Развод Елены с Андреем был болезненным, но неизбежным шагом. Они прожили вместе двенадцать лет, вырастили двоих детей – Вадима и Катю, но чувства давно угасли.
Женщина была благодарна мужу за то, что он старался быть хорошим отцом, несмотря на все их разногласия.
Больше всего после развода Елену тревожило отношение свекрови. Наталья Ивановна всегда была доброй женщиной, любящей бабушкой для Вадика и Кати.
Однако после развода она словно исчезла из жизни Елены и детей. Телефонные звонки прекратились, как будто женщина вдруг забыла о существовании своих внуков.
Елена понимала, что это пропажа Натальи Ивановны связана с разводом, но всё равно ей было больно от такого резкого охлаждения с ее стороны.
Спустя полгода раздался телефонный звонок. На экране высветилось имя Натальи Ивановны.
Елена неуверенно уставилась на дисплей, думая, стоит ли отвечать неожиданно объявившейся свекрови.
— Алло? — взяв себя в руки, произнесла женщина.
— Здравствуй, Лена, — голос Натальи Ивановны звучал холодно и отчуждённо. — Как там дети?
— Всё нормально, спасибо, — ответила Елена, стараясь скрыть своё недоумение. — Что-то случилось?
— Да нет, просто хотела узнать, как они. Кстати, скажи, Вадиму и Кате ничего не нужно? Может, игрушки какие-нибудь купить? — поинтересовалась Наталья Ивановна.
— Нет, у них всё есть, спасибо. — Елена почувствовала внутри лёгкое раздражение.
Почему Наталья Ивановна вдруг объявилась, если до этого полгода не казала носа?
— Хорошо, — коротко ответила та. — Только вот ещё один вопрос… Ты не ночуешь с кем-нибудь у себя дома?
Этот неожиданный вопрос буквально выбил Елену из колеи. Она замолчала на несколько секунд, пытаясь понять, куда клонит свекровь.
— Простите, что вы имеете в виду? — наконец спросила женщина.
— Ну, понимаешь, — продолжала Наталья Ивановна, явно избегая прямого ответа, — просто хочу убедиться, что дети не видят ничего неподобающего.
Женщина выдержала паузу, а потом, стараясь казаться по-прежнему спокойной, строго произнесла:
— Уверяю вас, всё в порядке.
— Точно? — с недоверием переспросила Натальи Ивановна. — Я понимаю, что ты еще находишься в полном расцвете сил, но помни о детях, пожалуйста.
— Спасибо за заботу, — сухо ответила Елена, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. — Извините, мне некогда с вами разговаривать о всякой ерунде, — добавила она и положила трубку.
Разговор со свекровью оставил женщину в состоянии полной растерянности и злости.
На следующий день жизнь снова преподнесла Елене сюрприз. Утром ей позвонила Татьяна Леонидовна, подруга Натальи Ивановны, которую она видела всего два-три раза в своей жизни.
— Леночка, привет, — начала она с ноткой беспокойства в голосе. — Мне очень неловко тебя беспокоить, но дело такое…
— Что случилось? — поинтересовалась Елена, уже предчувствуя неладное.
Женщина уже даже было решила, что со свекровью приключилась какая-то беда.
— Видишь ли, мне твой номер дала Наташа. Моя родственница нуждается в госпитализации, и я хочу, чтобы ты помогла устроить её в нашу больницу. Ты же врач, у тебя везде связи, — услужливо захихикала Татьяна Леонидовна.
Елена с трудом сдержалась, чтобы не взорваться прямо во время разговора с пожилой женщиной.
— Извините, но я не занимаюсь такими вопросами. Это не моя компетенция. Обратитесь непосредственно в больницу, в приемное отделение, если возникло что-то срочное, — деловым тоном ответила Елена.
Татьяна Леонидовна, видимо, ожидала такого ответа, потому что в ответ тяжело вздохнула.
— Я понимаю тебя, Лена, теперь вы с Наташей не родня. Конечно, зачем тогда помогать? Нет никакой выгоды. Раньше можно было хотя бы показать, какая ты хорошая и заботливая, — усмехнулась женщина. — Когда позвонит твоя свекровь…
— Бывшая свекровь, — перебила женщину Елена.
— Это не имеет значения. В общем, скажи ей, что я сделала все возможное, но безрезультатно, — укоризненно ответила Татьяна Леонидовна.
— Конечно, передам. До свидания, — недоуменно буркнула Елена и повесила трубку.
Она ещё не успела прийти в себя, как через три минуты ее телефон снова зазвонил.
На этот раз на экране высветилась фамилия свекрови. Женщина резко выдохнула, чтобы успокоиться и приняла звонок:
— Здравствуйте, Наталья Ивановна, — Елена попыталась сохранять спокойствие, хотя внутри кипело негодование.
— Здравствуй, — ледяной тон женщины заставил сердце сжаться. — Я слышала, что ты отказала Татьяне в моей просьбе.
— Дело не в том, что я отказалась, — попыталась объяснить Елена. — Просто я не могу помочь в этом вопросе. У меня нет таких полномочий.
— Я прекрасно знаю, что со всеми можно договориться! — воскликнула Наталья Ивановна. — Но тебе, конечно, наплевать на мои проблемы и просьбы!
— Я не собираюсь сейчас перед вами оправдываться, — твердо заявила Елена. — Я даже уже было решила, что вы вспомнили о внуках.
— О каких внуках?! — непроизвольно вскрикнула свекровь. — Твои дети вовсе не от моего сына! Андрюша тебе всю жизнь посвятил, а ты его бросаешь ради какого-то проходимца!
— Вы о чем говорите?! Это было наше обоюдное решение! — Елена была шокирована обвинениями свекрови.
Однако больше всего ее возмутили слова Натальи Ивановны по поводу того, что Андрей не отец Вадима и Кати.
— Как вы могли такое сказать? — прошептала женщина, едва сдерживая рыдания.
— Ах, ну да, конечно! И что неправильно я сказала? — продолжала кричать в трубку свекровь. — Ещё и на алименты хочешь подать! Думаешь, мой сын будет содержать твоих детей?!
— Ничего подобного я не планировала делать, — возразила Елена, пытаясь взять себя в руки. — Мы договорились с Андреем обо всём мирно. Он будет помогать детям без всяких алиментов.
— Мирно?! — усмехнулась свекровь. — Всю душу из моего сына вытрясла! Мирно… Почему ты тогда не оставляешь ему квартиру? Ведь она куплена на его деньги!
— Вы ошибаетесь! И да, Андрей, в отличие от вас, прекрасно понимает, кому она принадлежит! — Елена поняла, что разговор зашёл слишком далеко.
Она решила прекратить эту бессмысленную перепалку и попрощаться с бывшей свекровью.
— Прощайте, Наталья Ивановна, — тихо произнесла она и положила трубку.
Слёзы катились по её лицу, оставляя мокрые дорожки. Она присела на диван и закрыла лицо руками.
Почему всё так получилось? Почему свекровь, которая раньше ее поддерживала, объявила теперь врагом номер 1?
Прошло несколько недель. Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло.
Елена старалась не думать о скандале со свекровью, сосредоточившись на работе и воспитании детей.
Андрей тоже держался подальше, хотя иногда звонил, чтобы узнать, как дела у Вадима и Кати.
Однажды вечером, когда Елена укладывала детей спать, раздался настойчивый стук в дверь.
Женщина открыла дверь и увидела Андрея. Мужчина выглядел довольно усталым и подавленным.
— Привет, — сказал он, входя в квартиру. — Можем поговорить?
Елена кивнула и провела его на кухню. Они сели за стол, и Андрей начал говорить:
— Я знаю, что произошло между тобой и мамой. Она рассказала мне всё. Прости, что она так поступила. Это неправильно. Просто мама тяжело переживает наш разрыв и никак не хочет признать, что мы разошлись мирно, обоюдно приняв это решение. У нее всегда должен быть обязательно кто-то виноват… Раз я ее сын, то автоматически виновницей становишься ты…
— Странно, но мне так не показалось, — покачала головой Елена. — А ведь раньше у меня были прекрасные отношения со всей твоей родней. Теперь же происходит непонятно что…
— Увы, мы с тобой больше не родственники, и нас связывают только дети, поэтому этого следовало ожидать, — пожал плечами мужчина. — Я буду изредка навещать детей, переводить деньги, только ты на алименты не подавай.
Свое слово Андрей держал ровно два года, а потом, когда повторно женился, позабыл о всех своих обещаниях.
Елена попыталась с ним поговорить, но никакого результат разговор не принес. Женщине ничего не оставалось, как подать на алименты.
Изредка Елена встречала бывшую свекровь в магазине, и та обязательно закатывала глаза и начинала кричать на нее, используя нецензурную брань.
О внуках Наталья Ивановна не вспоминала. Ее больше интересовал тот факт, что бывшая невестка обокрала сыночка.
