Яна и Артем ютились в маленькой съемной однушке уже третий год. Крошечная кухня с потрескавшейся плиткой, диван в гостиной, заменяющий кровать, и старенький шкаф, доставшийся от прежних жильцов. Большего они позволить себе не могли.
Однажды утром, когда Яна готовила завтрак, в дверь позвонили. На пороге стояла Валентина Степановна, мать Артема, с большой сумкой продуктов.
— Принесла вам гостинцев, — свекровь протиснулась мимо невестки в квартиру. — Опять у вас холодно. И сколько вы платите за эту конуру? Пятнадцать тысяч? Грабеж среди бела дня!
Яна сжала губы. Каждый визит свекрови заканчивался одним и тем же разговором.
— Валентина Степановна, мы справляемся, — произнесла Яна, забирая продукты. — Спасибо за заботу.
— Справляются они, — фыркнула свекровь, осматривая квартиру. — У меня двушка, а вы здесь прозябаете. Сынок, когда вы уже переедете ко мне?
Артем, до этого молча жующий бутерброд, подавился.
— Мам, мы же обсуждали это, — вытер рот мужчина. — Нам и здесь неплохо.
— Неплохо? — всплеснула руками Валентина Степановна. — У вас потолок в ванной плесенью покрылся! В моей квартире две комнаты, кухня, балкон. Живите – не хочу.
— Мы подумаем, — уклончиво ответил Артем.
Когда свекровь ушла, Яна повернулась к мужу.
— Опять начинается, — глаза Яны сузились. — Почему ты не скажешь ей прямо, что мы не переедем?
— А почему бы нам не переехать? — пожал плечами Артем. — Бесплатно же.
— Бесплатный сыр только в мышеловке, — отрезала Яна. — Жить с твоей матерью… Нет, спасибо. Она будет контролировать каждый мой шаг.
— Ты преувеличиваешь, — Артем отмахнулся.
— Преувеличиваю? — брови Яны взлетели вверх. — А помнишь, как мы ночевали у нее на Новый год? Она заглядывала в нашу комнату каждый час!
— Ей было просто любопытно…
— Ей было любопытно, чем занимаются муж с женой наедине? — лицо Яны исказилось от возмущения. — Или как она проверяет, какие продукты я покупаю? Или комментирует, как я одеваюсь?
Артем молчал, уткнувшись взглядом в пол.
Через неделю история повторилась. Валентина Степановна пришла с коробкой пирожков и новым предложением.
— Я поговорила с соседкой. Она согласна сдать вам свою квартиру за восемь тысяч, — радостно сообщила свекровь. — Представляете? Вдвое дешевле!
— Какая соседка? — нахмурилась Яна.
— Соседка по лестничной клетке, — пояснила Валентина Степановна. — Только одно условие – нужно ухаживать за ее котом.
— Мама, спасибо, но мы… — начал Артем.
— Конечно, согласны! — перебила его свекровь. — Яночка, собирай вещи. Через неделю переезжаете.
Когда дверь за Валентиной Степановной закрылась, Яна скрестила руки на груди.
— Нет, — твердо сказала она. — Даже не думай.
— Но это же выгодно, — Артем выглядел растерянным. — Экономия…
— Это ловушка, — отрезала Яна. — Сначала соседская квартира и кот, потом мы переедем к ней, потому что соседка передумала. Я никуда не поеду.
В тот вечер супруги поссорились впервые за долгое время.
— Ты просто не хочешь признать, что моя мать предлагает нам помощь! — Артем ходил по комнате из угла в угол.
— Помощь? — глаза Яны расширились. — Это не помощь, а способ взять нас под контроль!
— Ты всегда была против моей матери, — Артем остановился напротив жены. — Всегда находила поводы увильнуть от встреч с ней.
— Потому что она лезет в нашу жизнь! — Яна вскочила с дивана. — Ты не видишь этого? Она пытается указывать, как нам жить!
— Она просто заботится о нас, — возразил Артем. — И хочет, чтобы мы жили лучше.
— Нет, — Яна покачала головой. — Она хочет, чтобы мы жили так, как она считает правильным.
Ссора затянулась до поздней ночи. На следующий день Артем ушел на работу, не сказав ни слова. Яна осталась дома одна, размышляя, как спасти их брак от постоянного вмешательства свекрови.
Через неделю после ссоры Яна вышла в долгожданный отпуск. Первым делом девушка проверила свою банковскую карту — отпускные пришли. Она улыбнулась, разглядывая внушительную сумму на экране телефона. Впервые за много месяцев появилась возможность немного отдохнуть.
Вечером Яна села за кухонный стол, записывая в блокнот свои планы. Первым пунктом значилось продление договора аренды. Срок подходил к концу, и нужно было позвонить хозяевам квартиры.
— Надо бы Макаровым позвонить на выходных, — пробормотала она вслух. — Уточнить, не планируют ли они поднимать оплату.
Хлопнула входная дверь. Артем вернулся с работы раньше обычного, и это насторожило Яну.
— Привет, — Артем прошел на кухню, поставил пакет с продуктами. — Вижу, ты уже в отпуске. Как настроение?
— Нормально, — осторожно ответила Яна. — А ты чего так рано?
Артем улыбнулся как-то странно, избегая смотреть ей в глаза.
— Слушай, я тут кое-что решил, — он присел напротив. — Я уже позвонил Макаровым.
Яна подняла брови.
— Зачем? Я собиралась сама это сделать.
— В том-то и дело, — Артем протянул руку. — Давай сюда карту. Мне нужны твои отпускные.
— Что? — Яна непонимающе моргнула.
— Я отказался от этой квартиры, — спокойно продолжил Артем. — Это наш последний месяц здесь. Я отказался от продления договора.
Яна застыла с открытым ртом. В голове мелькали обрывки мыслей, которые она никак не могла собрать воедино.
— Ты что сделал? — хрипло спросила она. — Без моего ведома?
— А что такого? — пожал плечами Артем. — Я муж, я глава семьи. Я принял решение.
Он потянулся к сумочке Яны, лежавшей на столе, но она опередила его. Схватила сумку и прижала к груди.
— Объясни мне, куда мы переезжаем? — голос Яны дрожал. — Ты нашел новую квартиру?
Артем довольно улыбнулся, словно не замечая ее состояния.
— Конечно, нет. Мы переезжаем к маме. Я же говорил, это самый логичный вариант. Бесплатное жилье, просторная квартира…
— И твоя мама на голове у нас, — закончила за него Яна.
— Перестань, — отмахнулся Артем. — Мама очень рада. Кстати, ей как раз нужно сделать ремонт в квартире. И твои отпускные пойдут на это. Мы поможем ей с ремонтом, а потом будем жить в обновленной квартире. Разве не здорово?
Яна смотрела на мужа, не веря своим ушам. Перед ней сидел чужой человек, который говорил странные вещи.
— Мои отпускные? — медленно произнесла она. — На ремонт квартиры твоей матери?
— Ну да, — кивнул Артем. — Давай карту, я сниму деньги. Мама уже договорилась с бригадой строителей.
Он выхватил сумочку из рук Яны, начал рыться в ней. Нашел карту и победно поднял ее вверх.
Яна вскочила и выдернула карту из его рук.
— Извини, но эти деньги мне самой нужны! — голос Яны звенел от напряжения. — Ты в своем уме? Отдать все мои отпускные на ремонт квартиры твоей матери?
— Не моей матери, а нашей будущей квартиры, — возразил Артем, вставая. — Я не понимаю, почему ты так противишься!
— Не твоей матери? — Яна горько рассмеялась. — Эта квартира записана на нее, а не на нас! Ты предлагаешь мне вложить все деньги в чужую недвижимость?
Артем покраснел.
— Моя мать не чужая!
— Для меня — чужая! — выкрикнула Яна. — А для тебя она, похоже, дороже жены! Ты за ее спиной живешь все эти годы, ее мнением руководствуешься! Тебе столько лет, а ты до сих пор бегаешь к мамочке за одобрением!
— Неправда! — Артем стукнул по столу так, что подпрыгнули чашки.
— Правда! — Яна не отступала. — Когда мы последний раз принимали решение без ее участия? Как жить? Что купить в дом? Даже какие продукты покупать — она указывает!
— Она заботится о нас! — лицо Артема исказилось.
— Не о нас, а о тебе! — Яна подняла руку, останавливая его возражения. — И не заботится, а контролирует! Вспомни, как она приходила проверять наш холодильник! Как комментировала мою одежду!
Артем молчал, сжимая и разжимая кулаки.
— Ты просто ревнуешь, — наконец произнес он. — Завидуешь нашим отношениям с мамой.
— Ревную? — Яна покачала головой. — Нет, Артем. Я просто вижу, что рядом со мной не муж, а маменькин сынок, который в сорок лет не может принять самостоятельное решение.
— Замолчи! — взорвался Артем. — Ты не смеешь так говорить о моей матери!
— А ты не смеешь распоряжаться моими деньгами! — парировала Яна. — И моей жизнью!
— Знаешь что? — Артем схватил куртку. — Я ухожу к маме. Там меня хотя бы уважают.
— Не уважают, а используют, — тихо сказала Яна. — Но ты слишком слеп, чтобы это увидеть.
Дверь хлопнула. Яна села на стул, глядя в пустоту. В голове крутилась только одна мысль: «Это конец».
Через час она взяла телефон и набрала номер хозяев квартиры.
— Алло, Виктор Семенович? Это Яна. Насчет нашей квартиры… Нет, мы не съезжаем. То есть, я не съезжаю. Муж звонил вам? Да, у нас возникли разногласия. Я хотела бы продлить договор, но только на себя. Да, я могу его оплачивать. Спасибо за понимание.
Затем она набрала еще один номер.
— Марина? Привет, это Яна. Можешь посоветовать хорошего адвоката по разводам? Да, ты правильно поняла.
Когда на следующий день Артем вернулся за вещами, Яна встретила его спокойно.
— Я подаю на развод, — сказала она вместо приветствия. — И остаюсь в этой квартире. Договор аренды переоформлен на меня.
Артем выглядел растерянным.
— Ты серьезно? Из-за какой-то ссоры?
— Не из-за ссоры, — покачала головой Яна. — Из-за того, что ты предал меня. Предпочел свою мать нашему браку. Поставил ее интересы выше моих.
— Яна, ты преувеличиваешь…
— Нет, Артем, — Яна смотрела ему прямо в глаза. — Я наконец-то вижу ситуацию ясно. Ты никогда не будешь самостоятельным. Никогда не будешь по-настоящему моим мужем, пока твоя мать дергает за ниточки.
— Она не дергает! — возмутился Артем. — Она просто…
— Управляет тобой, — закончила Яна. — И через тебя пытается управлять мной. Но я на это не подписывалась.
Артем собрал вещи молча. У двери он обернулся.
— Ты еще пожалеешь, — сказал он. — Останешься одна, без поддержки.
— Лучше быть одной, чем с человеком, который не уважает мои границы, — ответила Яна. — Прощай, Артем.
Когда дверь закрылась, Яна глубоко вздохнула. Впервые за долгое время она ощутила странное, почти забытое чувство — свободу. Впереди была новая жизнь без постоянного контроля, манипуляций и чужих ожиданий. Жизнь, где она сама принимает решения.
