— Это что такое? — прозвучал пронзительный голос Надежды Петровны. — Почему не помыла за собой посуду?
Майя обернулась. Глаза слипались от усталости после ночного дежурства. Двенадцать часов на ногах. Две экстренные операции. Больной из реанимации. А теперь еще и свекровь.
— Надежда Петровна, я только пришла, — Майя сглотнула подступающую к горлу горечь. — Ночное дежурство. Двенадцать часов на ногах.
— Что ж ты за хозяйка такая? — продолжала свекровь, не слушая. — В раковине гора посуды, плита не отмыта.
Майя закрыла глаза. Посчитала до десяти. Не помогло.
— Знаете что, — она повысила голос, отбросив прядь волос со лба. — Я спасала жизни этой ночью. Поэтому сейчас иду спать.
— Значит, и завтрак готовить не будешь?
— Дверь в холодильник не заколочена, — бросила Майя, выходя из кухни.
Она захлопнула дверь спальни. Слишком громко. Но уже все равно. Пусть жалуется сыночку. Майя рухнула на кровать, не раздеваясь. Сон накрыл ее мгновенно.
Проснулась Майя ближе к вечеру. За окном уже темнело. Из кухни доносились голоса. Значит, Кирилл вернулся. И, конечно, разговаривает с любимой мамочкой.
Майя потянулась и вздохнула. Не хотелось никуда идти. Но сидеть в комнате вечно невозможно.
— Кирилл, ты должен с ней серьезно поговорить, — донесся до Майи голос свекрови.
Майя зашла на кухню и налила себе воды из фильтра.
— Поговорить о чем? — спросила она, внимательно глядя на мужа.
— Мама сказала, что ты нагрубила ей утром, — Кирилл выглядел смущенным.
— А ты как бы с ней разговаривал после двенадцатичасовой смены? — Майя посмотрела на мужа с вызовом.
— Надо уважать старших, — назидательно сказала Надежда Петровна.
— Надежда Петровна, — Майя стиснула зубы. — Уважение работает в обе стороны. Я живу в своем доме. В квартире, которую купила я. На свои деньги.
— Мама просто заботится о нас, — попытался вставить Кирилл.
— Заботится? Она постоянно приходит без предупреждения. Делает замечания. Критикует. А я работаю сутками. Я не могу так больше.
Кирилл замялся. Надежда Петровна нахмурилась.
— У меня есть ключи! Значит я могу бывать здесь, — гордо произнесла она.
— И кто дал вам ключи? Зачем? — Майя впилась взглядом в мужа.
— Ну… Мама иногда приносит продукты, — Кирилл отвел глаза. — Готовит. Убирает. Помогает.
— Значит, мне помощь не нужна!
Майя понимала, что разговор ни к чему не приведет. Свекровь будет стоять на своем. Кирилл будет поддерживать мать. Так было всегда.
— Я больше не хочу это обсуждать, — сказала Майя. — И мне нужны ключи назад.
Две недели прошли на удивление спокойно. Свекровь не появлялась. Майя наконец-то высыпалась в свои выходные. На работе даже заметили, что она стала выглядеть счастливее.
Наступила долгожданная суббота. Майя встала рано. Напевая под нос, она готовила на кухне завтрак. Яичница шипела на сковородке. Две чашки кофе дымились на столе.
Звонок в дверь прервал идиллию. Кирилл, до этого читавший новости в телефоне, подскочил и бросился в коридор.
— Мама! — донеслось оттуда.
Майя замерла с лопаткой в руке. Только не это.
— Доброе утро, дорогие, — Надежда Петровна появилась на кухне, царственно остановившись в проеме.
За ней Кирилл тащил два огромных чемодана.
— Что происходит? — спросила Майя, ощущая, как замирает сердце.
— Я решила, что в моем возрасте нужен свой дом, — объявила свекровь. — На природе. Дача!
— И при чем тут мы? — Майя изо всех сил старалась говорить спокойно.
— Мама просто поживет с нами годик, — поспешно вставил Кирилл. — Она сдает свою квартиру! Как раз хватит на дачу. У нее и накопления есть.
Майя опустилась на стул. Колени вдруг стали ватными.
— В моей квартире? — переспросила она.
— В нашей квартире, — поправил Кирилл. — Мы же семья.
— Это моя квартира, — Майя стукнула по столу. — И я не давала согласия на то, чтобы твоя мать жила с нами!
— Майя, ты что, выгонишь старую женщину на улицу? — возмутилась Надежда Петровна. — Я ведь мать твоего мужа!
— У вас есть квартира, — отрезала Майя.
— Но я уже заключила договор аренды, — свекровь всплеснула руками. — И задаток взяла.
— Майя, — Кирилл сел рядом. — Всего год. Потом мама купит дачу и переедет туда.
— Жить вместе со свекровью? Год? — Майя покачала головой. — Это невозможно!
— Что ж, вижу, что не нужна я вам, — свекровь прижала платок к глазам. — Поеду на вокзал. Может, кто из добрых людей приютит. Тем более сердце у меня пошаливает…
Кирилл затравленно глянул на жену. Майя закатила глаза.
— Хорошо, — процедила она сквозь зубы. — Но только год.
Первый месяц прошел удивительно спокойно. Надежда Петровна держалась тихо, почти не вмешивалась в жизнь Майи и Кирилла. Разве что иногда вздыхала, глядя на беспорядок, но молчала.
— Видишь, все не так плохо, — шептал Кирилл, обнимая Майю по вечерам.
Майя кивала. Возможно, она преувеличивала. Возможно, они справятся.
А потом начались перемены. Сначала незаметные.
— Майечка, — ласково обратилась свекровь, когда Майя вернулась с дежурства. — Я купила новые полотенца. Белые.
— Зачем? — нахмурилась Майя. — У нас есть полотенца.
— Дорогая, ну какие это полотенца? — Надежда Петровна фыркнула. — Эти твои ядовито-зеленые тряпки? Белый — это классика.
В другой раз Майя обнаружила, что стеклянная столешница ее любимого обеденного стола накрыта плотной скатертью с аляповатыми красными маками.
— Что это? — воскликнула Майя.
— Скатерть, — удивилась свекровь. — Смотри, какая красивая. И стол ничего не поцарапает.
— Стол был накрыт прозрачным жидким стеклом! — Майя стянула скатерть и скомкала. — Верните, как было.
— Кирилл! — крикнула свекровь. — Твоя жена опять истерит!
Кирилл прибежал с виноватым видом.
— Майя, мама старалась, — зашептал он. — Давай не будем ссориться.
— Это моя квартира, — процедила Майя. — И я не хочу это нечто на столе!
Подобные стычки случались все чаще. Набор ярких смешных кружек исчез из шкафа, а вместо них появились безликие желтые. В ванной теперь пахло хозяйственным мылом вместо любимого Майиного геля для душа с ароматом малины.
— Кирилл, так не может продолжаться, — Майя поймала мужа за руку после очередного дежурства. — Я не узнаю собственный дом.
— Ну мама же старается, — виновато пожал плечами Кирилл. — Она убирает, готовит. Помогает нам.
— Она не помогает, а захватывает территорию, — возразила Майя.
— Потерпи немного, осталось всего пара месяцев. И мама купит дачу.
Майя покачала головой. Сил спорить не осталось.
Ровно через год Майя напомнила о договоренности.
— Надежда Петровна, вы обещали съехать, — сказала она сухо.
— Ах, милая, — свекровь сокрушенно покачала головой. — Я еще не накопила нужную сумму. Мои квартиранты оказались такими неаккуратными. Пришлось делать ремонт.
— И сколько вам еще нужно? — Майя скрестила руки на груди.
— Ну полгодика, не больше, — свекровь улыбнулась. — И потом, ты должна быть благодарна. Я же смотрю за домом и сыном, пока ты по своим больницам бегаешь.
Майя закрыла глаза. Досчитала до десяти. Потом до двадцати. Не помогло.
Десять лет. Десять долгих лет прошло.
Майя обвела красным кружком дату в календаре. Ровно десять лет назад свекровь переступила порог ее дома. И с тех пор Майя ни дня не была счастлива.
Рядом с календарем лежали бумаги. Предложение о переводе в другую больницу, в другом городе. Начальник хирургического отделения. Хорошая зарплата. Льготы. Отдельная служебная квартира.
— Опять задержалась? — в комнату без стука вошла Надежда Петровна. — Совсем о сыне, о доме не думаешь.
— У меня операция была, — тихо ответила Майя.
— Вечно твои операции, — свекровь поджала губы. — Какой из тебя толк? Не жена, а горе. Кирилл достоин лучшего. Хозяйка никакая. Детей нет. Только и знаешь, что по больницам шляться.
— Вы абсолютно правы, — внезапно спокойно сказала Майя.
Надежда Петровна замерла с открытым ртом.
— Что?
— Вы правы. Я плохая жена, — Майя открыла шкаф и достала большую дорожную сумку.
— Ты что делаешь? — испуганно спросила свекровь.
— Собираю вещи Кирилла, — Майя принялась методично складывать рубашки мужа.
— Зачем? — свекровь попятилась к двери.
— Вы правы, Надежда Петровна, — голос Майи звучал удивительно ровно. — Я работаю сутками. Я не рожу детей с такой работой. Я не готовлю, не убираю. Кирилл заслуживает лучшего.
— Ты нас выгоняешь? — недоверчиво переспросила свекровь.
— Да, — кивнула Майя. — Вам нужно съехать. Найдите Кириллу хорошую жену. Хозяйственную. Домашнюю. Которая подарит ему детей.
Она направилась к шкафу свекрови. Вытащила чемодан.
— Ты не так поняла, — забормотала вдруг Надежда Петровна. — Я просто волновалась. Кирилл переживает, что ты никогда не бываешь дома.
— Теперь я буду дома всегда, — Майя улыбнулась. — Но без вас.
— Ты не можешь так поступить, — всплеснула руками свекровь. — Куда мы пойдем?
— К вам, — пожала плечами Майя. — У вас же есть квартира.
— Но там живут квартиранты!
— Тогда снимите, — отрезала Майя.
Входная дверь хлопнула. Послышались шаги.
— Кирилл, она нас выгоняет! — завопила Надежда Петровна, выбегая в коридор.
— Что? — Кирилл переводил непонимающий взгляд с матери на жену и обратно.
— Ты как раз вовремя, — спокойно сказала Майя. — Вот ваши вещи. Можешь забирать мать и уходить.
— Ты с ума сошла? — Кирилл потряс головой. — Куда мы пойдем?
— В квартиру твоей матери, — ответила Майя. — Которую она сдает десять лет вместо обещанного одного года.
— Но мы же семья, — взмолился Кирилл.
— Семья? — Майя горько усмехнулась. — Нет. Вы с матерью — семья. А я так, приложение. Служанка. Денежный мешок. Квартира — моя. Уходите.
— Майя… — начал Кирилл.
— Выходите, — Майя распахнула дверь. — Оба.
Когда за ними закрылась дверь, Майя прислонилась к стене и глубоко вздохнула. Десять лет. Десять лет она терпела этот кошмар.
Майя вернулась в комнату. Положила в сумку свои вещи. Документы. Через три дня она уезжает. Начинать новую жизнь. Без свекрови. Без вечно уступающего мужа.
Одна. Свободная.
