«Мы придумали такое название, — с улыбкой говорит Мелисса Туабти, — потому что это было похоже на реалити-шоу. Словно нас постоянно проверяли на прочность». Герцогиня Меган, по мнению тех, кто с ней работал, человек очень трудный. И вот создатели «клуба выживших» рассказывают некоторые подробности.
Еще до того, как произошел Мегзит, Гарри решил поохотиться в Сандрингеме вместе с друзьями. Рядовой случай для представителя королевской семьи и его окружения. Желая показаться «гостеприимной хозяйкой» (хотя в замке распоряжалась не она) Меган решила сделать подарок для каждого участника. И были заказаны красные одеяла! Оформление заказа легло на плечи ее помощницы, Мелиссы Туабти.
«Вышитые одеяла доставили на вечеринку по случаю охоты в Сандрингеме, — рассказывала женщина историку Роберту Лейси, — но когда они прибыли, то Меган показалось, что они неправильного оттенка красного. Мне трудно описать, как она кричала. Но мне показалось, что она сошла с ума».
Мелисса – далеко не новичок в работе со знаменитостями. До Меган она успешно сотрудничала с певцом Робби Уильямсом и его женой Айдой Филд. Усилия Мелиссы во многом обеспечили безупречный ход королевской свадьбы – когда Меган выходила замуж за принца Гарри. Но реакция молодой женщины на маленький казус с одеялами, ее буквально потрясла.
«Это не было адекватно произошедшему», — добавляет Туабти.
Шесть месяцев после церемонии в часовне Святого Георгия потребовалось Мелиссе, чтобы принять решение. Она уволилась. Когда приятель Меган Маркл написал о герцогине книгу, он выразил другую точку зрения: якобы работой Тубати (фамилия была написана неверно) изначально не были довольны. И ее уход восприняли чуть ли не с облегчением…
Принц Гарри с самого начала хотел, чтобы у его жены была профессиональная команда помощников. Нужно было изучить тонкости этикета, взаимодействия с придворными, охраной, множеством ассистентов. То, чему представители БКС учатся с рождения, Меган следовало постичь в короткий срок. Опытная команда могла ей в этом помочь.
Тогда была нанята Эми Пикерилл (Меган называла ее просто «Пикл»), которая стала секретарем герцогини. Затем появилась Хизер Вонг, прежде занимавшая должность в департаменте по связям с общественностью у Барака Обамы, а еще в числе ассистентов появился Эдвард Лейн Фокс и Джейсон Кнауф. Последнего переманили с высокооплачиваемой работы в Королевском банке Шотландии.
И почти все эти ключевые игроки покинули свои посты уже к концу 2019 года. Именно они и создали «Клуб выживших».
Эми, считавшаяся правой рукой Меган, подала документы на увольнение после рождения принца Арчи. Вонг разочаровалась в работодателе в сентябре. Фокс вышел в отставку сразу после свадьбы, одним из первых, а Кнауф продержался один год. К слову, его приняли у принца Уильяма, и бывший сотрудник банка сейчас является генеральным директором Фонда принца Уэльского.
«Можно не совпасть с одним-двумя людьми, — считает Мелисса Туабти, — но не с таким количеством сразу! Мы оказались в положении, когда нам давали некомпетентные указания. И попытка донести до герцогини, что она не права, натыкались на стену».
Это важный момент существования в королевской семье. Приходится признавать, что окружающие тебя помощники намного… эффективнее тебя самого. И лучше разбираются в каком-то вопросе. Монарших особ учат прислушиваться к тем, кто посвятил всю жизнь определённым задачам. Королева Елизавета не пошла на гражданскую церемонию бракосочетания собственного сына, потому что помощники назвали это «неуместным». И они – формально! – были правы.
Могла ли королева поступить иначе? Да. Могло ли это вызвать вопросы у общества? Тоже да. Ассистенты и помощники не зря едят свой дорогостоящий хлеб. Они знают назубок моменты в законодательстве, этикете, которые кто-то может упустить или забыть. А еще они тщательно изучают рейтинги, публикации в СМИ и оттого определяют, какой шаг их работодателя вызовет положительный эффект, а какой — нет. Если внимательно рассмотреть пиар-провалы в истории БКС, то окажется, что они были связаны как раз с самовольным поведением той или иной персоны.
Поэтому в БКС опираются на команду. Меган поступала иначе. Она считала, что команда только обеспечивает ей комфорт. Все остальное их не касается…
Самую жесткую позицию занял Джейсон Кнауф. Именно он прямо заявил: герцогиня занималась травлей. Она срывалась на своих помощников, высмеивала их, отпускала резкие замечания. Именно от Кнауфа пошла информация, что некоторые женщины (и мужчины!) из окружения принца Гарри плакали из-за поведения герцогини.
«Она не гнушалась запугивать и унижать любого, кто, по ее мнению, был недостаточно хорош», — рассказывал Кнауф.
Некоторые считали, что Джейсону лучше замолчать, и не портить отношения с королевской семьей. Но в этом вопросе беспокоиться за его судьбу не стоит – в 2023 году принц Уэльский пожаловал Кнауфу звание лейтенанта Королевского Викторианского ордена. Так что в БКС не расстраиваются из-за его признаний. Скорее, наоборот…
Королевский биограф Роберт Джобсон рассказывает, что наиболее сложной была ситуация накануне свадьбы. Меган выглядела напряженной, Гарри стал раздражительными и вспыльчивым с персоналом. На это Меган отвечала в прессе одинаково:
«Герцогиня опечалена последними нападками на нее, и она глубоко привержена поддержке тех, кто пережил боль и травмы».
Публика не сразу осудила Меган. Звучали голоса: эй, погодите! Она же американка! Она привыкла говорить прямо, а не юлить! Ее прямоту не так поняли…
Но «Дэйли Мэйл» возражает. Представитель таблоида, Ребекка Инглиш, сообщает что лично общалась с бывшим сотрудником герцогини, который рассказал, что его не раз доводили до слез. И который был вынужден уволиться именно из-за грубого и унизительного обращения со стороны принца и его жены.
«Один человек рыдал по телефону после особенно тяжелого дня, — рассказывает Ребекка. — Он явно чувствовал себя эмоционально сломленным и больше не мог справляться с тем давлением, которому подвергался».
«Клуб выживших» подтверждает: стиль общения Меган был враждебным и недоверчивым. Причем с самого начала герцогиня очень старалась расположить к себе людей и откровенно льстила им. Но затем тональность менялась. И «трудная герцогиня» вновь и вновь узнавала, что тот или иной помощник подал в отставку.
