Аня с Егором дружили со школы. Жили в одном доме, в соседних подъездах, учились в одном классе. Первые два года учёбы бабушка Егора встречала их из школы. Мама Ани работала в смену, а отец часто ездил в командировки.
— Анечка, пойдём к нам, обедом накормлю, — каждый раз предлагала бабушка Егора.
Подходя к дому, Аня с трепетом ждала, не забудет ли бабушка пригласить её на обед. Она с удовольствием ела вкусный наваристый борщ, котлеты с картошкой или макароны с сосиской.
— Ты что, опять ничего не ела? Для кого я готовлю? Будто тебя дома не кормят, — ругала мама, открыв вечером холодильник.
Аня говорила, что есть одной скучно и совсем не хочется, что бабушка её пригласила, и Аня не могла отказаться. Но с третьего класса они стали учиться во вторую смену. Бабушка уже не приглашала Аню обедать, потому что мама ждала Аню дома. А потом вообще перестала встречать Егора и Аню после уроков.
— Ещё чего. Что я маленький? Никого не встречают, только меня. Стыдно, — ответил Егор на вопрос Ани, почему бабушка больше не приходит за ними в школу.
Аня стала замечать, что Егор не ждёт её больше в раздевалке, старается убежать, пока она одевается. Или он шёл с другими ребятами, не обращая внимания на Аню, которая плелась позади.
Да и в школе Егор сторонился Ани. А всё потому, что мальчишки дразнили их женихом и невестой. Аня дулась на Егора. Когда он просил списать домашние задания, она отказывала, гордо вскинув вверх подбородок.
В старших классах большинство одноклассников начали встречаться с девочками. Егор перестал стесняться Ани. Они снова шли домой вместе. Он часто забегал к ней списать домашнее задание или подготовить реферат.
Однажды Аня пришла из школы и застала маму рыдающей.
— Что-то с папой случилось? – испугалась она.
— Случилось. Бросил он нас. К другой ушёл. Чтоб у него всё отсохло…
С тех пор мама замкнулась в себе, плакала или сидела, уставившись в одну точку. Обстановка дома стала невыносимой. Ане не хотелось идти домой. А у Егора заболела бабушка. Она всё забывала, даже поесть. Егору до прихода родителей с работы приходилось следить за ней, чтобы не ушла из дома и не потерялась, не забыла выключить газ и воду. Они виделись с Егором только в школе.
Перед ЕГЭ все только и обсуждали, кто куда пойдёт учиться. Аня понимала, что денег у них с мамой нет, вряд ли она поступит в институт на бюджет, поэтому сразу поступила в колледж. А Егор поступил в институт.
Теперь они виделись редко, если только случайно встретятся на улице. Первое время перекидывались парой слов при встрече. Потом только здоровались и шли по своим делам. Иногда Аня встречала Егора с девушкой. Он делал вид, что не замечает её.
Аня ревновала, злилась и обижалась. Егор ей нравился. Была ли это любовь или только дружба, Аня не знала, никогда не задумывалась. Но видеть Егора с девушкой было тяжело и неприятно.
На последнем курсе к ним в колледж пришёл новый преподаватель, только что закончивший педагогический институт. Он смущался, на девочек вообще старался не смотреть. Носил большие очки в чёрной толстой оправе.
Однажды на улице шёл дождь, весенний, бурный. А Аня не взяла с собой зонтик. Стояла под козырьком над крыльцом и ждала, когда закончится дождь.
Вышел Владимир Евгеньевич, достал из портфеля зонт.
— Аксёнова, вы далеко живете? – вдруг спросил он.
— Четыре остановки на автобусе, — ответила Аня.
— Я на машине, могу отвезти вас, — предложил он.
— Что вы, Владимир Евгеньевич. Дождь скоро пройдёт,- ответила Аня.
— Сомневаюсь. Пойдёмте. – Он накрыл Аню зонтом, и они подошли к серебристой «Ладе».
Владимир Евгеньевич сел за руль и снял очки.
— А вы что, без очков водите машину? – спросила Аня, покосившись на него.
Преподаватель усмехнулся.
— Они с простыми стёклами. Я надеваю их для солидности, — тоном заговорщика сообщим он. – Только, чур, это между нами. Не говори никому, хорошо? – и улыбнулся мальчишеской улыбкой.
— Хорошо, — сказала Аня.
«А он ничего, симпатичный без очков», — подумала она.
— Нравится учиться? Будешь пытаться в институт поступать или работать пойдёшь? – спросил Владимир Евгеньевич, сразу перейдя на «ты» без очков.
Аня тоже пару раз обратилась к нему на «ты». А что? Он всего на несколько лет старше.
У Аниного дома Владимир Евгеньевич вышел из машины, чтобы проводить её до подъезда под зонтом, хотя дождь почти прекратился.
Потом ещё раз подвёз её. Она догадалась, что он специально поджидал её у колледжа. Несколько раз они даже ходили в кино, ели мороженое в кафе. Она всегда обращалась к нему по имени-отчеству. В костюме и очках он выглядел солидно. Ане льстило, что за ней ухаживает преподаватель, взрослый человек. А подруги завидовали.
Однажды в воскресенье он пришёл к ним с мамой домой, с цветами и коробкой конфет. Пока пили чай, мама расспрашивала гостя о его работе, что заканчивал, почему стал преподавателем. Аня молчала, сидела, опустив глаза в стол.
— А Анечка на работу устраивается, — сказала мама, включая в разговор дочь.
— Я, собственно по этому поводу и пришёл, — сказал Владимир Евгеньевич. — У нас с нового учебного года освободится ставка преподавателя. Я хотел предложить Анину кандидатуру. Училась она хорошо, у неё есть все шансы остаться в колледже.
— Правда? Анечка ты слышишь? – обрадовалась мама.
— Я не хочу преподавать. Не моё это. Извините, Владимир Евгеньевич. – Аня прямо посмотрела на него.
Он смутился. Привычным жестом поднял руку, чтобы поправить тяжёлую оправу, забыв, что пришёл без очков.
— Я, собственно, пришёл… — Он прочистил горло. — Ирина Федоровна, я пришёл просить у вас руки Ани.
Мама удивлённо уставилась на него, потом перевела взгляд на дочь.
— Я понимаю, это неожиданно для вас, для Ани. Вам нужно подумать. Я не тороплю вас. У меня есть машина, старенькая, правда. Но я сбираюсь купить новую. Квартира. Аня ни в чём не будет знать нужды, — торопливо заверил он, обращаясь преимущественно к маме.
— Это так неожиданно. Анечка, что ты молчишь? Вы смутили девушку, Владимир Евгеньевич. Вы правы, ей нужно подумать, прийти в себя… — мама говорила ещё что-то.
«Вообще-то, в такой момент коробочка с колечком была бы кстати, — хотела сказать Аня, но промолчала. – Недотёпа. Разве так делают предложение?» Аня всегда мечтала, что это будет романтично, как в кино, а не обычно, в промежутке между чашками чая.
Оба, жених и мама, пристально смотрели на Аню, ждали, что она ответит.
— Я… Да, мне нужно подумать. Извините, — наконец, произнесла она.
— Рада была познакомиться с вами, Владимир Евгеньевич, — сказала мама, намекая, что жениху лучше уйти сейчас.
— Мне пора. — Он поднял руку к несуществующей оправе. Смутился и встал из-за стола, но не уходил, надеясь ещё на что-то.
Но Аня молчала, опустив глаза.
— Пойдёмте, я провожу вас, — мама повела гостя к выходу.
— Неужели он тебе нравится? – спросила она, вернувшись на кухню.
Аня пожала плечами.
— Хотя, у него машина, квартира. Может, тебе и нужно согласиться. Решай сама, — сказала мама.
Чего тут думать? Аня не собиралась выходить замуж, тем более за недотёпу, который толком предложение не мог сделать.
— Да, забыла сказать тебе. Видела маму Егора. Она похвасталась, что доучиваться Егор будет в Москве.
— И ты молчала? А когда он уедет? – заволновалась Аня.
— Когда я должна была сказать? Пришёл этот, твой жених, у меня всё вылетело из головы. Я поняла, что он уже уехал.
Когда через неделю пришёл Владимир Евгеньевич, с очередным букетом и коробкой конфет – точной копией прошлого жениховского набора, Аня дала согласие выйти за него замуж. Коробочки с колечком не было и на этот раз.
Мама удивлённо посмотрела на дочь.
— Может, ты и права. Любовь пройдёт, а квартира и машина останутся, — со вздохом добавила она.
После скромной и скучной свадьбы началась ещё более скучная семейная жизнь. Владимир по вечерам готовился к занятиям. Ни романтических вечеров вдвоём, ни прогулок, ни задушевных разговоров о планах на будущее. Совместные ночи тоже не вносили оживления в супружескую жизнь. Аня поняла, что совершенно не любит Владимира и не полюбит никогда. Их жизнь проходила рядом, но не вместе, как железнодорожные рельсы.
Как-то после работы Аня зашла к маме и увидела отца. Мама при этом смутилась, как застигнутая врасплох девочка-подросток. Глаз её горели, на щеках играл румянец.
— Мы решили снова жить вместе. Отцу плохо без меня. Там у него не получилось, — извиняющимся тоном сообщила мама, когда отец вышел покурить на балкон.
— Я рада за вас. Правда, — сказала Аня.
Она шла домой, чуть не плача. Родители любят друг друга. Счастливые. Она действительно радовалась за них. А она? Видеть Владимира не хотелось. Он был предсказуем и однообразен, как бег стрелок по кругу циферблата.
Они прожили вместе почти два года, но ближе друг другу не стали. Уйти? Но куда? Мешать отцу с мамой в их новой жизни?
Дома она приготовила ужин, позвала Владимира. Он ел, низко наклонившись над тарелкой, чтобы не капнуть на рубашку. Он не переодевался дома, лишь снимал пиджак. Аня смотрела, как он ест, и внутри неё закипала ненависть к нему. Неужели так пройдёт вся её жизнь, молодость?
— Я думаю, нам нужно расстаться. Я не могу больше так. Я не люблю тебя.
Владимир поднял голову. Теперь он носил очки постоянно. У него ухудшилось зрение. Сквозь стёкла очков он смотрел на Аню, как на ученицу, ответившую неправильно урок.
— И когда ты… — начал он.
— Прямо сейчас. – Аня встала и пошла в комнату.
Она укладывала свои вещи в чемодан. Выглядела она при этом оживлённой и радостной.
— Я отвезу тебя, — сказал Владимир, надевая пиджак.
— Не надо, я вызвала такси. Помоги донести вещи до машины. Чемодан обязательно верну.
Мама открыла дверь и ахнула, увидев дочь с чемоданом.
— Ты что, ушла от Владимира? – испуганно спросила она.
— Да. Я поживу у вас немного? Не помешаю?
— Конечно, нет. — Из комнаты вышел отец, взял чемодан и отнёс его в Анину комнату.
В ней ничего не изменилось.
— Давно надо было. Ты с ним превратилась в замороженную рыбину. Ничего, оттаешь, у тебя всё впереди. Первый блин комом, — успокаивал отец.
— Спасибо, папка. – Аня обняла его и всхлипнула.
Она долго лежала без сна, пытаясь понять — это конец или начало новой жизни? Слышала, как отец с мамой обсуждали её уход от мужа.
Лето в этом году началось внезапно. Или так казалось Ане? Она давно так не радовалась молодой листве, жаркому солнцу, словно и не жила до этого дня. На развод она подала на следующий день, как ушла от Владимира. Их развели быстро.
Он тут же нашёл ей замену из числа студенток. А Аня не спешила вступать в новые отношения, отклоняла ухаживания мужчин.
Она шла домой, подставляя лицо ласковому тёплому солнцу. Чувствуя легкость во всём теле, будто сбросила тяжёлую ношу.
— Анька! Привет! – раздался знакомый голос. – Куда ты так летишь?
Аня не сразу осознала, что видит перед собой Егора.
— Егор! — Она бросилась ему на шею, потом отстранилась, смутившись своего порыва. — Ты в отпуск приехал?
— Насовсем. А ты?
— Насовсем развелась, — сказала Аня, и они дружно рассмеялись. — Я так рада, что ты вернулся.
Но виделись они по-прежнему редко. Оба работали. Лишь по выходным гуляли, ходили в кино, встречались с друзьями. Незаметно пролетело лето, осень. Встречаться встречались, а предложение Егор Ане не делал.
— Какие планы на Новый год? С Егором встречать будешь? – спросила мама.
— Вряд ли. Он не предлагал.
— А мы с папой решили не сидеть дома у телевизора, а поехать на турбазу. Лес, лыжи… Может, с нами?
— Не хочу вам мешать. Пойду куда-нибудь или посижу перед телевизором. Хоть высплюсь.
— Ну-ну, — недоверчиво сказала мама.
Родители уехали на турбазу тридцать первого утром.
Аня проводила их, нарядила ёлку, сходила в магазин, приготовила оливье, пожарила курицу. Потом приняла душ, уложила волосы, накрасилась. Даже туфли-лодочки надела.
Почему она решила, что Егор придёт, она не знала. Несколько раз брала в руки телефон, чтобы позвонить ему, но откладывала, решив, что это будет выглядеть так, будто она бегает за ним. Но и он не звонил. Зато позвонила мама, спросила, что делает Аня, рассказала, как здорово они проводят время.
Аня пожалела, что не поехала с родителями. До Нового года оставалось меньше часа. Она с горем пополам открыла бутылку шампанского и выпила целый фужер, потом ещё один, давясь пузырьками. В голове зашумело. Аня не сразу сообразила, что звонок раздаётся не в её голове, а звонят в дверь. Аня безуспешно пыталась выловить под столом туфли-лодочки и надеть.
— А вдруг это Дед Мороз? – хихикнула она и пошла открывать босиком.
На пороге стоял Егор с букетом цветов и бутылкой шампанского.
— Хорошо выглядишь. Ты одна? Можно войти?
— Тебе мама позвонила? – догадалась Аня.
— Мы так и будем стоять? Новый год прозеваем. Ты кого-то ждёшь? – Егор остановился в дверях комнаты, увидев накрытый стол на двоих, свечи.
— Тебя.
— Ань, я давно хотел…
— Тсс, — Аня приложила палец к губам. — Речь президента.
— Да бог с ним. Я никогда тебе не говорил…
— Сейчас куранты будут бить, налей шампанского.
Егор наполнил фужеры, поставил бутылку на стол. Куранты отбивали положенные двенадцать ударов, а Егор с Аней целовались, не в силах оторваться друг от друга.
— Извини, желание не загадали, — Егор чуть отстранился.
— Моё желание уже сбылось, — сказала Аня.
— А моё ещё нет. Ты выйдешь за меня? – Егор открыл перед Аней заветную коробочку.
— Как давно я этого ждала. – Её слова заглушили поздравления в телевизоре, крики за окном и взрывы петард.
— Я не понял, это «да» или «нет?»
— Я люблю тебя. – Аня качнулась к Егору, прижала голову к его груди. – Комната кружится… Я сейчас упаду…
— От счастья не падают, а взлетают, — сказал Егор, легко подхватив Аню на руки…
«В выборе спутника жизни – главное не то, нравится ли он тебе, и даже не то, хорошо ли тебе вместе с ним! Главное — это довольна ли ты миром и собой, когда он рядом!»
Мария Воронова «Клиника одиночества»
«Любовь несчастной не бывает. Любовь — это чувство, которое не требует ничего взамен, которое существует вопреки всему, которое способно творить чудеса и дарить надежду»
Алёна Тудам
