Кира сидела за ноутбуком в своем просторном кабинете, просматривая последние заявки на онлайн-выставку. День выдался насыщенным, но приятным: она окончательно согласовала с художником концепцию и уже успела написать о ней в своём культурном блоге.
За окном мерцал огнями пригород; дом, купленный на деньги её отца, казался надёжной крепостью. Кира сама делала дизайн-проект, и всё тут полностью соответствовало её вкусу. А ценила она в первую очередь порядок и возможность работать без лишних помех.
Внезапно хлопнула дверь, а затем из прихожей донеслись возбужденные голоса. Кира отложила ноутбук и вышла в холл. Там стоял Слава, её муж, а рядом — его младший брат Паша, жена Паши Рита и их маленький сын. У дверей громоздилось несколько чемоданов.
— Что у нас происходит? Ты не предупреждал, что кто-то приедет, — спросила Кира негромко, стараясь сохранить спокойствие.
— Да тут такое дело, Кир, — Слава посмотрел на брата и кивнул ему, будто подбадривая. — У Паши с Ритой сейчас трудности с жильём. В их съёмной квартире грибок на стенах, тараканы… В общем, невозможно там с ребёнком оставаться. Мы решили, что они у нас немного поживут, пока не найдут что-то нормальное.
— «Мы решили»? — Кира скрестила руки на груди. — А когда мы успели это решить? Я впервые слышу.
Паша подошёл ближе, усмехнувшись:
— Слав, а чего ты сразу не сказал ей? У неё же всё по плану, наверное, вплоть до расписания ужинов?
Рита провела ладонью по волосам, мельком оглядела стены и бросила взгляд на Кирину блузку:
— Кира, нам правда неудобно, но жить там стало невозможно. Надо было куда-то деваться. Мы долго не задержимся, правда.
Слава сунул руки в карманы:
— Кир, у нас же большой дом, не в студии ютимся. Одну из гостевых вполне можно отдать им, верно?
Кира понимала, что спорить прямо сейчас бессмысленно. Она осмотрела уставших гостей и выдавила сдержанное:
— Конечно, идёмте, помогу вам разместиться.
На этом разговор закончился, но осадок остался. Пока Слава помогал Паше занести в дом чемоданы, Кира показывала Рите гостевую комнату.
Она заметила, что Рита смотрела на её аккуратно расставленные книги и небольшие скульптуры так, будто видела перед собой нечто подобное.
Паша фыркнул, разглядывая на кухне сложный кофейный аппарат:
— Что, только капучино умеет готовить? А пожрать-то есть чего? Я голодный, как медведь.
Кира сдержанно предложила:
— У нас есть свежие овощи, лосось. Могу приготовить что-то быстрое, если хотите.
— Да ладно, давай я сам! — Паша поставил пакет на стол. — Мы из дома кое-что привезли. Сейчас сообразим нормальный ужин. А то ваша еда, наверно, без соли и без масла.
— Я сделаю салат, — сказала Кира, вежливо улыбаясь. — Кастрюли вот тут, или вам нужна сковорода?
Рита зевнула:
— Да оставь всё, я разберусь. Паша, не лезь к ней, она и так недовольна. Видишь, даже голос слишком спокойный какой-то… ненастоящий, да?
Слава подошёл к жене, тихо сказал:
— Кир, не обижайся. Им реально плохо сейчас. Ну поживут чуть-чуть, у нас здесь места хватит всем.
Кира подняла подбородок, пытаясь сохранить ровный тон:
— Я не против помочь, но такие вещи обычно обсуждают заранее. Ведь это наш общий дом, да?
Слава мотнул головой, будто отмахиваясь:
— Потом поговорим. Главное — семью не бросать. Всё равно никто не собирается задерживаться надолго.
Кира промолчала. В глубине души она чувствовала, что эта внезапная ситуация может обернуться чем-то сложным. Но ничего не сказала — решила дать родственникам шанс.
Однако, оглядываясь на заполненный сумками коридор и видя, как Паша и Рита уже раскладывают свои вещи прямо в гостиной, Кира понимала: покоя в доме ей, кажется, теперь не видеть.
Утро началось с общего завтрака, который Рита приготовила на привычный ей лад. На столе появились сковородка с сильно зажаренной колбасой, куски хлеба, обильно смазанные майонезом, и кастрюля с манной кашей:
— Вот, всем хватит, — Рита смахнула со лба прядь волос. — А то вчера ваш салат был какой-то… пустой.
Кира села за стол, пытаясь понять, как незаметно заменить жирный завтрак хотя бы на овсяную кашу. Слава уже наливал себе кофе, а Паша громко комментировал:
— Кира, ты чего не ешь? Брезгуешь, что ли?
— Я не особо люблю майонез, — произнесла она как можно мягче. — Но спасибо, попробую немного.
Рита усмехнулась:
— Ну-ну, тут вам не фуршет в галерее. Подкрепиться утром надо нормально.
После завтрака Кира хотела было уединиться в своём кабинете, но не успела открыть ноутбук, как дверь приоткрылась:
— Слушай, — заглянула Рита, не стучась. — А у тебя нет там запасных постельных комплектов? Наш ребёнок всё-таки маленький, боюсь, испачкаем вашу кровать. И ещё… где тут можно погладить? В гостиной телевизор орёт, мешает. Мне бы доску и утюг.
Кира закрыла ноутбук:
— Конечно, я сейчас принесу тебе всё необходимое. Но, Рита, пожалуйста, перед тем как заходить в кабинет, постучись. Я здесь работаю.
— Ой, прости! — Рита закатила глаза, но тут же опомнилась и сменила гримасу на нейтральную. — Я просто забыла. Ну раз уж я зашла, дай хоть посмотреть, что ты тут делаешь.
И Рита начала рыться в ящиках:
— О, а это что такое? — показала она на документы с эскизами выставки. — Какая интересная штучка… Это у тебя работа такая, да?
— Да, это будущие экспонаты. Я консультирую галереи и веду онлайн-выставки, мне важно хранить всё в порядке, чтобы не перепутать.
— Ух ты, — Рита отложила бумаги в сторону. — Классно. Но, если честно, никогда не понимала, кто всё это смотрит. Искусство же только для избранных?
Кира промолчала, пытаясь сохранить доброжелательный тон. В этот момент в кабинет влетел Ритин сын, размахивая игрушкой.
— Паша! — крикнул Слава. — Держи сына, он к Кире в кабинет полез!
Вслед за криком раздался голос Паши:
— Слав, погоди, чего я буду бегать? И вообще, чего ты под каблуком у своей, мужик ты или кто? Пусть сама разбирается.
Кира взяла ребёнка за руку и вывела его в коридор. Улыбаясь, дала ему карандаш и тихо попросила Риту не оставлять мальчика здесь одного. Но Рита лишь кивнула небрежно и ушла в свою комнату.
Вечером Паша подошёл к Славе, когда тот перебирал инструменты в мастерской:
— Чего ты слушаешь её указания? Мало ли кто тут все купил. Ты в этом доме тоже живёшь. Или она из тех, что деньгами родителей всё оплатила и теперь командует?
— Я сам знаю, как жить, — Слава хмуро вытер руки. — Не надо лезть в наши отношения.
— Да уж, не похоже, что знаешь, — Паша усмехнулся. — Твоя жена уж больно строгая. А место-то здесь, конечно, шикарное. Но живёте вы как на выставке, никакой душевности.
Тем же вечером Слава и Кира попытались обсудить сложившуюся обстановку. Она мягко сказала:
— Мне нужно пространство для работы. И, пожалуйста, объясни гостям, что у нас есть определённые правила: не копаться в чужих вещах, не входить без стука, не оставлять ребёнка без присмотра.
Слава пожал плечами:
— Что за церемонии? Паша с Ритой — мои родственники. Они у нас гости, можем чуть потерпеть, нет?
— Они уже перевезли сюда половину своей квартиры. Мне кажется, они просто не уважают наши границы. Я ведь не против помогать, но это все же наш дом
— Наш дом? — перебил Слава. — Интересно, как ты произносишь это «наш» и смотришь на меня, будто это исключительно твоё. Да, его купил твой отец, но я тоже тут работаю, вношу свой вклад. И могу пригласить своего брата, когда посчитаю нужным.
Кира замолчала, понимая, что всё гораздо сложнее. Проблема не только в Паше и Рите, а в их со Славой разных представлениях о том, каким должен быть дом.
Каждое утро теперь начиналось с раздражающего гула телевизора, который Паша не выключал даже во время еды.
Рита полюбила переодеваться прямо в гостиной, не особо стесняясь Славы.
Кира пыталась с головой уйти в дела: надо было сдать важный проект для галереи, но очень мешали посторонние звуки. Она пропустила онлайн-конференцию с заказчиком, потому что её буквально затянули помогать «держать ребёнка, пока Рита замешивает тесто».
Как-то вечером, спустя примерно неделюпосле приезда гостей, Кира не выдержала и сказала Славе:
— Я не могу работать. Сроки горят, заказчик недоволен. Пора твоему брату съезжать. Пусть найдут нормальную квартиру, всё-таки они — двое взрослых людей.
Слава нахмурился:
— Ты стала какой-то жестокой. У людей трудности, а ты их выгоняешь?
Рита, услышав эти слова, всплеснула руками:
— Значит, мы тут помеха! — она быстро вытерла лицо полотенцем, будто смахивая невидимые слёзы. — А я думала, мы семья, помогаем друг другу.
Паша насупился:
— Кира, ты думаешь, мы хуже тебя? Потому что в вашем доме шкаф для каждой кастрюли, а в своей квартире мы жили с тараканами? По-твоему, мы недостойны твоего уровня?
— Я так не считаю, — Кира старалась говорить спокойно. — Просто мне нужен порядок, и я должна выполнять работу вовремя. Я все время в стрессе, пока вы здесь.
Слава посмотрел на жену так, словно видел её впервые:
— А ты не подумала, что сейчас они нуждаются в поддержке? У тебя, как всегда, работа на первом месте. Даже не хочешь немного потерпеть.
Кира ощутила, что сил спорить уже не осталось:
— Мне надоело, что никто не спросил, каково это — каждый день объяснять взрослым людям, как стоит вести себя в гостях. Я больше не могу.
В ответ Слава коротко сказал Паше и Рите:
— Собирайтесь. Уезжаем в другое место.
Паша тут же взял чемодан, начал с недовольным видом складывать туда вещи, разбросанные по гостиной. Рита, продолжая смахивать слёзы, уговаривала мужа остаться, но тот уже надулся:
— Пошли. Мы и сами справимся.
Слава, бросив в сумку несколько футболок и носков, сказал Кире через плечо:
— Вернусь, когда ты остынешь. Я выбираю семью. Не думал, что ты можешь быть настолько черствой.
Кира смотрела на происходящее без какого-либо выражения на лице. Внутри было опустошение, но и странное облегчение. Когда все ушли, она достала телефон и набрала номер отца:
— Пап, я… осталась одна.
— Ничего страшного, — раздался ровный голос. — Ты всегда всё решала сама. Просто раньше было кому мешать.
Кира отключилась и прошла по дому. Вещи Паши и Риты исчезли, остались только разбросанные салфетки на столе да ощущение разрыва. Но она впервые за последние дни могла наконец-то набрать воздух, не ожидая, что её вот-вот отвлекут.
Прошли две недели. Кира жила одна и наконец восстановила привычный ритм. В гостевую, где прежде стояли вещи Паши и Риты, она расставила новые каталоги и вернула туда журнальный столик. Больше никто не захламлял дом чужими вещами.
Заказчик отправил благодарственное письмо, а коллеги из галереи в Гонконге прислали небольшие подарки за плодотворное сотрудничество. Кира провела прямой эфир с именитым архитектором и сумела сохранить душевное равновесие — срывов больше не было.
Однажды вечером Слава появился на пороге с сумкой. Кира как раз отдыхала после важного звонка.
— Слава? Ты… вернулся?
— Не знаю, — он переступил порог и поставил сумку на пол. — Рита на грани. Паша ушёл в загул, мама волнуется. Но я понял, что без тебя мне плохо. Все эти ссоры… В общем, мы же семья. Разве всё это было таким серьёзным?
Кира стояла в коридоре, слушая, как он оправдывается:
— Хотел тебе сказать, что всё можно исправить. Устал я. Готов вернуться обратно.
Кира молчала, обдумывая ответ. Потом произнесла тихо, без упрёков:
— Семья — это те, кто не переступает через тебя, чтобы решить собственные проблемы. В моём доме никто больше не будет нарушать порядок. Я не могу заново допустить этот хаос.
Слава нахмурился:
— Я же извинился. Может, хватит упрямиться?
— Это не упрямство, — тихо возразила Кира, глядя ему прямо в лицо. — Просто я поняла, что нам не по пути. Ты сделал свой выбор, я сделала свой.
— Я могу остаться хотя бы на ночь? — понизил голос Слава. — Мне некуда идти.
— Тебе придётся найти выход самому. Прости, — Кира положила руку на дверную ручку и ждала.
Слава несколько секунд стоял неподвижно, потом нервно вздохнул и вышел на улицу. Кира аккуратно закрыла дверь.
С тех пор она так и осталась жить одна. Вскоре Кира решила взять собаку, о которой давно мечтала. Пёс из приюта оказался дружелюбным, но осторожным: привык считать, что люди могут обидеть. Постепенно Кира научила его доверять и радоваться простым вещам — обычной прогулке и еде из миски.
Через месяц в гости на выходные приехала мама. Кира занималась приготовлением обеда: в воздухе витал аромат розмарина, она смешивала травы и делилась с мамой новостями о блогах, галереях, новых планах.
— Ты хорошо выглядишь, — сказала мама, присаживаясь к столу. — Кажется, что ты наконец нашла то, что тебе нужно.
Кира улыбнулась искренне:
— Наверное, так и есть. Чувствую, что могу сама решать, как жить. И мне никто не мешает.
Она расставила посуду, оглядела просторный дом: свет из окна мягко освещал полки, собака в прихожей тихо ждала прогулки, а мама одобрительно кивала. Кира улыбнулась ещё раз — уже не из вежливости, а потому что чувствовала себя счастливой. Всё, что ей мешало, осталось за порогом.
