сорок лет всё ещё пляшет под мамину дудку – беги без оглядки, пока не поздно.
