Телефон завибрировал как раз в тот момент, когда за Артёмом захлопнулась дверь ванной. Ирина, сидевшая в кресле напротив, непроизвольно скосила глаза на подсветившийся экран. Она не собиралась подглядывать, но имя и текст сообщения высветились сами собой, будто выжигаясь на сетчатке её глаз: «Скучаю, жду встречи, родной. Ника»…
Ирина медленно отложила книгу. Пальцы, державшие страницу, онемели. Лёгкое головокружение накатило внезапной волной, заставив её схватиться за подлокотник кресла. Звук льющейся воды из ванной комнаты вдруг стал невыносимо громким, как будто водопад обрушился прямо над её головой.
Кто такая Ника? За двенадцать лет супружеской жизни Ирина ни разу не слышала этого имени от мужа.
Она потянулась к телефону, но рука замерла на полпути. В их семье всегда существовало негласное правило — личное пространство каждого оставалось неприкосновенным. Ирина никогда не копалась в вещах Артёма, не проверяла его телефон, не читала переписки. Доверие было краеугольным камнем их отношений. По крайней мере, она так считала все эти годы.
«Скучаю, жду встречи, родной».
Телефон снова завибрировал. Новое сообщение от той же Ники: «Не могу дождаться, когда увижу тебя. Это будет особенный вечер».
Что-то оборвалось внутри Ирины. Сотни мыслей вихрем закружились в голове. Двенадцать лет брака. Их сын Максим, которому скоро исполнится десять. Совместные планы, мечты, надежды — неужели всё это было построено на лжи?
Вода в ванной перестала шуметь. Ирина торопливо вернулась в кресло, схватила книгу, но строчки расплывались перед глазами. Сердце колотилось так, что, казалось, его стук должен быть слышен даже за стеной.
Дверь ванной открылась. Артём вышел, на ходу вытирая волосы полотенцем. Капли воды блестели на его плечах. Он улыбнулся Ирине — той самой улыбкой, которую она любила все эти годы. Которой верила.
— Что читаешь? — спросил он, направляясь к столу.
— Ничего особенного, — её голос прозвучал неестественно ровно. — Тебе пришли сообщения.
Артём взял телефон, бросил на экран беглый взгляд. Ирина впилась глазами в его лицо, ожидая увидеть смущение, страх, вину — любой признак, выдающий тайну. Но он просто нахмурился, озадаченно посмотрел на экран, потом пожал плечами и положил телефон обратно.
— Какой-то бред, — сказал он. — Наверное, ошиблись номером.
«Как легко ты лжёшь», — подумала Ирина, чувствуя, как внутри разрастается холодная пустота.
— А может, не ошиблись? — слова вырвались сами собой, прежде чем она успела их обдумать.
Артём удивлённо поднял брови:
— Что ты имеешь в виду?
— Кто такая Ника?
Он растерянно моргнул:
— Какая Ника?
— Та, которая скучает и ждёт встречи. Та, для которой ты «родной».
Выражение искреннего недоумения на лице Артёма только усилило её гнев. Неужели он настолько уверен в своей способности выкрутиться?
— Ира, я понятия не имею, о чём ты, — он взял телефон, снова взглянул на сообщения. — Это какая-то ошибка. Я не знаю никакой Ники.
— Двенадцать лет, Артём, — Ирина наконец позволила себе выпустить эмоции. — Двенадцать лет я верила тебе. Мы построили семью. У нас растёт сын. И всё это время…
— Стоп, — он поднял руку, прерывая её. — Ты серьёзно думаешь, что я тебе изменяю? Из-за какого-то сообщения от незнакомого человека?
— Незнакомого? — горько усмехнулась она. — «Родной» — так обращаются к незнакомым?
Артём провёл рукой по влажным волосам, вздохнул:
— Послушай, я клянусь тебе, что не знаю, кто это. Наверное, кто-то ошибся номером.
— И именно сегодня? Именно сейчас? — Ирина поднялась с кресла, чувствуя, как дрожат колени. — Не нужно держать меня за …
Артём шагнул к ней, но она отступила:
— Не прикасайся ко мне.
— Ира, да это какое-то сумасшествие, — в его голосе звучало отчаяние. — Давай позвоним по этому номеру и выясним, в чём дело.
— Конечно, — усмехнулась она. — Чтобы ты успел предупредить свою… как её… Нику.
Артём покачал головой:
— Я не узнаю тебя. Двенадцать лет я не давал тебе ни единого повода усомниться в себе. И ты готова перечеркнуть всё из-за какой-то ерунды?
— Ерунды? — голос Ирины дрогнул. — Артём, будь честен хотя бы сейчас. Просто скажи правду.
— Я говорю правду! — он почти кричал. — Чёрт возьми, Ирка, я люблю тебя! Только тебя! Всегда любил только тебя!
Хлопнула входная дверь — вернулся Максим с тренировки по плаванию. Оба резко замолчали. Мальчик заглянул в комнату, сразу почувствовав напряжение:
— Что случилось?
— Ничего, сынок, — Ирина постаралась улыбнуться. — Иди мой руки, ужин скоро будет готов.
Максим недоверчиво посмотрел на родителей, но послушно направился в ванную.
Весь вечер они старательно делали вид, что всё в порядке. Разговаривали о школе Максима, обсуждали планы на выходные, смотрели вместе фильм. Но невысказанные обвинения висели в воздухе, отравляя каждое слово, каждый взгляд.
Когда Максим уснул, Артём попытался снова начать разговор, но Ирина остановила его:
— Не сейчас. Я не готова.
Она постелила себе в гостиной. Впервые за двенадцать лет они спали раздельно…
Утро не принесло облегчения. Ирина почти не спала, перебирая в голове события последних месяцев, ища намёки, признаки, что-то, что могло бы подтвердить или опровергнуть её подозрения. Артём стал позже возвращаться с работы? Нет, его график не менялся годами. Появились необъяснимые расходы? Нет, финансы семьи всегда были прозрачны. Изменилось его отношение к ней? Тоже нет — он оставался таким же внимательным и заботливым.
Но сообщения… Эти сообщения невозможно было объяснить ошибкой. Слишком личные, слишком…
Ирина приготовила завтрак для Максима, собрала его в школу. Артём к этому времени уже ушёл на работу — или сказал, что ушёл на работу. Теперь она сомневалась во всём.
И именно в этот момент она увидела, что телефон он оставил дома.
Оставшись одна, Ирина сделала то, на что не решилась вчера — взяла его. У неё не было пароля, но телефон открылся по отпечатку её пальца — Артём настроил его так много лет назад, на случай, если ей срочно понадобится воспользоваться его устройством.
«Доверие» — горько усмехнулась Ирина. Или просто уверенность, что она никогда не станет проверять?
Она открыла сообщения. Вот они — два текста от Ники. Больше ничего. Ни предыдущих сообщений, ни звонков с этого номера. Ирина зашла в контакты — имени «Ника» там не было. Она просмотрела журнал вызовов, электронную почту, мессенджеры — ничего, что могло бы указывать на отношения с другой женщиной.
«Может, он действительно говорит правду?» — промелькнула мысль, но Ирина тут же отогнала её. Артём мог хорошо заметать следы. Или использовать другой телефон для связи с Никой, а эти сообщения — просто случайность, ошибка любовницы.
Она вернула телефон на место и позвонила на работу, сказав, что заболела. Затем принялась обыскивать квартиру. Каждый шкаф, каждый ящик, каждый карман — всё, где могла бы скрываться улика. Чеки из ресторанов, где она не бывала. Странные визитки. Подарки, которые ей никогда не дарили.
Ничего.
Во второй половине дня позвонила её мать:
— Ирочка, ты какая-то странная. Что случилось?
Ирина не выдержала и рассказала всё.
— Глупости, — отрезала мать. — Артём не такой мужчина. Я бы заметила.
— Мама, я видела сообщения.
— Мало ли что ты видела. В жизни всякое бывает. Может, действительно ошиблись номером.
— Дважды? С такими словами?
— Послушай меня, доченька, — голос матери стал серьёзным. — Я сорок лет прожила с твоим отцом. Знаешь, сколько раз мне казалось, что он мне изменяет? А потом оказывалось, что всё это моя фантазия. Не руби с плеча. Поговори с ним спокойно.
Ирина обещала подумать, но внутри всё кипело. Мать всегда была на стороне Артёма. «Такой хороший мальчик». «Золотые руки». «Повезло тебе с мужем».
Что ж, возможно, её «хороший мальчик» вовсе не так прост.
Вечером, когда Артём вернулся с работы, она встретила его холодным молчанием. Он попытался заговорить о вчерашнем, но она отрезала:
— Не при Максиме.
После ужина сын ушёл в свою комнату делать уроки, и Артём предпринял новую попытку:
— Ира, давай всё-таки разберёмся. Позвоним по этому номеру. Выясним, кто эта Ника.
— И что я услышу? Как твоя любовница будет отпираться? Или как вы разыграете спектакль? Ты, наверняка, успел ее предупредить?
Артём устало опустился на стул:
— Знаешь, я никогда не думал, что наступит день, когда ты перестанешь мне верить.
— А я не думала, что наступит день, когда ты дашь мне повод для этого.
— Да не давал! Я не давал тебе повода!
— Не кричи, Максим услышит, — она скрестила руки на груди. — Хочешь, чтобы я поверила? Докажи, что не знаешь эту женщину.
— Как я могу доказать то, чего нет? — Артём развёл руками. — Ира, подумай сама — если бы у меня был роман, стал бы я оставлять телефон на виду? Стал бы настраивать его на твой отпечаток пальца?
— Откуда мне знать, как поступают изменники? — горько усмехнулась она. — Может, ты просто стал неосторожным. Или самоуверенным.
Он поднял глаза к потолку, словно ища там ответ:
— Хорошо. Позвони сейчас. Прямо при мне. На громкой связи.
Ирина колебалась. Часть её хотела схватить телефон и набрать номер этой Ники. Другая часть боялась услышать женский голос, который подтвердит её худшие опасения.
— Давай, — Артём протянул ей телефон. — Сейчас же.
Она медленно взяла устройство, открыла сообщения, нажала на номер. Гудки эхом разносились по комнате. Один, второй, третий…
— Алло? — раздался молодой женский голос.
У Ирины перехватило дыхание. Артём напрягся, но продолжал смотреть ей прямо в глаза.
— Алло? Кто это? — повторил голос.
— Это… — Ирина запнулась. — Вы вчера отправили сообщения на этот номер.
Пауза.
— Я? О, чёрт! — в голосе звучало искреннее смущение. — Это снова не тот номер? Простите, пожалуйста!
— Что значит «снова»? — спросила Ирина.
— Понимаете, я недавно поменяла телефон и перенесла все контакты, но некоторые я вбивала руками и кажется, номер моего парня записался с ошибкой. Я вчера это заметила, я несколько смс отправила, но видимо вам. Ужасно неловко! Извините ещё раз.
Ирина почувствовала, как краска заливает щёки:
— То есть, вы не знаете человека, которому писали?
— Конечно, нет! Я пишу своему парню, Никите. Мы встречаемся уже год, и… Постойте, а вы кто?
— Я жена человека, которому вы отправили сообщения, — тихо ответила Ирина.
— О боже! — девушка, казалось, готова была провалиться сквозь землю. — Я создала вам проблемы? Мне так жаль! Клянусь, это ошибка. Я перепутала всего одну цифру. Вместо четвёрки набрала семёрку.
Ирина взглянула на Артёма. Он сидел неподвижно, но в глазах читалось облегчение — и боль.
— Спасибо за объяснение, — сказала Ирина девушке. — Всего доброго.
Она закончила звонок и медленно положила телефон на стол.
— Доволен? — спросила она, не глядя на мужа.
— Доволен? — Артём покачал головой. — Ира, ты действительно думаешь, что мне может быть приятно? Двенадцать лет вместе, а ты готова была перечеркнуть всё из-за какого-то нелепого совпадения.
— Совпадения? — она наконец посмотрела ему в глаза. — «Скучаю, жду встречи, родной». Что я должна была подумать?
— Ты должна была поверить мне, — просто ответил он. — Как я всегда верил тебе.
Он встал и вышел из комнаты. Ирина услышала, как открывается и закрывается входная дверь. Впервые за двенадцать лет Артём ушёл из дома после ссоры…
Ирина просидела на кухне до поздней ночи. Максим давно спал, а Артём так и не вернулся. Она позвонила ему несколько раз, но телефон был выключен.
«Что я наделала?» — этот вопрос крутился в её голове, как заевшая пластинка. Она позволила сомнениям и страхам отравить то, что было самым ценным в её жизни — доверие. Без него любые отношения рано или поздно рассыпаются.
Около трёх часов ночи раздался звук ключа в замке. Ирина вскочила, бросилась в прихожую. Артём выглядел измотанным — красные глаза, осунувшееся лицо.
— Где ты был? — спросила она.
— У Валерки, — он назвал имя своего друга детства. — Нужно было проветрить голову.
Он прошёл мимо неё в ванную. Ирина услышала звук льющейся воды, затем — глухой удар кулака о стену. Она прислонилась к двери, чувствуя, как к горлу подкатывает ком:
— Артём, прости меня. Я была не права.
Ответа не последовало.
— Артём, пожалуйста, — она почти шептала. — Я не знаю, что на меня нашло. Я… я испугалась. Испугалась, что могу потерять тебя.
Дверь резко открылась. Артём стоял перед ней — уставший, с мокрым от воды лицом.
— Чего ты испугалась, Ира? Того, что я предам тебя? Или того, что ты недостаточно хороша, чтобы я хранил тебе верность?
Этот вопрос ударил в самое больное место. Он всегда умел видеть её насквозь.
— Я… не знаю, — она опустила глаза. — Наверное, и того, и другого.
— Послушай меня, — он взял её за плечи. — Я выбрал тебя. Не потому, что не было других вариантов. Не потому, что так сложились обстоятельства. Я выбрал тебя, потому что ты — лучшее, что случилось в моей жизни. И каждый день я делаю этот выбор снова.
Слёзы покатились по её щекам:
— И я так легко усомнилась в тебе…
— Да, — он не стал отрицать очевидное. — И это больно. Очень больно. Но знаешь, что? Это всего лишь показывает, как сильно ты боишься меня потерять.
Он притянул её к себе, обнял крепко-крепко, как в первые дни их знакомства:
— Я не безгрешен, Ира. У меня масса недостатков. Но измена… Это не про меня. Никогда не было и не будет.
Она вцепилась в его рубашку, как утопающий в спасательный круг:
— Я знаю. Я всегда это знала. Просто… забыла на секунду.
Они простояли так долго — обнявшись в темноте коридора, слушая дыхание друг друга. Два человека, чуть не разрушивших всё из-за нелепой случайности и страхов, живущих глубоко внутри.
— Пойдём спать, — наконец сказал Артём. — Завтра рабочий день.
Следующим вечером Ирина накрыла праздничный стол — любимые блюда мужа, свечи, вино. Максим был у бабушки, и они остались вдвоём.
— В честь чего банкет? — удивился Артём, вернувшись с работы.
— В честь нас, — просто ответила она. — В честь того, что мы смогли пережить вчерашнее.
Он улыбнулся, но улыбка вышла немного грустной:
— Знаешь, я ведь тоже много думал. О том, почему ты так легко поверила в худшее.
Ирина виновато опустила глаза:
— Это мои страхи. Мои комплексы. Ничего общего с тобой.
— Неправда, — он покачал головой. — Я слишком много работаю последнее время. Мы почти не проводим время вместе. Только вдвоём, без Максима, без друзей, без суеты. Неудивительно, что ты почувствовала, будто что-то не так.
Он был прав. Их жизнь постепенно превратилась в бесконечную череду обязанностей — работа, сын, быт, снова работа. Когда они в последний раз просто разговаривали по душам? Когда смотрели вместе на звёзды, как в первые годы знакомства?
— Помнишь, как мы познакомились? — вдруг спросил Артём.
Ирина улыбнулась:
— Конечно. Ты облил меня кофе в метро.
— И предложил компенсировать ущерб ужином, — он рассмеялся. — Самая наглая попытка познакомиться в истории человечества.
— Но она сработала.
— Потому что ты увидела во мне что-то стоящее. Что-то, ради чего стоило рискнуть.
Ирина взяла его за руку:
— И ни разу не пожалела об этом.
— Даже вчера?
— Особенно вчера, — серьёзно ответила она. — Потому что вчера я поняла, как легко можно потерять самое ценное. И как важно бороться за то, во что веришь.
Артём поднял бокал:
— За нас. За то, чтобы никакая Ника никогда не встала между нами.
— За нас, — эхом отозвалась Ирина. — И за ошибки, которые делают нас сильнее.
Где-то далеко, в другом конце города, молодая девушка в очередной раз набирала номер своего парня Никиты, стараясь не перепутать ни одной цифры. Она и не подозревала, что её маленькая ошибка едва не разрушила семью, прошедшую через двенадцать лет испытаний. И что, возможно, именно благодаря этой ошибке эта семья стала крепче, чем когда-либо.
Артём и Ирина проговорили всю ночь — о прошлом, о будущем, о страхах и надеждах. О том, что каждые отношения — это выбор, который нужно делать каждый день заново. И о том, что доверие — это не то, что возникает само собой, а то, что нужно строить кирпичик за кирпичиком, день за днём, год за годом.
А утром они проснулись в объятиях друг друга — как в первый день своей совместной жизни. И поняли, что готовы начать всё сначала…
