Телефонный звонок в тот морозный февральский вечер перевернул мою жизнь с ног на голову. Голос мамы дрожал от волнения, а слова складывались в такую картину, что сердце ушло в пятки. Моя младшая сестра Вика снова натворила дел, и на этот раз масштаб катастрофы превзошел все мыслимые границы. Глеб, мой супруг, сразу понял по моему лицу — грядет буря.
История началась с, казалось бы, невинной просьбы. Мама позвонила среди недели, когда я укладывала трехлетнюю Машу спать.
— Светочка, родная, не могла бы ты помочь с деньгами? — в ее интонации слышалась нотка отчаяния. — До получки еще целая неделя, а тут такая необходимость возникла. Понимаю, что у вас с Глебом тоже не густо, но ведь есть дополнительный заработок от сдачи жилья.
— Какая сумма нужна? — осторожно поинтересовалась я, предчувствуя неладное.
Услышав цифру, я едва не выронила трубку. Такие деньги не берут просто так.
— На что такая сумма понадобилась? — не скрывая удивления, спросила я.
Мама замялась, потом нехотя призналась:
— Это не для меня, а для Виктории. Говорит, что мобильник сломался, совсем без связи осталась.
— Судя по запрашиваемой сумме, сестрица метит на самую дорогую модель, — не удержалась от сарказма я. — Зачем ей такая роскошь?
— Откуда мне знать? — начала раздражаться мама. — Она попросила меня быть посредником, потому что стесняется обращаться к тебе напрямую. Поможешь или нет?
— Нужно посоветоваться с мужем, — дипломатично ответила я. — Такие траты мы не планировали. Когда Глеб вернется, обсудим, потом перезвоню.
Разговор завершился на кислой ноте. Я задумалась о природе маминой привязанности к младшей дочери. Эта закономерность существовала всегда — Вику баловали сверх меры, выполняя каждый ее каприз. Глеб метко подметил однажды: «Твоя мать так переборщила с любовью к младшенькой, что вырастила избалованную принцессу.» Виктория выросла, не зная отказов, и теперь считала, что весь мир ей должен.
Прошли годы, а сестра так и не повзрослела, продолжая «доить» семью, хотя формально где-то работала.
Глеб выслушал мамину просьбу и вынес четкий вердикт:
— Если бы Елена Викторовна просила для себя, я бы не колебался. Но когда речь заходит о Виктории — категорически против.
— Я тоже склоняюсь к отказу, но жалко расстраивать маму, — вздохнула я. — Боюсь, она начнет занимать у знакомых. Уже было такое, когда Вика решила встретить Новый год в столице, у Кремля. Сестра там развлекалась, а мама потом месяцами покрывала ее долги.
— Проблема твоей сестры в неумении соизмерять желания с возможностями, — философски заметил Глеб. — Она живет не по средствам, понимаешь? Нет внутренней гармонии.
Он указал на свой простенький аппарат на столе:
— Я, как руководитель отдела, мог бы купить себе последнюю модель. Но скажи, что это мне даст? Больше ума или уважения коллег? Конечно, нет. Меня устраивает мой телефон, ведь это просто инструмент для связи, а не предмет для хвастовства.
Как всегда, Глеб был абсолютно прав. Но как донести эту мудрость до сестры? Увы, таких людей не переубедишь.
Пришлось взять на себя неприятную миссию отказа. Мама восприняла новость в штыки:
— Это Глеб запретил, верно? Узнаю его стиль…
— Зря ты так о нем думаешь, — защитила я мужа. — Он четко сказал, что тебе лично помог бы без раздумий. А Виктория просто опять захотела невозможного.
Мама хотела развить тему, но я сослалась на дела и закончила разговор. Тем более что Маша тянула меня за рукав и показывала на книжку «Буратино». В свои три года она еще не читала, но обожала слушать сказки.
Мы только дошли до момента, где Буратино попадает в кукольный театр, как зазвонил телефон. На экране высветилось «Вика». Началось…
— Жадничаете? Разоритесь от такой суммы? — без приветствия набросилась на меня сестра.
— Можешь считать и так, — спокойно ответила я. — Как старшая, советую умерить аппетиты. Нет денег на флагманскую модель — подожди лучших времен.
— Это все твой Глеб настраивает тебя против меня, — обвинила Вика. — Деньги зарабатывает приличные, а родственнице помочь жалко.
— Не заглядывай в чужой карман, — отрезала я. — Глеб пашет как проклятый ради семьи. А ты привыкла только просить.
Это замечание явно задело:
— Я тоже тружусь! Не моя вина, что зарплата маленькая, только на аренду жилья хватает. А у вас есть дополнительный доход от квартиры.
— Логично. Или напомнить, почему бабушка оставила мне жилье? — усмехнулась я.
На самом деле, бабуля завещала квартиру из любви. Но был и другой фактор. После смерти папы, ее сына, бабушка Роза сильно сдала здоровьем. Я тогда училась в институте, Вика заканчивала школу. Бабуле постоянно требовался уход, с которым она не справлялась. Я даже переехала к ней, потому что сестра сразу заявила: она не собирается губить молодость, ухаживая за старушкой.
В итоге завещание оформили на меня, что вызвало жгучую зависть сестры. Она долго возмущалась, но что поделаешь — каждый получил по заслугам.
Кстати, мама горячо поддерживала Викторию в тех спорах. Когда я вышла замуж за Глеба, мы сначала жили в той квартире, а затем построили собственный дом в пригороде. Добились этого невероятными усилиями, упорным трудом и кредитами. Иначе обычным людям не потянуть двухэтажный коттедж.
Вика же считала, что квартира досталась мне незаслуженно, словно не я проводила бессонные ночи у постели больной бабушки.
Мама очень обиделась на наш отказ помочь с телефоном. Парадокс — какая ей выгода в этой истории?
Обида оказалась настолько сильной, что мама даже не пришла на день рождения Маши. При чем тут ребенок? Малышка так ждала бабулю, постоянно спрашивала:
— Мамочка, а когда придет бабуля Лена? Она обещала куклу, которая говорит…
— Там другая кукла замешана, тоже говорящая, — пошутил Глеб, намекая на Вику. — Расскажи, какую игрушку хочешь?
Маша подробно описала желанную куклу. Глеб кивнул, подмигнул и исчез. Вернулся с огромной игрушкой, ростом почти с нашу дочку.
— Держи! — протянул он куклу Маше. — Встретил бабулю Лену в магазине, она извинилась за отсутствие и передала подарок.
Маша восторженно захлопала в ладоши и умчалась знакомить новую подружку с остальными игрушками.
— Не стоит втягивать ребенка в наши взрослые конфликты, — мудро заметил Глеб. — Пусть малышка будет счастлива. А если родня чего-то не понимает — это их проблемы.
Я посмотрела на мужа влюбленными глазами. Какой же он у меня замечательный! Умный, добрый и невероятно тактичный.
Прошло несколько месяцев тишины. Мама с Викой не объявлялись. Мне было неловко, но первой звонить не хотелось — это означало бы признание вины, которой я за собой не чувствовала.
Глеб успокаивал, предсказывая, что это временное явление:
— Не в первый раз ведь? Помнишь схему? Сначала провоцируют скандал, получив отказ, обижаются, потом остывают и все возвращается на круги своя.
— Точно, — согласилась я. — Я уже не девочка, чтобы поддаваться на манипуляции. А Вике давно пора научиться самостоятельности. Считает, что все ей должны, но это заблуждение.
— Вот именно, — Глеб взял меня за руку. — Обязательно объявятся, не переживай. Просто вопрос времени.
Вика действительно позвонила в субботнее утро, но ее слова звучали как бред:
— Мы сейчас будем, освобождай съемную квартиру от арендаторов — сказала Вика
— Кто «мы»? — не поняла я. — Виктория, ты в своем уме? О чем речь? По какому праву ты собираешься выгонять квартирантов из моего жил…
В ответ раздались короткие гудки. Я опустилась в кресло, пытаясь осмыслить услышанное. Странная эта Вика — то молчит месяцами, то выдвигает ультиматумы. Размышляла я минут десять.
Поднялась, чтобы идти на кухню, но телефон снова зазвонил. На этот раз звонила Ирина Петрова, замечательная женщина, которая вместе с супругом Олегом уже несколько лет снимала мою квартиру.
— Здравствуйте, Светлана, — взволнованно заторопилась Ирина. — Извините за беспокойство, но тут какая-то девушка ломится в квартиру. С ней собачка и два больших чемодана. Утверждает, что она ваша сестра…
— Как назвалась? — коротко спросила я.
— Виктория, — ответила Ирина. — Заявляет, что вы в курсе и не против ее вселения. Скажите, пожалуйста, чем мы с мужем провинились? Всегда исправно платим, поддерживаем порядок…
— К вам никаких претензий нет, — заверила я. — Девушка может быть моей сестрой, но там ей точно не место. Не волнуйтесь, мы с Глебом сейчас приедем и разберемся.
Глеб уже стоял рядом, вслушиваясь в разговор. Он все понял:
— Вика объявилась? Пытается захватить квартиру?
— Именно, — подтвердила я. — Довела бедных Петровых до нервного срыва. Нужно ехать. Только Машу некуда пристроить. Брать с собой нельзя.
— Попроси Анну из соседней квартиры посидеть, — предложил Глеб. — У нее тоже дочка, поиграют вместе.
Так и сделала. Анна охотно согласилась присмотреть за Машей. Мы с Глебом помчались к квартире, где Вика устроила дебош.
Уже на лестнице было слышно, как кричит сестра:
— Это моя квартира, понятно? Светке случайно досталась, по недоразумению. Собирайте вещи и убирайтесь. Мы с Рексом будем тут жить.
Кто такой Рекс? Впрочем, неважно. Главное — поторопиться, пока соседи не вызвали полицию.
Дверь я открыла своими ключами. На площадке действительно стояли два огромных чемодана. Как хрупкая Вика их притащила? Но это уже детали.
Мы с Глебом вошли в квартиру. Перед нами предстала картина: супруги Петровы растерянно стояли в коридоре, а сестра держала на руках маленького мопса. Видимо, это и был Рекс.
— Здравствуйте, Олег, Ирина, — поздоровалась я. — Привет, Вика. Что здесь происходит?
Все заговорили одновременно, создав невообразимый хаос. Было ясно одно — сестрица решила выгнать квартирантов и поселиться сама. Интересно, на каком основании?
— Виктория, объясни, что происходит? По какому праву ты здесь командуешь? — строго спросила я. — Это моя квартира, ты отлично это знаешь.
— Мне жить негде! — воскликнула Вика. — Нас с Рексом выселили за долги, не на улицу же идти.
— И ты решила ворваться сюда и терроризировать людей, — покачала головой я. — Вполне в твоем стиле.
— Я твоя сестра! — привела главный аргумент Вика. — Ты что, бросишь родную сестру на произвол судьбы ради чужих людей?
— Эти люди заплатили за полгода вперед, — ответила я. — Они всегда так поступают. А теперь забирай чемоданы и отправляйся к маме.
— А если откажусь? — вызывающе спросила Вика.
Тут Глеб меня поразил. Он достал телефон и набрал номер:
— Серега? Привет… Глеб беспокоит. У тебя свободное место есть? Для кого? Да тут одна нарушительница общественного порядка объявилась. На чужую собственность покушается. Когда подъедете? Отлично, ждем.
Вика поняла, кому звонит Глеб, схватила чемоданы и кинулась к выходу, только пятки сверкнули.
Когда ситуация разрешилась, я осторожно спросила мужа:
— А кто у тебя знакомые в полиции? Ты никогда не рассказывал.
Глеб показал телефон — он был полностью разряжен.
— Это была импровизация! — рассмеялся он. — Но сработало же?
Я тоже расхохоталась. Вот это да, мой Глеб — мастер находчивых решений!
Мама с сестрой больше не звонят, но я уже не переживаю. Лучше тишина, чем подобные безумства.
