Юлия выключила компьютер и потянулась в кресле. Долгий рабочий день позади — заказчики были довольны новым дизайном упаковки, а это означало стабильный доход. Семьдесят тысяч рублей в месяц позволяли чувствовать себя уверенно в собственной двухкомнатной квартире, доставшейся от бабушки по наследству.
Квартира была небольшой, но уютной. Юлия обустроила рабочее место у окна в гостиной, спальня служила одновременно местом отдыха и хранения вещей. Все было продумано до мелочей — каждая вещь имела свое место, порядок соблюдался неукоснительно. Это помогало сосредоточиться на работе и чувствовать себя комфортно.
Алексей, муж Юлии, работал вахтовым методом. Два месяца в Якутии, месяц дома — привычный ритм их семейной жизни. За два года брака Юлия научилась спокойно переносить разлуки. Работала, встречалась с подругами, читала книги, занималась спортом. Свобода и тишина в доме даже нравились — можно было полностью погружаться в творческие проекты.
За пару дней до очередного отъезда Алексей сидел на кухне, собирая дорожную сумку, и между делом бросил:
— Мама хочет заехать к тебе, пока меня нет. Говорит, вдруг скучно будет одной.
Юлия помешивала кофе в чашке и пожала плечами.
— Как захочет, — ответила женщина, не придавая словам особого значения.
— Ну, ты не против?
— А что тут может быть против? Галина Петровна взрослый человек.
Юлия действительно не возражала против визита свекрови. Подумала, что Галина Петровна заедет на пару дней, попьют чай, поговорят о житье-бытье, и женщина уедет обратно в свой дом. Обычное дело — родственники иногда навещают друг друга.
Алексей улетел в понедельник утром. Юлия проводила мужа в аэропорт, вернулась домой и с головой ушла в работу. Нужно было доделать проект для косметической компании — логотип и фирменный стиль. Сложный заказчик, но хорошо платил.
Во вторник вечером в дверь позвонили. Юлия открыла и увидела Галину Петровну с двумя большими сумками в руках. За спиной свекрови стояли еще пакеты с банками, судя по звуку — домашние заготовки.
— Привет, Юленька, — улыбнулась Галина Петровна. — Приехала к тебе в гости, чтобы не скучала без мужа.
— Здравствуйте, проходите, — Юлия помогла занести сумки. — Много вещей привезли.
— Да так, по мелочи. Варенье привезла, огурчики соленые. И вещички на всякий случай — мало ли, задержусь.
Юлия насторожилась, услышав слово «задержусь», но ничего не сказала. Помогла разместить вещи в прихожей и предложила чай.
Галина Петровна прошла на кухню, оглядела пространство оценивающим взглядом и принялась раскладывать привезенные продукты. Банки с вареньем заняли половину верхней полки, соленые огурцы потеснили Юлины специи, а домашний творог занял место в холодильнике.
— Ой, у тебя тут как-то тесновато, — заметила свекровь, перекладывая йогурты. — Надо организовать пространство получше.
Юлия молча заваривала чай. Первые звоночки уже прозвучали, но женщина решила не обращать внимания. Гость есть гость, можно потерпеть пару дней.
После чая Галина Петровна принялась за обустройство. Достала из сумки махровое полотенце и повесила в ванной комнате рядом с Юлиными. Потом принесла тапочки и поставила у входной двери. Из второй сумки извлекла зубную щетку, крем для лица, расческу — разложила все на полочке в ванной.
— Галина Петровна, а на сколько дней планируете остаться? — осторожно поинтересовалась Юлия.
— Да кто знает, — отмахнулась свекровь. — Неделька, может, две. Смотря как дела пойдут. Алешенька просил присмотреть за тобой.
Неделька превратилась в постоянное присутствие. На следующий день Галина Петровна встала рано, развесила в ванной постиранные полотенца — не только свои, но и Юлины. Без спроса. Потом принялась готовить завтрак, гремя кастрюлями и включив радио на всю громкость.
Юлия проснулась от звуков кухонной деятельности в семь утра. Обычно женщина вставала в девять, работала до позднего вечера — график удаленщика позволял выбирать удобное время. Но теперь о спокойном утреннем сне можно было забыть.
— Доброе утро, Юленька! — весело приветствовала Галина Петровна. — Я каши наварила, творожники сделала. Завтракай, а то совсем худая стала.
Юлия не считала себя худой, да и завтракала обычно легко — йогурт с фруктами или овсянка. Но отказываться от заботы свекрови не хотелось. Поела творожники, поблагодарила и ушла к себе работать.
Только сосредоточиться не получалось. Галина Петровна продолжала хозяйничать — мыла посуду, пылесосила, переставляла что-то в шкафах. Звуки доносились в комнату, где Юлия пыталась работать над логотипом. Несколько раз женщина отвлекалась, теряла нить мысли.
— Юленька, а где у тебя тряпочки для пыли? — заглянула в комнату Галина Петровна. — Хочу полочки протереть.
— В ванной, под раковиной, — ответила Юлия, не отрываясь от экрана.
— А моющее средство где?
— Там же.
Через полчаса свекровь снова появилась в дверях.
— А пылесос где стоит?
Юлия вздохнула и показала шкаф в прихожей. Работать становилось все труднее. Дома, который раньше был тихим пристанищем, превратился в место постоянного движения и шума.
Поначалу Юлия решила не возражать. Галина Петровна женщина немолодая, наверное, скучает без сына, хочет быть полезной. Можно потерпеть, в конце концов, свекровь не делает ничего плохого — просто ведет хозяйство.
Но через неделю ситуация изменилась. К Галине Петровне стали приезжать гости. Сначала двоюродная сестра Алексея с десятилетним сыном. Женщина по имени Ирина, шумная и разговорчивая, которая сразу принялась расспрашивать Юлию о работе, зарплате и планах на будущее.
— А детей когда планируете? — спросила Ирина, устраиваясь за кухонным столом с чашкой чая. — Алешке уже тридцать, пора бы подумать о продолжении рода.
Юлия смутилась. Тема детей была деликатной — пока молодые не торопились с пополнением семьи, хотели пожить для себя, накопить денег, поставить на ноги карьеру.
— Пока не планируем, — сухо ответила Юлия.
— Ой, а зря! — вмешалась Галина Петровна. — В вашем возрасте самое время. А то потом будет поздно.
Сын Ирины тем временем изучал квартиру, трогал вещи, включал телевизор на громкость, которая мешала работать. Юлия несколько раз просила сделать потише, но мальчик не слушался, а мать только отмахивалась.
— Дети есть дети, — говорила Ирина. — Не будешь же их запирать.
После ухода родственников Юлия обнаружила исчезновение половины продуктов из холодильника. Творог, который она планировала съесть на ужин, йогурты, фрукты — все досталось гостям. В раковине громоздилась гора грязной посуды.
— Галина Петровна, — осторожно начала Юлия, — может быть, стоит предупреждать меня о гостях? Я бы приготовилась, купила больше продуктов.
— Да что ты, Юленька, — отмахнулась свекровь. — Родственники же! Чего там стесняться. У меня дома всегда двери открыты для семьи.
На следующий день приехала соседка Галины Петровны — женщина лет шестидесяти по имени Валентина Степановна. Цель визита была сформулирована четко — посмотреть, как сын устроился, в каких условиях живет.
— Ой, квартирка-то маленькая, — констатировала Валентина Степановна, обходя комнаты. — А мы думали, у Алешеньки хоромы какие-то.
— Зато в центре, — защищалась Галина Петровна. — И своя, не съемная.
— Это хорошо, конечно. А холодильник какой маленький! Как вы в него продукты помещаете?
Юлия слушала этот разговор и чувствовала, как щеки горят от неловкости. Обсуждали квартиру, будто хозяйки здесь нет. Оценивали, мерили, сравнивали с какими-то своими стандартами.
Но хуже всего стал телефонный разговор, который Юлия случайно подслушала. Галина Петровна говорила с кем-то из знакомых, стоя на кухне у окна. Юлия вышла попить воды и услышала знакомые интонации.
— Да что ты, какая хозяйка, — говорила свекровь в трубку. — Суп не умеет варить, все со своими проектами сидит. Компьютер важнее семьи. Алешенька небось голодный ходит, когда дома.
Юлия замерла за дверью. Слова резали как нож. Получалось, что свекровь считает удаленную работу не работой вовсе, а баловством. А заботу о муже измеряет исключительно количеством сваренных супов.
— И дети у них не планируются, представляешь? — продолжала Галина Петровна. — Карьера важнее материнства. Вот и живет мой сын с этакой… ну, современной женщиной.
Юлия тихо вернулась в комнату. Руки дрожали, в груди поселилась тяжесть. Одно дело — терпеть хозяйничанье и гостей. Совсем другое — слушать, как тебя обсуждают за спиной в собственном доме.
На второй неделе пребывания Галины Петровны Юлия решила поговорить открыто. Дождалась утра, когда свекровь сидела за столом с чашкой кофе, и попыталась объяснить ситуацию.
— Галина Петровна, мне нужно с вами поговорить, — начала Юлия, садясь напротив.
— Конечно, дорогая, слушаю.
— Понимаете, я работаю дома, мне нужна тишина и сосредоточенность. Когда в квартире много людей, много шума, я не могу качественно выполнять заказы.
— Ой, Юленька, — засмеялась Галина Петровна. — Ты же дома сидишь, какая у тебя работа? Это же не завод, не офис. Поиграла в компьютер — и все дела.
Юлия растерялась. Как объяснить человеку, что дизайн — это серьезная профессия, требующая концентрации, креативности, знаний? Что заказчики платят за качественную работу, а не за «игры в компьютер»?
— Это настоящая работа, — попробовала еще раз Юлия. — Я зарабатываю семьдесят тысяч рублей в месяц.
— Да ладно, — отмахнулась свекровь. — Хорошие деньги, не спорю. Но это же не постоянное место. Сегодня есть заказы, завтра нет. А семья — это главное. Дом, муж, дети — вот что важно.
Разговор ни к чему не привел. Галина Петровна продолжала считать работу Юлии несерьезным занятием, а собственное присутствие в квартире — необходимым и полезным.
А потом случилось то, после чего Юлия приняла окончательное решение. В пятницу вечером к Галине Петровне приехали младший сын с женой и двумя детьми. Дмитрий и Елена с восьмилетней дочкой и пятилетним сыном нагрянули без предупреждения, с сумками и игрушками.
— Мама, мы на выходные к тебе! — объявил Дмитрий, обнимая Галину Петровну. — Дети соскучились по бабушке.
— Конечно, конечно, — засуетилась свекровь. — Проходите, располагайтесь.
Юлия стояла в дверях своей комнаты и наблюдала, как чужая семья обустраивается в квартире. Елена раскладывала детские вещи на диване в гостиной — том самом диване, рядом с которым стоял рабочий стол Юлии. Дети включили мультики на полную громкость, разбросали игрушки по полу.
— А где мы спать будем? — спросила Елена у Галины Петровны.
— Да тут, на диване. Разложим, места хватит, — ответила свекровь, даже не взглянув на Юлию.
Никто не спросил разрешения у хозяйки квартиры. Никто не поинтересовался, удобно ли ей такое соседство. Просто приехали и заняли пространство, как будто имели на это полное право.
Выходные превратились в кошмар. Дети носились по квартире, кричали, включали музыку. Работать было невозможно. Юлия просидела в спальне, пытаясь доделать проект, но концентрация улетучивалась при каждом громком звуке из гостиной. К воскресному вечеру у женщины разболелась голова от постоянного шума и напряжения.
Елена вела себя как хозяйка дома. Готовила еда на всю семью, занимала кухню часами, оставляла после себя гору грязной посуды. Дмитрий развалился на диване с пивом и переключал каналы, не обращая внимания на то, что рядом кто-то пытается работать.
— Тетя Юля, а можно мне мороженое? — спрашивала восьмилетняя девочка, роясь в морозилке.
— Спроси у бабушки, — отвечала Юлия, понимая абсурдность ситуации. В собственной квартире приходилось отсылать детей к бабушке за разрешением взять продукты из холодильника.
Воскресным вечером семья Дмитрия уехала, но ощущение захваченной территории осталось. Галина Петровна продолжала вести себя как полноправная хозяйка, а Юлия чувствовала себя нежеланной квартиранткой в собственном доме.
В понедельник утром Юлия приняла решение. Дождалась, пока Галина Петровна уйдет в магазин, закрылась в спальне и достала телефон. Открыла приложение службы такси и оформила заказ на ближайшее время. Потом принялась собирать вещи свекрови.
Две большие сумки, с которыми Галина Петровна приехала месяц назад. Банки с вареньем и соленьями. Полотенца из ванной. Тапочки из прихожей. Косметика с полочки. Подушка и плед, которые свекровь принесла для дивана. Постепенно набралось шесть пакетов и небольшой чемодан.
Юлия тихо выставила весь багаж в прихожую, аккуратно сложила у входной двери. Потом позвонила водителю такси и попросила подняться на этаж — помочь донести вещи до машины.
Галина Петровна вернулась из магазина и обнаружила приготовления к отъезду. Свекровь нахмурилась, поставила сумку с продуктами на пол и вопросительно посмотрела на Юлию.
— Что это значит? — спросила Галина Петровна, указывая на собранные вещи.
Юлия спокойно встретила взгляд свекрови. Никаких эмоций, никакой злости. Просто усталость от месяца постоянного напряжения.
— Вас уже месяц тут, а обещали недельку, — ровным голосом сказала Юлия. — Я устала. Я хочу тишины в собственном доме.
— Как это тишины? — возмутилась Галина Петровна. — Я же помогаю! Готовлю, убираю, слежу за порядком!
— Вы превратили мою квартиру в проходной двор. Каждый день гости, шум, обсуждения меня за спиной. Это не помощь.
Галина Петровна покраснела. Голос свекрови поднялся на несколько тонов.
— Да как ты смеешь! — начала кричать женщина. — Это семейная квартира! Алешенька мой сын, и я имею право находиться в его доме!
— Мы родители, нам виднее, кому принадлежит квартира! — продолжала вопить свекровь, размахивая руками. — Я мать, мне виднее, кто тут нужен, а кто нет! Ты просто избалованная девчонка, которая не умеет ценить заботу!
Юлия стояла и молча слушала поток обвинений. Галина Петровна выкрикивала претензии одну за другой — про неблагодарность, про отсутствие уважения к старшим, про то, что современная молодежь не понимает семейных ценностей.
Когда поток слов иссяк, Юлия спокойно произнесла:
— Собственность оформлена на меня. Сына вашего тут нет. А я хочу жить спокойно. Вы мне не помощник, а источник постоянного стресса.
— Да ты что себе позволяешь! — взвизгнула Галина Петровна. — Это же сын мой тебя сюда привел! Без него у тебя ничего бы не было!
— Квартира досталась мне от бабушки по наследству, — терпеливо объяснила Юлия. — До знакомства с Алексеем. Документы на мое имя. И решаю я, кто здесь живет, а кто гостит.
В дверь позвонили. Это был водитель такси — мужчина средних лет в спортивной куртке. Юлия открыла дверь и показала на сложенные вещи.
— Помогите, пожалуйста, донести до машины, — попросила женщина.
Водитель кивнул и принялся переносить сумки. Галина Петровна стояла рядом и продолжала возмущаться, но уже тише. Присутствие постороннего человека немного охладило пыл свекрови.
— Я все Алешеньке расскажу! — пригрозила Галина Петровна, натягивая куртку. — Как ты со мной обошлась! Как выгнала родную мать мужа из дома!
— Рассказывайте, — согласилась Юлия. — Только не забудьте упомянуть, что приехали на два дня, а прожили месяц. И что привозили гостей без спроса.
Галина Петровна фыркнула, схватила сумочку и направилась к выходу. На пороге обернулась и бросила:
— Пожалеешь ещё! Без семьи останешься! Алешенька не простит такого отношения к матери!
Дверь хлопнула. Юлия проводила взглядом удаляющуюся фигуру свекрови и водителя с последними сумками. В квартире воцарилась тишина. Впервые за месяц — настоящая, полная тишина.
Женщина прошла по комнатам, возвращая вещи на места. Убрала чужие полотенца из ванной, освободила полки от банок с вареньем, сложила в шкаф одеяло и подушку с дивана. Постепенно квартира обретала привычный вид.
Вечером Юлия позвонила мужу. Алексей был на рабочем объекте, связь прерывистая, но разговор получился четкий и конкретный.
— Привет, — сказал муж. — Как дела? Мама довольна гостеприимством?
— Алексей, твоя мама больше не живет у меня, — без предисловий сообщила Юлия.
— Как это не живет? — удивился Алексей. — А что случилось?
— Ничего особенного. Просто я не могу жить в хаосе. Месяц постоянных гостей, шума, обсуждений за спиной. Я объяснила Галине Петровне, что хочу тишины в собственном доме.
— Но мама же хотела помочь! — возразил Алексей. — Заботилась о тебе!
— Заботилась о себе, — поправила Юлия. — Превратила мою квартиру в место для семейных посиделок. Каждый день кто-то приезжал, ели мои продукты, оценивали мою жизнь.
Алексей помолчал. Слышно было, как на фоне работает техника, кричат рабочие.
— Слушай, может, ты немного перегнула? — осторожно предположил муж. — Мама пожилой человек, ей нужно внимание.
— Алексей, — спокойно сказала Юлия, — либо ты сам решаешь, кто в твоей семье жена, либо я больше не участвую в этом спектакле. Мне нужен муж, который защищает мою потребность в тишине и комфорте. А не тот, кто оправдывает мамино поведение.
— Ты ставишь ультиматум?
— Я объясняю ситуацию. В моей квартире я хочу чувствовать себя хозяйкой, а не гостьей. Если это невозможно понять, значит, у нас разные представления о семейной жизни.
Разговор получился короткий. Алексей пообещал подумать и перезвонить. Юлия не стала давить — мужчина должен сам разобраться в приоритетах.
Через пару дней Алексей снова позвонил. Голос осторожный, примирительный.
— Света, я поговорил с мамой, — начал муж. — Она очень расстроена. Говорит, что ты была резкой.
— И что ты ей ответил?
— Попросил не делать резких шагов. Объяснил, что у тебя работа, нужна концентрация. Обещал поговорить с тобой.
— То есть ты не защитил мое решение?
— Я пытаюсь найти компромисс! — воскликнул Алексей. — Мама обещала больше не приводить гостей, приезжать реже.
Юлия слушала и понимала — ничего кардинально не изменилось. Муж по-прежнему пытается угодить всем, не делая четкого выбора между женой и матерью.
— Алексей, — сказала Юлия, — я уже знаю ответ. В этом доме мое слово — последнее. Потому что это мой дом. И мне не нужны компромиссы с теми, кто не уважает мои границы.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что больше никого не пущу жить в квартире без моего согласия. И если тебе это не нравится, ты волен сделать выбор.
После этого разговора Алексей звонил реже. Когда вернулся с вахты через месяц, первым делом поехал к матери. Домой пришел поздно, мрачный и молчаливый.
— Мама говорит, ты ее унизила, — сказал муж за ужином.
— Я защитила свое право на комфорт в собственном доме, — ответила Юлия.
— Но это же семья! Родственники должны помогать друг другу!
— Помогать — да. Но не захватывать чужое жилье и не превращать его в проходной двор.
Алексей покрутил вилкой в тарелке и вздохнул.
— Я думал, ты будешь рада обществу. Одной же скучно.
— Мне не скучно в тишине. Мне скучно в хаосе, когда не могу работать и отдыхать.
С тех пор в квартире действительно было тихо. Галина Петровна больше не приезжала. Не звонила, не предлагала помощь, не присылала гостей. Юлия снова начала спать спокойно, работать в комфортной обстановке, чувствовать себя хозяйкой в собственном доме.
Отношения с мужем стали прохладнее. Алексей не мог простить жене резкость по отношению к матери. Но Юлия знала — она поступила правильно. Потому что напомнила всем простую истину: жить за чужой счет и быть хозяйкой в чужом доме — не одно и то же. А право на тишину и комфорт в собственной квартире не подлежит обсуждению.
