Максим стоял у окна и смотрел на серый двор, где между старыми «Жигулями» и потрепанными иномарками ютились машины соседей. Третий год они с Алиной живут в этой однокомнатной квартире, которую Максим купил еще до свадьбы. Тридцать восемь квадратных метров на двоих — не густо, конечно, но зато своё. Никакой аренды, никаких хозяев, которые могут в любой момент попросить съехать.
— Макс, ты чай будешь? — окликнула Алина из кухни.
— Да, сейчас приду.
Максим работал инженером на заводе, получал около семидесяти тысяч в месяц. Алина трудилась бухгалтером в небольшой фирме, её зарплата была чуть меньше — пятьдесят пять тысяч. Жили скромно, но без особых проблем. На еду хватало, коммунальные услуги оплачивали вовремя, даже иногда откладывали понемногу. Правда, на большие траты денег не было.
Вечером того же дня Максиму позвонил нотариус.
— Максим Сергеевич? Вам нужно подъехать к нам в офис. Речь идет о наследстве от вашего дяди, Петра Ивановича Соколова.
Мужчина замер с телефоном в руке. Дядя Петр? Тот самый дядя Петр, который жил в Краснодаре и с которым Максим общался по праздникам? Дядя умер полгода назад, Макс даже ездил на похороны, но о наследстве речи не шло.
— Что-то случилось? — Алина выглянула из кухни с тарелкой в руках.
— Дядя Петр оставил мне наследство, — медленно произнес Максим. — Нужно съездить к нотариусу.
На следующий день Максим взял отгул и поехал в нотариальную контору. Нотариус, пожилая женщина в строгом костюме, разложила перед ним документы.
— Петр Иванович завещал вам денежный вклад. Общая сумма составляет два миллиона сто тысяч рублей.
Максим сглотнул. Два миллиона. Он никогда в жизни не держал в руках таких денег. Дядя Петр всю жизнь проработал на судоремонтном заводе, дослужился до директора, копил, вкладывал. И вот теперь эти деньги достались Максиму.
Дома Алина радостно обняла мужа.
— Макс, это же здорово! Мы столько всего можем сделать с этими деньгами!
— Да, — кивнул Максим, но мысли его были далеко.
Следующую неделю Максим почти не спал. Лежал по ночам и прикидывал варианты. Можно вложить деньги в расширение квартиры. Можно положить на депозит и жить на проценты. Можно открыть небольшой бизнес.
Но была и еще одна мечта. Максим всю жизнь ездил на общественном транспорте или на такси. Машины у него никогда не было — не на что было купить. А теперь появилась возможность. Он представлял себе новенький автомобиль, блестящий, с кожаным салоном. Представлял, как садится за руль, заводит двигатель, везет Алину куда-нибудь за город.
Максим открыл ноутбук и начал изучать автомобильные сайты. Смотрел характеристики, сравнивал модели, читал отзывы владельцев. За неделю он пересмотрел сотни вариантов и наконец остановился на «Фольксваген Пассат» — элегантный седан бизнес-класса. Новый, с пробегом ноль километров. Цена — один миллион девятьсот тысяч рублей.
— Алина, я принял решение, — сказал Максим однажды вечером. — Хочу купить машину.
Алина подняла глаза от телефона.
— Машину? Серьезно?
— Серьезно. «Пассат», новый. Я уже договорился с дилером, в субботу поедем смотреть.
Алина улыбнулась.
— Ну, почему бы и нет? Тебе же давно хотелось.
В субботу они поехали в автосалон. Максим ходил вокруг машины, заглядывал внутрь, проверял каждую деталь. Алина фотографировала автомобиль с разных ракурсов, восхищенно ахала.
— Макс, она такая красивая! Смотри, какой салон!
— Да, — Максим провел рукой по капоту. — Это то, что нужно.
Сделка прошла быстро. Максим подписал документы, внес деньги, получил ключи. Когда они выезжали из автосалона, Алина смеялась от счастья, делала селфи на фоне руля.
— Я сейчас всем подругам покажу! Макс, ты молодец!
Первые две недели были как в раю. Максим возил Алину на работу, забирал после смены. В выходные они ездили в соседние города, останавливались в кафе, гуляли по паркам. Алина выкладывала фотографии в социальные сети, собирала лайки и комментарии. Подруги завидовали, писали восторженные отзывы.
Но потом Алина поехала в гости к матери.
Валентина Олеговна жила в другом районе, в двухкомнатной квартире в старой пятиэтажке. Максим пару раз бывал у тещи, но особой близости между ними не сложилось. Валентина Олеговна была женщиной властной, с твердыми взглядами на жизнь и привычкой раздавать советы всем вокруг.
Алина вернулась вечером. Максим сразу заметил, что что-то изменилось. Жена была молчаливой, лицо напряженное, губы поджаты.
— Как мама? — спросил Максим, не отрываясь от телевизора.
— Нормально.
— Что-то случилось?
— Нет.
Максим пожал плечами и переключил канал. Алина прошла в спальню и закрылась там. Муж решил не лезть — может, устала просто.
Но на следующий день атмосфера не улучшилась. Алина едва разговаривала с мужем, отвечала односложно, избегала смотреть в глаза. Максим попытался выяснить, в чем дело, но жена отмахнулась.
— Все нормально, Максим. Просто задумалась.
— О чем задумалась?
Алина бросила на мужа долгий взгляд.
— О том, правильно ли ты потратил деньги.
Максим нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Машина, — Алина скрестила руки на груди. — Она очень дорогая. Почти два миллиона. Может, стоило подумать о чем-то более важном?
— Например?
— Ну, не знаю. О семье. О будущем. О том, что деньги можно было вложить во что-то полезное.
Максим почувствовал, как внутри начинает закипать раздражение.
— Алина, это мое наследство. Мой дядя оставил деньги мне. Я имею право потратить их, как хочу.
— Конечно, имеешь, — жена развернулась и пошла к окну. — Просто мама сказала…
— Мама сказала, — перебил Максим. — Так вот в чем дело. Валентина Олеговна решила высказать свое мнение?
Алина обернулась, глаза сверкнули.
— Мама права. Машина — это не то, на что нужно было тратить такие деньги. Это показуха, пафос. Мы живем в однокомнатной квартире, Максим. Ты мог бы купить жилье побольше.
— На два миллиона жилье побольше не купишь, — устало сказал Максим. — Максимум — доплатить к нашей и взять двушку. Но тогда придется брать ипотеку, и мы будем расплачиваться лет двадцать.
— Ну и что? Зато жить удобнее.
— Я не хочу ипотеку, — твердо сказал Максим. — Я хотел машину. И я ее купил.
Алина фыркнула и вышла из комнаты. Максим остался стоять посреди гостиной, чувствуя, как хорошее настроение улетучивается.
С каждым днем Алина становилась все холоднее. Максим пытался разговаривать с женой, но та отвечала колкостями. Каждый вечер превращался в молчаливое противостояние. Алина готовила ужин, они ели в тишине, потом расходились по своим делам. Максим чувствовал себя виноватым, хотя не понимал, в чем именно.
Однажды вечером, когда они сидели за столом, Алина вдруг заговорила.
— Максим, мне нужно кое-что обсудить.
— Слушаю.
— Маме нужен ремонт в квартире, — Алина смотрела в тарелку. — Там давно ничего не делали, обои облезли, полы скрипят. Я хочу помочь ей.
Максим кивнул, продолжая есть.
— Ну, давай поможем. Сколько нужно?
— Пятьсот тысяч рублей.
Максим поперхнулся.
— Что?!
— Пятьсот тысяч, — повторила Алина уже тверже. — Это нормальная сумма для капитального ремонта двухкомнатной квартиры.
Максим отложил вилку и уставился на жену.
— Алина, ты серьезно? Полмиллиона на ремонт в квартире твоей матери?
— Да, серьезно, — Алина подняла подбородок. — Мама одна живет, ей тяжело. Мы должны помочь.
— Должны? — Максим откинулся на спинку стула. — Алина, у твоей матери есть пенсия. Она может копить, может взять кредит. Но я не обязан платить за ее ремонт.
— Ты не обязан? — голос Алины стал ледяным. — А машину за два миллиона купить ты был обязан?
— Это разные вещи! — Максим повысил голос. — Машину я купил на свои деньги, на наследство, которое мне оставил мой дядя. А ты требуешь, чтобы я отдал полмиллиона на ремонт в чужой квартире!
— Чужой?! — Алина вскочила. — Это квартира моей матери! Твоей тещи! Разве это чужое?
— Для меня — да! — Максим тоже поднялся. — Я не собираюсь финансировать ремонты у родственников. У меня самого денег не так много осталось.
Алина побледнела, губы задрожали.
— Значит, для тебя важнее машина, чем моя семья?
— Для меня важнее потратить деньги на то, что нужно мне, а не твоей матери!
Алина развернулась и пошла прочь. Максим остался на кухне, сжимая кулаки. Внутри бушевала ярость вперемешку с недоумением. Откуда эти требования? Почему жена считает, что он обязан платить за ремонт у тещи?
Следующие дни прошли в холодном молчании. Алина игнорировала мужа, демонстративно отворачивалась, когда Максим пытался заговорить. А потом начались упреки.
— Ты думаешь только о себе, — бросила Алина как-то вечером.
— Я думаю о себе? — Максим оторвался от газеты. — Алина, я работаю, чтобы содержать эту квартиру и нас обоих. Я ни разу не попросил тебя платить больше, чем можешь. И теперь, когда я купил себе машину на свое наследство, ты обвиняешь меня в эгоизме?
— Ты мог бы вложить деньги в семью!
— Во что конкретно?!
— Ну, хотя бы помочь моей матери!
Максим захлопнул газету.
— Твоя мама — взрослый человек. У нее есть квартира, пенсия, здоровье. Если ей нужен ремонт, пусть копит или берет кредит.
— Как ты можешь так говорить? — Алина сжала кулаки. — Это моя мать! Единственный родной человек!
— А я кто? — тихо спросил Максим. — Алина, я твой муж. Мы семья. Но ты почему-то ставишь желания своей матери выше наших интересов.
— Потому что мама права! — выкрикнула Алина. — Она всегда права! Она сразу сказала, что машина — это глупость! Что ты потратил деньги зря!
Максим поднялся, медленно подошел к жене.
— Валентина Олеговна сказала. Значит, так оно и есть, да?
Алина отвела взгляд.
— Мама просто хочет, чтобы мы жили правильно.
— Правильно — это как? — Максим скрестил руки на груди. — Правильно — это когда я работаю, зарабатываю, получаю наследство, но не могу потратить его на себя, потому что твоя мать считает иначе?
— Не передергивай!
— Я не передергиваю! — Максим повысил голос. — Алина, посмотри на себя! Две недели назад ты радовалась машине, фотографировалась, хвасталась перед подругами. А теперь ты повторяешь слова своей матери, как попугай!
— Не смей оскорблять мою мать!
— Я не оскорбляю! Я говорю правду! — Максим провел рукой по лицу. — Алина, мне надоело. Надоело слышать, что я неправ, что я эгоист, что я должен отдавать деньги на ремонт у твоей матери. Я устал от этого давления!
Алина молчала, глядя в пол. Максим ждал ответа, но жена так ничего и не сказала. Развернулась и ушла в спальню.
На следующий день напряжение достигло апогея. Алина опять подняла тему ремонта, настаивала, требовала. Максим отказывался, объяснял, что не считает это правильным. Алина обвиняла мужа в черствости, кричала, что он не думает о ее чувствах.
— Тебе плевать на меня! — Алина била кулаками по столу. — Тебе плевать на мою семью! Ты купил свою драгоценную машину и теперь думаешь, что имеешь право отказывать мне во всем!
— Я имею право распоряжаться своими деньгами! — Максим не выдержал и тоже повысил голос. — Это мое наследство! Мое! И я потратил его на то, что хотел!
— Мама сказала, что машину нужно продать, она слишком дорогая для тебя, — спокойно добавила Алина, словно произносила приговор.
Максим замер. Эта фраза прозвучала как пощечина. Валентина Олеговна считает, что машина слишком дорогая для него. Что он не достоин такой покупки. И Алина с ней согласна.
— Повтори, — тихо попросил Максим.
— Машина слишком дорогая. Мама права. Нужно продать ее и вложить деньги в что-то полезное.
Максим медленно кивнул.
— Понятно. Значит, твоя мать решает, что мне покупать, а что нет. Она решает, куда мне тратить мои деньги. А ты просто выполняешь ее указания.
— Не говори так!
— А как мне говорить?! — Максим сорвался на крик. — Алина, открой глаза! Ты не живешь своей жизнью! Ты живешь так, как говорит твоя мать! Она считает, что машина не нужна — значит, не нужна! Она хочет ремонт — значит, я обязан платить! А мое мнение вообще никого не интересует!
— Моя мать желает нам добра!
— Добра?! — Максим рассмеялся зло. — Она желает добра себе! Ей нужен ремонт, и она натравила тебя на меня, чтобы я заплатил!
— Как ты смеешь?!
— Я смею, потому что это правда! — Максим шагнул вперед. — Алина, я устал. Устал от постоянных претензий, от упреков, от того, что я всегда неправ. Я купил машину на свои деньги, заработанные моим дядей. И это мой выбор. Если тебе и твоей матери это не нравится — это ваши проблемы, а не мои!
Алина стояла с красным от слез лицом, руки дрожали.
— Значит, ты отказываешься помочь моей матери?
— Да, отказываюсь, — твердо сказал Максим. — Я не буду платить полмиллиона за ремонт в чужой квартире. И точка.
Алина молча смотрела на мужа. Потом резко развернулась, схватила сумку и пошла к выходу.
— Куда ты? — крикнул Максим.
— К маме, — бросила Алина через плечо. — Там хотя бы меня понимают.
Дверь хлопнула. Максим остался один в квартире, которая вдруг показалась ему огромной и пустой.
Первые два дня Максим ждал, что Алина вернется. Он даже несколько раз брал телефон, чтобы позвонить, но каждый раз клал его обратно. Нет, пусть она сама подумает. Пусть остынет и поймет, что была неправа.
Но Алина не возвращалась. Максим ездил на работу, возвращался домой, ужинал один. Странное дело, но он не чувствовал себя несчастным. Наоборот, в квартире стало спокойнее. Не было упреков, претензий, холодных взглядов. Максим смотрел телевизор, читал книги, просто лежал на диване. И это было приятно.
Прошла неделя. Потом вторая. Максим понял, что не скучает по Алине. Он думал, что будет тосковать, мучиться, но вместо этого чувствовал облегчение. Как будто с плеч свалился тяжелый груз, который он тащил годами, не замечая тяжести.
Максим вспомнил, как они познакомились. Алина работала тогда в кафе, куда Максим заходил по утрам за кофе. Она была милой, улыбчивой, легкой в общении. Они начали встречаться, потом поженились. Первый год был хорошим. Но потом в их жизнь все активнее стала вмешиваться Валентина Олеговна.
Сначала это были мелочи. Теща советовала, как лучше готовить, какую мебель покупать, куда ехать в отпуск. Максим не возражал — ну, советует и советует, не страшно. Но со временем советы превратились в требования. Алина все чаще ссылалась на мнение матери, принимала решения, основываясь на ее словах. И Максим молча терпел, надеясь, что это пройдет.
Не прошло. И теперь, когда Алины не было рядом, Максим понял: ему не нужны эти отношения. Не нужна жена, которая живет по указке матери. Не нужна семья, где его мнение ничего не значит.
На семнадцатый день после ухода Алины Максим сидел на кухне с чашкой чая, когда раздался звонок в дверь. Максим подошел к домофону.
— Кто там?
— Макс, это я, — донесся голос Алины, срывающийся на всхлипы. — Открой, пожалуйста.
Максим нажал кнопку. Поднялся к себе, открыл дверь квартиры и замер на пороге. Алина стояла перед ним с красными глазами, помятой курткой, растрепанными волосами.
— Можно войти? — тихо спросила Алина.
— Зачем ты пришла? — ровно спросил Максим.
— Я хочу поговорить, — Алина шагнула вперед, но Максим преградил ей путь.
— О чем говорить, Алина?
— О нас. Макс, прости меня, пожалуйста. Я была неправа. Я поняла, что вела себя ужасно. Давай начнем все сначала.
Максим молча смотрел на жену. Алина говорила быстро, сбивчиво, обещала измениться, обещала больше не слушать мать, обещала стать лучше. Но Максим слушал и не верил. Он уже слышал эти обещания раньше. После каждой ссоры Алина клялась, что все изменится. Но ничего не менялось.
— Алина, подожди, — Максим поднял руку, останавливая поток слов. — Я уже все решил. Я подал на развод.
Алина замерла, словно ее ударили.
— Что?
— Я подал заявление. Через месяц наш брак будет расторгнут.
— Макс, ты не можешь так поступить со мной! — Алина схватила мужа за руку. — Я люблю тебя! Мы семья!
— Семья — это когда двое уважают друг друга, — спокойно сказал Максим. — А у нас не было уважения. Ты не уважала мое право распоряжаться своими деньгами. Ты не уважала мой выбор. Ты всегда ставила мнение своей матери выше моего.
— Но я изменюсь!
— Нет, Алина, — Максим покачал головой. — Ты не изменишься. Потому что ты даже сейчас не понимаешь, что была неправа. Ты пришла, потому что поняла, что осталась одна. Но стоит тебе вернуться, и все повторится. Через неделю ты снова приедешь к матери, она снова что-то скажет, и ты снова будешь требовать от меня то, что мне не нужно.
Алина плакала, уткнувшись лицом в ладони. Максим вздохнул, прошел в комнату и достал из шкафа большую сумку. Он собрал ее заранее, на всякий случай. Вещи Алины — одежда, косметика, книги, украшения.
— Вот. Забирай.
Алина подняла глаза, полные слез и непонимания.
— Ты выгоняешь меня?
— Я заканчиваю то, что нужно было закончить давно, — Максим протянул жене сумку. — Алина, я не хочу продолжать этот брак. Мне нужна была жена, а не человек, который постоянно недоволен мной. Прости, но это мое решение.
— Макс, пожалуйста…
— Прощай, Алина.
Максим закрыл дверь. Постоял, прислушиваясь к шагам в подъезде, к всхлипываниям за дверью. Потом Алина ушла, и стало тихо.
Максим вернулся на кухню, сел за стол. Посмотрел в окно, где в свете фонарей блестела его машина. Та самая, из-за которой разгорелся весь скандал.
Странно, но Максим не чувствовал сожаления. Только усталость и какое-то спокойствие. Впереди была новая жизнь — без упреков, без чужих указаний, без постоянного чувства вины. Просто он, его работа, его однокомнатная квартира и его машина, которую он купил на честно заработанные дядей деньги. Он сделал выбор, и этот выбор был правильным.
Через месяц им выдали свидетельства о расторжении брака. Алина пришла с красными глазами, молча расписалась и ушла, так ничего и не сказав. Максим вышел на улицу, сел в свою машину и поехал домой. Впервые за долгое время он чувствовал себя по-настоящему свободным.
