«Трудный ребенок» стал для многих зрителей тем самым «фильмом детства». История несносного мальчишки, который пытается показать свой характер с помощью розыгрышей, вызывает смех даже у взрослых. Вторая часть кинокартины стала уже менее популярной, однако никто не сомневался в том, что «Трудный ребенок» — прекрасный старт для кинокарьеры Майкла Оливера, сыгравшего Джуниора. Почему же он ушел из шоу-бизнеса и как живет сейчас?
Детство в шоу-бизнесе
Майкл Оливер родился в семье Мэтью Оливериуса и Дианы Понце в Лос-Анджелесе. Предприимчивые родители с первых лет Майкла пытались пропихнуть его в шоу-бизнес, зная, как много могут зарабатывать актеры. Свой первый гонорар мальчик получил в возрасте двух лет, снявшись в рекламе. Спустя четыре года Оливер вновь засветился в телевизоре, на этот раз в ролике корпорации Chevron. Эта реклама перевернула жизнь юного актера с ног на голову: агент по кастингу Universal Studios решил во что бы то ни стало заполучить его для фильма «Трудный ребенок».
Диана Понце, мама Майкла, конечно же, на предложение согласилась. Мальчик приступил к съемкам с гонораром в 40 тысяч долларов. История непослушного сироты, которого все вокруг называли «неуравновешенным», критикам не понравилась: они оставили лишь негативные отзывы, опустив рейтинг кинокартины чуть ли не до нуля. Однако зрители их проигнорировали, посчитав, что все равно хотят увидеть эту историю, основанную на реальных событиях. Газета LA Times отметила: сюжет писался по новости об американской паре, которую обманом заставили усыновить ребенка-социопата.
Наплыв зрителей сделал кинокартину хитом буквально за пару дней. Никто и подумать не мог, что фильм станет культовым и обретет популярность во многих странах. Многие предполагали, что маленький мальчик, снявшийся в главной роли, в будущем непременно продолжит актерскую карьеру. Зрители и не подозревали, что «Трудный ребенок» станет единственным светлым пятном в фильмографии Майкла. Что же случилось после съемок второй части кинокартины?
Последствия жадности
После того как первая часть «Трудного ребенка» собрала в прокате 72 миллиона долларов, создатели фильма приняли решение снимать вторую часть. На главные роли пригласили тех же актеров, но с повышенным гонораром. Оливеру предлагалось сняться за 80 тысяч долларов, что в два раза больше суммы, которую тот получил за съемки в первом фильме. Его менеджер, в роли которого выступала мама, сначала согласилась, однако через некоторое время устроила скандал.
Ей показалось несправедливым, что Джон Риттер, играющий отца Джуниора, получал за съемки миллион долларов, а ее сын – в десять раз меньше. Диана Понце обратилась к менеджерам студии и потребовала перезаключения контракта с повышением гонорара Майкла до 500 тысяч долларов. Сумма, мягко говоря, огромная: мальчик не обладал таким уровнем популярности, как Джон Риттер, и не мог гарантировать интерес к фильму. Соглашение было рискованным.
Менеджеры отказали в повышении гонорара до 500 тысяч долларов, но согласились на переговоры. Дело в том, что на тот момент съемки картины шли уже полным ходом, в продолжение было вложено несколько миллионов долларов. Понце, угрожающая забрать ребенка со съемочной площадки и тем самым сорвать работу тысяч сотрудников, поставила создателей «Трудного ребенка» в безвыходное положение. После переговоров было принято решение повысить гонорар Оливера до 250 тысяч долларов.
Предполагалось, что вторая часть фильма станет еще популярнее, и именно с кассовых сборов создатели вернут себе выплаченную Майклу сумму. Кинокартина действительно была ожидаемой: продолжение истории ребенка, трудно поддающемуся воспитанию, обещала стать интереснее с появлением борьбы Джуниора с Трикси Янг. Девочка стала «трудным ребенком №2» и всеми силами пыталась обойти оппонента.
Майклу же нравился сам съемочный процесс. Его забавляло участвовать во всех пакостях, изображать «плохиша» на камеру и веселиться с Ивианн Шванн, игравшую Трикси. С девочкой они быстро нашли общий язык и даже стали лучшими друзьями. Эми Ясбек, сыгравшая Фло Хили в первой части и Энни Янг во второй, также часто играла с детьми. Однако после выхода «Трудного ребенка 2» Майклу было уже не до веселья.
Создатели кинокартины, увидев, что кассовые сборы продолжения были почти в два раза ниже первой части, сразу же подали на Диану Понце в суд. Они обвинили женщину в том, что та заставила увеличить Майклу Оливеру гонорар под давлением и угрозой срыва съемок. Менеджеры киностудии требовали вернуть им 170 тысяч долларов. Понце попыталась подать встречный иск, однако суд был на стороне Universal Studios. Чтобы расплатиться с долгами, семье Майкла пришлось продать все имущество, включая дом.
Интересно, что сам Оливер увеличение гонорара практически не почувствовал: после получения денег за вторую часть родители купили ему скейтборд, телескоп и велосипед. Времени всем этим пользоваться не было, ведь после успеха «Трудного ребенка» Майкл снимался в еще нескольких фильмах в эпизодических ролях. Продав дом, семья юного актера была вынуждена переехать к друзьям. Несколько лет они кочевали от одних знакомых к другим, иногда останавливались у родственников.
Дальнейшая жизнь Майкла Оливера
После судебного процесса актер снялся в еще паре картин, но прежней известности не достиг: либо картины были неуспешными, либо роль Оливера была слишком незаметной. Создатели «Трудного ребенка» даже не стали звать Майкла на съемки третьей части и озвучивание мультфильма. В 1996 году актер решил завершить карьеру, устав от кинематографа. По его словам, разрыв с ним был обоюдным: режиссеры не хотели брать его на крупные роли, да и ему самому это было уже неинтересно.
Оливер подчеркнул, что родители не давили на него при принятии этого решения и позволили жить так, как он хочет сам. Он понимает, что все детство его использовали, однако не держит зла. Кроме того, он даже благодарен за возможность сначала пожить жизнью звезды, а потом оказаться на самом дне: это показало ему преимущества нахождения посередине.
После окончания школы Майкл создал рок-группу, которая не добилась никакого успеха, а после устроился техническим специалистом. Он работает в обычном офисе, наслаждается тишиной и спокойствием и изучает буддизм, ни о чем не жалея. В 2016 году Оливер женился на своей давней подруге Магнолии, которая, по некоторым данным, подарила ему двух детей. В 2022 году они развелись, но причины разрыва остались неизвестны. Майкл Оливер до сих пор не может сдержать улыбки, когда к нему подходят за автографом того самого «трудного ребенка», но всемирную славу вернуть себе бы не хотел.
