Лера устало опустилась на старый диван, прижимая к груди потрепанный ежедневник с расчетами. Очередной месяц подходил к концу, а денег едва хватало на оплату съемной квартиры. Женщина в который раз пересчитывала цифры, надеясь найти способ сэкономить хоть немного.
— Максим, ты дома? — позвала Лера.
— Да, на кухне, — отозвался муж.
Лера прошла на кухню. Максим сидел за столом, листая новости в телефоне. На плите остывал почти пустой чайник.
— Представляешь, опять нет горячей воды? — спросила Лера, заглядывая в чайник.
— Управляющая компания что-то там ремонтирует, — пожал плечами Максим. — Мама звонила, спрашивала как мы.
Лера напряглась. Звонки Лидии Сергеевны редко заканчивались чем-то хорошим.
— И что ты ответил?
— Правду, — вздохнул Максим. — Что денег впритык хватает. Она говорит, может, нам к ним переехать? Хоть на квартире сэкономим.
Лера покачала головой:
— Нет, Макс. Мы уже обсуждали это. Я не хочу жить с твоими родителями.
— Но это временно, — начал Максим. — Пока не встанем на ноги…
— Временно может растянуться на годы, — перебила Лера. — К тому же, у меня есть другая идея.
Максим поднял глаза от телефона:
— Какая?
Лера глубоко вдохнула:
— Помнишь мою подругу Оксану? Мы с ней давно общаемся, она предложила открыть совместный онлайн-магазин.
— Какой еще магазин? — нахмурился Максим.
— Онлайн-магазин Хенд мейд украшений, — торопливо пояснила Лера. — У Оксаны уже есть опыт, клиентская база. Нужен только стартовый капитал и…
— И где ты возьмешь этот капитал? — перебил Максим. — У нас каждая копейка на счету.
— Можно взять небольшой кредит, — Лера достала из ежедневника расчеты. — Смотри, я все просчитала. При хорошем раскладе окупится за полгода.
Максим скептически просмотрел записи:
— Лер, это все мечты. Нельзя так рисковать.
— Но мы же не можем вечно жить в таких условиях! — воскликнула Лера. — Я хочу чего-то добиться, а не просто существовать от зарплаты до зарплаты.
В этот момент в дверь позвонили. Лера вздрогнула — она узнала характерный длинный звонок Лидии Сергеевны.
— Мама? — удивился Максим, открывая дверь. — Ты чего без предупреждения?
— А что, теперь к сыну нельзя зайти? — Лидия Сергеевна решительно прошла в квартиру. — Я волнуюсь за вас. Как вы тут живете в этой конуре?
Свекровь критически осмотрела небольшую кухню:
— Максим, сынок, переезжайте к нам. Зачем вам эти мучения?
— Мы справляемся, — твердо сказала Лера. — У нас есть планы…
— Какие еще планы? — перебила Лидия Сергеевна. — Что-то ты там уже придумала? Максим говорил, что вам денег не хватает.
Лера выпрямила спину:
— Да, мы с подругой хотим открыть онлайн-магазин. Это хорошая возможность…
— Возможность потерять последние деньги! И еще в долги влезть, — всплеснула руками свекровь. — Максим, ты слышишь, что твоя жена придумала? Вместо того, чтобы о доме думать, хозяйством заниматься, она в предпринимательницы решила податься!
— Мам, не начинай, — попытался вмешаться Максим.
— Нет, я начну! — Лидия Сергеевна повысила голос. — Я молчала, когда она работу искала. Думала, ладно, пусть подработает немного, раз хотите отдельно жить и за чужое жилье платить нужно. Но это уже слишком! Какой еще бизнес? У вас опыта нет, денег нет!
— Но как же мы получим опыт, если никогда не попробуем? — возразила Лера.
— Вот именно — никогда! — отрезала свекровь. — Женщина должна о семье думать, а не о глупостях. Максим, скажи ей! Переезжайте ко мне и проблем не будет.
Лера перевела взгляд на мужа. Максим неловко переминался с ноги на ногу, избегая смотреть жене в глаза.
— Понимаешь, Лер, — начал он. — Мама в чем-то права. Сейчас не лучшее время для таких экспериментов.
Лера почувствовала, как щеки начинают гореть от обиды и злости:
— То есть лучшее время — это никогда? Так и будем всю жизнь в съемной квартире жить?
— Зачем в съемной? — вмешалась Лидия Сергеевна. — Переезжайте к нам! Будете экономить, копить. Максим найдет работу получше…
— А я? — тихо спросила Лера. — Обо мне кто-нибудь подумал? О моих желаниях, мечтах?
— Мечтах? — фыркнула свекровь. — Деточка, пора спуститься с небес на землю. Какие мечты? О чем ты говоришь? Вот родишь и поймешь в чем настоящее счастье.
Максим молча наблюдал за перепалкой жены и матери. Лера видела, как муж отводит глаза, не желая вмешиваться.
— Знаете что, — Лера резко встала из-за стола. — Мне нужно подышать воздухом.
— Куда ты на ночь глядя? — возмутилась Лидия Сергеевна.
Но Лера уже натягивала куртку. Руки дрожали от едва сдерживаемых эмоций.
— Лера, постой, — окликнул Максим.
— Нет, Максим, — Лера обернулась в дверях. — Я все поняла. Ты всегда будешь на стороне мамы. Даже если речь идет о нашем будущем.
Прохладный вечерний воздух немного остудил пылающие щеки Леры. Женщина быстро шла по улице, сжимая в руке телефон. Номер Оксаны Лера набрала, даже не глядя на экран.
— Оксан, привет. Мы можем встретиться? Прямо сейчас?
Через полчаса подруги сидели в небольшой кофейне.
— Знаешь что, — решительно сказала Оксана, выслушав рассказ Леры. — К черту их мнение. Давай начнем без их поддержки.
Лера подняла глаза:
— Но как? У нас же нет стартового капитала.
— У меня есть небольшие сбережения, — улыбнулась Оксана. — А ты можешь вложить свое время и умения. Начнем с малого.
Так начались долгие дни и бессонные ночи. Лера возвращалась с основной работы и погружалась в создание магазина. Максим делал вид, что ничего не происходит, но его молчание было красноречивее любых слов.
Лидия Сергеевна, узнав о решении невестки, устроила настоящую истерику:
— Ты совсем с ума сошла? — кричала свекровь. — Какой еще бизнес? О муже подумала?
Но Лера больше не слушала. Женщина работала, училась, развивалась. Первые недели были особенно тяжелыми — приходилось осваивать приложения, обрабатывать фотографии, копирайтинг, продвижение в социальных сетях.
Через три месяца появились первые результаты. Небольшие, но стабильные продажи вселяли уверенность. Лера светилась от счастья, когда получила первую прибыль.
— Видишь, — сказала она Максиму, показывая отчет, — все получается!
Максим пожал плечами:
— Ну да, только дома теперь бардак, и ужин не готов.
— Я все успеваю, — возразила Лера. — Просто позже. А вообще мог бы и помочь.
— Мама говорит…
— При чем здесь твоя мама? — перебила Лера. — Это наша семья, Максим!
Но Максим только отмахнулся. А на следующий день Лидия Сергеевна снова появилась на пороге:
— Ну что, набизнесменилась? — ядовито спросила свекровь. — Максим голодный ходит, рубашки не глажены!
— Максим взрослый человек, — спокойно ответила Лера. — Может и сам погладить.
— Что?! — задохнулась от возмущения Лидия Сергеевна. — Ты еще и мужа заставляешь?
Скандалы стали регулярными. Свекровь приходила без предупреждения, устраивала проверки, критиковала каждый шаг невестки. Максим молча наблюдал за этим противостоянием.
Однажды вечером Лера вернулась с важной встречи. Они с Оксаной заключили договор с крупным поставщиком — это был настоящий прорыв.
— Максим! — радостно позвала Лера. — У меня отличные новости!
Но в кухне уже сидела Лидия Сергеевна.
— Явилась? — свекровь окинула невестку презрительным взглядом. — Девять вечера, а дома не жены, не еды! А Максим с работы голодный пришел!
— Я сейчас все приготовлю, — начала Лера, но свекровь перебила:
— Не утруждайся! Я уже сама все сделала. Раз уж жена занята своими глупостями!
Лера перевела взгляд на мужа. Максим сидел за столом, уткнувшись в тарелку.
— Максим, — тихо позвала Лера. — Скажи что-нибудь.
— А что говорить? — Максим поднял глаза. — Мама права. Ты совсем забросила дом.
Лера молча прошла в спальню. Руки дрожали, когда она доставала чемодан.
— Ты что делаешь? — Максим появился в дверях.
— Ухожу, — коротко ответила Лера. — К Оксане.
— Из-за чего? Потому что мама сказала правду?
Лера выпрямилась:
— Нет, Максим. Потому что ты ни разу не встал на мою сторону. Ни разу не поддержал. Для тебя мамино мнение важнее моих чувств и стремлений. Признайся? Ты постоянно жалуешься своей матери, не веришь в меня.
— Но она же права! — воскликнул Максим. — Ты действительно забросила дом!
— Дом — это не только чистые полы и горячий ужин, — тихо сказала Лера. — Это место, где тебя понимают и поддерживают. Где ты можешь быть собой.
Максим растерянно смотрел, как жена складывает вещи:
— И долго ты собираешься там жить?
— Не знаю, — честно ответила Лера. — Может быть, пока ты не научишься уважать мои решения. А может быть… навсегда.
На следующее утро Лера подала заявление на развод. Руки не дрожали, когда женщина заполняла документы. Внутри была пустота и странное спокойствие — словно решение, которое зрело давно, наконец-то воплотилось в жизнь.
— Ты уверена? — спросила Оксана, когда Лера вернулась.
— Абсолютно, — кивнула Лера. — Я больше не хочу быть частью семьи, где мое мнение ничего не значит.
Максим позвонил вечером:
— Лера, что за глупости? Какой развод?
— Это не глупости, Максим, — спокойно ответила Лера. — Это мое решение. Окончательное.
— Но мама говорит…
— Вот именно, — перебила Лера. — Мама говорит. А ты слушаешь. Всегда слушаешь только ее.
Лера отключила телефон и погрузилась в работу. Бизнес требовал все больше времени и сил, но теперь никто не упрекал в неправильно расставленных приоритетах.
Через месяц магазин начал приносить стабильный доход. Оксана и Лера расширили ассортимент, запустили рекламу. Клиентская база росла с каждым днем.
— У нас получается! — радостно воскликнула Оксана, глядя на статистику продаж. — Мы молодцы!
Лера улыбнулась. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
В день, когда должно было состояться первое заседание по разводу, на пороге офиса появился Максим:
— Лера, нам нужно поговорить.
— О чем? — Лера даже не оторвалась от компьютера.
— Я слышал, у тебя дела хорошо идут, — начал Максим. — Я так рад за тебя. Может, попробуем все исправить? Я скучаю.
Лера медленно подняла глаза:
— Скучаешь? Или заинтересовался моим успехом?
— Лера, ну что ты такое говоришь? — Максим сделал шаг вперед. — Я же люблю тебя.
— Любишь? — Лера горько усмехнулась. — А где была эта любовь, когда твоя мать превращала мою жизнь в ад? Когда унижала меня, критиковала каждый шаг?
Максим опустил глаза:
— Я был неправ. Давай начнем сначала.
— Нет, Максим, — покачала головой Лера. — Я научилась жить без тебя. И знаешь что? Мне так лучше.
Развод был оформлен быстро. Делить, по сути, было нечего — съемная квартира и старая мебель. Лидия Сергеевна пыталась устроить скандал в суде, но Лера просто развернулась и ушла.
Время летело незаметно. Бизнес рос, появлялись новые возможности. Лера съехала от подруги на съемную квартиру. Женщина много училась — проходила курсы по маркетингу, посещала бизнес-тренинги. Занималась любимым делом.
— Ты изменилась, — заметила Оксана. — Стала увереннее, сильнее.
Лера согласно кивнула. Она действительно изменилась. Исчезла былая неуверенность, появилась внутренняя сила.
Однажды, возвращаясь с очередного мастер-класса, Лера случайно встретила на улице Лидию Сергеевну.
— Ну что, довольна? — язвительно спросила свекровь. — Разрушила семью ради своих амбиций?
— Нет, Лидия Сергеевна, — спокойно ответила Лера. — Я просто перестала жить чужой жизнью. И знаете что? Я счастлива.
Вечером Лера сидела в любимом кафе с Оксаной и другими друзьями. Женщины обсуждали планы на будущее, делились идеями, смеялись.
— За тебя, Лера! — подняла чашку Оксана. — За твою смелость!
— За нас всех, — улыбнулась Лера. — За дружбу и поддержку.
По дороге домой Лера думала о пройденном пути. О страхах, которые пришлось преодолеть. О решениях, которые изменили жизнь.
Телефон звякнул — пришло сообщение от Максима: «Я был неправ. Прости меня».
Лера улыбнулась и удалила сообщение, не ответив. Все это осталось в прошлом. Впереди была новая жизнь — свободная, яркая, наполненная смыслом.
— Теперь я знаю себе цену, — прошептала Лера. — И больше никому не позволю решать, как мне жить.
Утром Лера проснулась с ощущением легкости и свободы. Женщина знала — сегодня будет хороший день. Впрочем, как и все последующие. Ведь теперь Лера жила той жизнью, о которой всегда мечтала.
И это было только начало.
